El Guerrero del Antifaz: Un Icono del Cómic Español

El Guerrero del Antifaz es una obra clásica de la historieta española, creada por Manuel Gago García para Editorial Valenciana y publicada en 1944. La serie original de "El Guerrero del Antifaz" que comenzó los dos primeros números en 1943 y los siguientes a partir de octubre de 1944, llegó a alcanzar 668 ejemplares consiguiendo unas tiradas semanales impensables para los días actuales, cifradas con diverss números según las personas que han escrito sobre el tema, desde la menor de 130.000 a la mayor que habla de 200.000. Bueno, la mayor cifra es de 800.000 en algún número según cita Francesc Xavier Capell en el documental "Manuel Gago y el Guerrero del Antifaz" que hay en su película "El Caballero del Antifaz".

A pesar de que había quien hablaba de que su primera publicación fue en el año 1943, en esta propia edición se aportan datos más que suficientes para aceptar el 24 de octubre de 1944 como fecha de lanzamiento del primer cuadernillo de Manuel Gago. Aunque algunas fuentes dataron el inicio de la publicación en octubre de 1943, investigaciones posteriores retrasaron la fecha un año, fijando en octubre de 1944 el arranque de los cuadernillos de El Guerrero del Antifaz por Editorial Valenciana, convirtiéndose en poco tiempo en el más famoso de los héroes de tebeo creados en España hasta la fecha (en el futuro, sólo sería superado en popularidad -y en ventas- por El Capitán Trueno). Llegaría a alcanzar tiradas de más de 200 000 ejemplares en los años 50.

En esta web me habéis leído ya en varias reseñas poner de relieve la importancia del personaje y de su autor como uno de los nombres más relevantes del cómic en España. Pero hay que recordar que hablamos de una serie que se mantuvo en kioscos durante 22 años llegando a las 668 entregas, que comenzó con una publicación irregular para pasar posteriormente a mensual, quincenal y finalmente semanal. Algo sin parangón en la historia de del cómic en nuestro país.

Se editaba en cuadernillos inicialmente de dieciséis páginas (posteriormente fueron doce, con dibujos más reducidos), en formato apaisado y en blanco y negro. Además de ocuparse de los guiones, en los que fue auxiliado por su hermano Pablo y su cuñado Pedro Quesada, Gago asumió en solitario la realización gráfica de la serie hasta el número 420, en que cedió los lápices al dibujante Matías Alonso, quien se encargaría de los dibujos hasta el número 503 de la publicación. En el número siguiente Gago volvió a ocuparse del dibujo, y así siguió hasta la finalización de la serie, en 1966. El último cuadernillo fue el número 668.

Reediciones y Evolución de la Serie

Antes de que acabara la colección ya se habían sacado reediciones, debido a las enormes ventas que tenía en la época. Los precios empezaron por 0.75 céntimos, subiendo luego a 1 peseta, 1.25 pesetas, 1,50 y finalmente 2 pesetas.

El gran éxito de la colección hizo que se realizara una reedición denominado "Homenaje a M. Gago" en formato apaisado para que el interior fuera idéntico a los originales que se publicaron entre 1943 (los dos primeros) y de 1944 a 1966 los siguientes. Sin embargo, en 1981 se realizó otra reedición esta vez en color y formato vertical. Para lograr este formato lo que se hacía es que en cada página vertical se reproducián las viñetas a como cupiesen, es decir, de una forma irregular con respecto a los originales con el gran defecto de que el tamaño de las mismas era muy pequeño, reducido con respecto a las viñetas de los originales en blanco y negro. Este gran defecto de la colección no se notaba mucho en los primeros ejemplares pero sí a partir de la decena aproximadamente.

En 1972 la obra fue reeditada en formato vertical y en color, con lo que el personaje volvió a ponerse de actualidad. Según la nota editorial que aparece en el primer n.º de esta reedición, los dibujos son respetados íntegramente. Lo cierto es que esta reedición fue censurada en la violencia de las imágenes, modificándose éstas, sus correspondientes textos y, a veces, suprimiendo viñetas. A pesar de ello no deja de ser interesante para el aficionado poder volver a ver muchos de esos dibujos que alimentaron la fantasía de su niñez en color. Esta reedición consta de 343 números, albergando, cada uno de ellos, dos episodios completos de los antiguos facsímiles, e introduciéndonos en el último número en la aventura que correrá el Guerrero del Antifaz en sus Nuevas Aventuras.

Debido al éxito de la reedición en color, Gago lo retoma e inicia en 1978 la publicación de las Nuevas Aventuras del Guerrero del Antifaz, también en formato vertical y en color. La publicación de esta nueva obra se interrumpe en el número 110 cuando, en diciembre de 1980, fallece su creador, Manuel Gago. La serie original conocería, sin embargo, otras dos reediciones: en 1981 y en 1984.

El Argumento y Personajes Clave

El atormentado personaje buscaba la redención ocultando su identidad tras un disfraz, pues aunque cristiano de nacimiento fue criado por el árabe Alí Kan que le creía su hijo, y desconociendo su condición luchó en su juventud en las filas de los invasores árabes. Tras conocer su auténtico origen de los labios de su madre poco antes ser asesinada por su raptor, promete luchar contra los musulmanes hasta conseguir pruebas que le permitan volver junto a su verdadero padre, el Conde de Roca.

Personajes Principales:

• El Guerrero del Antifaz/Adolfo de Moncada: el protagonista vive con el terrible remordimiento de haber servido al islam como hijo de Alí Kan, y sólo tras muchas batallas se considera digno del amor de Ana María, con la que finalmente contrae matrimonio.
• Ana María: hija del conde de Torres, amada ideal y luego esposa del Guerrero.
• Alí Kan: padre putativo del protagonista y principal villano de la serie.
• Fernando: jovencito acompañante del Guerrero.
• Zoraida: antigua favorita de Alí Kan, ejemplo de mujer independiente.
• Aixa: doncella mora enamorada del Guerrero y objeto del deseo de los hermanos Kir.
• Los hermanos Kir: tres hermanos musulmanes que se alían con el Guerrero.

Ver estos primeros números permite hacerse una idea de las capacidades de Manuel Gago como dibujante. Cuando vemos la evolución de su trazo y estilo en apenas diez números llama la atención la facilidad con que iba afianzando su técnica e iba ensuciando un poco más ese trazo limpio de las primeras entregas, pero aportando en contrapartida unos movimientos más plásticos y una narrativa de las escenas de lucha en continua mejoría. Mucho más llamativo si lo comparamos con el primer trabajo de Gago para la Editorial Valenciana que albergó durante décadas su trabajo.

Mirado con objetividad y distancia podemos decir que eran tramas repetitivas, en cuanto a que había elementos que aparecían reiteradamente como eran el peligro de la revelación de la identidad del Guerrero, el enamoramiento de una dama por el Guerrero, los celos de otro hombre enamorado de dicha dama, y los continuos apresamientos y huidas entre uno y otro bando.

Ediciones Conmemorativas y Legado

La edición de Dolmen es fabulosa, habiendo restaurado el material original, y por mantener el formato apaisado original. Además, se incluyen interesantísimos artículos a cargo de los habituales estudiosos del personaje: Eduardo de Salazar y Antonio Domingo Gómez. Son artículos que aportan realmente al lector, más allá de enumerar un par de características del personaje o la colección: Ilustran sobre la historia de la publicación, por qué se considera la fecha de «nacimiento» del personaje esta, y el laberinto burocrático que tuvo que atravesar para llegar a ser lo que fue.

En definitiva, El Guerrero del Antifaz: Edición 80º Aniversario es el regalo perfecto para nostálgicos del tebeo español o para aquellos que quieran conocer más sobre la historia de la industria en nuestro país. Una edición muy completa, cargada de extras interesantes y con la restauración del material original para la ocasión. Lo mejor: La edición de Dolmen, impecable.

Tras el fallecimiento de Manuel Gago, fue registrado en la Oficina Española de Patentes y Marcas, pero el 8 de noviembre de 2005, el Juzgado de Primera Instancia n.º 17 de Valencia, anuló tal inscripción, reconociendo la autoría a Manuel Gago, aunque sin conceder una indemnización a sus herederos.

Libros en cartoné con 128 páginas en color, más guardas y cubiertas, también en color. Reedición de la colección de 1943 de Editorial Valenciana El guerrero del antifaz, en 69 libros con nuevo color aplicado mediante programas informáticos a las páginas originales en blanco y negro. En el interior se reproducían también las portadas de los cuadernos originales. Los libros iniciales contienen siete cuadernillos originales.

El primer número se vendió al precio promocional de 2,99 euros.

Esta página ha ido recogiendo todas las novedades desde que se creó a finales de septiembre de 2003 has el 1 de diciembre que hemos comenzado una segunda parte para facilitar la carga, ya que la primera había llegado a ser demasiado grande. Por ello las novedades actuales a partir del 1 de diciembre están en:Novedades.

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