Mortadelo y Filemón: Un Icono del Cómic Español

Mortadelo y Filemón es una serie de historieta humorística creada y desarrollada por el autor español Francisco Ibáñez a partir de 1958, una de sus más populares y, probablemente, de todo el cómic en España.

La serie nació con el nombre de Mortadelo y Filemón, agencia de información, tomando como base cómica la ficción de detectives y con historietas de 1 a 4 páginas. Desde el principio los personajes protagonistas estaban definidos: Filemón un hombre colérico, con tan solo dos pelos y con el rol de jefe, y Mortadelo un hombre alto y calvo, con nulo sentido común y la capacidad de disfrazarse de cualquier cosa, a las órdenes de Filemón.

En sus orígenes, Mortadelo y Filemón, los protagonistas de la serie, eran una parodia del doctor Watson y Sherlock Holmes, respectivamente. En Mortadelo y Filemón, agencia de información, Filemón es el jefe de una agencia de detectives y tiene a Mortadelo como empleado y único ayudante. Las primeras historias eran de una sola página en blanco y negro (salvo cuando esta ocupaba la portada) con seis filas de viñetas y seguían un esquema muy sencillo: alguien contrata los servicios de la agencia, pero al intentar cumplir la misión, se produce algún equívoco que desemboca en un completo fracaso de ésta. El descubrimiento del equívoco terminaba generalmente en una persecución o en alguien desmayándose.

Filemón tenía nariz aguileña, vestía chaqueta y sombrero de felpa y fumaba en pipa. Mortadelo, por su parte, además de las habituales gafas y levita negras, llevaba bombín y paraguas del mismo color; un diseño muy similar al de Fúlmine del argentino Divito. El bombín servía además a Mortadelo para guardar los disfraces, un recurso que con el tiempo se revelaría innecesario.

La primera historieta de Mortadelo y Filemón apareció el 20 de enero de 1958 en el número 1394 de Pulgarcito con el título genérico de Mortadelo y Filemón, agencia de información. Por aquel entonces era usual que las series de historieta humorísticas tuviesen un pareado como título, generalmente con el nombre de sus protagonistas en el primer verso. Parece ser que Ibáñez propuso a la editorial tres nombres diferentes, pero que finalmente fue la propia Bruguera quien inventó los definitivos.

Se inician las historietas largas, que suelen tener 44 páginas y habitualmente están organizadas en episodios autoconclusivos de 4 caras que suelen narrar los sucesos de un día. La razón de esta estructura era que estos episodios serían publicados semanalmente; inicialmente en la revista Gran Pulgarcito y más tarde en la revista Mortadelo. El hilo argumental de las historietas sirve solo como medio para estructurar los capítulos y como base para encadenar las situaciones cómicas.

En 1969 ingresan en las filas de la T.I.A., una desastrosa agencia secreta que les permite parodiar las historias de espías, incorporándose a la nómina de personajes fijos el despótico superintendente (o "Súper") de la organización, el catastrófico científico profesor Bacterio, la oronda Secretaria Ofelia o la atractiva secretaria Irma (actualmente fuera de servicio). Mortadelo y Filemón forman parte de la T.I.A., una organización con claras reminiscencias de la C.I.A. Las referencias a Holmes, que ya hace tiempo han desaparecido, son sustituidas por la parodia de las historias de espías, muy comunes por aquel entonces.

El estilo de dibujo está casi totalmente definido, así como las personalidades de los dos detectives, convertidos ahora en "agentes secretos". Además, se incorporaron nuevos personajes a las historias: el superintendente Vicente, el profesor Saturnino Bacterio y, en 1978, la secretaria Ofelia. La primera historia extensa es El sulfato atómico (Gran Pulgarcito, 27-01-1969 a 30-06-1969). En esta historieta, el estilo del dibujo es inusitadamente detallista, con claras influencias de la escuela francobelga, especialmente de Franquin. Este estilo se relajó, volviendo al sobrio trazo habitual en las siguientes aventuras de 1969 (Contra el "gang" del chicharrón, Safari callejero); 1970 (Valor y... ¡al toro!, El caso del bacalao); 1971 (Chapeau el "esmirriau", La caja de los diez cerrojos, Magín el mago, ¡A la caza del cuadro!), y 1972 (Los inventos del profesor Bacterio, Gatolandia 76 u Operación ¡bomba!). Una aventura arquetípica de esta etapa podría ser Los diamantes de la gran duquesa (Mortadelo, 07-72 a 10-72).

La división de la etapa madura en dos: clásica y moderna puede resultar controvertida; sin embargo pueden establecerse diferencias entre ambas. Una de estas diferencias es el número de filas de viñetas. Hasta El transformador metabólico (Mortadelo, febrero a marzo de 1979), las historias tenían cinco filas de viñetas, pero a partir de entonces se pasa a cuatro. Teniendo en cuenta que el número de páginas no varía, esto implica una disminución en el número total de viñetas por aventura. Otra diferencia (que no tiene por qué coincidir necesariamente en el tiempo con el cambio en el número de viñetas) es que las historias pasan a tener algunas referencias a la actualidad, lo que daría razones para llamar clásicas a las primeras aventuras, cuyas historias son más intemporales. Además, aumenta el uso de gags escatológicos y repetidos de otros álbumes. Algunas de ellas son La gente de Vicente, Secuestro aéreo, En Alemania (realizada para el público alemán donde la serie tuvo un gran éxito) o El cacao espacial.

Entre 1986 y 1987, Ibáñez incluso llega a perder los derechos de publicación de sus personajes, que habían sido registrados por la editorial Bruguera, estableciéndose un periodo de 5 años aproximadamente, que divide en dos la etapa madura moderna, y se producen varias historietas apócrifas como A la caza del Chotta o La medium Paquita. Ibáñez, por su parte, crearía otra historia de Mortadelo y Filemón para Ediciones Junior S.A. Se caracteriza por la recuperación de Ibáñez de los derechos de sus personajes para que estos protagonicen aventuras originales de su puño y letra. No obstante, aún después de recuperar los derechos, Ibáñez siguió apoyándose por un tiempo en colaboradores, dando lugar a varias historias apócrifas más.

En cuanto a los guiones, ahora las historias pasan no solo a tener aún más referencias a la actualidad, sino que involucran a Mortadelo y Filemón muy directamente con los acontecimientos reales que se van sucediendo, dando lugar a historietas como El atasco de influencias o El nuevo cate o bien se basan en cosas que estaban de moda en el momento de publicarse la aventura como Dinosaurios. En estos primeros años hay varias historietas que, aun llevando la firma de Ibáñez, los estudiosos de su obra consideran que no son suyas por lo que las denominan como de "apócrifas con firma tampón", entre ellas El rescate botarate, El inspector general o El gran sarao.

A partir del año 1996, desaparecen las revistas y las historietas son editadas directamente en formato álbum, alcanzándose el cénit de la perfección gráfica: personajes muy detallados, amplios y expresivos con una gran mejoría del color y los efectos de relleno que se vuelven completamente coherentes entre viñetas, diferenciándose claramente de los disparates cromáticos de las publicaciones de antaño. La tendencia a incorporar la actualidad se muestra todavía más evidente. Los agentes son partícipes de la llegada del €uro a la Unión Europea, la Crisis Económica de 2008 y el caso de corrupción española de "los papeles" de Bárcenas, dando lugar a álbumes como ¡Llegó el €uro!, ¡Tijeretazo!

Los personajes recurrentes de la serie son sus dos protagonistas, Mortadelo y Filemón, que son los que le dan nombre, y otros miembros de la T.I.A. (Técnicos de Investigación Aeroterráquea), como El Súper, su malhumorado jefe; la oronda secretaria de este, de nombre Ofelia y el desastroso científico de la organización, el profesor Bacterio y su gato "Hidrocarburo". Pueden destacarse, de todos modos, otra serie de personajes con mucha menos tradición, incluyendo la peculiar galería de villanos y un personaje que fue recurrente en varias aventuras de la década de 1970, el agente Bestiajez, de la TIA.

Hasta la actualidad (junio de 2025), han sido publicadas 221 aventuras largas (44 páginas, por lo general) de los personajes desde su creación, una de ellas inconclusa. Dichas aventuras largas han sido realizadas en su mayoría por su autor original, Francisco Ibáñez, pero en ciertas épocas también por otros autores apócrifos (algunos de ellos identificados y otros desconocidos). Algunas de estas aventuras apócrifas no han sido nunca reeditadas de nuevo, siendo de publicación única en ese entonces, consideradas piezas raras de coleccionista actualmente.

Estas aventuras largas se originaron en 1969, y empezaron a serializarse en diversas revistas de la Editorial Bruguera, en régimen de 4 a 6 páginas por cada publicación, así como en formato álbum completo e individual en la colección Ases del Humor, para después hacer lo propio en publicaciones posteriores de Ediciones B, una vez la primera editorial desapareció. No fue hasta 1996 cuando pasaron a ser publicadas únicamente en formato álbum completo e independiente, sin otras publicaciones serializadas y fraccionadas simultáneas.

Hasta 2023, las dos publicaciones activas donde se han publicado regularmente los álbumes individuales de Novedad de la serie son, en primer lugar, Magos del Humor, en la cual desde 1987 hasta la actualidad se estrenan las aventuras más recientes, y también la Colección Olé! Mortadelo, en su 4.ª Edición, iniciada en el año 1993, donde se publican dichas aventuras estrenadas en Magos ya con posterioridad, a un precio más reducido. Esta última cada vez fue menos publicitada y de distribución muy limitada, siendo muy difícil su localización en tiendas o quioscos, situación que cambió a partir de 2013, cuando la propia editorial decidió reeditar (de manera más o menos constante) números descatalogados de la colección (1-2 números por mes), sin orden de publicación específico.

Originalmente, las nuevas historietas de la serie fueron publicadas y serializadas en revistas como Pulgarcito o Mortadelo. Posteriormente, han sido recopiladas en álbumes de la Colección Olé!, hasta que a mediados de los años 90, con la desaparición de las revistas, ésta se convirtió en su forma primera de publicación. Hay otras colecciones recopilatorias como Súper Humor, Magos del humor, etc. La Colección Olé! recopila la mayoría de la historietas largas creadas, aunque, en sus primeras dos ediciones clásicas, mezcla antiguas cortas con modernas en un orden aleatorio, que pasaba por alto el orden cronológico de las mismas. En las ediciones más antiguas de ésta colección, el álbum no llevaba siquiera el título de la historieta larga que había en su interior, como los números Solos ante el peligro, No se gana para sustos y Dos turulatos muy guapos, que contenían las aventuras Misión de perros, El plano de Alí-gusa-no y El caso de los señores pequeñitos, respectivamente, que sí tuvieron su publicación independiente en la posterior edición Olé!. La versión antigua de la colección Olé incluyó también ciertas aventuras largas de los años 80, totalmente apócrifas, como por ejemplo El rescate botarate o La maldición gitana, que quedaron fuera de Olé! más reciente como títulos individuales.

Otros tantos números no son más que recopilatorios de historietas cortas de Mortadelo y Filemón, tanto de su época en su Agencia de Información, como tras formar parte de la T.I.A. Álbumes tales como Vaya par de chiflados, Detectives de ocasión, De nuevo en ebullición, y más recientemente, Agencia de Información, Agentes a mogollón, Un topo y dos berberechos, Pitorreo a domicilio, Los demás, todos maltrechos, Gente de recochineo fino, Dos cabestros y un pollino, ¡Sálvese quien pueda! ¡Auxilio!, Tres cerebelos estrechos, El Embrollo matutino, Ceporros en pleno idilio, Reyes de la risa o Alegres aventuras, eran ejemplos, muchos de ellos también se combinaban con otras historietas de más personajes de Ibáñez: Pepe Gotera y Otilio, Rompetechos y El Botones Sacarino.

Las historietas han sido publicadas en Europa con muchos nombres diferentes. Tienen una excelente acogida en Alemania, razón por la cual se le dedicó un número entero (En Alemania) y llegaron a publicarse historietas apócrifas exclusivas, como Vom Affen gelaust und losgesaust y Nur kein Gehetze - wir haben Arbeitsplätze, que permanecen inéditas en España.

Durante la etapa madura, gran parte del material publicado fue escrito y dibujado por otras personas distintas de su verdadero autor original Francisco Ibáñez; sin embargo, debido a que estas colaboraciones solían ser anónimas, es difícil saber qué historias o qué dibujos son realmente de Ibáñez. Las únicas acreditadas oficialmente como «no Ibáñez» son aquellas firmadas por el Bruguera Equip (durante el tiempo en que Ibáñez perdió los derechos de sus personajes), alguna historia corta cuyo guion aparecía firmado por Jesús de Cos y una colección de aventuras poco conocidas, editadas en forma de libros en blanco y negro, firmadas por Ibáñez y José Cubero Valero.

Entre los negros que dibujaron aventuras de Mortadelo y Filemón sin ser acreditados, se pueden citar los nombres de Ramón Bernardó, Ramón María Casanyes, Mart-Os y hasta un autor de primera fila como Raf, que colaboró anónimamente en Las embajadas chifladas, aunque en este caso su trabajo se redujo al entintado. Mención especial requiere Juanma Muñoz, que entró en Bruguera en 1978 y se acabó especializando en el entintado de todos los personajes de Francisco Ibáñez. Cuando éste salió de la editorial, Juanma se integró en el Bruguera Equip como dibujante, creando historietas de Mortadelo y Filemón junto a los guionistas Jesús de Cos y Jaume Ribera.

Filemón suele montar en cólera con Mortadelo y lo persigue con algún tipo de arma u objeto arrojadizo mientras Mortadelo escapa disfrazado, normalmente de animal.

La Señorita Ofelia es la secretaria del "Súper". En cuanto tiene un momento libre le encanta sentarse para pintarse o limarse las uñas. Casi siempre lleva un vestido rojo muy ceñido y unas botas negras que le llegan casi hasta la rodilla. Sin embargo no renuncia a probarse otros modelitos porque según dice, una mujer como ella no debe esconder sus encantos. A pesar de todo Ofelia no se amilana ante nada y tiene una mala leche que espanta. Cuando se enfada es capaz de cometer cualquier barbaridad. Además es un poco susceptible. La señorita Ofelia es el último personaje que se incorporó a la histiorieta y desde que llegó a las oficinas del cuartel general de la T.I.A. está prendada por los encantos de Mortadelo que, para su desgracia, no le hace ni puñetero caso y huye de ella en cuanto puede.

De todas formas, la atracción de Ofelia por Mortadelo es un tema recurrente, y ella a menudo intenta cortejarle, lo que Mortadelo intenta evitar a toda costa. En varias ocasiones, intenta cortejar a Mortadelo, que la humilla. Posteriormente, se lo cuenta a Filemón, que sin pretenderlo, vuelve a herirla y finalmente, el Súper (y en ocasiones, otro) le dice un comentario desafortunado. Un ejemplo claro: Mortadelo le dice que no puede vivir sin esta a su lado... porque con su tonelaje le tapa la corriente. Filemón se enfada con Mortadelo, porque comenta que sería mejor que la sentaran en la puerta principal para tapar la corriente a toda la organización. Normalmente, se deja aconsejar por el resto de personal femenino de la T.I.A. sobre como conquistar a Mortadelo, pero los consejos siempre fallan por culpa de los agentes.

El Súper comunica a Mortadelo y Filemón que se va a presentar a las próximas elecciones generales por el partido PEPERO (Pueblo al Poder Rompiendo Osamentas), a lo que el profesor Bacterio replica que él se presenta por el C.U.L.O. (Científicos Unidos Liberando el Orbe). Al ver la situación Mortadelo y Filemón deciden presentarse por el PARTIDO MORTADELISTA FILEMONERO ESPAÑOL. Todo el mundo en la T.I.A., del director al contable, se piensa presentar a las elecciones, por lo que empiezan las alianzas y propuestas de acuerdos…Mortadelo y Filemón intentarán atraer a Ofelia a su partido, pero con muy malos resultados. Todo esto y mucho más en la nueva aventura de los personajes de Francisco Ibáñez que, sin duda, nos ofrecerán la cara más divertida de la política en época de elecciones.

Con motivo del quinto centenario del descubrimiento de América, el profesor Bacterio ha reajustado la máquina del cambiazo para poder viajar al pasado. Para una primera prueba, el Súper llama a Mortadelo y Filemón con el objetivo en mente de mandarlos 600 atrás en el tiempo, a la época en la que Colón descubrió América. Tras los típicos conflictos iniciales, Mortadelo y Filemón acaban en la Sevilla de 1492. Allí conocen a Cristóbal Colón y a Fray Bartolomé de las Casas, y participan en la preparación de la expedición. Para ello se encargarán de buscar como armeros a Pepe y Otilio Pinzón, y al vigía Rompetechos de Triana. Como es habitual en los cómics de Ibáñez, El Quinto Centenario está lleno de parodias y referencias sociales y políticas de su época. El Quinto Centenario tiene infinidad de huevos de pascua escondidos entre sus páginas. Además, el cómic aborda determinados temas polémicos relacionados con la historia del descubrimiento de América.

El alcalde de Rabadilla de Trasero ha invadido el Golfo Percébico y Punta Cuca esgrimiendo motivos históricos; pero en el fondo lo que quiere es una porción de tierra con acceso al mar, y el control de los pozos acuíferos. Un relato en clave de humor pero que nos recuerda sin duda a la guerra del Golfo que tuvo lugar entre agosto de 1990 y febrero de 1991, cuando un ejército aliado dirigido por los EEUU y con la ayuda de 34 países, atacó a la República de Iraq de Saddam Hussein. En el cómic, Mortadelo y Filemón son utilizados por el Súper para tratar de evitar la guerra a toda costa. Para ello se decide que deben bloquear económicamente a Rabadilla de Trasero. Primero tratarán de bloquear el paso terrestre de camiones que acceden al pueblo a través de carreteras y caminos. Luego intentarán bloquear el paso marítimo ocupando las aguas. Y más tarde harán lo propio con el paso por las montañas, para lo que contarán con la ayuda de Ofelia.

Hay un nuevo vicepresidente general de la TIA, con un aspecto físico que recuerda mucho a Hitler; y resulta ser un racista que trata con desprecio a los agentes de nacionalidad extranjera, incluido el propio Súper del que dice que tiene ascendencia musulmana. Este nuevo vicepresidente está empeñado en adjudicar a todos los agentes inmigrantes misiones extremadamente complicadas, para demostrar ante sus superiores, que son malos empleados; y poder echarlos. El agente Abdullah, de origen marroquí. Levy, agente de origen judío. To-Moj-Ao, el agente cantonés. No-Fo-This, camboyano. Y el más llamativo de todos, el agente africano M´orrongo. Los gags de humor se suceden uno tras otro, para desgracia de cada uno de los agentes. Pero el más interesante es el agente M´orrongo. Con los anteriores agentes, los gags no tenían trasfondo racista, sino que eran las típicas situaciones de enredo y absurdo que se dan en los cómics de Mortadelo y Filemón; sin embargo, con el agente M´orrongo cada uno de los gags tiene un trasfondo racista. Referencias explícitas a su color de piel, chistes sobre su alimentación a base de plátanos, o referencias a su estado de barbarie. Sin duda, bajo la premisa del humor, una lectura muy interesante para denunciar el racismo. Muy interesante también las primeras viñetas en las que se hace una presentación del desarrollo histórico del racismo.

En el año 2021 Mortadelo y Filemón sacan su última aventura, Misión por España, en la que los agentes de la TIA recorrerán diferentes puntos de la geografía española. El Súper llama a Mortadelo y Filemón para resolver un asunto relacionado con drogas que se ha extendido por todo el país. Ellos deben encargarse de acabar con la organización criminal, y meter en la cárcel a los responsables. Para ello contarán como de costumbre con el apoyo de los inventos del doctor Bacterio. En esta ocasión el invento es un artefacto esférico que les permite volar: el bolicóptero. Una aventura divertida, pero que realmente no sorprende. Explota cada uno de los clichés del universo de Mortadelo y Filemón. Los agentes de la TIA son llamados a una nueva misión, entran por la puerta secreta, son insultados por el Súper, se niegan a probar el invento del profesor Bacterio, el invento sale mal, etc. Una historia que explota los tópicos de la geografía española, sin llegar a la mítica Astérix en Hispania. El viaje comienza en Barcelona montados en el bolicóptero. Y después van a Córdoba, recorrerán la Mezquita y cruzarán la puerta de San Esteban. Y terminarán su recorrido andaluz en Sevilla. Navegando por el mar Cantábrico llegarán hasta la costa vasca, en donde se cruzarán con un barco pesquero. Y finalmente dejarán la ciudad a orillas del Ebro para ir hasta la capital de España.

El director general de la T.I.A. se va a retirar y va a nombrar un sucesor. Mortadelo, Filemón, Ofelia, Irma, Bacterio y el Súper intentarán por todos los medios ser la persona elegida. En esta historieta se suceden los peloteos hacia el director general, las mentiras, los sabotajes de unos contra otros, etc. Todos lucharán para conseguir el cargo.

Las divertidas historias de los cómics de Mortadelo y Filemón a lo largo de las múltiples entregas de los cómics protagonizados por Mortadelo y Filemón, nos encontramos con una gran cantidad de situaciones hilarantes en las que estos dos peculiares agentes secretos se ven envueltos. El dúo dinámico formado por el despistado Mortadelo y su compañero más serio pero igualmente torpe, Filemón, nos lleva a través de misiones imposibles donde nada es lo que parece. En cada viñeta podemos disfrutar del ingenio para arrancarnos una sonrisa mediante situaciones absurdas cargadas con crítica social. Desde enfrentamientos contra villanos extravagantes hasta parodias políticas o sociales, el universo creado por Ibáñez es un reflejo caricaturesco e irónico del mundo real. Los personajes secundarios también desempeñan un papel importante en la diversión que ofrece esta serie. El Superintendente Vicente o la Señorita Ofelia son solo algunos ejemplos del variopinto repertorio que constantemente acompaña a nuestros protagonistas en sus desventuras. El estilo gráfico característico de Ibáñez, con sus trazos simples pero expresivos, da vida a este universo cómico. La combinación de viñetas llenas de acción y diálogos ágiles hace que la lectura de los cómics de Mortadelo y Filemón sea una experiencia dinámica y divertida.

Mortadelo y Filemón llevan más de cincuenta años viviendo sus aventuras y sumando fans de varias generaciones. Son, no cabe duda, los personajes del cómic español más famosos de todos los tiempos. Por vez primera, esta exclusiva colección recoge en orden cronológico algunas de las mejores páginas de Mortadelo y Filemón, desde su nacimiento en 1958 hasta el momento actual. Los lectores podrán disfrutar desde sus primeras correrías como detectives privados entre 1958 y 1969, hasta algunas de sus aventuras más recientes. Esta selección incluye, además de unas 500 páginas con sus historietas cortas, la publicación de 50 de sus más atractivas aventuras largas, así como 200 de las portadas de estos personajes realizadas por Ibáñez para diversas colecciones de revistas y libros.

Con motivo de la última publicación de Mortadelo y Filemón, Misión por España, en TBO en clase comenzamos un nuevo proyecto bastante ambicioso. Nuestro objetivo es crear una guía de lectura con los principales títulos de una de las series más longevas del cómic español. Mortadelo y Filemón tiene un hueco en la memoria de miles de aficionados a los cómics. Entre todos aquellos tebeos clásicos de nuestra infancia, Mortadelo y Filemón fue el tebeo con el que muchos aprendimos a leer.

El 15 de marzo de 1936, cuatro meses antes del estallido de la guerra civil española, nace en Barcelona Francisco Ibáñez Talavera. Desde muy pequeño desarrolló su talento con los cómics, y con menos de veinte años empezó a colaborar con Bruguera; la mítica editorial en donde trabajaban sus ídolos Escobar o Peñarroya. Con Ibáñez empezó una de las épocas más doradas de Bruguera. Su estilo básicamente es la sucesión de gags en los que se parodian todo tipo de situaciones políticas y sociales de la España del momento. Entre sus series más reconocidas están El botones Sacarino, 13 rue del Percebe, Rompetechos, Pepe Gotera y Otilio, y por supuesto, Mortadelo y Filemón. No hay que ver en sus obras una crítica política y social. Ibáñez hace una radiografía del momento, pero rara vez entra en cuestiones políticas, como por ejemplo sí podemos ver en el Superlópez de Jan.

Álbum que recopila las aventuras de Mortadelo y Filemón Río 2016, donde los agentes de la T.I.A. Álbum que recopila las aventuras de Mortadelo y Filemón El tesorero, en la que los agentes de la T.I.A.

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