En la memoria de muchos, los sobres sorpresa evocan una mezcla de emoción y anticipación, un pequeño tesoro envuelto en papel que prometía un mundo de fantasía. Estos sobres, que tuvieron su auge especialmente a mediados y finales de los años 70, representaban una forma económica y emocionante de acceder a tebeos, cromos y pequeños juguetes. Su atractivo residía, sin duda, en la sorpresa de lo que uno pudiera encontrar en su interior, un factor que, como bien decía Stan Lee, ha sido uno de los mejores superpoderes. Aunque hoy en día el concepto de "sorpresa" en el cómic ha evolucionado, su espíritu coleccionista y de emoción perdura.
Los sobres sorpresa eran una estrategia comercial inteligente para las editoriales, permitiendo dar salida a material diverso y, a menudo, a precios muy asequibles. Recuerdo que salían muy bien de precio, por unas 250-400 pesetas, dependiendo del sobre, venían 4 o 6 revistas, y traían de todo: olés, zipizapes, mortadelos... Aproveché una temporada para engordar mi colección. El coste inicial podía variar, desde 1 peseta en los años 70 hasta cifras más elevadas en décadas posteriores, pero siempre manteniendo un atractivo precio para el público infantil y juvenil. En Barcelona, por esas fechas, también los había con idéntico contenido. Por Alcoy también habían (y siguen habiendo) sobres sorpresa, aunque no con ese dibujo.
El Contenido de la Sorpresa: Tebeos, Cromos y Más
El contenido de estos sobres era tan variado como la imaginación de sus creadores. Podían incluir tebeos clásicos de editoriales como Bruguera, con personajes tan icónicos como Mortadelo y Filemón, Zipi y Zape, o Pulgarcito. En ocasiones, estos tebeos venían con las esquinas recortadas, sugiriendo que se trataba de restos de stock o una forma de distinguir el material incluido en estas promociones. Uno de los lotes venía la revista Super Mortadelo con el número especial de Capitán Trueno, donde venía la historieta de 8 páginas en que Bacterio trae al Capitán a la T.I.A. También era común encontrar lotes de revistas como Súper Humor o Super Mortadelo, que incluían números especiales de series populares.
Además de los tebeos, los sobres sorpresa a menudo contenían sobres de cromos, aunque a veces la colección ya estuviera descatalogada o fuera poco conocida. Los pequeños juguetes que a veces se incluían solían ser sencillos, y los chicles, según algunos testimonios, podían estar casi rancios. Sin embargo, la emoción de descubrir qué había dentro eclipsaba estas pequeñas desventuras. Alguien recuerda estos sobres sorpresa....??? Por esas fechas también los había en Barcelona, con idéntico contenido. Yo recuerdo uno en el que me vino uno de los Bravos de Bermudillo... se ve que era un modo de sacar mercancía por parte de B..._________________Zorro que duerme de día, anoche estuvo de cacería.
La experiencia de abrir un sobre sorpresa era un ritual en sí mismo. Miraba los dibujos pero también intentaba descifrar la historia que ocurría entre sus páginas. Recuerdo. Cuando aprendía a leer con apenas tres años de edad, ya miraba tebeos (o cómics). Miraba los dibujos pero también intentaba descifrar la historia que ocurría entre sus páginas. Tebeos españoles como ‘Zipi y Zape’, ‘Mortadelo y Filemón’, y algún que otro ‘Pulgarcito’ de mis hermanos mayores, fueron los predilectos por mí para divertirme muchos ratos. El dibujo de Escobar en sus ‘Zipi y Zape’ me transmitía ternura, y hoy también la felicidad de cuando se es niño. En cambio, el dibujo de los ‘Mortadelo y Filemón’ de Ibáñez me transmitían sensación de aventura y gamberrismo. Hoy día me transmiten lo mismo. En los ‘Pulgarcito’ se adivinaban sensaciones muy diversas, pues agrupaba numerosas historietas de muchos autores diferentes. Pero todas sensaciones agradables y buenas.
Con 8 o 9 años comencé a leer y mirar algún que otro ‘Superlópez’ de JAN. Pude tener algunos gracias a los sobres sorpresa que incluían (aleatoriamente) 3 o 4 tebeos del héroe en cuestión con las esquinas recortadas. Imagino que eran restos de stock. Aunque no estoy seguro del motivo real. El dibujo de ‘Superlópez’ me transmitía muchísimo carisma y personalidad. Y hoy día me lo sigue transmitiendo.
La Evolución del Sobre Sorpresa: De Bruguera a Marvel
La Editorial Bruguera, pionera en el mundo del cómic español, también incursionó en formatos similares a los sobres sorpresa. Alrededor de 1982-1983, la editorial realizó algo parecido, insertando varios cómics y cuentos y vendiéndolos "a peso". A mi hermano y a mi nos compraron una vez este "lote" de cuentos y tebeos, uno a cada uno, y nos hizo mucha ilusión encontrar tantas cosas dentro. Estos lotes de cuentos y tebeos generaban una gran ilusión al descubrir la variedad de material incluido.
El concepto de "sorpresa" en el coleccionismo de cómics ha resurgido con fuerza en la era moderna. Marvel Comics, por ejemplo, ha adoptado el formato de "Blind Bags" o "bolsas sorpresa". Estas bolsas contienen un ejemplar de una serie concreta, pero el comprador desconoce qué portada recibirá hasta abrirla. Lo interesante es que el comprador siempre sabe qué cómic será, pero desconoce qué portada recibirá hasta abrirlo. Este sistema convierte cada compra en una experiencia de azar y emoción, similar a los coleccionables. Bueno, se genera un factor sorpresa que apela directamente al espíritu coleccionista en el que la apertura de cada sobre es una incógnita y se hace que la compra le dé un extra de valor a un evento o estreno de un cómic.
Las Blind Bags de Marvel Comics recuperan el espíritu del coleccionismo de cromos, figuritas o cartas coleccionables vendiendo un ejemplar de una serie concreta en sobres sellados. Vaya por delante que las Blind Bags no sustituyen la venta tradicional de cómics, con sus portadas originales y las variantes de toda la vida. Si quieres empezar la nueva serialización de Daredevil con la ilustración de Lee Garbett la vas a seguir encontrando en tu tienda de cómics. Sin embargo, algunas variantes sólo se pueden conseguir en estos sobres sorpresa. Sorpresa, suerte y superpoderes. Ese título será el primero en venderse bajo el sello True Believers Blind Bag, inaugurando oficialmente esta propuesta para respaldar el inevitable fin de este universo habilitando que, además de la portada tradicional, los lectores descubran variantes exclusivas de autores legendarios o verdaderas rarezas.
¿Y qué tipo de portadas podemos encontrar al abrir los sobres? De izda. La portada estándar del número. Es decir, la que corresponde con el cómic a todos los efectos y que puedes comprar directamenteVariantes exclusivas creadas por artistas invitados como Joe Quesada, Sal BuscemaEdiciones ultra raras, como bocetos originales dibujados a mano por autores sorpresa. Este sistema convierte cada compra en una experiencia de azar y emoción, similar a los coleccionables. ¿Y eso interesa a los fans? Bueno, se genera un factor sorpresa que apela directamente al espíritu coleccionista en el que la apertura de cada sobre es una incógnita y se hace que la compra le de un extra de valor a un evento o estreno de un cómic. Blind Bags: ¿Marketing, Coleccionismo... o algo más? Por supuesto, esto no es solo para darle el gusto a fans y coleccionistas, o fomentar el intercambio entre lectores que buscan completar colecciones (o conseguir las portadas más raras); sino que obedece a una estrategia comercial de Marvel en la que se busca revitalizar el mercado físico, el del cómic en papel, en un momento en que el consumo digital crece.
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Las Blind Bags de Marvel son más que un experimento editorial: representan una nueva forma de vivir el cómic como objeto de colección y sorpresa. Con ellas, Marvel no solo ofrece historias, sino también experiencias, reforzando la emoción de ser fan y coleccionista en una era donde la exclusividad y el azar se convierten en parte del juego. El dibujo de los ‘Mortadelo y Filemón’ de Ibáñez me transmitían sensación de aventura y gamberrismo. Hoy día me transmiten lo mismo.
Los Tebeos como Reflejo de la Sociedad
Más allá de la mera diversión, los tebeos españoles de épocas pasadas actuaron como un espejo de la sociedad de su tiempo. Manolo Vázquez Montalbán afirmaba que el Pulgarcito se había convertido en la crónica más veraz de la vida española. Era cuando uno leía Carpanta, El repórter Tribulete, Doña Urraca, Zipi y Zape, o Las Hermanas Gilda, que se hacía realmente una idea de lo que pasaba en nuestro país. Ya que ‘eran crónicas elípticas, pero reales’. Los tebeos del franquismo eran los únicos sitios donde se podía leer del hambre, el estraperlo, el timo, el pluriempleo, las oficinas siniestras, las colas, los embotellamientos del metro, la violencia doméstica y las restricciones de energía. Una espesa capa gris se extendía por un país en blanco y negro, donde imperaba la mediocridad y la necesidad de supervivencia.
El peculiar lenguaje de los tebeos se caracterizaba por las más extrañas maldiciones, en aquella época de censura. La Iglesia cuidaba entonces de las costumbres y moralidad de todos los medios informativos. Sus vigilantes estaban por eso tan ocupados, que apenas prestaban atención a esta impresionante crónica de la vida cotidiana. Es en los tebeos donde encontramos los sentimientos, costumbres y modas de la España franquista. Mientras el Cola-Cao y los bocadillos de mortadela llenaban los estómagos de nuestra generación, nos indignábamos de los injustos castigos de Zipi y Zape, y contemplábamos con extrañeza los anhelos de Doña Benita porque Don Pío ascendiera en su mediocre empleo de oficinista.
A finales de los años cincuenta se agudizan las normas de censura de la prensa infantil. Algunos personajes, como Doña Urraca, tienen que suavizar su actitud corrosiva, o simplemente desaparecer, como la suegra Doña Tula de Escobar. Se sustituyen palabras como guardia por gendarme, peseta por piastra, y las historias suceden en un lugar o país indeterminado. Ahora uno entiende por qué aquellas ciudades no tenían nombre. Desde 1964 hasta 1976 hubo una legislación que obligaba a llevar las revistas a la Dirección General de Prensa para controlar su contenido. Te entregaban entonces un albarán con un ‘aprobado’, y si había algo que retocar, te lo indicaban.
| Nombre del Sobre | Época Estimada | Contenido Típico | Precio Aproximado |
|---|---|---|---|
| Sobres Sorpresa (Varias editoriales) | Años 60-70 | Tebeos (Olé, Zipi Zape, Mortadelo), Cromos, Juguetes pequeños, Chicles | 1-5 pesetas |
| Montaplex | Años 70 | Figuras y material de modelismo | Variable |
| Sobres de Bruguera ("a peso") | Años 80 | Cómics, Cuentos | A granel |
| Marvel Blind Bags | Actualidad | Cómics con portadas variantes exclusivas | Variable (precio del cómic + extra por variante) |
Los personajes de los tebeos presentan sin embargo un elemento corrosivo, lejos del moralismo de una educación de valores. Muchos son pícaros que representan el modelo del antihéroe de nuestra literatura del siglo XVII. Ante necesidades tan básicas como la de comer, alguien como Carpanta no duda en robar constantemente. Otros como Don Pío, parecen más prudentes y bonachones, pero esposas como Doña Benita, pueden ser tremendamente ambiciosas, mandonas y violentas. El oficinista se ve como la quintaesencia del español medio, un hombre gris que no aspira más que a un trabajo fijo y estable en una empresa. Las difíciles relaciones con sus jefes llenan muchas de estas historias. Viven dominados por mujeres pendientes de las apariencias, que, ansiosas de ascender socialmente, presumen de vestidos caros y abrigos de visón. Aunque abundan también los solteros frustrados por no haber podido llegar a casarse, como el inefable Rigoberto Picaporte o las deliciosas Hermanas Gilda.
El prototipo de bondad de los tebeos de Bruguera es sin lugar a dudas el Gordito Relleno. El más afable de todos, apacible, amable y siempre dispuesto a ayudar. Sus historias consisten sin embargo en cómo las mejores acciones producen los mayores desastres. Un poco como Buñuel, representa el lado oscuro de la caridad humana. Lo mismo le pasa a Zipi y Zape. Su noble actitud contrasta siempre con la forma como se complican todas las cosas, produciendo el caos, que hace que reciban los más crueles y desproporcionados castigos. La ficción nos muestra así personajes como nosotros, que con las mejores intenciones hacen de su vida una ruina. Como decía Renoir, todos tenemos nuestras razones. La cuestión es que por buenas que sean nuestras motivaciones, causamos las mayores desgracias a todos los que nos rodean.
En definitiva, y en mi humilde opinión, los cómics son aventuras, sensaciones, sentimientos, carisma, personalidad, historias… Todos y cada uno de los cómics (o tebeos) que pasen por nuestras manos dejarán algo en nuestras mentes y nos harán volar la imaginación. Amueblarán nuestra alma y, si somos un poco creativos, nos harán soñar que podemos crear algo que amueble el alma de los demás.