Por muy interesante que sea la trama de una historia, si el protagonista no está a la altura o es demasiado genérico resulta difícil que llegue a convencernos. Es por eso que solemos valorar más a aquellos personajes que evolucionan junto a los eventos del argumento, porque solo así podemos sentir que lo que se nos cuenta tiene un peso real en la vida de aquellos a los que involucra. El llamado «desarrollo de personaje», cuando se realiza adecuadamente, es un recurso vital que enriquece toda ficción, pues gracias a él los personajes de una obra adquieren mucho más realismo al reaccionar a lo sucedido, cambiar de opinión, elaborar otra forma de pensar… como si de verdaderos seres humanos se tratasen.
Aún así, es común seguir encontrándonos con protagonistas unidimensionales que se mantienen estoicos y perfectos de principio a fin, sobre todo en el mundo del manga y el anime. Tokyo Ghoul es un famoso manga de fantasía oscura escrito y dibujado por Sui Ishida y publicado semanalmente en la revista japonesa Young Jump que comenzó su serialización en 2011 y que terminó en 2014 tras 143 capítulos. Inmediatamente después comenzaría su segunda parte, Tokyo Ghoul Re:, que continuó la trama 2 años después de donde el primer manga lo había dejado, poniendo fin a la historia con su capítulo 179 el 2 de julio de 2018.
Con la adaptación de Tokyo Ghoul Re: no hubo mucha más suerte, pues si bien su primera temporada intentó ser fiel al manga, la falta de información que Tokyo Ghoul √ tendría que haber dado y sus incongruencias sobre la trama solo sirvieron para confundir más a los espectadores, mientras que el intentar meter más de 50 capítulos de manga en 12 episodios trajo consigo una correspondiente falta de detalles y descripciones; y eso sin contar la animación mediocre (pues esta vez se encargaba el estudio pequeño de Pierrot, Pierrrot Plus). Debido a esta desastrosa situación (algo que me parece inexplicable, teniendo en cuenta que TG es uno de los mangas más vendidos del mundo y se merece más que de sobra que su anime se realizase con cierta calidad), la imagen pública de TG está bastante dañada, y son muchos los que creen que es solo una historia edgy y sangrienta sin profundidad, del estilo de otras muchas que abundan en el mundillo.
Ken Kaneki: Un Protagonista Múltiple
Seamos claros desde el principio. Ken Kaneki no es un personaje; es casi una decena de ellos. Estamos hablando de un protagonista con trastorno de identidad múltiple, que cambia su personalidad completamente como reacción a las circunstancias que le rodean. No, no es el caso de la película Múltiple, en la que varias personalidades comparten un mismo cuerpo y lo ocupan cada cierto tiempo de manera aleatoria, sino que más bien cuando una nueva personalidad se forma en Kaneki, la anterior pasa a quedarse oculta en su subconsciente.
1. Kuroneki: El Nacimiento de un Ghoul
La historia de TG comienza con Ken Kaneki, un chico japonés de 18 años estudiante de literatura en la universidad. Aparentemente un tipo normal, sin ningún poder ni nada especial. Ya lo dice él mismo en el primer capítulo » No soy el protagonista de una novela ni nada parecido. Solo un universitario al que le gusta leer, como podrías encontrar en cualquier sitio.«. Está bien, es cierto que tiene el tópico de ser huérfano, algo común en los mangas (y no solo en ellos), pero fuera de eso, no comparte ninguna característica con otros «héroes». Es tímido, callado, amable y solo quiere llevar una vida normal, pero para su desgracia el destino tendría otra situación planeada para él. O no, porque como descubrimos más adelante, él no es un «elegido», solo alguien que estuvo en el momento menos adecuado en el lugar menos adecuado.
Tras conseguir una cita con Rize, la chica de sus sueños, esta revela ser un ghoul, una especie de seres prácticamente igual a las personas pero con la característica de que lo único que pueden comer son seres humanos, además de tener más fuerza, agilidad y unas extremidades adicionales que pueden liberar a voluntad llamadas kagune (que varían en cada ghoul, por ejemplo, el de Rize es como unas colas, para que nos entendamos sin entrar en tecnicismos). Cuando ella está a punto de devorarlo, unas vigas de acero caen de repente sobre ellos, aplastándolos. Kaneki despierta en un hospital y no hay rastro de Rize, pero esto no es un final feliz ni mucho menos. Resulta que al estar seriamente dañado, el doctor encargado de su cirugía decidió transplantar los órganos de la ghoul en Kaneki con el objetivo de «salvarlo». A partir de este momento, el joven se convierte biológicamente en un ghoul, con todo lo que eso conlleva. Este es el punto de partida de nuestra historia, con un Kaneki que ha vivido toda su vida en la sociedad humana encontrándose de la nada desterrado a la sociedad ghoul, algo que no comprende y al mismo tiempo le aterra. Condenado a solo poder alimentarse de personas (y de café, por algún motivo es el único alimento a parte de la carne humana que los cuerpos de los ghouls toleran), el joven se compromete a mantener su moral por encima de todo: mientras que la mayoría de ghouls asesinan para subsistir, él se niega a matar a nadie, pues sabe que en cuanto cruce esa línea perderá su humanidad para siempre.
Hablar de Kuroneki es hablar de descubrimientos. Al ser él igual de inexperto con los ghouls que nosotros como espectadores, el autor lo utiliza para revelarnos cómo viven estos seres y cómo es su sociedad. En este punto inicial de la historia, podemos hablar de un protagonista espectador que va descubriendo más y más a cada capítulo: que los ghouls viven escondidos entre los humanos y cualquiera podría ser uno, que existe un cuerpo de seguridad encargado de exterminarlos (la CCG), que hay leyendas y mitos sobre seres extremadamente poderosos nacidos del encuentro entre un ghoul y un humano (los llamados «ghouls de un sólo ojo», pues los ojos de los ghouls se vuelven rojos, pero en el caso de estas excepciones solo un ojo adquiere ese color, lo mismo que le sucede a Kaneki, aunque en su caso es por ser un ghoul «artificial») o que los ghouls tienen por costumbre usar máscaras cuando salen a cazar o a recolectar con el fin de no comprometer su camuflaje en la sociedad humana si los ven. Débil por el hecho de que verse superado por todo lo que le rodea.
El clímax de Kuroneki llegaría durante su secuestro por parte de Jason, un sádico ghoul perteneciente al Aogiri (la organización de ghouls más peligrosa del mundo) que decide torturarlo para su disfrute durante semanas. Es a lo largo de las horas de sufrimiento constante cuando Kaneki reflexiona sobre su vida, sobre cómo admiraba a su madre, quién murió por sobreesforzarse al ser incapaz de decirle que no a los deseos de su hermana (ella le pedía dinero y la madre de Kaneki debía trabajar el doble). Él heredó su filosofía, «es mejor que te hieran que herir a los demás. Sin embargo, esas palabras fueron las que le llevaron a esa situación. El negarse a matar a nadie, el negarse a atacar a alguien incluso si esa persona es tan terrible como su torturador. «Vivir es devorar a otros.
2. Shironeki: La Aceptación y la Fuerza Desatada
«Shiro» significa «blanco», así que seguimos el mismo procedimiento de antes. A causa del estrés padecido durante la tortura, el cabello de Kaneki pasa a ser de color blanco (esto es conocido como síndrome de María Antonieta, pues se dice que la última reina de Francia despertó con el pelo completamente blanco la mañana de su ejecución). Esto coincide con su aceptación plena de su naturaleza como ghoul y fue sucediendo a lo largo de los días, aunque en el anime, su cabello se volvió blanco de golpe, lo que quedó como si fuese un power up estilo Super Saiyan.
Shironeki es sinónimo de fuerza y decisión, pues al fin decide rebelarse contra Jason y luchar con todo contra su torturador (aquí debo reconocer que el anime creó una de las escenas más épicas que he visto). Shironeki pone como su meta principal el «ser más fuerte» para proteger a los que le importan y en eso centra todos sus esfuerzos, entrenando todo el rato. En el anime Shironeki fue representado de forma mucho más edgy, haciendo que se uniese al Aogiri (sí, a la organización que lo torturó, todo súper coherente), que se aislase y que permaneciese callado casi todo el tiempo, aunque sí que se mantuvo esa meta de buscar la fuerza por encima de todo.
Aquí debemos hacer un inciso para hablar del ciempiés. Cuando un ghoul canibaliza a su propia especie en vez de comer humanos, sus células RC (las que permiten la aparición del kagune) aumentan, permitiendo que se cree una especie de armadura sobre su cuerpo y haciendo al ghoul mucho más fuerte; lo que se conoce como kakuja. Shironeki se entera de esto y decide abandonar su política de «no matar» para comenzar a masacrar y devorar a todos los ghouls que él considera malvados (aunque eso sí, sigue sin tocar a los humanos). Llega a ser tan terrible que los propios ghouls comienzan a temer al «ghoul del parche» con solo verlo.
Eventualmente, Shironeki adquiere su forma semi-kakuja (una forma incompleta pues aún tendría que comer más ghouls para ser un verdadero kakuja), que evoca a la forma de un ciempiés. Esto probablemente está directamente relacionado con el ciempiés de cabeza roja que Jason le introdujo en el oído durante su tortura, pero lo cierto es que el ciempiés es un indicador de tragedia a lo largo de toda la obra. También puede relacionarse con La metamorfosis de Kafka, libro que aparece directamente mencionado en el manga y cuyo argumento es una obvia influencia. Sea como sea, Shironeki en su forma semi-kakuja es arrastrado por la locura pues es más poder del que puede soportar, lo que lo convierte en una amenaza totalmente impredecible y carente de todo control. De hecho en esta forma al combatir contra unos investigadores de la CCG casi abandona su credo de no matar humanos, pero pudo recobrar el sentido a tiempo. El semi-kakuja tampoco es un power up al estilo tradicional, pues trae muchas más desventajas de las que aparenta, haciendo que el cuerpo se resienta en un dolor inimaginable. «No era yo el que estaba devorando ghouls. Porque no, Shironeki no es ningún badass. «¿Por qué estaba viendo belleza en la muerte, en vez de en la vida?
3. El Enfrentamiento Final de Shironeki
Con el objetivo de proteger a los miembros del Anteiku después de que este fuese descubierto por la CCG como una cafetería ghoul, Shironeki decide enfrentarse él solo a todos los investigadores, aún cuando le recomendaron que escapase. Tras un brutal encuentro con Amon en el que ninguno de los dos quería matar al otro pero debían enfrentarse de igual forma (Amon para cumplir su deber como protector de la «justicia», Shironeki para salvar a sus seres queridos), Shironeki logra abrirse paso malherido hasta el túnel V14. Siendo dominado por la locura de su semi-kakuja, Hide, su mejor amigo, lo encuentra allí. No se veían casi desde el principio del manga, pues Kaneki quiso alejarlo de su nueva vida, pero Hide le sorprende diciendo que siempre supo que se había convertido en un ghoul, pero que no le importa lo más mínimo. También le avisa de que más adelante está la mayor amenaza de la CCG: Kisho Arima, el «Dios de la muerte«. Hide, en un acto de amor incondicional, le dice a su amigo que lo coma para recuperar fuerzas y el siguiente panel muestra a un Shironeki recuperado con la boca llena de sangre y un Hide desaparecido. ¿Había Shironeki cruzado la línea? No es momento para pensar en eso, porque en seguida el encuentro con Arima se produce. Shironeki solo puede quedarse atónito al ver la montaña de cadáveres de ghouls sobre la que el inspector está y «encontrar belleza en la muerte en vez de la vida«. En sus últimos delirios, Shironeki se ve a sí mismo cuando aún era un niño pequeño y conversa con él, cómo símbolo de su inocencia perdida. Reflexiona sobre cómo aparentemente quería ayudar y salvarlos a todos, pero en verdad lo único que quería era salvarse a sí mismo; tenía miedo de estar solo. Shironeki se declara a sí mismo un auténtico cobarde egoísta, mientras ve cómo ese inocente niño que una vez fue dice admirar y amar a su mamá pero lo cierto es que lo dice… tocándose el mentón. Kaneki no quería a su madre. Finalmente, ambos Kaneki se abrazan (el pequeño se convierte en Kuroneki) mientras Shironeki lamenta no haber podido evitar esa situación y Kuroneki le agradece todo lo que hizo y lo mucho que luchó por salvarlos. Ambos se desvanecen, pues es hora de descansar.
4. Haise Sasaki: La Amnesia y la Nueva Identidad
Sí, Arima había derrotado a Shironeki, pero este había demostrado una fuerza increíble: fue el único ghoul capaz de herir al investigador en años. Esto llamó su atención, y en vez de exterminarlo, el amnésico Shironeki fue recluído en Cochlea, la inexpugnable prisión para ghouls, recibiendo el nombre de «Prisionero Nº 240». Al final, todo lo que Shironeki había hecho no había servido para nada, Anteiku había sido destruido y el Sr. Yoshimura había muerto. 240 es el símbolo del punto más bajo en la vida de Ken Kaneki, el fondo del pozo. Sin embargo, con el tiempo, Arima logró rehabilitarlo, reavivó su pasión por los libros y le dio una nueva identidad aprovechando que 240 era como un lienzo en blanco debido al severo daño cerebral que había sufrido. «Los kanjis de café y mundo. «…Haise. Me gusta. Es maravilloso.
Bajo la tutela de Arima, Haise se convirtió en un virtuoso investigador de la CCG, combinado las armas convencionales de estos (las quinques) con su kagune. Eventualmente su caso fue estudiado por los cirujanos de la CCG y se inició el proyecto Quinx para dotar a humanos de las habilidades ghoul (conservando su humanidad, no como en el caso de Kaneki, que no podía comer comida normal por ser convertido en un ghoul completo). Haise fue asignado como tutor de los 4 Quinx que habían resultado exitosos, a los que él mismo trataba como sus hijos. Considerando al propio Arima como a un padre y a la investigadora Akira Mado como a una madre (los psicólogos de la CCG habían descubierto que el prisionero 240 deseaba una figura materna más que nada en el mundo, así que asignaron a Akira para garantizar su estabilidad mental), Haise Sasaki tenía una «familia» completamente funcional, por lo que podemos hablar de la personalidad de Kaneki más estable. Sin embargo, no todo es un camino de rosas para Haise Sasaki, pues la inevitable verdad de que en el pasado fue «el ghoul del parche» no deja de atormentarlo. Todos a su alrededor lo saben, muchos lo juzgan con la mirada y la CCG tiene como protocolo neutralizarlo (y mismo eliminarlo) si alguna vez recupera sus antiguos recuerdos. Todo esto contribuye a crear en Haise un gran dilema existencial y a indagar sobre un pasado que nadie quiere revelarle por su «propio bien». Cuando ve a Touka llora sin saber porqué y cuando le envían la máscara de Kaneki y se la pone, los ghouls de la ciudad huyen reconociéndolo inmediatamente. Él sabe que está viviendo a costa de otro, y aunque se...
«No soy protagonista de una novela ni nada. Soy un estudiante universitario que le gusta leer, como podrías encontrar en cualquier sitio... pero... si por el bien de tu argumento, fueras a escribir una historia conmigo como el protagonista, ciertamente sería...
Evolución Física y Psicológica de Ken Kaneki
Anteriormente era un estudiante de literatura japonesa en la Universidad Kamii. Su vida cambio radicalmente después de tener un encuentro con un Ghoul del cual le trasplantaron un riñón y otros órganos digestivos convirtiéndole en un Ghoul de un Ojo. Después de una serie de eventos, decide unirse a Anteiku como camarero de tiempo parcial, mientras trata de vivir una vida como un humano. Después de que fuera capturado y severamente torturado por un periodo de 10 días por el Árbol Aogiri, fue capaz de aceptar su lado ghoul, formando el Grupo de Kaneki con el objetivo de proteger a los seres más preciados para él y "arrebatar" a las personas que amenazan el lugar al que pertenece. Luego de su primer encuentro con Arima, reprimió sus recuerdos y vivió durante un tiempo bajo la identidad de Haise Sasaki (佐々木 琲世（ささき はいせ）, Sasaki Haise?), como un Investigador Ghoul de Clase Especial Asociado, ex-miembro del Escuadrón Mado y anteriormente fue el mentor del Escuadrón Quinx. Recuperó sus memorias durante la Operación Exterminio de la Familia Tsukiyama.
Después de que Kaneki peleara contra Kishou Arima se encuentra con Eto Yoshimura, la cual se encuentra herida y moribunda. Eto cree que “Mientras exista un Ghoul capaz de derrotar a Kishou Arima… este sin dudas… se volverá la esperanza de los Ghouls”. En ese momento sale a la luz que Arima era el "Rey de un Ojo". Por ende, Kaneki hereda el título.
Apariencia y Vestimenta a lo largo de la serie:
- Infancia y Universidad: Kaneki era una persona tímida y reservada, siendo Hide su único amigo cercano. Por lo general, pasaba la mayor parte del tiempo leyendo libros, en su mayoría novelas. Era extremadamente gentil y parecía optimista la mayor parte del tiempo. Influenciado por su madre y un verdadero testimonio de modestia, voluntariamente asumió la culpa y el castigo de los demás para poder ser alguien que no lastima a las personas, sino que absorbe el tormento. Sin embargo, debajo de su naturaleza altruista y gentil había un miedo subyacente a estar solo que se vio agravado por la muerte de su madre. Ésta fue quizás su mayor debilidad. Dado que Kaneki siempre estaba tratando de proteger a los demás, esencialmente estaba tratando de protegerse a sí mismo para no volver a estar solo. Por lo tanto, para escapar de ese escenario, cargaría con la tarea de proteger a los demás sobre sí mismo, sin depender de nadie más.
- Tras el trasplante y en Anteiku: Después del trasplante y tras unirse a Anteiku, utiliza el uniforme de camarero de la cafetería, que consiste en pantalones negros, un chaleco gris sobre una camisa blanca y una corbata marrón.
- Post-tortura (Shironeki): Después de su secuestro y pos-tortura, Kaneki se unió al Aogiri (evento que solo ocurre en el anime) dándose como desaparecido en ese tiempo. Después de ser torturado por Yamori por un período de diez días, el pelo de Kaneki se volvió blanco, su piel se volvió pálida y sus uñas se volvieron negras debido a un fuerte estrés, la ansiedad y la regeneración corporal continua y excesiva. También cambió su vestimenta, llevando un traje negro ceñido al cuerpo cuando tenía la intención de luchar como Ghoul, tanto para la intimidación como para la práctica. El traje es ceñido al cuerpo descubriendo algunas partes como los hombros y la parte inferior de la espalda para tener facilidad al activar su Kagune. Utiliza la máscara y el traje juntos en momentos de batalla y utilizando ropa común fuera de éstas con su parche cubriendo su ojo izquierdo. Pasados seis meses desde la muerte de Yamori, Kaneki entrenó su cuerpo e incrementó su musculatura. Después de cometer canibalismo Kaneki, como otros ghouls desarrolló un Kagune kakuja incompleto con una máscara Kakuja. Ésta toma la parte superior de la cara poniendo una especie de pico de color rojo y morado con desviaciones que van desde la cara a la columna y de la columna al Kakuhou.
- Tokyo Ghoul:re (Haise Sasaki): Al igual que los demás Investigadores Ghoul, Haise va bien vestido con un traje estándar similar al de Arima, una gabardina blanca con un maletín, en el cual lleva su Quinque, siempre y cuando esté en batalla. El resto de tiempo usa una camisa manga larga negra con una corbata blanca-gris claro y pantalones de traje. Después de los acontecimientos de la Operación de Limpieza de la Subasta, tal y como señaló Tsukiyama después de su reunión, el pelo de Haise cambia, en el sentido de que se alisa en su totalidad, además de que se nota mucho mas su color original (negro), dejando únicamente las puntas de un color blanco grisáceo.
- Recuperación de Memorias y Rey de un Ojo: Después de la Operación Exterminio de la Familia Tsukiyama y recuperar sus recuerdos, la apariencia de Kaneki cambió de forma drástica. Su pelo recuperó su color original. Llevaba un abrigo negro con un diseño similar al usado por el Escuadrón Arima. Su vestimenta se acentuaba por un par de guantes de color rojo y gafas. Durante los sucesos de la Invasión a la Isla Ru, el cabello de Kaneki recuperó el color blanco que llevaba luego de ser torturado por Yamori tras una larga batalla contra Kishou Arima. Un mes después vuelve a usar su parche medicinal y sus dos brazos no se han podido regenerar correctamente debido al deterioro acelerado de su cuerpo. Como rey de un ojo, empieza usar un nuevo traje de pelea, el cual es ceñido al cuerpo sin mangas y, encima de este usa una gabardina negra.
- Post-Dragón: Al ser recuperado del dragón por Touka Kirishima y el escuadrón Quinx, Kaneki perdió gran parte de su masa muscular, y se confirma que ganó nuevos órganos no identificados después de su transformación. Todo su cuerpo, desde el cuello hacia abajo, estaba cubierto de tejido parecido a un Kagune, junto con varios crecimientos negros que corrían por la parte delantera de la parte superior del torso, y sus manos poseían tres dedos deformes. Su cabello era más largo y le caía por debajo de la barbilla. Parecía haber patrones de carne decorando su cuello y párpados inferiores.
- Final de :re: Después del salto temporal de seis años al final de :re, Kaneki recortó su cabello hasta su longitud original, y los patrones de piel debajo de sus ojos se han desvanecido levemente. Junto con esto, posee una gran cicatriz que va desde debajo de su ojo izquierdo hasta el lado izquierdo de su cara.
Transformaciones de Personalidad:
Kuroneki: Tímido, amable y con un fuerte deseo de mantener su humanidad, negándose a matar. Descubre el mundo ghoul junto al espectador.
Shironeki: Aceptación de su naturaleza ghoul, impulsado por la fuerza para proteger a sus seres queridos. Se vuelve más decidido y a veces cruel.
Haise Sasaki: Una identidad creada a través de la amnesia, investigador de la CCG. Lucha con el conflicto entre su pasado y su presente, buscando su lugar.
Kaneki (Rey de un Ojo): Tras recuperar sus recuerdos, asume su identidad y su papel como líder, mostrando una mezcla de determinación, frialdad y preocupación por los suyos.
Kaneki (Post-Dragón): Profundamente afectado por sus acciones, busca redención y un futuro donde ghouls y humanos puedan coexistir.
El viaje del ciempiés | Ken Kaneki
Tras la disolución de Anteiku, Kaneki se escondió para proteger a sus amigos, pero el destino lo reunió con Touka en una nueva cafetería llamada RE. A pesar de usar una peluca para ocultar su cabello blanco, su encuentro con investigadores de la CCG, particularmente con una chica con parche, despertó sus sospechas sobre los experimentos del CCG y su propia naturaleza híbrida.
La historia de Ken Kaneki es un testimonio del desarrollo de personaje, explorando las profundidades de la identidad, la lucha por la supervivencia y la búsqueda de un lugar en un mundo fracturado. Sus múltiples transformaciones, tanto físicas como psicológicas, lo convierten en uno de los protagonistas más complejos y fascinantes del manga moderno.