Si hay alguien que encarne la palabra "Orgullo" en toda su extensión dentro de la franquicia de Dragon Ball, ese es sin duda Vegeta. No obstante, existe una pregunta que ha surgido desde que este personaje hizo su aparición en la serie: ¿Por qué Vegeta continúa autodenominándose como el príncipe de los Saiyajin en lugar de ser el Rey? El príncipe Vegeta IV es el hijo mayor del Rey Vegeta (Vegeta III), nacido en el Planeta Vegeta del Universo 7, siendo el príncipe y heredero del trono por pertenecer a la familia real de la raza Saiyajin.
Despiadado, frío, sanguinario, cruel. Estas características formaban parte de la personalidad del príncipe Vegeta cuando este personaje fue introducido en la historia de Dragon Ball (y Dragon Ball Z en el anime). Al momento de verlo por primera vez, jamás nos habríamos imaginado que se convertiría en un hombre cuya prioridad en la actualidad es proteger a su familia. Vegeta es, sin duda alguna, el personaje que más desarrollo ha tenido en esta historia por parte de Akira Toriyama. La magia de esta transformación es que el príncipe de los saiyajin continúa siendo, en esencia, el mismo; simplemente su perspectiva ha cambiado, ha madurado y sus prioridades son distintas, no sólo vive para sí mismo y sus ansias de poder, sino para proteger aquellos que ama.
El Legado del Planeta Vegeta
En esta saga se introdujo a los saiyajin como una raza alienígena de guerreros que trabajaban a servicio del emperador Freezer conquistando planetas para venderlos. El planeta de los saiyajin, llamado Vegeta al igual que su rey, fue destruido por Freezer, quien despreciaba a esta raza guerrera y siempre tuvo temor de la leyenda del Súper Saiyajin, quien podría destruirlo. Sin embargo, Freezer mintió a Raditz, Nappa y Vegeta, y les hizo creer que un "meteorito" habría destruido el planeta. De esta forma, conocemos al príncipe Vegeta IV, quien jamás podría optar al título de rey debido a la destrucción de su planeta.
Como muchos recuerdan, el Rey Vegeta fue asesinado por Freezer previo a la destrucción del planeta, en su desesperado intento por eliminar la posibilidad de la aparición del legendario Super Saiyajin. Tras su muerte y con la aniquilación de su raza, es lógico pensar que Vegeta sería su sucesor, por ser su hijo mayor... pero como nunca hubo un protocolo ni oficialización, Vegeta nunca fue rey. El problema radica en que nunca fue coronado como tal. Aunque es el rey legítimo, prácticamente no queda civilización Saiyajin suficiente como para llevar a cabo su coronación, por lo que sigue siendo un príncipe.
El Orgullo de un Príncipe
Aunque su padre murió, 'Vegeta' nunca se proclamó como monarca. El ‘principe Vegeta’ es uno de los personajes más poderosos de ‘Dragon Ball’ y posiblemente está entre los más queridos de la famosa serie animada. Nunca pudo heredar su legado, que era convertirse en el rey todopoderoso de la raza saiyajin; siempre mantuvo el título de príncipe. El gran orgullo del príncipe ya es parte de su personalidad, por lo que acepta con honor ese título también como homenaje a la memoria de su padre. El príncipe de los saiyajin crea un satélite falso y se transforma en Oozaru, por lo que casi mata a Goku, hasta que Yajirobe le corta la cola y este vuelve a su forma humana. Vegeta finalmente es derrotado gracias a que Gohan ve el mismo satélite y también se transforma en Oozaru.
Es el más pequeño en estatura de los tres saiyajin, pero el más temido y poderoso. Esto se evidencia en la obediencia y temor que muestran Raditz y Nappa hacia su príncipe. Llegan un año después, destruyen una ciudad entera y se enfrentan a los amigos de Goku, asesinándolos a todos menos a Krillin y a Gohan. Cuando Goku revive y llega a salvarlos, derrota fácilmente a Nappa. Vegeta y Goku se enfrentan en una gran batalla que resulta muy pareja, y con el uso de la técnica Kaio-ken Goku logra llevarle la ventaja a Vegeta, quien no puede aceptar el hecho de que esté siendo derrotado por un saiyajin de clase baja, quien por su bajo poder no estaba destinado a ninguna grandeza.
Evolución de un Guerrero
En esta saga, Vegeta tiene un objetivo muy claro: derrotar a Goku, quien es ahora su eterno rival. Tanto el emperador Freezer como Goku y sus amigos tienen conocimiento de dichas esferas, por lo que se dirigen al mismo planeta. Durante esta saga, el príncipe saiyajin aprende que una de las cualidades de su raza es aumentar su poder de pelea una vez que han agonizado y luego se han recuperado. Diversos acontecimientos lo obligan a cooperar con Krillin y Gohan para enfrentar a los soldados de Freezer, pues este es el "mal mayor". Vegeta y los demás quieren evitar a toda costa que Freezer obtenga las esferas, pues esto significaría su perdición. Enfrentan a los soldados de las Fuerzas Especiales Ginyu, Vegeta mata a Guldo, pero el resto lo supera en fuerza. Esto deja a Vegeta impactado, y por primera vez se plantea que Goku podría ser el Súper Saiyajin del que se hablaba en las leyendas. Gran parte de esta saga gira en torno a esta idea y el príncipe trata de convencerse de que él podrá convertirse en ese guerrero legendario.
Entre lágrimas de impotencia, ira y humillación, antes de morir Vegeta le pide a Goku que honre su sangre de saiyajin y derrote a Freezer en venganza, quien fue el causante de la destrucción de su planeta. Luego de una ardua batalla entre Freezer y Goku, donde este se convierte finalmente en Súper Saiyajin al estallar de ira debido a que el emperador mata a Krillin, el saiyajin obtiene la victoria y decide, una vez más, darle una oportunidad a su enemigo y dejarlo vivo.
Es aquí donde se da la primera interacción entre Vegeta y Bulma, quien ofrece su casa como refugio para los habitantes de Namek y le ofrece hospedaje también al príncipe, advirtiéndole que "No se enamore de ella, aunque la encuentre atractiva". Al inicio de esta saga, un viajero del tiempo mata a Freezer, quien había llegado a la Tierra para vengarse de Goku y destruir su planeta. Este misterioso guerrero puede transformarse en Súper Saiyajin, lo cual molestó enormemente a Vegeta ya que ahora existían dos personas que sobrepasaban sus poderes. Más adelante descubriríamos que este joven es Trunks, el futuro hijo de Vegeta y Bulma, quien había viajado al pasado para advertirle a Goku que este moriría de una enfermedad, y todos serían derrotados por unos androides construidos por el Dr. En el mundo de Trunks no se puede revivir, ya que Piccolo está muerto y no hay Esferas del Dragón. Los únicos sobrevivientes fueron Gohan, quien entrenó a Trunks hasta que fue asesinado por los androides, él y Bulma, quien construyó la máquina del tiempo. Trunks le pide a Goku que guarde el secreto de su origen, pues podría alterar los hechos y evitar que nazca. Todos entrenan arduamente durante 3 años. En este tiempo Vegeta consiguió transformarse en Súper Saiyajin, Bulma queda embarazada y tiene a Trunks. Cómo surgió la relación entre ambos, más allá de las escenas que nos brinda el anime, es algo que Toriyama deja a la imaginación pues él confiesa que "no se le da escribir situaciones románticas". Vegeta, cuyo orgullo fue profundamente herido, buscó la ayuda de Bulma y, poco a poco, su cruel personalidad cambió.
Una vez que pasan los 3 años y Trunks viaja nuevamente al pasado, se da cuenta de que su padre es un hombre egoísta. Vegeta, al sentirse nuevamente como el más poderoso, no muestra ningún interés más allá de demostrar su fuerza. Conforme avanza esta saga, Trunks y Vegeta deben convivir más e incluso forzosamente (como cuando deben entrenar en la Habitación del Tiempo) y a pesar de la forma en la que lo trata y su actitud despreciable, Trunks muestra cariño y preocupación por su padre, pues él jamás pudo conocerlo en su tiempo. Al final de la batalla con Cell, Vegeta comprende que su arrogancia se llevó lo mejor de sí y casi causa la destrucción de la Tierra. Cuando Cell mata a Trunks, estalla de ira, finalmente demostrando amor por su hijo. El príncipe saiyajin le pide disculpas a Gohan, pues este termina herido del brazo al proteger a Vegeta.
El Sacrificio y la Redención
Esta es la saga en la cual Vegeta muestra más desarrollo como personaje, pues han pasado 7 años desde los eventos de Cell, y todo este tiempo ha vivido con Bulma y Trunks, estando presente en la vida de este. No se le consideraría un padre estelar, pero ya se encuentra acostumbrado a su vida pacífica en la Tierra. Esto es lo que causa que Vegeta tenga una especie de "regresión" en su evolución, al dejarse manipular por Babidi y liberando nuevamente la maldad que existe dentro de él. El príncipe de los saiyajin finalmente deja su orgullo al lado y le da un abrazo a su hijo Trunks. Por primera vez, Vegeta antepone a las personas que ama por encima de su propia vida, y le da este último acto de amor a su hijo antes de dejarlos inconscientes a él y a Goten, y pedirle a Piccolo que se los lleve lejos. Desgraciadamente, el sacrificio de Vegeta sería en vano y Majin Buu continuaría con vida. Más adelante, Enma Daio-sama permitiría que Vegeta regrese al mundo de los vivos con su cuerpo para ayudar a Goku a destruir a Buu, debido al peligro que este representa no sólo para la Tierra sino para todo el universo.
Goku convence a Vegeta para trabajar como equipo y fusionarse utilizando los zarcillos Pothala, por lo que Vegeta decide dejar su orgullo a un lado nuevamente, creando a Vegetto. Kid Buu destruye la Tierra en un solo ataque, y Goku utiliza la teletransportación con la ayuda de Kaio-shin, salvando a Vegeta, Mr. Satán y Majin Buu. Una vez en el Planeta Sagrado, que es donde culmina la batalla contra Buu, Vegeta se da cuenta de sus limitaciones y entiende que no puede vencerlo, el único que puede es Goku. Es aquí donde el príncipe reflexiona sobre cómo ha cambiado desde que conoció a Goku y, ahora, al igual que él, tiene un nuevo deber: proteger a su familia. Para ayudar a Goku mientras este realiza la técnica de la Genki-dama, la cual es la única que puede destruir a su enemigo, Vegeta implora a las personas del planeta Tierra (luego de que desearan con las Esferas del Dragón revivir el planeta y todos sus habitantes) que alcen sus manos y brinden su energía. Incluso llora mientras trata de convencerlos. Finalmente es Mr. Satán quien ayuda a Vegeta para que las personas confíen en ellos y den su energía.
Nuevos Desafíos y Crecimiento Continuo
Después de la batalla contra Buu, la personalidad de Vegeta está mucho más definida, pues las ansias de poder y la necesidad de superar a Goku quedaron en un segundo plano. En La Batalla de los Dioses un nuevo personaje es introducido en el universo de Dragon Ball. Se trata del dios de la destrucción Beerus y su acompañante (quien más adelante se revelaría que es un ángel), Whis. Este representa una amenaza mayor a cualquiera que hayan enfrentado anteriormente debido a su condición de dios. Beerus derrota fácilmente a Goku en su transformación de Súper Saiyajin 3, y cuando llega a la Tierra en la búsqueda del "Dios Súper Saiyajin", Vegeta actúa con cautela y exponiéndose al ridículo para que el dios no desate su ira y destruya su planeta, por lo que busca distraerlo y mantenerlo de buen humor. Cuando las cosas se salen de control y todos pelean contra Beerus inútilmente, Vegeta casi acepta su destino de morir a manos del dios, hasta que Bulma interrumpe y le da una cachetada a Beerus por arruinar su fiesta de cumpleaños. Beerus le devuelve el golpe, y es en este momento donde Vegeta grita "¡Nadie toca a mi Bulma!" y ataca al dios en medio de su furia.
En Dragon Ball Super, Vegeta y Bulma se muestran como un equipo. Quizás en el momento en el que apreciamos la tremenda evolución del personaje, es cuando Vegeta se niega a entrenar con Goku para ir al Torneo Universal debido a que Bulma está embarazada y no piensa dejarla sola. Conoce a Cabba, un saiyajin del universo 6 que es bondadoso y amable, y le enseña a explotar su potencial y a sentirse orgulloso de ser parte de la raza saiyajin. Durante el Torneo Universal, en su batalla contra Toppo, este asegura que la única forma de conseguir la verdadera justicia es a través del poder, dejando de lado cosas "innecesarias" como los afectos. En ese momento Vegeta se da cuenta de que su fuerza radica en lo que él es y en las personas que ama, por lo que no son descartables. Esto es lo que le brinda su fuerza.
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Habilidades y Transformaciones
Hasta que le cortaron la cola, Vegeta podría convertirse en una gigantesca criatura parecida a un mono llamada Ozaru (大猿, literalmente "Gran Mono") al mirar la luna llena, una habilidad común de todos los Saiyajin con cola. Vegeta tiene la capacidad de crear y mejorar ataques con el uso de ki. Se sabe que Vegeta da nombres a sus diversos ataques de energía. Una onda similar al Kamehameha de Goku. Uno de sus ataques más conocidos es el Galick Ho (ギャリック砲, Gyarikku Hō), aunque lo usa solo una vez en la serie propiamente dicha; durante su batalla contra Goku en un intento por destruir la Tierra. Más tarde desarrolla las técnicas del Ataque Big Bang (ビッグ・バン・アタック, Biggu Ban Atakku) y el Destello Final (ファイナルフラッシュ, Fainaru Furasshu), técnicas que son mucho más poderosas que sus antiguos ataques de energía. Una de las tácticas más utilizadas de Vegeta en la serie es cuando bombardea a un oponente con una serie de pequeñas explosiones de ki. No se sabe que tenga un nombre oficial para este ataque, pero ocasionalmente se le llama Bolas de Energía de Fuego Rápido (連続エネルギー弾, Renzoku Enerugī Dan).
Vegeta también posee varias transformaciones que mejoran enormemente sus habilidades en diversos grados. Obtiene la capacidad de transformarse en un Super Saiyajin y, a través del entrenamiento, puede transformarse aún más en estados avanzados de Super Saiyajin a medida que avanza la serie. Vegeta luego logró el inmensamente poderoso Super Saiyajin Blue (超サイヤ人ゴッドSS（スーパーサイヤ人ゴッドスーパーサイヤ人, Sūpā Saiya-jin Goddo Sūpā Saiya-jin) transformación que obtuvo bajo la tutela de Whis. Durante su pelea con Jiren, un mortal más fuerte que un destructor, Vegeta desbloquea una transformación llamada Super Saiyajin Blue Evolution al romper sus límites más extremos. Vegeta también puede fusionarse con Goku y crear un guerrero que tenga el poder y las habilidades combinados de ambos. Un método consiste en utilizar los Pendientes Pothara, que el Viejo Kaioshin le presentó a Goku. Esto resulta en una Fusión Pothara creando a Vegetto (ベジット, Bejitto), quien, en su reaparición en Dragon Ball Super, también puede transformarse en un Super Saiyajin Blue.
La cita de Vegeta "¡Es de más de 9000!" se ha convertido en un meme de Internet y un eslogan popular que se refiere a un gran número o gran cantidad.