La Destrucción de Konoha (木ノ葉崩し, Konoha Kuzushi) es un arco crucial en la primera parte de la serie, que narra el devastador intento de Orochimaru por aniquilar la Villa Oculta de la Hoja. Este conflicto se desarrolla entre los Capítulos 116 y 138 del manga, y los Episodios 68 al 80 del anime, centrándose en la invasión orquestada por Orochimaru, quien utiliza a Gaara y al Shukaku como sus principales armas destructivas.
El clímax de esta confrontación se manifiesta en un duelo de titanes: el Tercer Hokage, Hiruzen Sarutobi, se enfrenta a su antiguo alumno, Orochimaru. Orochimaru, en su búsqueda incansable por la inmortalidad, decide desatar todo su poder contra su maestro y su antigua aldea. Para igualar las fuerzas, el Tercer Hokage invoca a Enma, el Rey Mono, quien se transforma en un poderoso bastón para asistir a su invocador.
La batalla se intensifica cuando Orochimaru, con una sonrisa maliciosa, invoca a dos figuras legendarias: los anteriores Hokages, Hashirama Senju (el Primer Hokage) y Tobirama Senju (el Segundo Hokage). Gracias a unos sellos especiales, Orochimaru despoja a estas figuras de su conciencia, devolviéndoles la apariencia que tenían antes de morir y obligándolos a luchar contra su sucesor. El Primer Hokage utiliza su devastador Jutsu Secreto de Elemento Madera: Nacimiento de un Mundo de Árboles, atrapando a Hiruzen. En respuesta, Enma se transforma en su forma de bastón para liberar a Hiruzen.
Orochimaru, empuñando su espada Kusanagi, se enfrenta a Hiruzen. A pesar de la ferocidad del ataque de Hiruzen, quien intenta golpear a Orochimaru utilizando a sus antecesores como distracción, los antiguos Hokages y Orochimaru logran repelerlo. Los ninjas de élite de Konoha (ANBU) admiten la disminución de las reservas de chakra del Tercer Hokage debido a su avanzada edad, y hasta Enma le señala que ya no lucha con la misma destreza de antaño.
En un acto desesperado, Hiruzen coloca Sellos Explosivos en las piernas del Primer y Segundo Hokage durante un contraataque. Aunque sus cuerpos se regeneran, esta acción demuestra la determinación del Tercer Hokage. Consciente de que la técnica de Invocación: Resurrección del Mundo Impuro no desaparecerá con la muerte de Orochimaru, Hiruzen decide emplear una técnica que podría salvar a Konoha una vez más.
El Tercer Hokage recuerda el día en que descubrió a Orochimaru en su laboratorio, su anhelo por el conocimiento y la inmortalidad. Orochimaru revela que su técnica le permite transferir su alma a otros cuerpos, garantizando su inmortalidad. También confiesa que conservaba su antiguo rostro para evocar nostalgia en su maestro, pero que Konoha se ha convertido en un entretenimiento. Hiruzen finalmente comprende por qué Orochimaru necesita a Sasuke.
El Primer Hokage expande su Jutsu Secreto de Elemento Madera por toda la barrera, pero Enma logra encerrar a Hiruzen en una Prisión de Diamantina, protegiéndolo de la técnica. Hiruzen revive el recuerdo de cuando Orochimaru huyó de la aldea, el día en que no pudo asesinar a su alumno más prometedor. Jura corregir ese error del pasado. Orochimaru se burla de la brevedad del mandato de Hiruzen como Hokage, pero este último responde que él es un pilar que sostiene la aldea y que los habitantes de Konoha son su familia. Orochimaru declara su intención de destruir ese pilar, pero Hiruzen afirma que la voluntad de los Hokages se transmite de generación en generación, al igual que lo hizo el Cuarto Hokage, y anuncia que enseñará a Orochimaru una técnica que ni él conoce.
En un acto final de sacrificio, el Tercer Hokage se prepara para sellar el alma de Orochimaru junto a la suya. Sin embargo, en el último instante, Orochimaru atraviesa a Hiruzen con la Espada Kusanagi. Gracias a la intervención de Enma, Hiruzen no muere de inmediato. Tras un tenso forcejeo, Hiruzen le enseña a Orochimaru que la verdadera fuerza reside en proteger a quienes se ama, algo que su alumno nunca aprendió. Obligado, Hiruzen sella únicamente los brazos de Orochimaru, impidiéndole realizar jutsus. A pesar de esto, Orochimaru y los Cuatro del Sonido logran escapar.
Mientras tanto, en Konoha, los ninjas se enfrentan a las tres serpientes gigantes invocadas por los ninjas de Otogakure y a los asaltantes de Sunagakure. Ibiki se preocupa, pero la llegada de Jiraiya, quien invoca a Gamahiro para combatir a una de las serpientes, alivia la tensión.
Naruto: Orochimaru Vs Hiruzen - QUIÉN DEBIÓ GANAR
Sasuke persigue a los hermanos de la Arena. Pakkun detecta que su objetivo se ha detenido y que algo más lo sigue. Kankuro se prepara para enfrentarse a Sasuke mientras Temari y Gaara huyen, pero Shino interviene, ofreciéndose como oponente de Kankuro. Antes de irse, Sasuke promete ayudar a Shino más tarde. La batalla entre Shino y Kankuro es intensa, marcada por el uso de veneno por parte de Kankuro y la astucia de Shino para contrarrestarlo con sus insectos. A pesar de la gravedad del envenenamiento, Shino logra inmovilizar la marioneta de Kankuro, Karasu, introduciendo sus insectos en sus articulaciones. Sin embargo, Kankuro utiliza la cabeza de la marioneta para lanzar una hoja envenenada contra Shino, quien, a pesar de haber inhalado veneno, se mantiene firme.
Gaara pide a su hermana que se detenga, pero ella teme que Kankuro haya perdido. Sasuke recuerda un momento de entrenamiento en el que Gaara interrumpió, reconociendo la soledad y el deseo de venganza en los ojos de Sasuke. Gaara, sintiendo que la destrucción de lo que Sasuke posee lo hará sentir vivo, se transforma parcialmente en el Shukaku. Mientras tanto, Iruka y otros profesores evacúan a los niños, y Konohamaru ve cómo la estatua de su abuelo se agrieta.
La batalla entre Gaara y Sasuke se reanuda. Gaara, impulsado por su odio, se lanza contra Sasuke, quien esquiva sus ataques. Sasuke recuerda la soledad de Gaara. Gaara saca la cola del Shukaku, aumentando su velocidad, pero Sasuke, gracias a su Sharingan, vuelve a esquivarlo. Sasuke utiliza el Jutsu Gran Bola de Fuego, pero es inútil contra la arena. Su única esperanza es el Chidori, una técnica que solo puede usar dos veces al día. Gaara se burla de su debilidad, comparándola con su propio odio. Sasuke, enfurecido, usa el Chidori por tercera vez, pero la técnica falla. En ese momento, activa el Sello Maldito, que le permite usar el jutsu y cortar el brazo de Gaara. Sin embargo, el sello lo deja inmóvil. Cuando Gaara se abalanza sobre él, Naruto llega y detiene al enemigo.
Naruto, al ver el estado de Sakura y la amenaza de Gaara, se enfrenta a él. A pesar de los ataques de Gaara, Naruto logra conectar un golpe. Gaara sigue transformándose, y una parte del brazo del Shukaku atrapa a Sakura, amenazando con aplastarla. Naruto intenta invocar a Gamabunta, pero aparece Gamakichi. Gaara continúa su transformación, y el Shukaku ataca con su técnica Elemento Viento: Bala Perforadora de Aire. Gamabunta salta para esquivarlo y contraataca con Elemento Agua: Disparo de Agua, pero Gaara lo repele y golpea seriamente a Gamabunta.
Naruto, al ver a Gamabunta en apuros, se lanza contra Gaara. A pesar de que sus clones son destruidos, Naruto logra invocar a Gamabunta. El Jefe Sapo, tras un corte, le arranca un brazo al Shukaku. De la cabeza del Shukaku emerge Gaara, dormido. Gamabunta explica que los usuarios del Shukaku deben permanecer despiertos para evitar que sus conciencias sean devoradas. Gaara utiliza una técnica que le permite dormir y ceder el control al Shukaku. El Shukaku ataca de nuevo, pero Gamabunta lo esquiva y contraataca. Naruto, viendo la oportunidad, se lanza contra Gaara y le da un puñetazo, deshaciendo la transformación. Naruto intenta atacar de nuevo, pero se hunde en la cabeza del Shukaku, protegido por la lengua del Jefe Sapo. Naruto pide chakra al Kyubi, que se lo otorga. A pesar de que la arena lo detiene, Naruto golpea a Gaara, deshaciendo la transformación del Shukaku. Los Jonin intervienen para "limpiar" el estadio.
