Las máscaras son un elemento muy presente en la cultura japonesa, por lo que ha sido parte de diversos animes, como vimos con los Anbu en “Naruto”. En el caso de “Kimetsu no Yaiba” (“Demon Slayer”), muchos personajes también han ocultado sus rostros detrás de alguna clase de careta. Sin embargo, los herreros de las espadas nichirin, que serán importantes en la temporada 3, han llamado más la atención, pues nunca se las han quitado y aquí te contamos por qué.
La tercera entrega de la serie animada se estrenó el 9 de abril en Crunchyroll, donde está disponible para el público internacional. En esta ocasión, adapta el “Arco de la Aldea de los Herreros” del manga homónimo. Tanjiro y el resto del grupo acudirán al lugar para reparar sus armas, luego de la intensa batalla del “Arco del Distrito del Entretenimiento”.
Una vez más, Hotaru Haganezuka entrará en una crisis de nervios al descubrir que han vuelto a hacer trizas su preciado trabajo. Aunque, probablemente, no podamos ver la reacción en su rostro, pues estará oculto detrás de su máscara.
¿Por qué los Herreros Usan Máscaras en “Kimetsu no Yaiba”?
Los herreros de “Kimetsu no Yaiba” utilizan máscaras como una estrategia para no ser seguidos por los demonios o sirvientes de Muzan. Debido a que su trabajo en la Aldea de los Herreros es vital para la organización de cazadores, deben mantener su ubicación secreta. De lo contrario, el lugar sería atacado y los guerreros no tendrían las espadas nichirin especiales que les permiten acabar con estos seres malignos. Incluso el título del anime se traduce del japonés a “Espada matademonios”, lo que nos recalca lo importante que son estas armas.
Por ese mismo motivo, solo pocas personas conocen la ubicación de la aldea, incluso dentro del grupo de Kagaya Ubayashiki. Cuando los cazadores y pilares deben acudir al lugar, sus ojos son cubiertos para que no puedan conocer cómo llegar. Adicionalmente, se utiliza para proteger las identidades de los herreros, pues nadie sabe realmente cómo lucen o dónde viven.
La Inspiración Detrás de las Máscaras de los Herreros en “Demon Slayer”
El diseño de las máscaras que utilizan los herreros en “Kimetsu no Yaiba” no fue inventado por el mangaka Koyoharu Gotouge, sino que es una variación de las que se utilizan tradicionalmente en Japón para representar al personaje Hyottoko.
La elección tampoco parece ser casualidad o por su divertida apariencia, sino también por el significado que cargan. En la cultura nipona, todas las leyendas de este personaje están ligadas, de una forma u otra, al trabajo de los herreros. En algunos cuentos, es considerado el Dios del Fuego y las danzas que le hacen son en honor al fuego y el acero, dos elementos indispensables para la fabricación de espadas.
¿Quién es Hotaru Haganezuka?
Hotaru Haganezuka es un herrero asociado a las fuerzas de Cazadores de Demonios de “Kimetsu no Yaiba”. Nació en la Aldea de los Herreros y ahora forja espadas nichirin. Apareció por primera vez en el Arco de la Selección Final, cuando le entregó su primera arma a Tanjiro. Haganezuka solía vestir generalmente con un haori estampado con girasoles y un gran sombrero de paja con campanillas adornadas con motivos florales que cuelgan al borde del sombrero. A pesar de que lucía como alguien aparentemente frágil, se revela que Haganezuka era un hombre musculoso.
Luego de ser atacado por Gyokko (La Quinta Luna Superior), su cara es revelada y poseía cejas gruesas de diferentes formas y ojos rasgados de color naranja (en el anime) con el cabello de color negro el cual tenía largo. Hotaru era una persona muy descuidada, excepto en las espadas Nichirin. Era tan insistente con estas, que solo se centraba en ellas, era tan serio con esto que se pasaba largos períodos fabricándolas. Y con lo apasionado que era con las espadas, obviamente se enojaba mucho si las desprecian o las rompen.
Cuando está enojado, generalmente se calma comiendo Mitarashi dango o haciendo que otros lo inmovilicen. Más tarde se demuestra que sus habilidades y concentración en las espadas son tan inmensas que perdería clientes debido a su comportamiento excéntrico y asocial y en realidad está feliz de que Tanjiro todavía confíe en él para hacer sus espadas. Su favorita era el Mitarashi Dango.
La Revelación del Rostro de Haganezuka
Una de las revelaciones más esperadas de la temporada 3 de Kimetsu no Yaiba por fin llegó con la emisión del capítulo 7 del anime. Este 21 de mayo se transmitió el episodio titulado “Los Villanos más detestables” y finalmente el rostro del herrero de Tanjiro Kamado, Hotaru Haganezuka, se mostró ante la mirada de todos los espectadores. Para sorpresa de muchos, no se trataba de un hombre mayor, como se creía, sino de un joven de un rostro estéticamente bello, que arrancó suspiros entre los y las fans del anime.
Mientras los héroes lidian contra el poderoso demonio, Muichiro Tokito, el Pilar de la Niebla, sigue encerrado en una burbuja de agua, producto de la Técnica de Sangre Demoníaca de Gyokko, la Luna Creciente 5. Gyokko desea saber qué hay ahí dentro y cuando se introduce en la construcción puede notarlo: un herrero trabajando incansablemente en una espada. Es Hotaru Haganezuka, el conocido forjador de Tanjiro, quien afila con mucha concentración la próxima Espada Nichirin que le dará al Cazador de Demonios. Ante esto, Gyokko se dedica a atacar a Hotaru, no para asesinarlo, porque eso sería muy fácil, sino para romper su concentración y hacer que deje de afilar su espada; lo que para su mala suerte, no logra. En uno de estos ataques, el demonio golpea la espalda y el rostro del herrero, haciendo que su máscara característica se haga pedazos. Las reacciones de los fans ante el rostro del famoso herrero no tardaron en llegar y tanto ellas, como ellos, quedaron encantados ante la belleza de su rostro.
La Dedicación de un Herrero
Tanjiro se dirigía a la aldea de los herreros con mucho temor y algo nervioso, había vuelto a romper su espada. Aquello solo significaba una cosa, que sería cruelmente asesinado por su herrero, Hotaru Haganezuka. Aquel herrero era una persona con un carácter muy difícil de tratar, sobre todo cuando se encontraban sus amadas espadas de por medio. Tanjiro caminaba nervioso dirigiéndose al hogar del herrero preparándose para su cercana muerte, una vez que estuvo frente a la puerta de aquella casa y la golpeteó.
― ¿Volviste a romper mi espada?
― ¡Cómo te atreves a romper mi espada maldito mocoso debilucho!
― ¡Lo siento Haganezuka-san!
― ¡Te mataré!
Durante veinte minutos el herrero se encargó de perseguir por su casa al cazador de demonios mientras gritaba que lo mataría por haber vuelto a destruir la espada que tanto trabajo le hizo.
Haganezuka Hotaru es un herrero del Cuerpo de Cazadores de Demonios, suele llevar una máscara de Hyottoko y es responsable de forjar la Espada Nichirin de Kamado Tanjirō. Haganezuka ama profundamente las espadas y odia a los espadachines que dañan las espadas que él forja.
Haganezuka Hotaru nació en una familia de herreros y es un herrero perteneciente al Cuerpo de Cazadores de Demonios, responsable de forjar Espadas Nichirin para los espadachines del Cuerpo. Vive junto con otros herreros del Cuerpo en la Aldea de los Herreros. Sin embargo, Haganezuka a menudo es despreciado y reemplazado por los espadachines debido a su carácter. Después de que Kamado Tanjirō se convirtiera en un nuevo miembro del Cuerpo de Cazadores de Demonios, Haganezuka comenzó a servir como el herrero exclusivo de Tanjirō, encargándose de forjar sus Espadas Nichirin. Posteriormente, Haganezuka forjó nuevas espadas para Tanjirō en múltiples ocasiones y también pulió para él una famosa espada del período Sengoku.
Haganezuka Hotaru tiene un carácter rígido. Siempre habla sin escuchar a los demás y expresa sus pensamientos por su cuenta, siendo malo para comunicar sus ideas. A veces, su comportamiento no parece propio de un adulto, como cuando se enfadó con Tanjirō al enterarse de que el color de su Espada Nichirin no era rojo, o cuando insistió en llevarse la espada oxidada del interior del Yoriichi Type Zero sin dar explicaciones. Normalmente, la gente se refiere a él por su apellido, Haganezuka. A Haganezuka no le gusta el nombre "Hotaru" (Luciérnaga) que le puso el jefe de la Aldea de los Herreros; si alguien alaba lo lindo que es el nombre Hotaru, será regañado por Haganezuka señalándole directamente la nariz. Es extremadamente inepto para relacionarse con otras personas, razón por la cual aún no ha encontrado esposa.
Como herrero, Haganezuka siente un apego por las espadas más profundo que la mayoría, y ni siquiera dentro de la Aldea de los Herreros hay muchas personas que amen las espadas tan intensamente como él. Si una Espada Nichirin forjada por él mismo resulta dañada o perdida, se enfurece con el espadachín responsable, y a menudo es despreciado por los espadachines debido a su carácter. Al pulir una espada famosa, Haganezuka posee una capacidad de concentración mental aterradora; en ese estado, incluso si es atacado por un demonio, seguirá absorto en la espada que tiene entre manos. Su nivel de concentración al pulir una espada famosa fue tal que incluso el Quinto Kizuki Superior, Gyokko, sintió que había sido superado por Haganezuka en cuanto a destreza como artista.
Haganezuka es muy sensible a las cosquillas, siendo sus axilas su punto débil. Si le hacen cosquillas allí, queda temporalmente paralizado en el suelo, incapaz de moverse. De carácter peculiar, desde pequeño Haganezuka ha sido propenso a enfurruñarse y luego desaparecer sin avisar a los habitantes de la Aldea de los Herreros. De niño, le gustaban las campanillas de viento, y los adultos a su alrededor las agitaban para calmarlo cuando se enfadaba, razón por la cual más tarde lleva un sombrero cónico adornado con una campanilla de viento. El cuchillo de cocina que Haganezuka utiliza para perseguir a Tanjirō fue forjado por él mismo y es una pieza de la que se siente muy orgulloso. El cuchillo que Haganezuka forjó es tan afilado que ni siquiera se atreve a usarlo para cortar verduras. La comida favorita de Haganezuka son los Mitarashi Dango, y le gustaría comerlos todos los días. Cuando Haganezuka se enfada, comprarle Mitarashi Dango es suficiente para apaciguar su ira de inmediato.
Experiencia del Personaje
Primer Encuentro con Tanjirō
Después de la Selección Final del Cuerpo de Cazadores de Demonios, Haganezuka Hotaru fue el responsable de forjar la Espada Nichirin para el nuevo miembro Kamado Tanjirō. Quince días después de la Selección Final, Haganezuka llegó a la residencia del ex-Pilar del Agua, Sakonji Urokodaki, con la espada forjada y se encontró con Tanjirō. Tanjirō invitó a Haganezuka a entrar, pero Haganezuka, por su cuenta, sacó la Espada Nichirin de su caja de madera y le explicó a Tanjirō las materias primas utilizadas para forjarla. Al ver que tanto el color del cabello como el de los ojos de Tanjirō tenían matices rojos, Haganezuka señaló que Tanjirō era un "Hijo del Sol Escarlata" y mencionó que en una familia que trabaja con el fuego, el nacimiento de un Hijo del Sol Escarlata representa un buen augurio. Haganezuka estaba expectante, pensando que era muy probable que la Espada Nichirin de Tanjirō se volviera roja, y Urokodaki estuvo de acuerdo con su opinión. Sin embargo, cuando Tanjirō desenvainó la Espada Nichirin, esta se volvió negra. Como no era el rojo que Haganezuka esperaba ver, este se enfureció con Tanjirō. Posteriormente, Tanjirō partió a cumplir una misión después de que su Cuervo Kasugai le trajera las órdenes.
Forja Múltiple de Espadas
Después de que Tanjirō experimentara la Batalla de la Montaña Natagumo, su Espada Nichirin fue cortada por el Kizuki Inferior Cinco, Rui, por lo que Haganezuka comenzó a forjar una nueva espada para Tanjirō. Tras completar la forja, Haganezuka llegó a la Casa de la Mariposa junto con Tetsunomori Kōzō, el herrero de Hashibira Inosuke. Al ver a Tanjirō, Haganezuka no quedó satisfecho porque este había roto la espada que él había forjado. Aunque Tanjirō dio sus razones, Haganezuka creyó que fue la debilidad de Tanjirō lo que provocó que la espada que él había hecho se rompiera. Entonces, Haganezuka persiguió a Tanjirō con un cuchillo de cocina durante toda una hora. Después de que se le pasara el enfado, le entregó a Tanjirō su segunda Espada Nichirin. El herrero de Inosuke, Tetsunomori, le entregó la espada que había forjado a Inosuke, y el acto de Inosuke de golpear la espada contra una roca hasta dejarla irregular enfureció a Tetsunomori. El acto de golpear la espada también sorprendió a Haganezuka. Luego, los dos herreros se despidieron de Tanjirō e Inosuke. En la Batalla del Tren Infinito, Tanjirō perdió su Espada Nichirin, lo que enfureció enormemente a Haganezuka, quien consideró imperdonable el acto de Tanjirō de perder la espada. Así que, después de encontrar a Tanjirō cerca de la Casa de la Mariposa, persiguió a Tanjirō con dos cuchillos de cocina hasta el anochecer. Una vez que se le pasó el enfado, le dio a Tanjirō su tercera Espada Nichirin.
Pulido de una Espada Famosa
Tras la Batalla del Distrito Rojo de Yoshiwara, la Espada Nichirin de Kamado Tanjirō estaba gravemente dañada y ya no era usable. Haganezuka Hotaru se enfureció porque Tanjirō había vuelto a romper su espada. Le escribió una carta a Tanjirō diciendo que no forjaría una espada para él. Después, Haganezuka desapareció ante los demás. En su interior, Haganezuka estaba feliz de que Tanjirō siempre lo hubiera elegido a él como su herrero. Con el objetivo de forjar una espada afilada que ayudara a Tanjirō a sobrevivir a feroces batallas, Haganezuka decidió retirarse a las montañas para entrenar.
Por otro lado, Tanjirō, tras recibir la carta de Haganezuka, fue a la Aldea de los Herreros para hablar con él. Mientras Tanjirō discutía con el Pilar de la Niebla, Tokitō Muichirō, Haganezuka escuchó su conversación desde un bosque cercano. Muichirō dijo que los herreros no servían para nada más que para fabricar armas, pero Tanjirō refutó a Muichirō, enfatizando la importancia de los herreros y afirmando que los espadachines y los herreros dependían unos de otros. Luego, Tanjirō fue noqueado por Muichirō. Después de que Tanjirō perdiera el conocimiento, Haganezuka, preocupado por él, apareció y planeó ayudar a Kotetsu a llevar a Tanjirō de vuelta a la aldea. Sin embargo, Tanjirō se despertó rápidamente, y Haganezuka se fue del lugar antes de que Tanjirō recuperara la conciencia.
Después de varios días de entrenamiento, Tanjirō logró derrotar al muñeco de combate Yoriichi Type Zero y obtuvo de su interior una Espada Nichirin forjada en el período Sengoku, pero tanto él como Kotetsu descubrieron que la espada estaba completamente oxidada. Al escuchar su conversación, Haganezuka emergió del bosque en un estado de extrema congestión muscular en todo su cuerpo y declaró que ahora el asunto estaba en sus manos. Haganezuka insistió en arrebatar la espada oxidada, por lo que los tres comenzaron a forcejear por ella. Entonces apareció Tetsunomori Kōzō y paralizó a Haganezuka haciéndole cosquillas. Tetsunomori les explicó la situación a ambos, diciendo que Haganezuka se había obsesionado hasta el punto de la locura entrenando en las montañas. Cuando Haganezuka despertó, prometió que definitivamente afilaría esa espada oxidada y se la entregaría a Tanjirō.
Antes de forjar la espada, Haganezuka entregó a Tanjirō una nueva espada que ya había forjado para que la usara. Haganezuka consideraba que esta espada oxidada requeriría tres días y tres noches para completar el pulido. Su técnica de pulido era extremadamente rigurosa, hasta el punto de que algún herrero había fallecido por agotamiento mientras la empleaba. También advirtió a Tanjirō que bajo ninguna circunstancia debía espiarlo mientras afilaba. Mientras Haganezuka se concentraba en afilar la espada dentro de la cabaña de madera, Gyokko, el Quinto Rango Superior, invadió la Aldea de los Herreros, y Tetsunomori, que estaba al lado de Haganezuka, también resultó herido por Gyokko. Haganezuka se maravilló de la materia prima y la técnica de forja de esta famosa espada. Descubrió que el herrero que la creó, a pesar de haber forjado una espada legendaria e invencible, no había grabado su nombre en ella, sino solo el kanji "Metsu". Haganezuka creía que aquel herrero había vertido toda su fe en el kanji "Metsu" y pensaba que había forjado la espada con el único propósito de exterminar demonios. Gyokko intentó que Haganezuka dejara de afilar, por lo que lo hirió. Sin embargo, Haganezuka, incluso después de quedar ciego del ojo izquierdo, siguió concentrado en su tarea. Mientras Muichirō luchaba contra Gyokko, este destruyó la cabaña de madera. Haganezuka, que fue lanzado por los aires, continuó afilando con determinación.
Después de que Muichirō derrotara a Gyokko, este cayó al suelo echando espuma por la boca debido al veneno. Tetsunomori pensó en pedir ayuda a Haganezuka para auxiliar a Muichirō, pero como Haganezuka seguía absorto en el afilado, Tetsunomori desistió de la idea. Cuando Tanjirō perseguía a Hantengu, el Cuarto Rango Superior, Muichirō le arrebató a tiempo la Espada Nichirin de las manos de Haganezuka y se la lanzó a Tanjirō, que se había quedado sin espada. Haganezuka solo había completado la primera fase del pulido, por lo que se mostró muy disgustado porque Muichirō le hubiera arrebatado la Espada Nichirin sin terminar de afilar y se enfadó con él.
Vida después de la batalla
Tras la batalla en la Aldea de los Herreros, Haganezuka terminó de pulir la famosa espada del período Sengoku y, aún sin recuperarse completamente de sus heridas, fue a la Casa de la Mariposa para entregársela a Tanjirō. Haganezuka, muy emocionado, hizo que Tanjirō examinara el filo y le explicó la historia de esta famosa espada. Haganezuka explicó que el kanji "Metsu" en la espada fue tallado por el herrero de aquella época con el propósito de exterminar a todos los demonios del mundo. El sistema de rangos del Cuerpo de Cazadores de Demonios se fue estableciendo gradualmente después de que esta espada fuera completada, y que solo las Espadas Nichirin de los Nueve Pilares podían llevar grabada la inscripción "Akki Messatsu" (destrucción de demonios malvados). Tanjirō no había visto el kanji "Metsu" durante su persecución del Rango Superior porque estaba oculto por el óxido de la espada. Haganezuka reprochó a Tanjirō y a Muichirō haber interrumpido su trabajo de pulido, obligándolo a empezar desde cero. Haganezuka exigió que Tanjirō le llevara Mitarashi Dango por el resto de su vida, hasta la muerte, y Tanjirō aceptó su exigencia.
Tras la batalla final, Haganezuka Hotaru, junto con Tetsunomori Kōzō, Kotetsu y varias personas de la Aldea de los Herreros, visitaron a Kamado Tanjirō en la Casa de la Mariposa. Haganezuka, Tetsunomori y Kotetsu tomaron una foto grupal con los miembros del Cuerpo de Cazadores de Demonios. Un descendiente de Haganezuka es el dueño de una tienda de mantenimiento en el Tokio moderno.