Ediciones Vértice, S. A. fue una editorial española, ubicada en Barcelona, que fuera fundada por Josep Torra i Mas en 1963. Dedicada a la producción de novela popular y sobre todo cómics, en especial traducciones de las compañías Marvel Comics e International Publishing Company, pervivió hasta 1981.
¡Ah, la nostalgia! Uno siempre rememora con un cariño especial las lecturas de los años de infancia y preadolescencia, esa época de la vida en la que tu capacidad para el asombro todavía se mantiene intacta. Eran los años setenta: El Capitán Trueno, El Jabato, El Guerrero del Antifaz y demás héroes patrios parecían haber iniciado su lento pero inexorable declive, al tiempo que emergía con fuerza una nueva clase de personajes, los superhéroes, completamente distintos en concepto y mentalidad.
La llegada de Marvel a España fue un hito. Aunque algunas editoriales anteriores habían publicado material de Marvel (principalmente del género western y bélico), Vértice fue la primera en traer a España el género superheroico de la compañía americana. Su primer contacto con Marvel fue a través de una agente francesa, Barbara D’Arnoux, representante para Europa de Transworld Feature Syndicate. En la segunda mitad de los sesenta, otros países europeos ya editaban superhéroes de Marvel, y Vértice previó que estos personajes serían una mina de oro.
En 1969, Vértice lanzó nada menos que ocho colecciones iniciales: Los 4 Fantásticos, Dan Defensor, Capitán América, Capitán Marvel, Hombre de Hierro, Patrulla X y Spiderman. A estas les siguieron La Masa, Thor, Conan y otras en los años posteriores. La buena acogida hizo que el catálogo se ampliara con rapidez.
Los Inicios de Vértice y el Formato "Taco"
Antes de publicar cómics de Marvel, Vértice ya había publicado otros tebeos, en su mayoría de procedencia británica. Nació en 1963 como sustituta de Cénit, dedicada a la edición de libros de bolsillo. Inicialmente continuó con este producto, pero en 1964 amplió su labor a los cómics con "Zarpa de Acero", de la editorial inglesa Fleetway, ilustrada por el español Jesús Blasco. Poco después, incorporó otras series de Fleetway como "Max Audaz", "Kelly Ojo Mágico", "Mytek el Poderoso" y "Spider" (que no tenía relación con el Spiderman de Marvel).
El material de Fleetway permitió a Vértice hacerse un hueco en el mercado tebeístico español, preparando el camino para las creaciones de Marvel. La editorial publicó estos cómics en un formato de bolsillo (20,5 x 15 cm), llamados "tacos" por sus primeros usuarios. Este formato implicaba la alteración de los originales mediante un maquetado que descomponía las páginas, obligando a retocar la práctica totalidad de las viñetas. El color original fue descartado en beneficio del blanco y negro, y las portadas tampoco eran las originales, sino creadas expresamente por profesionales de la casa.
Las razones de este formato permanecen en la nebulosa, pero parece ser que una fundamental fue eludir el cerco de la censura, que consideraba el tebeo como "corruptor" de niños. Por otra parte, el formato añadía el aliciente de ofrecer "mucha" lectura, al incluirse en cada libro dos números, más extras de otras colecciones secundarias (128 páginas en total más cubiertas).
La "Generación Vértice" y la Nostalgia
A pesar de sus deficiencias, las ediciones de Vértice tuvieron un gran éxito. Los personajes de Marvel significaron una ruptura en el mercado tebeístico español, entonces huérfano de superhéroes debido a la prohibición de los personajes de DC por parte de la censura. Además, Marvel presentaba un nuevo concepto de héroes "a pesar suyo", dotados de superpoderes pero con problemas cotidianos que conectaban con el lector.
A aquella generación de lectores se la sigue conociendo como la "Generación Vértice". Para ellos, estas publicaciones representaron una época de descubrimiento y fascinación. Aunque sus ediciones fueron consideradas "chapuceras" y de precio elevado, la calidad de las portadas, muchas realizadas por Rafael López Espí, y la novedad de los personajes compensaron estas carencias.
Traducciones y Adaptaciones
Uno de los aciertos de Vértice fue la decisión de traducir la mayoría de los nombres de los superhéroes. Francisco Sesén, el principal traductor de la casa, optó por la literalidad en muchos casos (Iron Man -> Hombre de Hierro) y por adaptaciones acertadas en otros (Silver Surfer -> Estela Plateada; Doctor Doom -> Doctor Muerte). Sin embargo, el caso más llamativo fue el de Daredevil, que se convirtió en "Dan Defensor", un nombre que Alfons Moliné, autor del libro "Cuando Daredevil se llamaba Dan Defensor", sugiere que podría haber tenido inspiración en el personaje del Inspector Dan.
La traducción y adaptación de los textos también sufrieron altibajos. Las de Fernando Sesén eran aceptables, pero su sucesor, Salvador Dulcet, fue considerado más mediocre. Además, Vértice se tomaba libertades con el material original, y en sus primeros años no acreditaba a los autores, solo al traductor y rotulista. Solo a partir de 1974, al pasar a un formato más grande, empezó a incluir los créditos de guionistas, dibujantes y entintadores.
El Legado de Vértice
A principios de los 80, Vértice empezó a editar los cómics de Marvel de forma más correcta, pero ya era tarde. Bruguera le arrebató los derechos de la mayoría de los personajes Marvel. Aunque Bruguera tampoco hizo un buen trabajo, en 1983 irrumpiría Cómics Forum, sello del grupo Planeta, que publicaría el material Marvel de manera digna. Vértice, reconvertida en Surco, no logró aguantar y desapareció a finales de 1983.
A pesar de todos los defectos, las publicaciones de Vértice aportaron su grano de arena a la maduración del cómic como medio digno de ser tomado "en serio" en España. Los cómics de Vértice, especialmente los números más bajos de las primeras colecciones Marvel en formato de bolsillo, se cotizan hoy en día, más por su valor sentimental que por otra cosa.
La editorial Vértice, con sus ediciones "chapuceras" pero llenas de pasión, introdujo a toda una generación de lectores españoles en el fascinante universo de los superhéroes Marvel, dejando una huella imborrable en la historia del cómic en España.