El género hentai, un tipo de animación con temática sexual muy popular en la cultura japonesa, presenta varios subgéneros específicos, entre ellos el yaoi y el yuri. El yaoi se refiere a historias donde los personajes masculinos mantienen relaciones homosexuales, mientras que el yuri se centra en relaciones lésbicas entre mujeres.
La palabra "yaoi" en japonés es una abreviatura que hace referencia a los conceptos: "sin clímax, sin resolución y sin sentido" (Yama nashi, ochi nashi, imi nashi). Estas historias de anime-manga se pueden encontrar en cómics, películas o en internet, con el personaje yaoi como uno de sus principales protagonistas.
En el género yaoi, se ponen de relieve dos roles homosexuales diferentes: "uke" hace referencia al hombre que tiene un papel pasivo, y "seme" se refiere a quien tiene un rol dominante en las relaciones.
Si bien los protagonistas son masculinos, las historias de yaoi van dirigidas preferentemente al público femenino, que valora el planteamiento romántico de estos relatos. Los personajes yaoi son hombres románticos con sensibilidad, un aspecto que atrae al público femenino. Se abordan las relaciones eróticas destacando los aspectos emocionales y dejando en un segundo plano la sexualidad explícita.
Origen y Evolución del Género Yaoi
El género yaoi tiene su origen en Japón a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, como un subgénero del manga shōjo (cómics para chicas). El término surgió a menudo parodiando el manga y el anime convencional al representar personajes masculinos de series populares en escenarios sexuales.
El "amor de chicos" fue adoptado más tarde por las publicaciones japonesas en la década de 1990 como un término general para englobar las producciones comercializadas para mujeres con romance hombre-hombre. Su difusión y presencia global es sólida, habiéndose extendido internacionalmente desde la década de 1990 a través de licencias y distribución, así como a través de la circulación sin licencia en línea.
A finales de la década de 1970, comenzaron a aparecer revistas específicas dedicadas a este nuevo género en crecimiento. Autoras como Keiko Takemiya y Kaoru Kurimoto, conocidas por ser precursoras del Yaoi, publicaron historias con relaciones abiertamente homosexuales. La serie de manga de Takemiya, Kaze to Ki no Uta, publicada por primera vez en 1976, fue pionera en representar relaciones abiertamente sexuales entre hombres, estimulando el desarrollo del género y el desarrollo de cómics sexualmente explícitos.
El término "Yaoi" es un acrónimo creado a finales de los años setenta por Yasuko Sakata y Akiko Hatsu derivado de las palabras Yama nashi, ochi nashi, imi nashi (山[場]なし、落ちなし、意味なし que significa lit. «sin clímax»?). Inicialmente utilizado por los artistas como un eufemismo irónico y autocrítico, el acrónimo se refiere a cómo los primeros trabajos de yaoi generalmente se enfocaban en el sexo con exclusión de la trama y el desarrollo del personaje.
A pesar de que el Yaoi deriva principalmente del manga shōjo y todavía apunta a una misma demografía que el shōjo y el josei, actualmente se considera como una categoría separada. A finales de la década, en 1998, se certificó que Yaoi había alcanzado la posición de ser considerado un término conocido y de "conocimiento común para los fans del manga".
Un equipo de investigadores japoneses estimaba que el núcleo de consumidores de historias de Boys' love (Yaoi y shōnen-ai) era de medio millón de personas. La crisis económica provocada en Japón por la Década Perdida afectó a la industria del manga a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, pero no afectó particularmente al mercado del Yaoi. Al contrario, las revistas del género continuaron proliferando durante este período y se incrementaron sus ventas.
En 2004, Otome Road en Ikebukuro surgió como un importante destino cultural para los fanáticos, con varias tiendas dedicadas a productos shōjo y yaoi. A lo largo de la década de 2000 se experimentó un crecimiento significativo del Yaoi en los mercados internacionales, uno de cuyos puntales fue el inicio de la convención de anime estadounidense Yaoi-Con en 2001. Las primeras traducciones al inglés con licencia oficial de manga yaoi se publicaron en el mercado estadounidense en 2003; el mercado se expandió rápidamente, antes de contraerse en 2008 como resultado de la crisis financiera mundial de 2007-2008, pero siguió creciendo lentamente en los años siguientes.
Durante las décadas de 2010 y 2020, el seguimiento de las producciones del género ha experimentado un notable incremento, además de en su Japón natal, especialmente en otros países y regiones asiáticas como Tailandia, China, Taiwán, Corea del Sur, Filipinas o Vietnam.
Términos Relacionados y Diferenciaciones
"Boys' love" y "BL" son los términos genéricos para este tipo de producciones en Japón y gran parte de Asia, aunque son términos mal empleados, pues estos no siempre denotan un carácter sexual, mientras que el término "Yaoi (やおい?)" sí.
Las historias dirigidas específicamente a una audiencia masculina adulta se denominan bara y se le considera un género separado del Yaoi. Sus seguidores señalan que esto se debe a la belleza de los personajes, el interés de las tramas o su forma de representar el amor y el romanticismo.
En Japón existen varios términos para describir al género de ficción del romance hombre-hombre. Shōnen-ai (少年愛, lit. "amor de chico") históricamente ha tenido una connotación identificativa de efebofilia o pederastia. A comienzos de los años 1970, las creadoras de un nuevo género del manga shōjo (manga de chicas) se apropiaron del término para calificar sus obras en las que había romances entre bishōnen (lit. "chicos guapos"), en el que los personajes tenían características de androginia o afeminamiento.
Tanbi (耽美, lit. "culto a la belleza") es otro subgénero que se centra en las tramas que abordan el culto a la belleza y en el romance entre hombres mayores y jóvenes hermosos. Tanbi como término y concepto es anterior al manga romántico masculino-masculino que surgió en la década de 1970, y se originó para describir la ficción en prosa que representa la homosexualidad de autores como Yukio Mishima, Yasunari Kawabata o Jun'ichirō Tanizaki.
Típicamente escrito como el acrónimo BL (ビーエル, bīeru), o alternativamente como "Boy's Love" o "Boys Love", el término es una construcción wasei-eigo derivada de la traducción literal al inglés de shōnen-ai. Utilizado por primera vez en 1991 por la revista Image, en un esfuerzo por recopilar estos géneros dispares bajo un solo término, el término se popularizó ampliamente en 1994 después de ser utilizado por la revista Puff.
En Occidente, el término shōnen-ai a veces se usa para describir títulos que se centran en el romance sobre contenido sexual explícito, mientras que Yaoi se usa para describir títulos que presentan principalmente temas y materias sexualmente explícitos. Yaoi también puede ser utilizado por los fanáticos occidentales como una etiqueta para la ficción slash basada en anime o manga.
La palabra "yaoi" proviene de la contracción de las palabras «Yama nashi, ochi nashi, imi nashi», que se traduce como contenido sin sentido o sin clímax. Los personajes que se encuentran en estos cómics japoneses siguen el patrón de seme y uke, que significa figura activa y pasiva, respectivamente. Cabe destacar que, la presencia de personajes femeninos en las obras tipo Yaoi es bastante reducida y, en algunos casos, se observa una ausencia total.
En esencia, Yaoi es un material exclusivo para mujeres; a pesar de que, en la actualidad, también hay hombres disfrutando de los contenidos. En las obras Yaoi la mayoría de los personajes, principales y secundarios, son varones adolescentes; puesto que la idea es que haya una participación máxima del sexo masculino. Estos desempeñan un papel de activo o pasivo, bien definido a lo largo de la historia.
Aunque ambas categorías exhiben relaciones homosexuales entre hombres, Yaoi es más violenta; llegando a mostrar incluso escenas de coito anal. Por otro lado, en BL (Boys' Love) no existe el enfoque de desaparecer a las mujeres, sino de ilustrar una sociedad habitual.
Roles y Características de los Personajes
Los personajes principales se han ajustado tradicionalmente al estereotipo del seme ("activo" o figura dominante) y el uke ("pasivo" o figura sumisa). El material Yaoi presenta casi siempre relaciones amorosas entre personajes masculinos y puede incluir contenido homoerótico.
Aunque en el Yaoi se tiende a presentar casi siempre personajes adolescentes, la edad puede variar a cualquiera por encima de la pubertad, incluyendo a adultos. Las obras con jóvenes prepúberes se etiquetan como shotacon.
Los dos participantes en una relación Yaoi (y a veces también en el género yuri) son llamados seme (攻め?), el individuo que acostumbra a tomar el rol activo o dominante, y uke (受け?), el individuo que suele desempeñar el papel pasivo o sumiso; esta palabra es usada en la jerga gay japonesa para designar al compañero receptivo en el sexo anal. En algunas ocasiones se reemplaza, ya sea, al uke o al seme por el suke (彼ら) que es la persona que puede desempeñar el papel de ambos personajes o versátil.
El seme, a menudo, es representado como el hombre estereotipado presente en la cultura del anime y manga japonesa: restringido, físicamente exorbitante y protector. El sexo anal es un tema dominante en el Yaoi, y casi todas las historias de este género lo presentan de alguna manera.
Subgéneros y Ejemplos
El yaoi, el shounen-ai y el bara se dividen en géneros más específicos y ayudan a saber qué esperar de su producción en anime, juegos, novelas, manga, manhua y manwha.
Acción
Escenas emocionantes que involucran artes marciales, armas, peleas y explosiones. Incluye situaciones de naturaleza rápida como persecuciones en auto y otras escenas arriesgadas.
- Big Apple: un francotirador sueco se traslada a Nueva York para deshacerse de magos en una sociedad secreta.
- Legs Which Won't Walk: un ex-boxeador es obligado a pagar las deudas de su padre.
- Zombie Hide Sex: un empleado de tienda evade y pelea con zombies.
Aventura
Un camino que puede ser personal o a través de tierras fantásticas. Se encuentran muchos obstáculos y escenarios desconocidos, incluyendo mundos y dimensiones. Los personajes avanzan buscando tesoros, explorando o derrotando villanos.
- Kyou kara Maou!: ayudar a un compañero de clases lleva al protagonista a un mundo mágico donde escucha que será el próximo rey demonio.
Comedia
Escenas divertidas y cómicas hechas para hacer reír. Involucran elementos satíricos, sarcásticos e irónicos, aún para analizar temáticas mas serias. Analogías y frases con doble sentido también aparecen. El humor negro también puede darse en este género.
- Ameiro Paradox: un reportero no es feliz de tener que trabajar con un fotógrafo que ha robado algunas de sus oportunidades laborales.
- Cherry Magic!
- El drama 4-gatsu no Tokyo wa....
Drama
Usualmente el foco de atención estará en lo que causa problemas a un personaje u otros eventos importantes de su vida. Pueden mostrarse dinámicas familiares y temas emocionales que incluyen pero no se limitan a: infidelidad, pobreza, corrupción, desastres naturales, conflictos de clase, etc. Escenarios donde se debe empatizar con un personaje o más.
- Hold Me Tight: el presidente de una compañía no puede sentir calidez, excepto cuando alguien dice que lo ama.
- BJ Alex: se desata el drama cuando el protagonista conoce a alguien a quien ha estado observando por webcam.
Fantasía
Las historias de fantasía generalmente se desarrollan en mundos mágicos y suelen estar entrelazadas con el género de aventura. Caballeros, magos, y criaturas mágicas como los dragones aparecen a menudo. La hechicería y la creación de objetos mágicos también son comunes.
- Ennead: un mundo fantástico inspirado por el antiguo Egipto real.
- K's Secret: como semi-vampiro es normal ingerir la energía de las personas en vez de su sangre.
Histórico
La ficción histórica puede tomar elementos o basarse por completo en períodos históricos del mundo real. Generalmente adaptados de civilizaciones antiguas.
Romance
El género BL o yaoi deriva de dos fuentes. Las autoras de manga shōjo cerca de 1970 publicaban historias sobre relaciones platónicas entre chicos, las cuales eran conocidas como tanbi o shōnen-ai. Para mediados de los 70, comenzó a ser popular el dōjinshi, historias cortas creadas por las lectoras de manga y anime shōnen, quienes reconstruían la historia agregando una relación homosexual entre los personajes y los convertían en amantes.
- Yuri on ICE: el patinador artístico Yuri Katsuki sufre una crisis artística hasta que su ídolo Viktor Nikiforov llega a su rescate.
- No.6: en un mundo distópico, el ciudadano No. 6 Shion de clase alta ve cómo su vida cambia al cruzarse con Nezumi, un criminal convicto.
- Banana Fish: Ash Lynx es el líder de una pandilla de Nueva York que busca respuestas sobre la misteriosa droga que mató a su hermano.
La historia del yaoi, tanto en entornos urbanos como rurales, se desarrolló en Japón a principios de los años 1980 (el género shōnen-ai ya era popular en los años 1970).
A medida que el yaoi fue ganando popularidad en Estados Unidos, varios artistas estadounidenses comenzaron a crear sus propios cómics sobre parejas homosexuales masculinas, los cuales prontamente recibieron el nombre de "yaoi americano". El primer cómic conocido de este tipo fue Sexual Espionage #1 de Daria McGrain, publicado en mayo de 2002. Se estima que desde 2004, lo que comenzó como una pequeña subcultura de "cómics yaoi" en Norteamérica, actualmente se ha convertido en un floreciente y extenso mercado.
En China, el Yaoi, denominado danmei (adaptación al chino mandarín del término japonés tanbi), hunde sus raíces a finales de la década de 1990. Sin embargo, el desarrollo del género se ha topado con las regulaciones de la censura del país que han dificultado su progresión.