La Misión de Recuperación de Sasuke (サスケ奪回任務, Sasuke Dakkai Ninmu), conocida también como Recuperando a Sasuke Uchiha (うちはサスケ奪回, Uchiha Sasuke Dakkai) y situada en el Valle del Fin (終末の谷, Shūmatsu no Tani), marca el sexto y último arco argumental de la Primera Parte del manga. Este arco, que abarca desde el Capítulo 172 hasta el 238 y desde el Episodio 107 hasta el 135 de la serie de anime, se centra en la huida de Sasuke de Konoha en busca de poder con Orochimaru y la subsiguiente misión para traerlo de vuelta.
Debido a las heridas sufridas en la Tierra del Té, Sasuke se encontraba recuperándose en el hospital. Mientras tanto, Shikamaru es ascendido a Chūnin por Tsunade, quien también autoriza la operación de Rock Lee. Naruto y Sakura visitan a Sasuke en su habitación; Sakura le prepara manzanas mientras Sasuke recuerda momentos en los que Naruto había superado a rivales que él no pudo. Naruto, enfurecido por los comentarios de Sasuke, acepta el desafío y la pelea comienza en la azotea.
Naruto le pide a Sasuke que se ponga su banda ninja para que la pelea sea entre shinobis iguales de la Aldea de la Hoja, pero Sasuke afirma que no son iguales. Tras intercambiar ataques, Naruto prepara un Rasengan y Sasuke su Chidori. Ambos están a punto de chocar con estas poderosas técnicas cuando Sakura, triste y asustada, grita para que se detengan y corre hacia ellos. Tanto Sasuke como Naruto impactan sus jutsus contra los estanques de agua cercanos.
Admirando el daño que su ataque causó a la torre de agua, Sasuke se cree más fuerte que Naruto. Sin embargo, al inspeccionar más de cerca, encuentra que la torre de Naruto está en peor estado, lo que solo refuerza la envidia de Sasuke hacia él. Kakashi se lleva a Sasuke aparte y le habla sobre su aprendizaje del Chidori, explicándole que fue para defender a sus seres queridos y proteger sus vínculos, no para atacar a sus amigos.
Sasuke continúa su batalla con los Cuatro del Sonido, pero con el tiempo resulta demasiado herido y se ve obligado a usar la Marca de Maldición. Los Cuatro del Sonido le cuentan historias sobre cómo Sasuke podría volverse más fuerte si se va con Orochimaru. Cansado de "jugar al ninja", Sasuke finalmente se rinde y se dirige hacia ellos. Sakura le pide a Naruto que traiga a Sasuke de vuelta.
Cuando Sakura despierta, informa a Tsunade sobre el escape de Sasuke. Imposibilitada de enviar ninjas experimentados tras Sasuke, Tsunade ordena a Shikamaru Nara que reúna un equipo de genin bajo su liderazgo para ir tras él. Se selecciona a Naruto Uzumaki, Neji Hyūga, Chōji Akimichi y Kiba Inuzuka, y rápidamente se elabora la formación óptima para el grupo. Antes de partir, Sakura se declara a Naruto, asegurándole que lo traiga de vuelta. Naruto se compromete a hacerlo y el grupo se pone en marcha.
Como primer paso para obtener poder, el Sello Maldito de Sasuke debe avanzar a su segundo nivel. Para que esto suceda, los Cuatro del Sonido sellan a Sasuke en un barril y se lo llevan de Konoha mientras su Marca avanza. El Equipo formado por Shikamaru para Recuperar a Sasuke.
Después de llevar a Sasuke lejos, los Cuatro del Sonido se toman un descanso, dando al equipo de recuperación una oportunidad para intentar un ataque sorpresa. Sin embargo, su presencia es detectada y los Cuatro del Sonido atacan antes de que puedan hacer un movimiento. Logran escapar, y Jirōbō captura al equipo de Konoha en una cúpula de rocas. Como los otros miembros deben seguir adelante, Jirōbō absorbe el chakra de los ninjas de Konoha.
Liberado, Chōji se ofrece voluntario para quedarse atrás y enfrentarse a Jirōbō, dando al resto del equipo la oportunidad de alcanzar a los otros miembros de los Cuatro del Sonido. Chōji derrota a Jirōbō. Al hacerlo, resulta suficiente para dominar a Jirōbō, obligándolo a avanzar su Marca de Maldición a su primer nivel. Como Jirōbō ahora tiene la ventaja, Chōji toma la segunda píldora Akimichi. Con la segunda píldora en su sistema, Chōji utiliza el Jutsu: Super Multi Tamaño para aumentar descomunalmente su tamaño y caer sobre Jirōbō. Para escapar de los devastadores efectos del aumento de volumen de Chōji, Jirōbō avanza al nivel 2 de su Sello Maldito, lo que le permite levantar a Chōji y tirarlo a un lado. Si bien todas las píldoras que ha tomado hasta ahora han sido perjudiciales para él, la tercera es casi una garantía de muerte para el usuario. Pensando en Shikamaru, Chōji toma la píldora, lo que le permite matar fácilmente a Jirōbō. Ganada la batalla, Chōji comienza a seguir la ruta que le dejaron sus amigos, aunque cae inconsciente apoyándose en un árbol rápidamente antes de poder continuar.
Cuando el equipo de recuperación alcanza a los Cuatro del Sonido, son rápidamente atrapados en las telarañas de Kidōmaru. Cuando Kidōmaru está a punto de acabar con Naruto, Neji se libera de las telarañas y salva al resto del equipo. Aunque Kidōmaru pronto se cree que tiene la ventaja, Neji prepara su Ocho Trigramas Sesenta y Cuatro Palmas para probar que está equivocado. Kidōmaru logra protegerse del ataque y huye a la seguridad de los árboles cercanos. Decide atacar a Neji desde gran distancia, Kidōmaru avanza su Sello Maldito al primer nivel y envía múltiples arañas para atacar a Neji. Su teoría es que las defensas de Neji tienen un punto ciego, y lo ataca más lejos apuntando a ese punto ciego. Su teoría se demuestra correctamente cuando Neji es incapaz de bloquear el ataque. Creyendo haber encontrado la debilidad de Neji, Kidōmaru se prepara para terminar la batalla. Después de entrar en la segunda fase de su sello maldito y crear un arco y una flecha con su Oro Pegajoso de Araña, Kidōmaru comienza a dar golpes en el punto ciego de Neji. Listo para terminar la batalla, Kidōmaru prepara su flecha más mortal para matar a Neji. Neji toma la flecha en pleno ataque, gracias a que ya sabía de los movimientos de Kidōmaru hacia su punto ciego; en el último segundo, Neji logró mantener la perforación de la flecha lejos de su corazón. Como la flecha de Kidōmaru está conectada a él por una red, Neji envía su chakra por el hilo, paralizando a Kidōmaru. Como Kidōmaru se encuentra indefenso, Neji se le acerca y asesta un golpe final.
El cuerpo de Orochimaru quedó inútil después de su fallida invasión a Konoha. Ansioso por obtener el cuerpo de Sasuke, espera esa posibilidad durante tanto tiempo como puede, con la esperanza de que los Cuatro del Sonido lleguen a tiempo. Su cuerpo le causa mucho dolor y se ve obligado a cambiar al cuerpo de uno de sus prisioneros. El Quinto Del Sonido Aparece: Kimimaro Kaguya.
En otra parte, el equipo de Konoha entra en batalla con los del Sonido. Después de que la batalla comenzara, Kiba y su perro, Akamaru, caen por un acantilado con Sakon. Shikamaru se concentra en detener a Tayuya mientras Naruto va tras Kimimaro Kaguya, que está llevando el barril que contiene a Sasuke. A medida que la batalla entre Shikamaru y Tayuya comienza, Tayuya invoca tres criaturas a su ayuda en el combate. Con la batalla de Sakon y Kiba en marcha en otro lugar, el hermano de Sakon, Ukon se revela para ayudar a pelear. Cuando Tayuya guía a sus tres bestias a atacar a Shikamaru, activa el primer nivel de su Sello Maldito para hacer más fácil su control.
Naruto también empieza su batalla, creando una gran cantidad de Clones de Sombra, aunque esto no es suficiente ya que Kimimaro es capaz de derrotar a los clones por docenas. A medida que la lucha entre Kiba y Akamaru contra Sakon y Ukon comienza, Ukon eleva su Sello Maldito al segundo nivel. Reconociendo el enorme aumento en la fuerza que esto permite a los hermanos, Kiba y Akamaru se combinan para convertirse en un lobo gigante de dos cabezas. Afortunadamente para Sakon y Ukon, ellos podían dividirse en dos cuerpos diferentes. Necesitando deshacerse de Ukon para salvar a Akamaru, Kiba se apuñala en el estómago, lo que le causó a él y a Ukon un gran daño. Ukon se separa de Kiba al ser herido y se reúne con Sakon para que pueda recuperarse. Kiba encuentra a Akamaru para huir río abajo, con la esperanza de escapar de los hermanos. Mientras tanto, Naruto es incapaz de hacer frente a Kimimaro, ya que sus Clones de Sombra siguen siendo rápidamente derrotados antes de conseguir darle un golpe.
A pesar de los esfuerzos de Tayuya, Shikamaru ha ideado un plan para derrotar a sus criaturas. El uso de un flash de luz para alargar las sombras de la zona hace que Shikamaru atrape a las criaturas y se prepara para ponerlas en contra de Tayuya. Para evitar esto, Tayuya dispersa su invocación, lo que hace que las criaturas desaparezcan. A pesar de ello, Tayuya es capturada por la sombra de Shikamaru, a lo que esta se ve en la necesidad de avanzar al segundo nivel de su Marca de Maldición.
Rock lee puño alegre vs kimimaro
Naruto comienza a sentirse frustrado por su falta de progreso, mientras tanto el Sello Maldito de Sasuke finalmente llega a su segundo nivel, lo que le permite salir de su ataúd y salir adelante. Kimimaro ataca a Naruto pero es detenido por el recién recuperado Rock Lee, quien lo obliga a dejar ir a Naruto. Lee y Kimimaro comienzan un muy fuerte intercambio de golpes, demostrando cada uno una gran habilidad para el Taijutsu, aunque el control exclusivo de Kimimaro sobre sus huesos hace las cosas difíciles para Lee. Poco después de la pelea, Lee pide un tiempo de espera para poder tomar su medicamento. Kimimaro está de acuerdo y Lee toma su medicina.
En su forma borracha, los movimientos de Lee son impredecibles y muy rápidos; Kimimaro se ve incapaz de esquivar sus ataques y Lee toma la delantera del combate. Como Lee comienza a ganar la ventaja en la lucha, Kimimaro se ve obligado a usar sus habilidades más poderosas. Lee, sin embargo, comienza a despejarse y vuelve a su estado anterior, entonces es fácilmente superado por Kimimaro. Kimimaro se prepara para terminar con Lee, Tayuya inicia la lucha contra la sombra de Shikamaru, y Sakon y Ukon encuentran a Kiba y Akamaru.
Temari invoca a Kamatari para luchar contra Tayuya. Kankurō se mueve para luchar contra Sakon y Ukon revela un nuevo títere. A continuación, mueve sus marionetas en el juego y los captura, matándolos rápidamente. Temari invoca a Kamatari, que corta un camino, matando a Tayuya con facilidad. En el campo, Gaara se encuentra con Lee y usa su arena para desviar los ataques lanzados por Kimimaro en su dirección. Lee, que no quiere ayudar, intenta eludir a Gaara y a Kimimaro. Debido a que Lee aún se recupera de su operación, Gaara lo obliga a sentarse. Lee y Gaara se salvan del último ataque de Kimimaro, ya que este muere debido a su enfermedad. Haciendo un llamamiento a una mayor cantidad de arena, Gaara intenta enterrar a Kimimaro; sin embargo, la promoción de su Sello Maldito elevado al nivel 2 permite a Kimimaro sobrevivir y escapar de esto. Al reconocer la potencia del ataque de Gaara y la fortaleza de sus defensas, Kimimaro endurece el hueso alrededor de su brazo en forma de taladro. Con esto crea su arma más poderosa; Kimimaro ataca a Gaara, aunque la defensa final de Gaara demuestra ser demasiado para él y se hace añicos. Kimimaro, desde el sumidero, crea un bosque de huesos a punto de estallar de la tierra; Gaara ayuda a Lee para no ser lastimado. A medida que se encuentran los dos, completamente agotados pero aliviados, pues creían haber ganado, Kimimaro aparece en uno de los huesos con su taladro de huesos para el ataque final. Su enfermedad lo mató en el último segundo, y murió antes de que pudiera asesinar a Gaara y a Lee.
Naruto trata de convencer a Sasuke para que vuelva a la aldea. Naruto le pregunta a Sasuke si está dispuesto a darle la espalda a todos sus amigos en Konoha por la simple cuestión de volverse más fuerte. Sasuke dice que sí y empieza a alejarse, lo que enfurece a Naruto. Decidido a traer a Sasuke de vuelta a Konoha, Naruto lo tumba y empieza a golpearlo. A continuación, mientras Sasuke se quita de encima a Naruto y lo aleja fácilmente, le dice que no sueña con el futuro, sino con el pasado, al recordar su estrecho vínculo con su hermano mayor, Itachi.
Naruto trata de usar la fuerza de nuevo, pero Sasuke lo incapacita y utiliza una poderosa ráfaga de fuego para eliminarlo. Itachi era un alegre Uchiha y un buen hermano, al mismo tiempo uno de los mejores Capitanes ANBU. Su padre siempre favorecía a Itachi como el mejor. Sasuke intenta ser mejor que Itachi, sin éxito, hasta que Itachi comienza a ser más distante del clan y se rebela contra los Uchiha. Sasuke sigue recordando su infancia cuando la posición de Itachi comenzó a decaer debido a su desobediencia contra el clan. Como tal, el padre de Sasuke empezó a tomar un interés en el desarrollo de Sasuke. Como Sasuke y su padre pasaron más tiempo juntos, su padre le dijo que no siguiera los pasos de Itachi, ya que habían perdido la confianza en el ex niño prodigio del clan. Con el reconocimiento de su padre, Sasuke puso aún más tiempo en su formación, decidido a convertirse en mejor que Itachi.
El recuerdo de Sasuke de su infancia llega a su fin. Sasuke regresó a casa de la Academia Ninja un día para encontrar a todos los miembros del clan Uchiha asesinados. Al encontrar los cuerpos de sus padres, Sasuke descubrió que Itachi era el responsable de la masacre. Itachi lo detuvo, diciéndole que no valía la pena matarlo. Itachi informó a Sasuke que si quería vengarse del clan, tendría que hacerse más fuerte. Para hacer más fuerte al Uchiha, Itachi ayuda a Sasuke a obtener la capacidad más poderosa de su clan, por lo que le dice a Sasuke los requisitos para obtener su propio Mangekyō Sharingan: debe matar a su mejor amigo. Con esto, Itachi se fue, dejando a Sasuke, lo que hizo que este construyera un gran odio por su hermano. Decidido a hacerse más fuerte, Sasuke decidió que haría todo lo necesario para matar a Itachi.
El Rasengan de Naruto y el Chidori de Sasuke chocan por primera vez. Kakashi se entera de la deserción de Sasuke y va inmediatamente. Mientras tanto, en la creencia de Naruto de ser su mejor amigo, Sasuke se prepara para matarlo, la búsqueda de la pérdida de su mejor amigo parece ser un precio aceptable para activar el Mangekyō Sharingan. El Rasengan de Naruto y el Chidori de Sasuke chocan, aunque ninguno es capaz de vencer al otro jutsu. Sasuke activa el Sello Maldito para ganar ventaja; Sasuke utiliza su Chidori para perforar a Naruto. Mientras que Sasuke piensa que ha ganado la batalla, el chakra del zorro demonio comienza a envolver a Naruto y la herida infligida por Sasuke se comienza a sanar.
La lucha continúa...