El tebeo "Jungle Jim" (Jim el Temerario) surgió en un momento en que el público sentía un gran interés por el exotismo y los espacios coloniales, que aún guardaban muchos misterios por desentrañar. Esta fascinación se reflejaba en la gran acogida que habían tenido productos cinematográficos del mismo género entre el público americano.
Metro-Goldwyn-Mayer, por ejemplo, había producido varias películas de aventureros en selvas, como "Trader Horn" (1931) y "Bring `Em Back Alive" (1932). La imagen de Tarzán también se iba haciendo progresivamente familiar para el público, creando un caldo de cultivo ideal para personajes como Jim el Temerario.
La titularidad de Raymond en la serie finalizó el 30 de abril de 1944. La semana siguiente, la autoría no acreditada de Austin Briggs tomó el relevo, aunque se desentendió del personaje poco tiempo después, a mediados de 1945. Su lugar fue ocupado por John Mayo y Jim Raymond, quienes continuaron la serie hasta el 25 de julio de 1948.
Todos los investigadores coinciden en señalar que Raymond se basó en su experiencia como autor 'negro' de Lyman Young en la serie "Tim Tyler's Luck" para crear "Jungle Jim". Con el tiempo, Raymond mejoró artísticamente, al igual que lo hacía con "Flash Gordon", especialmente en su tratamiento de la profundidad de campo, la anatomía y su virtuosismo con el pincel. Conforme la serie maduraba, las viñetas disminuían en número y aumentaban en tamaño, lo que permitió que el estilo de ilustración de Raymond encontrara un módulo de expresión más adecuado a sus capacidades.
La labor de Briggs siguió la estela, pero el trabajo de Norris no alcanzó la misma altura. En cuanto a la argumentación, la serie evolucionó de narraciones inconexas con abundantes y apretadas viñetas a una narrativa más lineal y sostenida. Se desarrolló un universo femenino detallado, representado por personajes como la mojigata Joan Peters, o el pudibundo Jean Arthur (según se mire), y Lilly de Vrille, compañera del protagonista que en algunas historias era retirada y sustituida por Kitty St.
El escenario, que era menos detallado en comparación con las series de ciencia ficción, fue cambiando a lo largo de la serie. La acción se desarrollaba en numerosos países de Oriente y Extremo Oriente, así como en Panamá y hasta en los propios Estados Unidos.
No solo el escenario evolucionó, sino también el lacónico protagonista. Con un rostro similar al de Gary Cooper, Jim el Temerario pasó de ser un cazador de fieras vivas a un mercenario o pistolero al servicio de patrones coloniales. Finalmente, se convirtió en un militar espía y saboteador con el empleo de capitán.
Junto al ejército, Bradley se dedicó a la carrera militar contra los japoneses y, tras el alto el fuego, se integró, como correspondía a todo aventurero colonial venido a menos, en el espionaje americano, trabajando para el F.B.I.
018 Jungle Jim 1948 latino
La serie tuvo el suficiente éxito como para atraer a una productora cinematográfica, siendo adaptada en 1937 por Universal en un serial de doce episodios. Entre 1948 y 1955, Johnny Weissmuller interpretó al personaje en dieciséis largometrajes producidos por Columbia y, posteriormente, en una serie de televisión de veintiséis episodios emitidos entre 1955 y 1956.
| Actor | Producción | Años | Formato |
|---|---|---|---|
| Johnny Weissmuller | Columbia Pictures | 1948-1955 | Largometrajes |
| Johnny Weissmuller | Televisión | 1955-1956 | Serie de televisión |
La serie "Jungle Jim" (Jim el Temerario) no solo cautivó a los lectores, sino que también dejó una huella significativa en el cine y la televisión, consolidando su estatus como un icono de la aventura.