Durante los años transcurridos entre el desenlace de la Segunda Guerra Mundial y el triunfo de la televisión como principal medio de masas, el entretenimiento más popular entre los jóvenes de Estados Unidos fue el cómic.
Tan popular que llegó a provocar la alarma y un verdadero pánico entre los guardianes de la moral y las buenas costumbres. Se llevaron a cabo quemas públicas de tebeos por todo el país. Varias ciudades votaron su prohibición. El Congreso intervino y celebró vistas que prácticamente destruyeron las carreras de cientos de dibujantes, guionistas y editores.
Creados por jóvenes marginados de barrios humildes, los tebeos -chabacanos, desvergonzados y, a menudo, escandalosos- conquistaron de inmediato a los niños y adolescentes y sirvieron a sus autores como lienzo sobre el que expresar sus ambiciones, abordando sin ambages temas como la criminalidad, el sexo, la codicia y la miseria, con creatividad, irreverencia y suspicacia frente a la autoridad.
David Hajdu explora las raíces y consecuencias de aquella controversia que, a pesar de haber copado en su día las primeras planas de los periódicos, es en palabras del propio autor «un capítulo prácticamente olvidado en la historia de las guerras culturales, que choca con ideas que hoy damos por sentadas sobre la evolución de la cultura popular, entre ellas el nacimiento de la sensibilidad de posguerra; una sensibilidad hosca y descreída, resignada a la violencia y obsesionada con el sexo, recelosa de la autoridad y anclada en la inmadurez de la juventud, que suele asumirse como consecuencia del rock ’n’ roll. La realidad es mucho más compleja.
En 1954 se asestó el golpe definitivo a la libertad creativa en los cómics. Al tiempo que se publicaba "La seducción de los inocentes" de Fredric Wertham se celebraban las sesiones del Subcomité de Investigación de la Delincuencia Juvenil de Estados Unidos, en dos de las cuales se habló sobre los cómics. A la primera de ellas acudió como testigo voluntario William Gaines, editor de EC Comics, para defender sus publicaciones.
Uno de los efectos de aquel Subcomité sería la creación de la Asociación de Revistas de Cómic de América y, con ella, el infame Comics Code, con el que se iniciaría una campaña activa de censura contra los tebeos. ¿Qué sería, entonces, de las historietas de crímenes y terror de EC Comics?
Con una opinión pública a la que la prensa azuzaba con los tebeos como posible causa del crecimiento de la delincuencia juvenil, algunos políticos (y) oportunistas aprovecharon para sacar rédito electoral o económico. Uno de ellos sería Fredric Wertham, un psiquiatra alemán que publicaría una “investigación” que demostraba la conexión entre cómics y violencia entre los más pequeños…
No obstante, las voces alzándose contra los cómics y señalándolos como culpables de un auge en la delincuencia juvenil eran cada vez más numerosas. Entre ellas, la de cierto infame psiquiatra alemán...
La Biblioteca de Cómics de Terror de los Años 50
La Biblioteca de cómics de terror de los años 50 es una colección de volúmenes dedicados a temas (zombis, momias, vudú…) o a autores (Jack Cole, Bob Powell, Dick Briefer…) que reúne historietas en su mayor parte de antes de la llegada de la censura con el Comics Code Authority.
“Haunted Love es una colección imprescindible para cualquier aficionado a los cómics de terror. Se trata de una mezcla de terror y asuntos del corazón (uno bien sangriento y palpitante) con claros homenajes a la narrativa de terror norteamericana, especialmente a H. P. Lovecraft y Edgar Allan Poe, en forma de siniestros relatos de amor.
El Legado de Dick Briefer y Frankenstein
¡75 AÑOS DESPUÉS DE SU CREACIÓN LLEGA A ESPAÑA LA OBRA MAESTRA DE DICK BRIEFER! En el segundo volumen de la Biblioteca de Cómics de terror de los años 50, presentamos una obra maestra inédita hasta ahora en nuestro país, el Frankenstein de Dick Briefer.
«¡En los primeros números, Briefer captó a la perfección la atmósfera de terror, misterio y acción del monstruo de Frankenstein y le aportó mucho más por su cuenta. Para crear esta ilusión en las películas se precisa un ejército de actores y técnicos. Para plasmarlo en las páginas de un cómic, solo se necesitó la imaginación, el talento y la habilidad de un hombre… Dick Briefer desplegó su propio espectáculo».
«¡Menudo pedazo de dibujante! Dick Briefer posee un estilo propio muy marcado. Es una especie de superdibujante, un experimento genético, el Fedor [Emelianenko] de los cómics».
Autores y Obras Destacadas
La cabecera por la que más se la conoce fueron las Tales from the Crypt (Historias de la Cripta), que más tarde daría el salto al medio audiovisual. No obstante, en este primer programa se hablará de sus orígenes, de cómo nació la editorial y cómo acabó dando ese giro que la anclaría en el imaginario popular del cómic americano. Es la EC Comics de Max Gaines, abarcando desde los comienzos del comic book como tal en 1933, pasando por la fundación de EC en 1944, hasta la muerte de Gaines en 1947.
Moto Hagio es una de las mangakas más influyentes de la Historia, en tanto que es una de las principales representantes del llamado Grupo del 24, una generación de autoras que renovaron el “shōjo manga” en los años 70. Autoras como Hagio, Keiko Takemiya o Riyoko Ikeda, ampliaron las fronteras de lo que tradicionalmente se ha denominado como “manga para chicas”, llevándolo a géneros como la fantasía, la ciencia-ficción o el terror. «El clan de los Poe» es la primera piedra que puso Moto Hagio en ese camino a la innovación del manga en su generación, conjugando el romance con una historia fantástica y de terror que seguía a una familia de vampiros desde el siglo XVIII hasta la actualidad.
La mayor parte de sus obras, con un estilo marcado por su abrumador colorido y su siempre interesante uso de las acuarelas han sido publicadas en nuestro país, pero solo una se encuentra actualmente en catálogo, esta «Pantera» publicada por Astiberri. Anteriormente se publicaron «Un lugar equivocado» y «Los entusiastas» en la ya difunta editorial SinsEntido. «Pantera», publicada originalmente en neerlandés por la editorial Oogachtend, es una fábula que, como el personaje titular, se disfraza de cuento infantil para ocultar un interior más oscuro, con el abuso infantil como núcleo. Dadas las múltiples interpretaciones y la voluntad del autor por dejar su final abierto a interpretación, lo que proponemos hoy es una especie de “lectura acompañada” de la obra en la que iremos desgranando los detalles que sustentan las diversas teorías sobre su mensaje.
Desde entonces, no ha dejado de producir, a menudo relatos cortos y más que a menudo de terror, siendo a día de hoy una de las más importantes autoras actuales del género. «Cruzando el bosque» es su primera antología propia, recopilando una serie de historias de terror con el nexo de unión de los cuentos tradicionales y sus tropos (de crueldad variable).
También ha sido crítica musical y guionista de cómic. Su primer cómic también versó sobre la ciudad en la que creció como escritora, Cairo, una historia dibujada por M.K. Perker que publicó en 2007 el sello Vertigo y fue celebrada por la crítica especializada por su recomendable lectura por adolescentes. DC consideró su valía y la contrató para escribir algunos números de Superman, la miniserie Vixen: Return of the Lion y The Outsiders. Luego saltó a Marvel, donde desarrolló la serie por la que ha sido más aclamada, Ms. Marvel, pero no recuperando el personaje clásico, sino recreándolo como una adolescente musulmana (la religión qe profesa Willow Wilson) llamada Kamala Khan. También es novelista de fantasía, siendo su primera novela Alif el invisible, ganadora del premio World Fantasy en 2013.
La Controversia y el Comics Code Authority
¡Bienvenides a GRITOS EN LA CESURA! Vuestro programa mensual dedicado al cómic de terror, de todo tipo y procedencia. O esto es lo que me gustaría poder decir dentro de un año, lo cual significará que el programa sigue vivo, que hemos hablado sobre tebeos de terror de diferentes países, explorado diferentes subgéneros y, por encima de todo, que nos hemos reunido en torno a la hoguera al menos una vez al mes. Pero, ¿por qué “Gritos en la Cesura”? La intención del programa es explorar y analizar, en tono divulgativo, diferentes obras y temas relacionados con el terror en tebeos de toda procedencia (comic-books, novelas gráficas, manga, bande dessinée…).
David Hajdu, “La plaga de los cómics” (The Ten-Cent Plague, con traducción de José María Méndez (EsPop, 2018).
Thomas J. Roberts, “An Aesthetics of Junk Fiction” (University of Georgia Press, 1990)
Qiana Whitted, “EC Comics: Race, Shock & Social Protest” (Rutgers University Press, 2019).
Daniel F. Yezbick, “No Sweat! EC Comics, Cold War censorship, and the Troublesome Colors of ‘Judgment Day!’”, en Frances Gateward & John Jennings (eds.), "The Blacker the Ink: Constructions of Black Identity in Comics & Sequential Art" (Rutgers University Press, 2015).
Grant Geissman, “The History of EC Comics” (Taschen, 2020).
Matthew J. Pustz, “Comic Book Culture: Fanboys and True Believers” (University Press of Mississippi, 1999).
Carol L. Tilley, “Seducing the Innocent: Fredric Wertham and the Falsifications That Helped Condemn Comics”, en Information & Culture: A Journal of History, vol. 47, nº 4, pp. 383-413 (University of Texas Press, 2012).
Fredric Wertham, “Seduction of the Innocent” (Rinehart & Company, 1954).
Zane Whitener, “The Golden Age of Horror Comics, Pts. 1-2” (In Praise of Shadows, en YouTube, 2020)
Bradford W.
“Seduction of the Innocent”, de Fredric Wertham (min. 1, de VV.AA. (Diábolo Ediciones, 2021)
"Weird Science: The EC Archives", Vol. 1, de VV.AA. (Diábolo Ediciones, 2021)
"Cadáver en el Imjin, y otras historias", de Harvey Kurtzman, et al. (Norma Editorial, 2014)
"Blazing Combat", de Archie Goodwin, et al. (Norma Editorial, 2011)
“Horror in the Nursery”, de Judith Crist (min. 1, de VV.AA. (Diábolo Ediciones, 2021)
“The Case Against the Comics”, de Gabriel Lynn (min.
Cuaderno de 64 páginas en color. Tebeo que traducía la serie limitada de Marvel Comics homónima, no la Marvel Graphic Novel (1982) #36, que es de Marzo de 1989 y reeditaba aquella. Adaptación cinematográfica. CITA DE ESTA PÁGINA / CITATION:José Manuel Rodríguez Humanes y Manuel Barrero (2008): "WILLOW (1988, PLANETA-DEAGOSTINI)" en Tebeosfera. Esta ficha documenta la existencia de una publicación, lo cual no implica que la Asociación Cultural Tebeosfera posea ejemplares o los tenga a la venta. Tebeosfera no es una tienda. 26/02/2022
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