El chico de los ojos de gato es uno de esos mangas de los que alguna vez has oído hablar, pero que no terminas de situar. Se trata de un manga de historias cortas, todas ellas de terror clásico.
Kazuo Umezz, aka UMEZZ, es sin duda el artista de manga de terror más influyente de la historia. Su estilo único e inconfundible, sus historias perturbadoras y su sentido del humor peculiar y extravagante lo han convertido en un referente fundamental del manga de terror durante décadas.
El Protagonista: Un Justiciero Incomprendido
La historia empieza en una mansión, en ella vive escondido en el ático este ser extraño. Con cuerpo de niño, pero ojos excesivamente grandes y muy similares a los de un gato, pero expresivos. Además de afiladas uñas, que parecen casi garras.
Mitad humano, mitad monstruo el Chico de los Ojos de Gato está condenado a la soledad: demasiado parecido a los humanos para ser aceptado en el mundo de los demonios, demasiado monstruoso para vivir entre humanos. Oculto en las sombras, escondido en los desvanes de las casas, vaga por el mundo ayudando a los inocentes, castigando a los malvados y desatando el horror a su paso.
Originalmente, en Japón este manga de Kazuo Umezz se publicó por capítulos en revistas desde finales de los años sesenta hasta aproximadamente 1976. Satori Ediciones publica todas las historias de El chico de los ojos de gato, que en total son once, en dos volúmenes de más de 500 páginas.
Las historias giran siempre en torno a un mismo esquema: El Chico de los Ojos de Gato viaja por todo Japón ya que no es querido en ningún sitio. Aunque es despreciado por todo el mundo, y aunque en sus viajes busca venganza, este chico nunca volcará su rabia ni sus poderes sobre inocentes. Al contrario, aunque su llegada a los sitios desata siempre el caos más absoluto, siempre ayuda a los inocentes y castiga a quien lo merece.
El Horror Psicológico de Umezz
El tipo de horror que utiliza Kazuo Umezz puede recordar al cine de serie B. Con deformaciones grotescas que amenazan con ahogar a los humanos, escenas sangrientas, y poniendo incluso al lector en el punto de vista de la víctima que huye. Sin embargo, hay que tener en cuenta que está representando una iconografía clásica que no se adapta al terror que conocemos hoy en día.
Es un terror también muy psicológico: un coleccionista de bichos es perseguido por una polilla gigante, la diosa budista de la misericordia y la indulgencia (Kannon) aparece convertida en un monstruo chupasangre de mil brazos, un hombre promete entregarle en matrimonio a una serpiente a su propio hijo… situaciones que pueden sonar risibles, a la par que inquietantes. Pero que Kazuo Umezz consigue hacer incómodas.
Durante las historias se ve la evolución del personaje, al mismo tiempo que vemos cada vez más la degradación del ser humano. Lo realmente horrible, y peligroso de este manga, es a los puntos que puede llegar el ser humano. Y Umezz lo muestra sin problemas.
Desde las primeras historias podemos observar la influencia de Mary Shelley y su eterno Frankenstein, en forma de seres que reviven de forma artificial o científicos ansiosos por desafiar las leyes naturales y crear formas de vida.
Umezz demuestra en todo momento un amplio rango de habilidades destinadas a identificar, estudiar y dar forma a las emociones más primitivas y propias de los seres humanos, de forma que conceptos abstractos, como el miedo, el deseo, la avaricia, la repulsión, el odio, la vergüenza o la ambición quedan reflejados en la galería de personajes y las acciones que llevan a cabo, con las cuales desarrolla cada una de las historias de este volumen.
Un Dibujo Impactante y Expresivo
En el apartado gráfico, Umezz realiza un planteamiento soberbio, intenso y certero. Pone mucho cuidado en los ricos detalles de los escenarios y su trabajo en el diseño de los personajes, tanto humanos como espíritus, sigue los patrones propios del gekiga, con un trazo sencillo y un estilo realista, que consigue aproximar al lector a las experiencias de los personajes.
Pero sobre todo, hay que destacar un excelente uso del negro, que predomina las páginas y las imbuye en la oscuridad propia del horror gótico, creando una atmósfera intimista, opresiva y asfixiante que dota de mayor profundidad a cada uno de los relatos. Además, destaca la acertada combinación de planos en momentos clave de la acción, como si se tratara del montaje de una película de terror, para producir desasosiego e inquietud en el lector.
El dibujo es muy detallado, especialmente en las escenas más llamativas donde los monstruos aparecen, persiguen o desmiembran a alguien. Pese a la sencillez del diseño del protagonista, El chico de los ojos de gato es, como ya se ha comentado, muy expresivo. Y su viaje le irá haciendo adquirir todavía más profundidad.
Edición y Publicación en España
A pesar de estar programada para los últimos meses del pasado año, la publicación de este título ha tenido que posponerse hasta marzo de 2020, debido a problemas con los materiales de reproducción. La responsable de que por fin lo podamos tener en nuestras manos es Satori Ediciones, editorial especializada en cultura y literatura japonesa, que continúa ampliando su línea manga a base de manga clásico firmado por grandes nombres, como nos avanzó en el pasado Manga Barcelona.
Kazuo Umezz fue un autor precoz, que consiguió publicar su primer manga cuando asistía al instituto y que consiguió hacerse un hueco en el sector junto a otros pioneros del cómic japonés. Umezz (Umezu, originalmente en japonés) se ha convertido en una figura mediática en su país, gracias a su participación en otros medios, como la televisión, el teatro o el cine, y a la imagen pública que ha creado de sí mismo, ya que siempre viste ropa y accesorios de rayas rojas y blancas, que incluso adornan la fachada de su casa.
Por desgracia, tan insigne autor ha estado ausente del mercado editorial del manga en nuestro país desde que Ponent Mon finalizara la edición de Aula a la deriva en el verano de 2010, a pesar de que en este período de tiempo se ha publicado a otros autores del género del terror, como Ito, Maruo, Kago o Hino.
El chico de los ojos de gato es una obra que quizás engañe por su apariencia o el hecho de estar protagonizada por un niño, pero se trata de un trabajo complejo y maduro, realizado por un autor que ya tenía una dilatada experiencia en el momento de su publicación.
Su diseño está especialmente cuidado, algo que los lectores pueden comprobar al retirar las elegantes sobrecubiertas, que incluyen una ilustración en su reverso y una biografía del autor en una de sus solapas. Además, las cubiertas de la encuadernación rústica tienen un diseño sobrio, que contrasta con las rayas blancas y rojas de su interior, tan características de Umezz. Se incluyen también un par de páginas a color y un marcapáginas, como detalle hacia los lectores.
Detalles del libro:
- Editorial: Satori Ediciones C B
- Edición: 1ª ed. (16/03/2020)
- Páginas: 536
- Dimensiones: 21,0 x 15,0 cm
- Idioma: Español
- ISBN: 9788417419363
- ISBN-10: 8417419365
- Encuadernación: Tapa blanda
- Colección: Satori manga
Por donde pasa ocurren desgracias - El chico de los ojos de gato (Satori)
Una lectura recomendadísima para toda aquella persona que le interese el terror psicológico, o el mundo de los yokais. Aunque no lo parezca, esta obra tiene un punto de comedia. Kazuo Umezz no se recrea en lo bizarro de sus escenas más dramáticas, sino que es capaz de aligerar el tono tenso que ha ido creando durante la historia.