La transformación Super Saiyan es una línea de transformaciones separada de la Metamorfosis del Mono Gigante y la transformación Super Saiyan God, que también son únicas de los Saiyajin. Antes del inicio de la serie, la transformación Super Saiyan era parte de la mitología Saiyajin sobre el luchador definitivo. En el anime, la leyenda del Super Saiyan se expuso con más detalle.
La transformación en Super Saiyan no es drástica. Los sellos distintivos de la transformación Super Saiyan son el cabello erizado y dorado, que incluye las cejas y la cola (si todavía la poseen); ojos verdes; y una masa muscular ligeramente aumentada. Kale, de manera única, ha mostrado un tinte verde en su forma Super Saiyan ordinaria, y es la única Saiyajin con este tinte. Kefla, como fusión de Caulifla y Kale, mostraría esta misma variación de Super Saiyan.
El ki para Super Saiyan se centra alrededor de la columna vertebral. Lo que determina si un Saiyajin puede convertirse en Super Saiyan es el número de "Células-S" en sus cuerpos. Heredarlas de los padres aumenta la probabilidad, así como ser criado en un entorno apacible como la Tierra. Para que un Saiyajin se convierta en Super Saiyan, primero debe superar las limitaciones de su especie. Después, si su corazón está en calma y experimenta una emoción extrema, el Saiyajin puede convertirse en Super Saiyan. A pesar de esto, un corazón en calma puede referirse a uno que es puramente bueno o puramente malvado. Vegeta le dijo a Cabba que el primer paso para convertirse en Super Saiyan es abrazar la propia furia.
En el anime, biológicamente, el Super Saiyan acumula ki en el centro de la espalda, y Cabba lo describe como una sensación "hormigueante". Después de obtener el Super Saiyan, Gokū abandonó Kaiōken por completo porque la potencia es mucho mayor en esta forma. Además, el Super Saiyan requiere que el usuario permanezca en él durante un período de tiempo relativamente largo antes de agotar al usuario, mientras que Kaiōken agota al usuario después de solo unos minutos. Gokū sufriendo de la enfermedad cardíaca provocada tempranamente por su transformación Super Saiyan.
La transformación Super Saiyan, y todas sus variantes, aumentan drásticamente la velocidad, la fuerza y el poder del Saiyajin. La fuerza de combate del usuario se multiplica por 50, como lo demuestra Gokū, quien tenía una fuerza de combate de 3.000.000 en su forma base, pero 150.000.000 al alcanzar el Super Saiyan por primera vez. Después de presenciar la transformación Super Saiyan de Gokū, Tenshinhan comentó que su poder estaba en una dimensión completamente diferente; esto a pesar del hecho de que el poder de Gokū estaba drásticamente debilitado por su enfermedad cardíaca. Al transformarse, Gokū pudo dominar al increíblemente poderoso Freezer, y Vegeta acabó rápidamente con el Androide 19.
El Saiyajin también gana un aumento en la durabilidad. Por ejemplo, Gokū pudo recibir un Kikōha que de otro modo habría sido letal en la cabeza y solo recibió un moretón leve como daño. El cuerpo del Saiyajin también se desensibiliza enormemente. Esto se demostró cuando, justo antes de transformarse, Gokū apenas podía mantenerse en pie por el uso excesivo de Kaiōken y por recibir una paliza de Freezer. Cuando se transformó, esas lesiones no le afectaron en lo más mínimo.
A pesar de estas obvias ventajas, la transformación no está exenta de debilidades. El inconveniente más obvio es el mayor consumo de energía del Saiyajin. Además, su energía se vuelve errática y difícil de enfocar. La transformación también ejerce una gran presión sobre el cuerpo del Saiyajin, especialmente sobre el corazón. En cuanto a la personalidad, la transformación es mucho más extrema. Cuando Gokū se transformó por primera vez en Super Saiyan, se sintió abrumado por el dolor, la rabia y un deseo insaciable de venganza. Además, el ya increíble deseo de batalla de Gokū aumenta, hasta el punto de que rechaza las súplicas del Kaio del Norte de no permitir que Freezer alcance su máximo poder. Al mismo tiempo, el Saiyajin experimenta aumentos en su arrogancia natural hasta el punto de un comportamiento extremadamente imprudente.
Después de sus batallas con Majin Boo y el Hakaishin Beerus, Gokū se dio cuenta de que dominar tanto su forma base como la transformación original de Super Saiyan consumiría menos energía, lo que le permitiría ser aún más poderoso que Super Saiyan 2 y Super Saiyan 3.
Vegeta, como Super Saiyan de segundo grado. Después de entrenar en la Sala del Espíritu y el Tiempo, tanto Vegeta como Trunks del Futuro emergieron habiendo ascendido más allá del estado de Super Saiyan.
El Super Saiyan de Segundo Grado (超サイヤ人第2段階, Sūpā Saiya-jin dai ni-dankai; "Saiyajin Ascendido" en inglés) es un estado Super Saiyan mejorado en el que el Saiyajin concentra su poder en sus nervios para inflar sus músculos. Esta etapa es visualmente idéntica a la transformación Super Saiyan ordinaria, con la excepción de un cabello más rígido y una mayor masa muscular.
Trunks como Super Saiyan de tercer grado. El Super Saiyan de Tercer Grado (超サイヤ人第3段階, Sūpā Saiya-jin dai san-dankai), al que Krilin solo se refiere como "Super Super Saiyan", es una mejora adicional de la transformación Super Saiyan obtenida tanto por Trunks como por Gokū durante su entrenamiento en la Sala del Espíritu y el Tiempo. Esta forma inunda el cuerpo con una tremenda potencia interna, inflando los músculos del Saiyajin hasta sus límites. Trunks usó esta forma para luchar contra Cell en su Forma Desarrollada después de que el Bio-Androide hubiera derrotado a su padre, Vegeta. Los límites de este grado fueron evidentes casi de inmediato. A pesar de haber obtenido un poder que superaba a Cell en su Forma Desarrollada, la mayor masa muscular de esta forma dificultó que Trunks se moviera lo suficientemente rápido para golpear al malvado Androide, lo que resultó en su derrota. Debido a la tremenda fuerza necesaria para mover los músculos incluso a un ritmo lento, el usuario también se cansa rápidamente. Esto se puede ver cuando Trunks pudo golpear y seguir el ritmo de Cell al principio, pero no pudo asestar un solo golpe después de un tiempo.
Gokū y Gohan: dos Super Saiyan de cuarto grado. El Super Saiyan de Cuarto Grado (超サイヤ人第四段階, Sūpā Saiya-jin dai shi-dankai) es una transformación lograda para abordar los inconvenientes de la transformación Super Saiyan estándar. También conocida como "Super Saiyan a máxima potencia" (超サイヤ人フルパワー, Sūpā Saiya-jin Furu Pawā), estas desventajas pueden superarse con un entrenamiento extenuante, durante el cual el Saiyajin intenta permanecer en el estado Super Saiyan hasta que sus cuerpos se adapten y se vuelva normal para ellos. Gokū inventó el concepto de esta forma después de darse cuenta de la debilidad del Super Saiyan de Tercer Grado y de darse cuenta de que el Super Saiyan estándar era la mejor opción en términos de equilibrio entre fuerza, velocidad y resistencia. Dominar esta forma esencialmente significa comenzar el entrenamiento básico de nuevo. El Saiyajin comienza simplemente permaneciendo Super Saiyan todo el tiempo, excepto al dormir. Gokū y Gohan fueron los primeros Saiyajin en lograr este estado Super Saiyan más natural. Al presenciarlos en su forma Super Saiyan dominada, Vegeta señala que su energía había perdido sus rasgos erráticos y se sentía más como su forma normal. Además de superar el consumo de energía de la transformación Super Saiyan tradicional, los Saiyajin que han dominado la forma conservan sus personalidades normales y carecen de las cualidades violentas de la transformación original. Además, el uso prolongado de Super Saiyan, así como de Super Saiyan de 2º y 3º grado, ejerce una presión creciente sobre el cuerpo respectivamente. El punto clave de esta maestría no es aumentar la potencia, sino conservar energía y aumentar la resistencia. Al poder permanecer Super Saiyan todo el tiempo, el usuario no experimentará ningún estrés en su cuerpo al vivir su vida diaria. Cuando luchan, la cantidad de estrés en su cuerpo en comparación con las otras tres formas será mínima, lo que les permitirá luchar más tiempo y de manera más eficiente debido a la pérdida de su naturaleza agresiva. Además, no pierden su velocidad, lo que les permite superar y aguantar a las otras formas.
Hay tres líneas de transformación Super Saiyan separadas. La línea de transformación tradicional es la más común y es lograda por primera vez por Son Gokū. Más tarde, otros Saiyajin aprenden a usar esas transformaciones. La línea de transformación del Saiyajin Legendario corre paralela a la línea tradicional, pero es única para Kale, Broly y sus fusiones. La línea final pertenece a las transformaciones híbridas.
¿Un nuevo tipo de Super Saiyan? Los Saiyajin son capaces de llevar su poder más allá de las limitaciones de un Super Saiyan a otras transformaciones.
Gokū usando Super Saiyan 2. Super Saiyan 2 (超サイヤ人 ツー, Sūpā Saiya-jin Tsū; "Saiyajin Ascendido" en TV) es el sucesor directo de la transformación original de Super Saiyan. Se caracteriza por un cabello más rígido, un aura más violenta y bioelectricidad presente en el aura.
Gokū usando Super Saiyan 3. Super Saiyan 3 (超サイヤ人スリー, Sūpā Saiya-jin Surī; "Super Saiyan Nivel Tres" en Viz) es la tercera transformación en la línea Super Saiyan. Extrae el poder del Super Saiyan al máximo. Se caracteriza por la desaparición de las cejas del Saiyajin y el cabello largo hasta la cintura que produce.
Gokū usando Super Saiyan 4.
Gokū usando Super Saiyan Blue. Super Saiyan Blue (超サイヤ人ブルー, Sūpā Saiya-jin Burū), originalmente conocido como Super Saiyan God Super Saiyan (超（スーパー）サイヤ人（じん）ゴッド超（スーパー）サイヤ人（じん）, Sūpā Saiya-jin Goddo Sūpā Saiya-jin), es el resultado de usar energía divina al transformarse en Super Saiyan. El resultado es una transformación aún más poderosa que la de Super Saiyan God. Se caracteriza por el cabello y los ojos azules que otorga al Saiyajin. Fue obtenido simultáneamente por Gokū y Vegeta durante su entrenamiento con Whis. Al igual que con Super Saiyan God, Super Saiyan God Super Saiyan existe en el reino de las deidades.
Vegeta usando Super Saiyan Blue Evolved.
Zamasu usando Super Saiyan Rosé. Super Saiyan Rosé (超サイヤ人ロゼ, Sūpā Saiya-jin Roze) es la contraparte de Super Saiyan Blue, otro resultado de usar ki divino al transformarse en Super Saiyan. El resultado es una transformación aún más poderosa que la de Super Saiyan God.
Gokū, incapaz de mantener adecuadamente una transformación, muestra un estado intermedio. Si un Saiyajin prolonga el uso de esta habilidad, sobrecarga el cuerpo hasta el punto de acortar la esperanza de vida del Saiyajin. Aunque esto normalmente no es un problema porque el Saiyajin normalmente se volverá incapaz de mantener la transformación en tal condición, a menos que algo le impida volver a su forma base. Cuando un Saiyajin está suficientemente debilitado, se vuelve incapaz de mantener adecuadamente la forma Super Saiyan. Esto se aplica incluso a una forma dominada, que ejerce considerablemente menos estrés.
Gokū como un Pseudo Super Saiyan. En las líneas de tiempo de las películas, hay dos transformaciones Super Saiyan adicionales. La primera de ellas aparece en Dragon Ball Z: Super Saiyan Son Gokū y se conoce como "Pseudo Super Saiyan" (疑似超サイヤ人, Giji Sūpā Saiya-jin; "Super Saiyan" en TV). Esta transformación es esencialmente la forma Super Saiyan sin su cabello dorado y ojos verdes característicos. La transformación Pseudo Super Saiyan es solo temporal y eventualmente desaparecerá.
Broly como Super Saiyan (Tipo B). La segunda transformación aparece en Dragon Ball Z: Burn Up!! A Red-Hot, Raging, Super-Fierce Fight y se conoce como "Super Saiyan (Tipo B)" (超サイヤ人Ｂビータイプ, Sūpa Saiyajin Bī Taipu). En la línea de tiempo de la película, Broly, otro superviviente del genocidio de Freezer, es el verdadero Super Saiyan del que se hablaba en la leyenda Saiyajin, uno que aparece una vez cada mil años. Esta forma despierta en Broly, quien lucha contra el Equipo Dragón en un intento por matarlos. Se caracteriza como un Super Saiyan increíblemente musculoso, similar a un Super Saiyan de Tercer Grado, sin cejas y con un tinte verde en el cabello y el aura.
De manera similar a la Kamehameha, la transformación Super Saiyan ha aparecido en demasiados juegos de Dragon Ball para enumerarlos, debutando en Dragon Ball Z: Super Saiya Legend el 25 de enero de 1992. Ha aparecido en casi todos los juegos desde su debut, excepto aquellos que solo cubren la primera mitad del manga de Dragon Ball.
Toriyama también menciona que "sentía que había límites en la mera fuerza" y que luchaba por encontrar algo nuevo. La transformación Super Saiyan no estaba planeada originalmente, pero cuando se le ocurrió la idea del 'Super Saiyan', decidió que su forma cambiaría de golpe, la mejor manera de mostrar un aumento de poder. Sin embargo, las expresiones faciales severas fueron lo que Toriyama decidió que parecían un villano, y no creía que estuviera bien que Gokū se viera así inicialmente.
En Daizenshū 7, se afirma que un Super Saiyan es cincuenta veces más poderoso que el estado base de un Saiyajin.
Videl después de "transformarse". En el noveno episodio de Dragon Ball Super, Videl adoptó brevemente una apariencia muy similar a la de la forma Super Saiyan mientras canalizaba la energía de su hija no nacida, Pan.
La sensación de "hormigueo en la espalda" asociada con el Super Saiyan y sus transformaciones primas probablemente comparte sus raíces con el tanden (丹田). Estos son tres puntos de energía específicos dentro del cuerpo, similares a la idea de chakras. Uno se encuentra en el centro de la frente y está asociado con el tercer ojo. El que está debajo del ombligo es de donde proviene la fuente del ki. El tercer punto se encuentra en el centro del pecho, cerca del corazón.
En Dragon Ball Fusions, se muestra que si dos usuarios diferentes de Super Saiyan y Super Saiyan Legendario se fusionan, la forma resultante será una combinación de los dos en forma de cabello de doble tono. Esto se afirma explícitamente en Dragon Ball: Sparking!