Tex: Un Ícono del Western en el Cómic Italiano

Tex es una historieta italiana de culto, creada en 1948 por el guionista Gian Luigi Bonelli y el dibujante Aurelio Galleppini, en arte Galep. Está editado por la casa Sergio Bonelli Editore, siendo el primer auténtico éxito de la editorial milanesa.

Las historias, ambientadas en el Viejo Oeste de la segunda mitad del siglo XIX, tratan de las aventuras de Tex Willer, ranger de Texas, agente indio y jefe blanco de los Navajos. La primera historia, "Il totem misterioso", fue publicada en Italia el 30 de septiembre de 1948.

El pasado de Tex Willer está narrado a través de flashbacks. Cuando su padre es matado en los pastos por unos bandoleros, durante un saqueo de ganado, Tex jura vengarlo, incluso sabiendo que va a quebrantar la ley. Su hermano Sam, que tiene más confianza que él en la ley, no comparte el propósito, así que sólo Gunny Bill participa en la expedición punitiva. Tras cruzar la frontera con México y consumar la venganza, los dos se topan con una patrulla de rurales y estalla un furioso tiroteo: Tex logra matar a la mayoría de los policías, pero Gunny Bill es golpeado a muerte. Se incorpora así al rodeo de los hermanos Corlis; aquí doma a Dinamita, que será su fiel caballo en las primeras aventuras. Luego se entera de que su hermano ha sido asesinado por un tal Tom Rebo, en el intento de adueñarse de su rancho.

Estallada la Guerra de Secesión, se niega a participar en ella, considerándola una trágica matanza fratricida. Sin embargo, después de una riña con unos soldados sudistas (pese a ser texano, de hecho es contrario al esclavismo), se alista con su amigo "Damned" Dick Dayton como explorador civil en el 3º Cazadores del Ejército de la Unión. Tiempo después, durante una misión como ranger, es hecho prisionero por los indios Navajos del jefe Flecha Roja: atado al poste de tortura y en espera de la muerte, es salvado por la hija de Flecha Roja, la linda Lilyth. Los dos se casan y de esta unión nacerá Kit Willer, llamado por los indios Pequeño Halcón. En este periodo conoce también a su hermano de sangre, el bravo guerrero Tiger Jack. Después de pocos años Lilyth muere en una epidemia de viruela, provocada por algunas mantas infectas enviadas por dos antiguos enemigos de Tex, los especuladores de Denver Fred Brennan y Jim Teller.

Personajes Principales

• Tex Willer: Aparece como un hombre alto y robusto de alrededor de 45 años, cabello oscuro y rostro cuadrado. Generalmente se presenta con sombrero Stetson, camisa amarilla con dos amplios bolsillos, pañuelo de cuello negro, vaqueros, botas de cuero con espuelas y cinturón de pistolas.
• Kit Carson: Inspirado, al menos en el nombre, en el célebre personaje histórico, es un ranger de pelo y perilla blancos, ya anciano pero todavía muy hábil con las armas. Gruñón, irónico y mujeriego, siempre peleando con Tex que ironiza sobre su venerable edad, representa la voz de la razón y sabiduría en el grupo.
• Kit Willer: Hijo de Tex y de la india Lilyth, Pequeño Halcón para los Navajos, de niño fue enviado a estudiar a la misión de Santa Anita. Sin embargo, a los quince años de edad decide volver a la reserva para seguir las huellas del padre. Gracias a las enseñanzas de Tex y Tiger Jack no sólo aprende a disparar con precisión, sino también a tirar con arco y varias técnicas indias.

Evolución y Temáticas

Por otra parte, los autores, para variar las temáticas de la serie, introdujeron en algunas historias atmósferas mágicas y misteriosas, a veces hasta del horror. Por eso Tex es obligado a enfrentarse también con tríadas chinas, brujas indias, seguidores del vudú, zombis, últimos descendientes de poblaciones creídas extintas, seres extraterrestres, científicos locos, sasquatch, fantasmas vagando por las ruinas de antiguos monasterios etc. De estos personajes, el más peligroso es Mefisto (Steve Dickart), el villano por excelencia de la serie, un poderoso maestro de la magia negra.

Siendo una historieta western, la mayoría de las aventuras de Tex se ambientan en los territorios del Suroeste de Estados Unidos y en el Norte de México. En la serie no faltan viajes a grandes ciudades americanas como San Francisco, Nueva Orleans, Boston, Atlanta, Washington y Nueva York, al "Gran Norte" (Canadá y Alaska) o al Sureste de México.

La influencia del cómic western italiano, y de Tex en particular, se extiende más allá de sus fronteras. En Europa, especialmente en Italia, el género western vivió un renacer de la mano de cineastas como Sergio Leone o Sergio Corbucci, coincidiendo con su declive en Estados Unidos. Este "spaguetti western" ítalo tuvo una profunda influencia en la forma y el fondo de las películas del Oeste.

En España, el personaje también ha tenido una notable acogida, con diversas editoriales publicando sus aventuras. Autores españoles como Antonio Segura, José Ortiz, Víctor de la Fuente, Blasco, Font y Bernet han participado en la creación de historias de Tex, aportando su particular visión y estilo al universo del ranger.

Reconocimientos y Legado

El éxito y la calidad de las historias de Tex han sido reconocidos en diversas ocasiones. La historieta ha sido galardonada en premios como los Premios Haxtur, donde dibujantes como Joe Kubert y Font, así como guionistas y dibujantes como Segura y Ortiz, han sido reconocidos por su trabajo en la serie. La acumulación de estos galardones demuestra la calidad sostenida y la capacidad de la saga para reinventarse.

Los argumentos de Tex, aunque arraigados en los clichés del western clásico (atracos de trenes y bancos, luchas entre ganaderos y agricultores, persecuciones, enfrentamientos entre vaqueros e indios), han sabido evolucionar. Nuevos guionistas han aportado frescura, retomando elementos clásicos y dándoles nueva vida, manteniendo el interés de los lectores veteranos y atrayendo a nuevos aficionados al género.

La calidad artística de los dibujantes es otro de los pilares del éxito de Tex. Autores como Claudio Villa, Aurelio Galleppini, Jesús Blasco, Font, y José Ortiz, entre otros, han aportado su talento para dar vida a los personajes y escenarios del Salvaje Oeste. El dibujo de Font en "Colorado Belle", por ejemplo, es descrito como extraordinario, rotundo, elegante y eficaz en sus encuadres y acabados, contando la historia y caracterizando a los personajes de forma magistral.

La serie ha sabido adaptarse a los tiempos, introduciendo elementos de misterio, terror e incluso ciencia ficción, sin perder su esencia western. Esta versatilidad ha permitido a Tex mantenerse relevante a lo largo de décadas, consolidándose como un verdadero ícono del cómic italiano y un referente indiscutible del género western a nivel mundial.

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