El cómic español, también conocido como tebeo, experimentó una notable expansión y diversificación durante las décadas de 1970 y 1980, consolidando su posición como una forma de expresión cultural significativa. Si bien el cómic español alcanzó su máximo esplendor en las décadas de 1940 y 1950, los años setenta y ochenta supusieron un periodo de revitalización y crecimiento.
Históricamente, las principales ciudades productoras de tebeos en España fueron Barcelona, Valencia y Madrid. Barcelona, en particular, fue el epicentro de la producción de tebeos desde sus inicios, debido a un mayor desarrollo económico que concentraba a la mayoría de los artistas. Tras Barcelona, Madrid también desempeñó un papel importante en la edición de tebeos, aunque con tiradas inferiores. Aunque muchos dibujantes del género trabajaron para mercados extranjeros, la producción nacional demostró ser robusta.
El término "tebeo" nació con las primeras ediciones de la revista TBO, una publicación que ofrecía historietas variopintas unidas por el humor. Estas publicaciones, además de las historietas, incluían secciones como juegos y pasatiempos, dirigidas a un público infantil y juvenil. Sin embargo, a partir de 1974, comenzó a adoptarse el término "cómic", proveniente del mundo anglosajón. Este nuevo término se caracterizaba por historietas con un estilo más realista y dirigidas a un público adulto, abordando temáticas más complejas, e incluso eróticas.
La década de 1980 fue testigo de la consolidación de esta dualidad en el mercado del cómic. Por un lado, se mantuvo la línea de "tebeos" más tradicionales, dirigidos a un público joven, con ejemplos como los mencionados en la lista de publicaciones de la época. Por otro lado, el "cómic" adulto ganó terreno, explorando nuevas narrativas y estéticas. Se distinguen dos vertientes principales en esa época: "la línea clara", heredada del cómic franco-belga, que se caracteriza por una narrativa clara, trazos definidos y una búsqueda de la máxima comprensión de la historia. Y, en contraposición, "la línea chunga o línea dura", herencia del cómic underground estadounidense, que abordaba historias callejeras, defendía la cultura alternativa y cuestionaba los principios establecidos, utilizando un lenguaje coloquial y personajes marginales.
Ejemplos de cómics y tebeos que marcaron esta época y que incluyen publicaciones de los años 70 y 80 son diversos. Podemos citar ejemplares como El Jueves, El Víbora, Cairo, Madriz, Rambla o TBO. También las historietas editadas en series de continuidad tuvieron gran relevancia, como Makoki, Makinavaja, Mortadelo y Filemón, Zipi y Zape o Torpedo. La lista proporcionada incluye gran cantidad de títulos y colecciones relevantes de este periodo, como Pelayos. Semanario Infantil (con números de finales de los 30 pero que continuó su influencia), Jana. La Mejor Revista para Chicas (1984), Kung Fu Retapado (1987), Genios de la Historieta (1985), Alucine. Más Allá del Suspense (1984), Selección Aventurera (1978), Escorpión. Relatos de Terror Psicológico (1985), Capitán Trueno Superaventuras Color (varias épocas), Joyas Literarias Juveniles (varias ediciones), Comics Bruguera, El Guerrero del Antifaz (varias series), Lily Revista Juvenil Femenina (varias ediciones), Colosos del Comic (1984), El Bandido del Desierto (1984), Ases del Oeste, El Espadachín Enmascarado, El Pequeño Luchador, y ¡García! (2015-2020), que, aunque posterior, bebe de las fuentes de esta época.
En la actualidad, el Salón Internacional del Cómic de Barcelona sigue siendo un punto de encuentro fundamental para aficionados, guionistas, dibujantes y editoriales del sector, demostrando la continuidad del interés por este medio. La edición del Premio Nacional del Cómic, aunque menos popular, también subraya la importancia del medio. La existencia de numerosas librerías especializadas evidencia un mercado consolidado y un público fiel.
La producción editorial de tebeos en la actualidad es menor en comparación con las décadas de expansión, pero el cómic español ha sabido adaptarse a los nuevos tiempos, con la consolidación de la novela gráfica y la exploración de nuevos formatos digitales.
El periodo de los años 80, en particular, se caracterizó por una gran diversidad de géneros y estilos. Surgieron publicaciones que exploraban temáticas más adultas y sociales, reflejando los cambios en la sociedad española durante la Transición y los primeros años de la democracia. El cómic se convirtió en un espejo de la realidad, pero también en un espacio para la fantasía, la crítica y el humor.
En resumen, los años 80 fueron una década crucial para el tebeo español, marcando un punto de inflexión entre la tradición del tebeo infantil y la emergencia del cómic adulto, sentando las bases para la evolución del medio en las décadas posteriores.