El concepto del amor, en todas sus formas, es un tema universal que resuena a través de las culturas y el tiempo. Cada catorce de febrero, celebramos la presencia de alguien especial en nuestras vidas, alguien con quien deseamos compartir momentos agradables. En Japón, San Valentín tiene una importancia particular: las mujeres regalan chocolate a aquellos que les interesan, siendo el tamaño y tipo del chocolate un indicador de la magnitud del afecto. Esta tradición dulce de mostrar aprecio se extiende a diversas relaciones, como lo demuestra el caso de Taiyô Matsumoto, quien recibió cajas de chocolate de admiradoras durante la serialización de "Straight".
Más allá de San Valentín, el amor se entrelaza con la amistad, especialmente en Sudamérica, donde el 14 de marzo se celebra el Día del Amor y la Amistad. Históricamente, la homosexualidad ha sido a menudo enmarcada bajo la exaltación de la amistad entre personas del mismo sexo. Esta ambigüedad, presente desde la antigüedad hasta figuras como Safo y Oscar Wilde, ha sido una forma de ocultar la atracción natural del ser humano hacia personas del mismo sexo. Lamentablemente, esta situación ha llevado a muchas personas a no poder mostrarse tal como son, y aún hoy existen sectores que rechazan tanto estas relaciones como su representación cultural.
El yaoi, una etiqueta para mangas con personajes homosexuales masculinos, es un género con una alta demanda en España, aunque a menudo no se incluye en el canon historiográfico. Jesús Játiva, Mònica Rex y Jordi T. Pardo buscan reivindicar este género, invitando a una lectura más allá de la etiqueta y compartiendo algunas de sus obras favoritas publicadas en español. Este análisis se divide en varias partes para explorar la riqueza y evolución de este fascinante género.
Los Orígenes del Shojo Manga y la Exploración de la Sexualidad
Tras la Segunda Guerra Mundial, a finales de los años cincuenta, el shōjo manga, dirigido a un público femenino, comenzó a consolidarse en Japón. Este género evolucionó paralelamente al creciente protagonismo de sus autoras (mangakas). Maestros como Osamu Tezuka, Gō Nagai, Kazuo Umezu y Leiji Matsumoto sentaron las bases, pero fueron creadoras como Hideko Mizuno, Masako Watanabe y Yoshiko Nishitani quienes asimilaron, reinterpretaron y adaptaron sus trabajos. Las editoriales japonesas, a diferencia de las estadounidenses donde la censura afectó a las lectoras, confiaron en sus jóvenes talentos femeninos. Estas autoras aportaron una sensibilidad, enfoques y matices distintos a sus homólogos masculinos, explorando la sexualidad de sus personajes con mayor libertad y abriendo camino a nuevas temáticas y subgéneros.
Un ejemplo clave es "El 11º Pasajero" (1976) de Mōto Hagio, una obra que Ediciones Tomodomo publicó recientemente. Marc Bernabé, especialista en cultura japonesa, señala en la introducción de esta obra que los primeros mangas del género, creados bajo el "estigma de material pernicioso" y con la resistencia a que las mujeres ejercieran ciertas profesiones, eran simples y carecían de profundidad, concebidos desde una perspectiva masculina. Sin embargo, cuando las primeras mangakas irrumpieron en la escena, el shōjo manga apenas había sido explorado, y la revolución temática y gráfica estaba servida.
La Inclusión de Personajes Masculinos y la Exploración de Género
Las autoras de shōjo manga pronto se dieron cuenta de que sus historias, aunque dirigidas a un público femenino, no necesitaban estar protagonizadas exclusivamente por mujeres. Naturalmente, acogieron a personajes masculinos como estrellas de sus relatos. "Fire!" (1969-1971) de Hideko Mizuno fue pionero en este aspecto, ambientado en Estados Unidos y abordando temas como sexo, drogas y rock 'n' roll, así como cuestiones sociales de la época y la sexualidad de sus personajes de manera explícita. Esta exploración de la identidad de género y la sexualidad se convirtió en una característica del shōjo manga de los años setenta, con autoras como Mōto Hagio, Ryoko Ikeda, Keiko Takemiya, Yumiko Ōshima y Ryōko Yamagishi.
Los hombres en estas primeras historias a menudo presentaban un fuerte componente andrógino, con rasgos femeninos e idealizados. Este arquetipo tiene sus raíces en obras como "La Rosa de Versalles" (1972) de Ryoko Ikeda y "La Princesa Caballero" de Osamu Tezuka. En estas, personajes femeninos se vestían y criaban como hombres para obtener una posición e independencia negadas por su género. Para escapar del rol femenino impuesto por la sociedad y demostrar virtudes asociadas a lo masculino, como valor y coraje, estas heroínas se travestían. Estas historias, a menudo de drama histórico y fantasía medieval, ofrecen una interesante lectura de género al contrastar con la época en que fueron concebidas.
Osamu Tezuka, en obras posteriores como "La Canción de Apolo" o "MW", exploró con libertad la personalidad y sexualidad de sus personajes. Ryoko Ikeda, por su parte, abordó la temática homosexual de forma no explícita en "Querido hermano mayor" (1975), en un ambiente académico que también frecuentarían otras colegas. Mōto Hagio con "El corazón de Thomas" (1974) y Keiko Takemiya con "La balada del viento y los árboles" (1976) adoptaron perspectivas masculinas, estableciendo dinámicas y visiones de personajes que definirían subgéneros como el shōnen-ai y el yaoi.
"El Corazón de Thomas" y "La Balada del Viento y los Árboles": Precursores del Yaoi
Curiosamente, las obras de Mōto Hagio y Keiko Takemiya se inspiran en la película francesa de 1964, "Las amistades particulares". Ambientada en un colegio católico francés en los años treinta, la historia narra el descubrimiento de sentimientos y atracción mutua entre dos alumnos que trascienden la amistad. La película, adaptación de la novela de Roger Peyrefitte, aborda las relaciones personales y la homosexualidad de manera sutil y ambigua, con un ambiente académico oscuro y opresivo que impulsa la trama dramática. Este mismo tono se encuentra en "El corazón de Thomas" y "La balada del viento y los árboles", relatos con una gran carga emocional pero contenidos en la expresión de los deseos de sus protagonistas.
Estas historias son fundamentales porque establecieron los roles complementarios y definitorios que caracterizarían al shōnen-ai, el yaoi e incluso el yuri. En estas parejas encontramos un personaje pasivo (uke) y otro dominante (seme). Ocasionalmente, un personaje puede oscilar entre ambos roles, siendo conocido como suke. Apelando a la idealización de estos personajes, estas narrativas rompen con la dinámica de las relaciones clásicas entre hombre y mujer, ofreciendo relatos protagonizados por jóvenes que "representan inofensivos objetos de deseo y excitación". El alejamiento del prototipo masculino real facilita una mayor y más cómoda identificación por parte de los lectores. Como señalan Dan Mazur y Alexander Danner, al eliminar los roles de género de las historias de amor, las adolescentes podían experimentar indirectamente sentimientos y comportamientos sexuales sin las implicaciones morales o prácticas.
Evolución del Yaoi: Del Shōnen-ai al Yaoi y la Diferenciación del Público
Las publicaciones de este tipo abordan relaciones tabú, peculiares, ambiguas e incluso incestuosas, tanto desde el drama como la comedia. En Japón, durante el auge de estos géneros, la censura no tenía una dirección clara, permitiendo a los creadores explorar el sexo con mayor libertad, a menudo insinuado en el subtexto. Según Valeria Arnaldi, la cultura japonesa no considera el deseo como pecado, sino como una expresión natural, lo que ha limitado el impacto de la censura en el manga y las representaciones homosexuales. Solo en los años noventa, ante sucesos puntuales en la sociedad japonesa, se cuestionó el papel del manga en el desarrollo adolescente, generando presión pública para un mayor control sobre el contenido sexual y violento.
En décadas anteriores, se buscó un mayor realismo en el manga para atraer a lectores adultos, pero estas historias se mezclaban con las dirigidas a públicos adolescentes e infantiles. La represión posterior fomentó una mayor especialización y distancia entre los contenidos para adultos y el resto, una división que persiste hoy en día. En este período, el shōnen-ai alcanzó su máxima popularidad antes de declinar en los noventa, coincidiendo con el auge del yaoi.
Tanto el shōnen-ai como el yaoi se centran en las relaciones románticas entre hombres, adultos y adolescentes. En el shōnen-ai, el contenido sexual y erótico es sutil y ambiguo, con promesas de sexo que se quedan en eso, priorizando el componente romántico. El yaoi, aunque a menudo se inclina hacia el drama, suele ser más directo y explícito en su contenido. Sin embargo, sus publicaciones se auto-censuran en la representación de ciertas partes del cuerpo masculino. Es importante recordar, como explica Enrique Ríos, que tanto el shōnen-ai como el yaoi narran las relaciones masculinas desde una visión puramente heterosexual, sin ser representativos de otras condiciones sexuales. Los roles tradicionales heterosexuales son encarnados por el seme (rol masculino) y el uke (rasgos femeninos/andróginos).
Diferenciación del Bara y el Origen Paródico del Yaoi
No se deben confundir estas publicaciones con el bara, el manga homoerótico dirigido a un público masculino, considerado un subgénero del hentai. Las historias bara son creadas por y para hombres homosexuales, presentando actos sexuales explícitos y hombres con rasgos más realistas, alejados de la idealización del shōjo manga. Las publicaciones bara a menudo expresan su descontento con el shōnen-ai y el yaoi, parodiando sus situaciones y tópicos, y mostrando una misoginia irónica hacia sus lectoras. Esto podría ser un eco de las primeras historias shōnen-ai y yaoi, donde los personajes femeninos a menudo obstaculizaban las relaciones románticas de los protagonistas.
El subgénero yaoi surge como una parodia del manga shōnen en los años setenta, cuando el movimiento fandom comenzaba a fantasear con las relaciones amorosas de los protagonistas de sus mangas y animes favoritos. Estas inquietudes, aprovechando las nuevas tecnologías de reproducción de imagen, se plasmaron en obras amateur que esquivaban la censura.
Origen Del Yaoi
Nota: El fragmento sobre Portgas D. Ace y Monkey D. Luffy, aunque presente en el texto original, no se relaciona directamente con la temática histórica y analítica del manga yaoi, por lo que no se ha incluido en el desarrollo de este artículo.