Rurōni Kenshin: Meiji Kenkaku Romantan (るろうに剣心 -明治剣客浪漫譚-?), conocido en España como Kenshin, el guerrero samurái y en Hispanoamérica como Samurái X, es un manga escrito e ilustrado por Nobuhiro Watsuki.
Ambientado en los primeros años de la Era Meiji del Imperio del Japón, y también en los acontecimientos sucedidos en el tiempo Bakumatsu de la Dinastía Tokugawa, la historia sigue a Kenshin Himura, el personaje principal que da nombre a la serie.
La obra se sustenta en un trasfondo histórico real, mezclando hechos y personajes históricos con la ficción. Durante aproximadamente 250 años, Japón vivió bajo un estricto sistema feudal y aislado del mundo, en la Era Tokugawa. El poder real lo ejercía un líder militar con el título de Shōgun, bajo el régimen conocido como Bakufu o Shogunato.
En 1853, la llegada de la flota estadounidense al mando del Comodoro Perry obligó a Japón a romper con su aislamiento. Este incidente provocó rebeliones y dio lugar al Bakumatsu, el fin del Régimen del Shogun.
Kenshin Himura está basado en el personaje histórico de Kawakami Gensai y en otros personajes históricos como el rōnin Musashi Miyamoto. En su pasado, entre sus 14 y 19 años, Kenshin puso su habilidad al servicio de los Ishin Shishi (Patriotas de la Restauración) como hitokiri (homicida, loco, destajador). Durante esta época recibió el nombre de Hitokiri Battōsai y fue el asesino más famoso y temido.
Terminados los enfrentamientos, Kenshin decide pasar al anonimato y se convierte en un vagabundo que recorre el país ayudando a la gente como forma de resarcirse por todas las vidas que tomó, jurando no volver a matar.
La historia comienza en el año 11 de la Era Meiji, diez años después de finalizar el Bakumatsu. Kenshin llega a Tokio y conoce a Kamiya Kaoru, una adolescente de 17 años que es instructora suplente de un dojo de Kendo. Tras Kenshin salvarla de unos ladrones que usaban su nombre para cometer crímenes, Kaoru le invita a quedarse a vivir con ella.
Los problemas surgen cuando enemigos del oscuro pasado de Kenshin hacen aparición. Uno de ellos es Hajime Saitō, antiguo capitán del grupo 3 de los Shinsengumi. Saitō revela que un antiguo Hitokiri, Makoto Shishio, que reemplazó a Kenshin en los asesinatos secretos, prepara un golpe de Estado para vengarse del Gobierno Meiji tras ser traicionado y quemado vivo.
El Ministro del Interior, Ōkubo Toshimichi, pide a Kenshin y Saitō que eliminen a Shishio. Tras el asesinato de Ōkubo por un hombre de Shishio, Kenshin acepta la misión y se dirige a Kioto para salvar a su país.
En su viaje, Kenshin conoce a Makimachi Misao, una joven kunoichi relacionada con los Oniwabanshū. Kenshin se enfrenta a Senkaku, un subordinado de Shishio, y revela sus habilidades como espadachín a Shishio. Cuando está a punto de enfrentarse a Shishio, este escapa, dejando a su subordinado Seta Sōjirō para luchar contra Kenshin. La espada de Kenshin se rompe, demostrando la superioridad de Sōjirō.
Kenshin viaja a Kioto para buscar a Shakku Arai, el creador de su espada, y a su maestro, Seijuro Hiko. Tras completar su entrenamiento, Kenshin se enfrenta a Shishio y sus hombres, logrando derrotarlos. En el manga, la historia concluye con Kenshin y sus amigos regresando a Tokio, y Kenshin admitiendo que su hogar está junto a Kaoru.
En el siguiente arco, "Jinchuu" o saga de la venganza, reaparece un viejo enemigo, Enishi, quien busca vengarse de Kenshin por una tragedia pasada que involucra a su hermana, Tomoe Yukishiro, la esposa de Kenshin.
Kenshin revela su pasado como Hitokiri, incluyendo su relación con Tomoe, quien era una espía encargada de asesinarlo, pero que terminó enamorándose de él. Tomoe muere accidentalmente por la espada de Kenshin, dejándolo destrozado y prometiendo no volver a matar.
Enishi, hermano menor de Tomoe, busca vengarse de Kenshin. Tras una lucha, Enishi secuestra a Kaoru, sumiendo a Kenshin en un estado de depresión. Sin embargo, un sueño con Tomoe le revela que Kaoru sigue viva.
Kenshin y sus aliados rescatan a Kaoru. Tras la batalla final, Enishi se rinde. Kenshin y Kaoru despiden a Tomoe frente a su tumba, cerrando el pasado de Kenshin.
El creador de Rurouni Kenshin sorprendió con un nuevo arco, "el arco de Hokkaido", con nuevas aventuras y personajes.
Definiciones Clave:
- Rurōni: Un neologismo creado por el autor, derivado de "rurō" (nomadismo), que significa "una persona que vaga".
- Hitokiri Battōsai: El apodo de Kenshin como asesino, derivado de su técnica "battōjutsu" (desenvaine y corte).
- Kenshin (剣心?): El nombre del protagonista, formado por "ken" (espada) y "shin" (corazón).
- Hiten Mitsurugi Ryū (飛天御剣リュ?): Un estilo de kenjutsu (esgrima japonesa) considerado el más poderoso, veloz y efectivo contra múltiples oponentes.
BATTOUSAI_HITEN MITSURUGI-RYU (Rurouni Kenshin)
La serie combina elementos históricos como la Era Tokugawa, el Bakumatsu y la llegada de los Barcos Negros con personajes ficticios y tramas de acción y drama.
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