La Misión de Recuperación de Sasuke (サスケ奪回任務, Sasuke Dakkai Ninmu), también conocida como Recuperando a Sasuke Uchiha (うちはサスケ奪回, Uchiha Sasuke Dakkai) y asociada al Valle del Fin (終末の谷, Shūmatsu no Tani), representa el sexto y último arco argumental del manga en su Primera Parte. Este arco, que abarca desde el capítulo 172 hasta el 238 y los episodios 107 al 135 del anime, narra la huida de Sasuke de Konoha en busca de poder con Orochimaru y la subsiguiente misión para traerlo de vuelta a la aldea.
Tras las lesiones sufridas en la Tierra del Té, Sasuke se encontraba recuperándose en el hospital. Mientras tanto, Shikamaru es promovido a Chūnin por Tsunade, quien además inicia la operación de Rock Lee. Naruto y Sakura visitan a Sasuke en su habitación. Sakura le prepara unas manzanas mientras Sasuke recuerda ocasiones en las que Naruto lo había superado, lo que aviva su envidia.
Enfadado por los comentarios de Sasuke, Naruto acepta el desafío y comienza una pelea en la azotea. Naruto le pide a Sasuke que se ponga su banda ninja para que la batalla sea entre shinobis iguales de la Aldea de la Hoja. Sin embargo, Sasuke responde que no son iguales. Tras intercambiar ataques, Naruto crea un Rasengan y Sasuke se prepara para su Chidori. Los dos están a punto de chocar con estas inmensas técnicas. Sakura, triste y asustada, grita para que se detengan y corre hacia ellos.
Ambos ninjutsu terminan impactando contra los estanques de agua cercanos. Sasuke, admirando el daño causado a su torre de agua, se cree superior a Naruto. Sin embargo, al observar más de cerca, se da cuenta de que la torre de Naruto está en peor estado, lo que refuerza su envidia. Kakashi le habla a Sasuke sobre el propósito del Chidori: defender a sus seres queridos y proteger sus vínculos, no atacar a sus amigos.
La Huida de Sasuke y la Formación del Equipo de Recuperación
Sasuke continúa su batalla contra los Cuatro del Sonido, pero las heridas lo fuerzan a usar la Marca de Maldición. Los Cuatro del Sonido le relatan historias sobre cómo puede volverse más fuerte si se va con Orochimaru. Cansado de "jugar al ninja", Sasuke finalmente se rinde y se dirige hacia ellos.
Sakura le pide a Naruto que traiga a Sasuke de vuelta. Al despertar, informa a Tsunade de la fuga de Sasuke. Ante la imposibilidad de enviar ninjas experimentados tras él, Tsunade ordena a Shikamaru Nara que reúna un equipo de genin bajo su liderazgo para perseguir a Sasuke. Se selecciona a Naruto Uzumaki, Neji Hyūga, Chōji Akimichi y Kiba Inuzuka, y rápidamente se elabora la formación óptima para el grupo.
Antes de partir, Sakura le declara su amor a Naruto, asegurándose de que traerá a Sasuke de vuelta. Naruto se compromete a hacerlo, y el grupo se pone en marcha. Como primer paso para obtener poder, el Sello Maldito de Sasuke debe avanzar a su segundo nivel. Para lograrlo, los Cuatro del Sonido sellan a Sasuke en un barril y lo llevan fuera de Konoha mientras su Marca progresa.
Los Enfrentamientos del Equipo de Recuperación
Una vez que Sasuke es alejado, los Cuatro del Sonido se toman un descanso, brindando al equipo de recuperación una oportunidad para un ataque sorpresa. Sin embargo, su presencia es detectada, y los Cuatro del Sonido atacan antes de que puedan actuar. Logran escapar, pero Jirōbō captura al equipo de Konoha en una cúpula de rocas. Mientras los otros miembros avanzan, Jirōbō comienza a absorber el chakra de los ninjas de Konoha.
Liberado, Chōji se ofrece voluntario para quedarse atrás y enfrentarse a Jirōbō, dando al resto del equipo la oportunidad de alcanzar a los otros miembros de los Cuatro del Sonido. Chōji logra dominar a Jirōbō, obligándolo a avanzar su Marca de Maldición a su primer nivel. Ante la ventaja de Jirōbō, Chōji toma la segunda píldora Akimichi. Con esta píldora en su sistema, Chōji utiliza el Jutsu: Super Multi Tamaño para aumentar drásticamente su tamaño y caer sobre Jirōbō. Para escapar de los devastadores efectos del aumento de volumen de Chōji, Jirōbō avanza a su Sello Maldito de nivel 2, lo que le permite levantar a Chōji y lanzarlo a un lado. A pesar de que las píldoras anteriores le habían sido perjudiciales, la tercera representa un riesgo casi mortal para el usuario. Pensando en Shikamaru, Chōji toma la píldora, lo que le permite matar fácilmente a Jirōbō.
Tras la batalla, Chōji intenta seguir la ruta dejada por sus amigos, pero cae inconsciente apoyado en un árbol antes de poder continuar. Cuando el equipo de recuperación alcanza a los Cuatro del Sonido, son rápidamente atrapados en las telarañas de Kidōmaru. Cuando Kidōmaru está a punto de acabar con Naruto, Neji se libera de las telarañas y salva al resto del equipo. Aunque Kidōmaru cree tener la ventaja, Neji prepara su Ocho Trigramas Sesenta y Cuatro Palmas para demostrarle lo contrario. Kidōmaru logra protegerse del ataque y huye a la seguridad de los árboles cercanos. Decidido a atacar a Neji a gran distancia, Kidōmaru avanza su Sello Maldito al primer nivel y envía múltiples arañas para atacar a Neji. Su teoría es que las defensas de Neji tienen un punto ciego, y ataca a mayor distancia apuntando a ese punto. Su teoría se demuestra correcta cuando Neji no puede bloquear el ataque. Creyendo haber encontrado la debilidad de Neji, Kidōmaru se prepara para finalizar la batalla. Después de entrar en la segunda fase de su sello maldito y crear un arco y una flecha con su Oro Pegajoso de Araña, Kidōmaru comienza a golpear el punto ciego de Neji. Listo para terminar la batalla, Kidōmaru prepara su flecha más mortal para matar a Neji. Neji recibe la flecha en pleno ataque, gracias a que ya conocía los movimientos de Kidōmaru hacia su punto ciego, logrando desviar la perforación del corazón en el último segundo. Como la flecha de Kidōmaru está conectada a él por una red, Neji envía su chakra a través del hilo, paralizando a Kidōmaru. Al encontrarse indefenso, Neji se acerca y asesta el golpe final.
El cuerpo de Orochimaru quedó inútil tras su fallida invasión a Konoha. Ansioso por obtener el cuerpo de Sasuke, y esperando la posibilidad durante tanto tiempo, con la esperanza de que los Cuatro del Sonido lleguen a tiempo, su cuerpo le causa mucho dolor y se ve obligado a cambiar al cuerpo de uno de sus prisioneros.
En otra parte, el equipo de Konoha entra en batalla con los del Sonido. Después de que la batalla comienza, Kiba y su perro, Akamaru, caen por un acantilado con Sakon. Shikamaru se concentra en detener a Tayuya mientras Naruto va tras Kimimaro Kaguya, quien transporta el barril que contiene a Sasuke. A medida que la batalla entre Shikamaru y Tayuya comienza, Tayuya invoca tres criaturas para ayudarla en el combate. Con la batalla de Sakon y Kiba en marcha en otro lugar, el hermano de Sakon, Ukon, se revela para ayudar a pelear. Cuando Tayuya dirige a sus tres bestias a atacar a Shikamaru, activa el primer nivel de su Sello Maldito para facilitar su control.
Naruto también comienza su batalla, creando una gran cantidad de Clones de Sombra, aunque esto no es suficiente, ya que Kimimaro es capaz de derrotar a los clones por docenas. A medida que la lucha entre Kiba y Akamaru contra Sakon y Ukon avanza, Ukon eleva su Sello Maldito a su segundo nivel. Reconociendo el enorme aumento de fuerza que esto otorga a los hermanos, Kiba y Akamaru se combinan para convertirse en un lobo gigante de dos cabezas. Afortunadamente para Sakon y Ukon, pueden dividirse en dos cuerpos diferentes. Necesitando deshacerse de Ukon para salvar a Akamaru, Kiba se apuñala en el estómago, lo que causa un gran daño a él y a Ukon. Ukon se separa de Kiba al ser herido y se reúne con Sakon para recuperarse. Kiba encuentra a Akamaru para huir río abajo, con la esperanza de escapar de los hermanos. Mientras tanto, Naruto es incapaz de hacer frente a Kimimaro, ya que sus Clones de Sombra son rápidamente derrotados antes de lograr darle un golpe.
A pesar de los esfuerzos de Tayuya, Shikamaru ha ideado un plan para derrotar a sus criaturas. Utilizando un destello de luz para alargar las sombras del área, Shikamaru atrapa a las criaturas y se prepara para usarlas contra Tayuya. Para evitar esto, Tayuya dispersa su invocación, haciendo que las criaturas desaparezcan. A pesar de ello, Tayuya es capturada por la sombra de Shikamaru, viéndose obligada a avanzar al segundo nivel de su Marca de Maldición.
Naruto comienza a sentirse frustrado por su falta de progreso. Mientras tanto, el Sello Maldito de Sasuke finalmente alcanza su segundo nivel, permitiéndole salir de su ataúd y avanzar. Kimimaro ataca a Naruto, pero es detenido por el recién recuperado Rock Lee, quien lo obliga a soltar a Naruto. Lee y Kimimaro comienzan un intenso intercambio de golpes, demostrando cada uno una gran habilidad en Taijutsu, aunque el control exclusivo de Kimimaro sobre sus huesos dificulta las cosas para Lee. Poco después de la pelea, Lee pide un tiempo de espera para tomar su medicamento. Kimimaro accede, y Lee toma su medicina.
En su forma ebria, los movimientos de Lee son impredecibles y muy rápidos, Kimimaro se ve incapaz de esquivar sus ataques y Lee toma la delantera del combate. A medida que Lee comienza a ganar ventaja en la lucha, Kimimaro se ve obligado a usar sus habilidades más poderosas. Lee, sin embargo, comienza a aclararse y vuelve a su estado anterior, siendo fácilmente superado por Kimimaro. Kimimaro se prepara para acabar con Lee, Tayuya inicia la lucha contra la sombra de Shikamaru, y Sakon y Ukon encuentran a Kiba y Akamaru. Temari invoca a Kamatari para luchar contra Tayuya. Kankurō se mueve para luchar contra Sakon y Ukon revela una nueva marioneta. A continuación, mueve sus marionetas en el juego, las captura y las mata rápidamente. Temari invoca a Kamatari, que corta un camino, matando a Tayuya con facilidad.
En el campo, Gaara se encuentra con Lee y usa su arena para desviar los ataques lanzados por Kimimaro en su dirección. Lee, que no quiere ayudar, intenta eludir a Gaara y a Kimimaro. Debido a que Lee aún se recupera de su operación, Gaara lo obliga a sentarse. Lee y Gaara se salvan del último ataque de Kimimaro, ya que este muere debido a su enfermedad. Haciendo un llamamiento a una mayor cantidad de arena, Gaara intenta enterrar a Kimimaro, sin embargo, la promoción de su Sello Maldito elevado al nivel 2 permite a Kimimaro sobrevivir y escapar de esto. Reconociendo la potencia del ataque de Gaara y la fortaleza de sus defensas, Kimimaro endurece el hueso alrededor de su brazo en forma de taladro. Con esto crea su arma más poderosa, Kimimaro ataca a Gaara, aunque la defensa final de Gaara demuestra ser demasiado para él y se hace añicos. Kimimaro, desde el sumidero, crea un bosque de huesos a punto de estallar de la tierra. Gaara ayuda a Lee para no ser lastimado. A medida que se encuentran los dos, completamente agotados pero aliviados, creyendo haber ganado, Kimimaro aparece en uno de los huesos con su taladro de huesos para el ataque final. Su enfermedad lo mata en el último segundo, y murió antes de que pudiera asesinar a Gaara y a Lee.
El Duelo Final: Naruto vs. Sasuke
Naruto intenta convencer a Sasuke para que regrese a la aldea. Le pregunta a Sasuke si está dispuesto a dar la espalda a todos sus amigos en Konoha por la simple cuestión de volverse más fuerte. Sasuke responde que sí y comienza a alejarse, lo que enfurece a Naruto. Decidido a traer a Sasuke de vuelta a Konoha, Naruto lo derriba y comienza a golpearlo. A continuación, mientras Sasuke aparta a Naruto y lo aleja fácilmente, le dice que no sueñe con el futuro, sino con el pasado, al recordar su estrecho vínculo con su hermano mayor, Itachi.
Naruto intenta usar la fuerza de nuevo, pero Sasuke lo incapacita y utiliza una poderosa ráfaga de fuego para eliminarlo. Itachi era un alegre Uchiha y un buen hermano, al mismo tiempo uno de los mejores Capitanes ANBU. Su padre siempre favorecía a Itachi como el mejor. Sasuke intenta ser mejor que Itachi, sin éxito, hasta que Itachi comienza a ser más distante del clan y a rebelarse contra los Uchiha. Sasuke sigue recordando su infancia cuando la posición de Itachi comenzó a decaer debido a su desobediencia contra el clan. Como tal, el padre de Sasuke empezó a tomar un interés en el desarrollo de Sasuke. A medida que Sasuke y su padre pasaron más tiempo juntos, su padre le dijo que no siguiera los pasos de Itachi, ya que habían perdido la confianza en el ex niño prodigio del clan. Con el reconocimiento de su padre, Sasuke dedicó aún más tiempo a su entrenamiento, decidido a convertirse en mejor que Itachi. El recuerdo de Sasuke de su infancia llega a su fin, cuando regresó a casa de la Academia Ninja un día para encontrar a todos los miembros del clan Uchiha asesinados. Al encontrar los cuerpos de sus padres, Sasuke descubrió que Itachi era el responsable de la masacre. Itachi lo detuvo, diciéndole que no valía la pena matarlo. Itachi informó a Sasuke que si quería vengarse del clan, tendría que hacerse más fuerte. Para hacer más fuerte al Uchiha, Itachi ayuda a Sasuke a obtener la capacidad más poderosa de su clan, diciéndole los requisitos para obtener su propio Mangekyō Sharingan: debe matar a su mejor amigo. Con esto, Itachi se fue, dejando a Sasuke, lo que hizo que este construyera un gran odio por su hermano. Decidido a hacerse más fuerte, Sasuke decidió que haría todo lo necesario para matar a Itachi.
Kakashi se entera de la deserción de Sasuke y va inmediatamente. Mientras tanto, creyendo ser su mejor amigo, Sasuke se prepara para matarlo, considerando la pérdida de su mejor amigo como un precio aceptable para activar el Mangekyō Sharingan. El Rasengan de Naruto y el Chidori de Sasuke chocan, aunque ninguno es capaz de vencer al otro jutsu. Sasuke activa el Sello Maldito para ganar ventaja y utiliza su Chidori para perforar a Naruto. Mientras Sasuke cree haber ganado la batalla, el chakra del zorro demonio comienza a envolver a Naruto y la herida infligida por Sasuke se empieza a sanar.
La Pelea Más Emocional de Naruto: Naruto vs Sasuke
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