DC Comics es una editorial estadounidense dedicada a la realización y venta de cómics, fundada en 1934 con el nombre de National Allied Publications. Las iniciales DC son una abreviatura de Detective Comics, uno de los primeros títulos emblemáticos de la compañía. Se trata de una de las mayores compañías de cómics a nivel mundial.
La historia de DC Comics se remonta a 1934, cuando la empresa era conocida como National Allied Publications. En sus primeros años, la editorial se dedicó a crear antologías que incluían una variedad de géneros, desde comedias hasta aventuras. Uno de sus proyectos más ambiciosos fue "Detective Comics" (Cómics de Detectives), una serie que buscaba presentar historias de detectives ficticios resolviendo todo tipo de misterios. Sin embargo, debido a dificultades financieras, el lanzamiento de esta serie se retrasó.
La situación cambió en 1937, cuando el fundador de National, Malcolm Wheeler-Nicholson, formó una asociación con Harry Donenfeld, un empresario de la impresión. A pesar de la marcha de Wheeler-Nicholson, Donenfeld vio un gran potencial en estos cómics y decidió adquirir la totalidad del negocio. La primera gran hazaña de la nueva empresa fue la publicación de "Action Comics" en 1938, que introdujo al mundo a Superman, su héroe más icónico. Este evento marcó el inicio del género moderno de superhéroes.
Batman se presentó poco después en "Detective Comics" y rápidamente se convirtió en otro pilar fundamental de la editorial. Durante este tiempo, el nombre “DC” comenzó a aparecer en las portadas de sus cómics, utilizado informalmente como un sello para identificar las publicaciones de Donenfeld, ganando cada vez más popularidad entre los lectores. El término "DC" fue adoptado por los lectores, quienes empezaron a referirse a las publicaciones de la editorial como "DC Comics".
A pesar de todos esos nombres anteriores, la gente empezó a conocerlos gracias a su propia auto-publicidad, llamándose "Superman-DC", cosa que terminaría siendo simplemente "DC", para los lectores. Es así que en 1977, la editorial decide oficialmente pasar a llamarse "DC Comics", y aprovechar la identidad de marca lograda hasta entonces. Así pues, las siglas DC corresponden al término "Detective Comics".
La Evolución de DC Comics
DC Comics surgió de la unión de tres compañías: National Allied Publications, Detective Comics, y All-American Publications. Las dos primeras se fusionaron a finales de los años 1930 para convertirse en National Comics (más tarde conocida como National Periodical Publications) mientras que la tercera compartía parte de las oficinas hasta que fue comprada por la primera en 1945. Forma parte de DC Entertainment, una de las empresas que conforman Warner Bros. Entertainment, la cual a su vez es propiedad de Warner Bros. Discovery.
Action Comics inició las publicaciones de superhéroes en 1938. El éxito fue extraordinario y surgieron historias de personajes como Superman, Batman, Mujer Maravilla e incluso el primer equipo de superhéroes: la Sociedad de la Justicia de América (Justice Society of America). A finales de la década del 1940 los superhéroes empezaron a decaer y la compañía intentó centrarse en otros géneros como la ciencia ficción, los westerns, el humor e incluso el cómic romántico.
DC se mantenía al margen de algunas de las tendencias más importantes del mercado de cómics de la época: las historias de crimen y horror. Cuando estas historias se convirtieron en impopulares en los años 1950, DC no tuvo los mismos problemas que otras editoriales que habían explotado estas líneas editoriales. Bajo la dirección editorial de Julius Schwartz, a finales de los años 1950, la compañía inició un rebrote de la industria del cómic conocida como la Edad de Plata del Cómic con el retorno de personajes antiguos como Flash en una versión moderna y adaptada a los tiempos modernos. Pronto surgieron títulos como Green Lantern (Linterna Verde), Hawkman (Hombre Halcón), Atom (Átomo), y otros personajes secundarios compartiendo un punto de vista cercano a la ciencia ficción. El equipo de superhéroes fue revitalizado en esta ocasión con el nombre de la Liga de la Justicia de América (Justice League of America).
Sin embargo, a comienzos de años 1960, Marvel Comics, una editorial minoritaria anteriormente, estaba empezando a hacerse con una parte importante del mercado del cómic con un equipo creativo formado por Stan Lee, Jack Kirby y Steve Ditko. DC reaccionó despacio al éxito de Marvel, que se basaba en personajes más complejos, con una mayor continuidad en sus historias. DC comenzó a ganar una reputación de estilo anticuado y simplista.
A finales de los años 1960 muchos de los artistas más veteranos de DC se estaban retirando y muchos estaban solicitando mejoras en sus planes de salud y planes de pensiones. En un movimiento sin precedentes DC despidió a la mayoría del personal de mayor edad sustituyéndoles por artistas jóvenes, muchos de los cuales habían crecido bajo la influencia de los cómics Marvel. Algunos de estos artistas se convirtieron en aclamados autores de DC como Dennis O'Neil, quien trabajó en las series de Green Lantern y Batman. Jack Kirby, que había abandonado Marvel poco antes, inició un proyecto ambicioso titulado Fourth World (El cuarto mundo), en el que intentaba crear un sello menor para DC al que integrar una audiencia leal.
En 1967, National Periodical Publications fue comprada por Kinney National Company, que compró Warner Bros.-Seven Arts en 1969 (hoy Warner Bros.). Para competir con el éxito de Marvel, DC inició una campaña de producción de numerosos nuevos títulos incluyendo nuevos superhéroes y cómics alejados de esta temática clásica. Además se introdujo el concepto de series limitadas para publicar miniseries sin el coste de desarrollar grandes proyectos. El éxito de este título menor provocó que la compañía reconsiderase gran parte de sus otras líneas de producción. El resultado fueron series limitadas de gran éxito, consideradas hoy en día grandes clásicos de DC, como Crisis en las tierras infinitas, en la que se aligeraba parte del ya excesivamente denso Universo DC y en el que se revisaban personajes clásicos como Superman o Wonder Woman. Algunas otras series limitadas como The Dark Knight Returns de Frank Miller o los Watchmen de Alan Moore atrajeron un nuevo grupo de fanes a DC.
Mientras tanto, el escritor británico Alan Moore había revitalizado la serie menor de terror: La cosa del pantano (Saga of the Swamp Thing) favoreciendo la llegada al mundo del cómic estadounidense de numerosos talentos británicos como Neil Gaiman o Grant Morrison. DC experimentó un periodo breve de ventas muy elevadas a comienzos de los años 1990 gracias a acciones de compra especulativa sobre algunas historias muy populares de otras editoriales. Algunos de los títulos clásicos de DC se hicieron enormemente populares en algunas historias en las que Superman era asesinado y luego resucitaba, y Batman se enfrentaba a la destrucción de Gotham City.
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DC Piranha Press y otras líneas de cómics fueron introducidas en la década de 1990 para intentar diversificar la presencia de DC en un mercado del cómic cada vez más especializado. Durante este periodo se incrementaron los contratos no tradicionales con trabajos cuyos derechos permanecían en manos de sus autores o la adquisición de derechos de publicación de historias de otras compañías. También se incrementó la producción de novelas gráficas originales. La línea Vertigo estaba dirigida a un público adulto de gustos más literarios, alejada del estigma de historias infantiles o juveniles que arrastraba el cómic de superhéroes. DC compró también Wildstorm Comics de Jim Lee, con personajes como Grifter, manteniendo sus publicaciones aparte y respetando su estilo anterior.
A partir del año 2000 las ventas de cómics que habían estado languideciendo durante toda la década anterior comenzaron a revitalizarse levemente. DC diversificó sus publicaciones intentando alcanzar nuevos mercados. En marzo de 2003 DC Comics adquirió los derechos de publicación y merchandising de la popular serie de fantasía Elfquest (publicada previamente por sus creadores Wendy y Richard Pini bajo el logotipo de Warp Graphics). En el 2004 DC empezó a vender manga bajo el sello CMX y adquirió los derechos para publicar en Norteamérica las novelas gráficas de diferentes compañías europeas incluyendo series como AD y Humanoides. También relanzó algunos de sus cómics más populares en líneas específicas para el público más joven.
Entre 2005 y 2006, DC volvió a reformar su larga lista de superhéroes con la Crisis infinita, con la que se reformaron muchos de los conceptos clásicos. El 1 de junio del 2011, DC anunció la iniciativa editorial The New 52, en la que cancelaría todas sus series regulares y relanzaría su línea de cómics con 52 números 1.
La Trinidad de DC y su Legado
La Trinidad de DC está conformada por algunos de los superhéroes más emblemáticos y significativos de todos los tiempos, como lo son Superman, Wonder Woman y Batman. En 1938 se introdujo a Superman, el Hombre de Acero, en el #1 de Action Comics. El último hijo de Kryptón se ha convertido en sinónimo de esperanza. Después, en 1939, Batman apareció por primera vez en la industria, específicamente en el cómic #27 de Detective Comics. Entonces, en 1941 se completó La Trinidad con la aparición de Wonder Woman como parte del cómic #8 de All Star Comics. Estos tres fueron los superhéroes principales de DC durante mucho tiempo.
Entre algunos sus títulos más conocidos se encuentran Superman, Batman, la Mujer Maravilla, la Liga de la Justicia, Flash y Linterna Verde. Entre algunos de sus personajes más emblemáticos se encuentran Superman, Batman, Mujer Maravilla, Flash, Linterna Verde, Aquaman, Hombre Halcón, Chica Halcón, Flecha Verde, Shazam, Detective Marciano, Starfire, Nightwing, Raven, Cyborg, Canario Negro, Doctor Destino, Robin, Chico Bestia, Zatanna, Hombre Plástico, Catwoman, Supergirl, Batgirl, Joker y Harley Quinn.
Un Posible Significado Alternativo
Aunque este es el significado oficial de las siglas DC de DC Comics, lo cierto es que existe un cómic que, de cierta forma, también nos muestra otro posible significado de este título, aunque no es el canónico. En el cómic Flashpoint Beyond 0 se puede apreciar una posible nueva definición de las siglas DC. Nos referimos específicamente al epílogo dos mostrado en el cómic Flashpoint Beyond, donde podemos apreciar que Batman, para referirse a todos los eventos que ocurren en el multiverso de héroes de DC, utiliza el título "Divine Continuum".
En sus intentos por comprender más sobre el código del universo, Batman ha ideado este término que le permite, de cierta forma, describir todo el esquema multiversal. En este cómic, creado por Geoff Johns, Eduardo Risso, Rob Leigh y Trish Mulivill, perteneciente al universo de Flashpoint, podemos apreciar las investigaciones del detective murciélago con respecto a los sucesos de las diversas líneas temporales de este multiverso. Y en una de sus notas podemos encontrar el título "Divine Continuum", resaltando en círculos las letras "D" y la "C". Muchos fans han teorizado que, efectivamente, Divine Continuum es el significado de DC en DC Comics, pero esto no ha sido confirmado de forma oficial.
En las notas de Batman podemos entender que de la "Divine Continuum" surgen dos elementos, como lo son el "Tiempo" y el "Espacio". De este último se desprenden el multiverso y el multiverso oscuro. Y así establece conexiones hasta llegar directamente al metaverso y a la esfera de los Dioses. Mientras que, el "Tiempo" de DC está dividido en el Limbo y el Punto de Fuga. Este término de "Divine Continuum" corresponde al intento de Batman de definir a la estructura y jerarquía de todo DC. Pero también deja plante la interrogante sobre si este es el nuevo significado de las siglas de DC, además de Detective Comics.
DC Comics es uno de los nombres más reconocibles en el mundo del cómic y, también en el mundo del cine, conocido por sus icónicos superhéroes como Superman, Batman y Wonder Woman. Dicho esto, resulta bastante divertido pensar que todo tipo de cómics sobre una enorme variedad de temas y personajes llevan el nombre de “Cómics de Detectives”, aunque no tengan nada que ver con las investigaciones y los misterios.