El mundo del cómic está lleno de historias fascinantes y personajes icónicos que han cautivado a generaciones de lectores. Sin embargo, para los recién llegados, adentrarse en el vasto universo de un personaje como Superman puede resultar abrumador. Este artículo se propone ser una guía para explorar la rica historia de Action Comics, la publicación que dio origen a uno de los superhéroes más reconocidos de todos los tiempos.
Clark Kent, también conocido como Kal-El, fue creado en 1928 por Jerry Siegel y Joe Shuster, y su debut se produjo en el número uno de Action Comics. Este cómic es considerado por muchos como el "Santo Grial" de los coleccionistas, y su primer número, que presentó al superhéroe más longevo de la historia, fue vendido en 2014 por la asombrosa suma de 3.207.852 dólares en eBay. Este hito subraya el valor histórico y cultural que poseen los cómics, considerados desde sus inicios como objetos de colección.
La pasión por las historietas narradas en viñetas trasciende edades. Durante más de 100 años, lectores de todo el mundo han devorado las aventuras de personajes como Superman. Si bien muchos adultos pueden haber olvidado a los héroes de su infancia, un grupo dedicado continúa disfrutando de estas historias, a menudo invirtiendo considerablemente en adquirir números raros o significativos, como aquel en el que el Capitán América golpeaba a Hitler.
La historia de Action Comics es extensa y rica, abarcando décadas de aventuras. A continuación, se presenta un vistazo a algunos de los números clave de la Edad de Oro, que muestran la evolución del personaje y su mundo:
Primeras Aventuras en Action Comics (1955-1957)
Los números de Action Comics de la década de 1950 presentan una variedad de tramas que exploran las habilidades de Superman, sus interacciones con Lois Lane y Jimmy Olsen, y la introducción de personajes memorables.
- Action Comics v1 #201: Lois Lane’s X-Ray Vision (Marzo 1955): Lois Lane adquiere unas gafas de rayos-x que le permiten ver el uniforme de Superman bajo la ropa de Clark. Clark la engaña diciendo que lo usa como chaleco antibalas, y pronto destruye las gafas de Lois.
- Action Comics v1 #203: The International Daily Planet (Abril 1955): Clark, Lois y Jimmy son enviados a oficinas extranjeras del Daily Planet. Lois y Jimmy siguen a un contrabandista, Pietro Paresca, quien los captura, pero Superman los rescata y desbarata las actividades de Paresca.
- Action Comics v1 #204: The Man Who Could Make Superman Do Anything (Mayo 1955): Los habitantes de Metrópolis se sorprenden al ver que Superman obedece las órdenes de Sam Spulby. Se revela que Spulby y Superman idearon un plan para evitar una invasión alienígena.
- Action Comics v1 #205: Sergeant Superman (Junio 1955): Superman recibe un rango honorario de sargento y conoce al soldado Fred Carson, quien actúa imprudentemente para demostrar su valentía. Superman ayuda a Carson a ganarse el respeto de su familia.
- Action Comics v1 #206: Superman Marries Lois Lane (Julio 1955): Lois sueña que se casa con Superman, pero un criminal interrumpe la boda. Superman despierta a Lois, revelando que todo fue un sueño.
- Action Comics v1 #207: The Four Superman Medals (Agosto 1955): Superman debe entregar una medalla a Clark Kent. Crea un hombre amnésico para hacerse pasar por Kent y entregarle la medalla, y luego restaura sus recuerdos, excepto su identidad como Clark.
- Action Comics v1 #208: The Magic of Mr. Mxyzptlk (Septiembre 1955): Mr. Mxyzptlk regresa con un plan para desterrar a Superman y sus amigos a su propia dimensión, a menos que logren decir su nombre al revés.
- Action Comics v1 #209: The Man Who Was Mightier Than Superman (Octubre 1955): Superman se enfrenta a un hombre que afirma ser un superviviente de Krypton con poderes especiales. Se revela que el hombre es un ladrón que obtuvo sus poderes de un meteorito.
- Action Comics v1 #210: Superman In Superman Land (Noviembre 1955): En la inauguración de un parque temático de Superman, Luthor ataca a Superman con kryptonita sintética. Superman logra recuperarse y capturar a Luthor.
- Action Comics v1 #211: The Superman Spectaculars (Diciembre 1955): Superman participa en una sesión de fotos para ediciones extranjeras del Daily Planet. Descubre que sus hazañas han sido publicadas en una edición especial.
- Action Comics v1 #212: The Superman Calendar (Enero 1956): Superman accede a posar para un calendario realizando 12 proezas. Construye una réplica de Krypton para asegurar el éxito y los beneficios se destinan a la caridad.
- Action Comics v1 #213: Paul Paxton, Alias Superman (Febrero 1956): Lois Lane investiga a Paul Paxton, sospechando que es Superman. Perry White decide no publicar la historia por el bien de la humanidad, pero el verdadero Superman interviene para detener a Paxton, quien colaboraba con criminales.
- Action Comics v1 #214: Superman, Super-Destroyer (Marzo 1956): Superman se compromete a destruir edificios a cambio de donaciones benéficas. Descubre que los edificios iban a ser convertidos en bombas por alienígenas y evita la invasión.
- Action Comics v1 #215: The Superman of Tomorrow (Abril 1956): Superman viaja al futuro (2956) y se encuentra con Craig King, el Superman de esa era. Ayuda a King a detener a una banda de criminales liderada por uno de los científicos que le dio sus poderes.
- Action Comics v1 #216: The Super-Menace of Metropolis (Mayo 1956): Superman se enfrenta a máquinas kryptonianas creadas por su padre, Jor-El, para demostrar la dureza de la guerra. Destruye el robot que las controlaba.
- Action Comics v1 #217: The Amazing Super-Baby (Junio 1956): Superman encuentra a un bebé con superpoderes que pone en peligro su identidad secreta. Localiza a los padres del bebé, descubriendo que ingirió comida kryptoniana.
- Action Comics v1 #218: The Super-Ape From Krypton (Julio 1956): Superman descubre que un mono con superpoderes en la selva es kryptoniano. Lo salva de unos cazadores y lo lleva a otro planeta con otros simios similares.
- Action Comics v1 #219: Superman’s Treasure Hoard (Agosto 1956): Lois Lane descubre que Superman guarda un tesoro oculto. Superman revela que todo era un plan para capturar a un ladrón que había robado una antorcha valiosa.
- Action Comics v1 #220: The Interplanetary Olympics (Septiembre 1956): Superman compite en los Juegos Olímpicos Interplanetarios. Descubre trampas y descalifica a los competidores deshonestos.
- Action Comics v1 #221: Superman’s New Super-Power (Octubre 1956): Tras detener un cometa magnético, los poderes de Superman se alteran. Utiliza sus nuevas habilidades para desviar sospechas y restaurar la normalidad de sus poderes.
- Action Comics v1 #222: The Duplicate Superman (Noviembre 1956): Una bomba Q divide a Superman en dos seres: Superman-T (visión telescópica) y Superman-X (visión de rayos-x). Superman-T se sacrifica heroicamente para desviar un meteorito de kryptonita.
- Action Comics v1 #223: The First Superman of Krypton (Diciembre 1956): Superman descubre fragmentos del laboratorio de Jor-El y aprende que su padre predijo la destrucción de Krypton y descubrió la Tierra.
- Action Comics v1 #224: The Secret of Superman Island (Enero 1957): Superman crea una isla misteriosa para reunir kryptonita. Descubre que la kryptonita no puede ser utilizada como fuente de energía y la desecha en el espacio.
- Action Comics v1 #225: The Death of Superman (Febrero 1957): Este número marca un punto crucial en la historia de Superman.
La importancia de Action Comics no se limita a sus historias; también ha sido un escaparate para grandes talentos. Autores como Geoff Johns y Richard Donner han contribuido a su legado, y artistas como Art Adams, Joe Jubert, Pete Woods, Rags Morales, Kevin Maguire, Eric Wight y Tony Daniel han dado vida a las aventuras del Hombre de Acero.
El valor de los cómics como objetos de colección es innegable. Más allá de Action Comics #1, otros números icónicos han alcanzado precios astronómicos en subastas:
- Detective Comics #27: La primera aparición de Batman, considerado difícil de conseguir, se vendió por 1.075.000 dólares.
- Amazing Fantasy #15: La primera aparición de Spider-Man, un personaje muy querido, se vendió por 1.100.000 dólares en 2011.
- Batman #1: Introdujo al Joker y a Catwoman, y se vendió por 567.625 dólares en 2013.
- X-Men #1: Presentó a la Patrulla-X original y se vendió por 492.937 dólares.
- Flash Comics #1: La primera aparición de Flash se vendió por 450.000 dólares.
- Tales of Suspense #39: La primera aparición de Iron Man alcanzó los 375.000 dólares.
- Marvel Comics #1: El primer número de la editorial que se convertiría en Marvel Comics se vendió por 350.000 dólares en 2003.
- Captain America Comics #1: Mostró al Capitán América golpeando a Hitler y se subastó por 343.057 dólares.
- Incredible Hulk #1: La primera aparición de Hulk se vendió por 300.000 dólares en 2014.
La influencia de Superman se extiende más allá de los cómics, inspirando películas, series de televisión y una legión de fans. La figura de Superman, y por extensión Action Comics, sigue siendo un pilar fundamental en la cultura popular, recordándonos la importancia de la esperanza, la justicia y el bien.
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Los coleccionistas y aficionados a menudo buscan comprender la distribución y las ediciones específicas de los cómics. ECC, por ejemplo, gestiona la distribución de cómics en España, y las ediciones españolas de Action Comics, como las publicadas por Novaro, son muy apreciadas por los coleccionistas.
La historia de Action Comics es un testimonio del poder perdurable de los cómics para entretener, inspirar y perdurar a través del tiempo. Desde sus humildes comienzos hasta convertirse en un fenómeno global, Superman, a través de las páginas de Action Comics, continúa siendo un símbolo de heroísmo.