Todas las noches, Yeo-un toma el último tren a casa; la misma ruta, a la misma hora, la misma rutina. Pero una cosa siempre le llama la atención: una chica con una guitarra y una presencia que perdura en su mente. Cuando el amor compartido por la banda indie Long Afternoon inicia una conversación, sus encuentros tarde en la noche comienzan a convertirse en algo más. Pero Hae-in no es solo otra fan, es la voz detrás de la banda, un secreto que no puede revelar. Mientras que la música los acerca cada vez más, la verdad puede amenazar con separarlos.
Shuzenji Onsen: Un Refugio de Paz y Tradición
Shuzenji Onsen (修善寺温泉) es una pequeña aldea termal situada en la península de Izu, al suroeste de Tokio. Por su localización, Shuzenji Onsen es una escapada rural perfecta para disfrutar de las aguas termales desde Tokio o una parada maravillosa en tu ruta entre Tokio y Kioto. Shuzenji Onsen básicamente tiene dos calles comerciales y una de ellas es la calle Shuzenji Onsen-Toda (también llamada ruta prefectural nº 18 de Shizuoka). Esta calle está repleta de tiendas, cafeterías y restaurantes. Además, la recorrerás para llegar a algunos de los puntos destacados de cualquier visita a Shuzenji Onsen (como el templo Shuzenji o el santuario Hie). Sin embargo, la calle es un punto turístico en sí mismo que merece la pena explorar. No tengas prisas al pasear por ella y fíjate en todos los negocios y locales y, por supuesto, prueba todo lo que te apetezca, como los flanes de Shuzenji.
El Corazón Espiritual y las Leyendas de Shuzenji
El centro de Shuzenji Onsen se encuentra en el manantial Tokko no Yu, cuya historia está relacionada con una leyenda local. Conmovido por la piedad filial del muchacho y su preocupación por el frío que sufría el anciano, el monje decidió intervenir para aliviarles. Por ello, tomó su báculo ritual (un símbolo budista de sabiduría y poder) y golpeó con fuerza una gran roca en el lecho del río. Se dice que éste fue el origen del manantial, el más antiguo de Shuzenji y que, gracias a esas aguas curativas, el padre del joven sanó por completo. Hoy en día, una pequeña estructura de madera protege este lugar sagrado en medio del río, recordando a los viajeros que la compasión fue lo que hizo nacer el alma termal de este pueblo.
El templo Shuzenji, fundado en 807 justamente por el mismo Kobo Daishi, es el corazón espiritual del pueblo termal. Aunque se asocia con la paz del budismo zen, el templo ha sido escenario de episodios oscuros y trágicos de la historia japonesa, especialmente durante el periodo Kamakura (1185-1333). No en vano fue el lugar de exilio y posterior asesinato del segundo shogun, Minamoto no Yoriie. Esta carga histórica se percibe en su arquitectura solemne y en sus antiguos terrenos, que han servido de inspiración para numerosas obras de literatura y teatro kabuki, como Shuzenji Monogatari de Kido Okamoto, por ejemplo.
Sabores Únicos: Wasabi y Delicias Locales
En el extremo inferior de las escaleras de acceso al templo hay varios locales especializados en wasabi, como los helados de wasabi o los bollos al vapor con wasabi. Los helados de wasabi están deliciosos y merece la pena probarlos. Además, nosotros también probamos los nikuman o bollitos al vapor rellenos de carne con wasabi local, que sin embargo nos resultaron algo sosos, la verdad, ¡fueron una decepción!
El Santuario Hie y la Unión de los Cedros Sagrados
El santuario Hie, a pocos pasos del templo Shuzenji, es el guardián sintoísta del pueblo. Este santuario es especialmente conocido por sus imponentes cedros sagrados, entre los que destaca el «cedro de la unión» (Kodakara-no-sugi). A diferencia del bullicio que a veces rodea al templo principal, el santuario Hie ofrece una atmósfera más íntima. Es el lugar ideal para quienes buscan una conexión espiritual más profunda con los espíritus de la naturaleza (kami) que, según la creencia local, han protegido las aguas termales de Shuzenji desde tiempos inmemoriales.
Torre Gyokuro y el Sento Hakoyu: Miradores y Leyendas
La torre Gyokuro es una elegante estructura de madera de 12 metros de altura que se alza como un pequeño «faro» junto al sento Hakoyu. El nombre de la torre viene por un poema chino escrito por el gran escritor Natsume Soseki, quien visitaba Shuzenji Onsen con frecuencia. El acceso a la torre es completamente gratuito, aunque tendrás que descalzarte para subir las escaleras. En lo alto hay un espacio abierto que regala una bonita vista de los tejados tradicionales de Shuzenji, el río Katsura y la silueta del templo Shuzenji.
Luego, justo al lado de la torre, se encuentra el sento Hakoyu, como decíamos. Este sento es el único que queda de los baños vecinales que había en Shuzenji Onsen en la década de 1950. Además, el sento también forma parte de la leyenda local, pues se dice que el segundo shogun Kamakura, Minamoto no Yoriie, fue atacado mientras se bañaba aquí en 1204.
Tradición Artesanal en la Orilla Sur del Río
La segunda de las dos calles comerciales de Shuzenji Onsen se encuentra en la orilla sur del río. En ella verás un montón de edificios tradicionales y de arquitectura singular de comienzos del siglo XX. De todos los talleres y tiendas de artesanía que hay aquí, Washi Laboratory es especialmente popular. Como su nombre indica, es un taller dedicado a la elaboración de papel washi, donde puedes ver el proceso de creación del washi y comprar artículos relacionados.
El Salón Shigetsuden y la Tumba de Minamoto no Yoriie
Desde el sendero sur es fácil acceder al salón Shigetsuden, el edificio de madera más antiguo de la región. El salón fue construido a principios del siglo XIII por Hojo Masako en memoria de su hijo asesinado, el joven shogun Minamoto no Yoriie. Justo al lado del Shigetsuden se encuntra la tumba de Minamoto no Yoriie, quien, como te hemos contado, fue asesinado en el exilio aquí con tan solo 21 años. La tumba es una estructura de piedra sobria, rodeada de pequeñas estelas, que refleja el dolor de su madre, Hojo Masako. Cerca de la tumba principal verás un grupo de pequeñas pagodas de piedra, llamadas hokora. Como curiosidad, cada 17 de julio se celebra aquí un festival en memoria de Yoriie.
El Mágico Bosque de Bambú de Shuzenji
Uno de los puntos más turísticos de Shuzenji Onsen es su precioso bosque de bambú, un sendero de unos 300 metros de largo que se extiende a lo largo del río Katsura. El camino es bastante corto pero, gracias a la altura de los tallos de bambú, se siente realmente especial. Desde esa posición, las copas del bambú parecen cerrarse sobre ti en un círculo perfecto contra el cielo, una experiencia visual fantástica.
Los Cinco Puentes del Deseo y el Amor
La visita a Shuzenji Onsen no está completa sin disfrutar de las vistas desde alguno de los cinco puentes de color bermellón que cruzan el río Katsura a su paso por Shuzenji Onsen. Existe una creencia popular que dice que si cruzas los cinco puentes en orden y pides un deseo de corazón, éste se cumplirá.
- El primero de los puentes es el Togetsukyo, también conocido afectuosamente como Misome-bashi («el puente del primer encuentro»). Sin embargo, su apodo Misome-bashi le otorga un carácter más romántico y popular, ya que se dice que cruzarlo es el primer paso para encontrar un amor verdadero o fortalecer un vínculo.
- El puente Katsura, conocido popularmente como Musubare-bashi («puente de la unión») representa el momento en que dos personas deciden unirse. Es el lugar donde se pide por la consolidación de la pareja y para que el vínculo sea fuerte y duradero.
- El tercero de los puentes de color bermellón es el puente Kaede, conocido popularmente como puente Yorisoi-bashi («el puente de estar juntos» o «de acompañarse»). Representa la etapa en la que la pareja camina junta enfrentándose a todo lo que les depare la vida.
- Apodado Yasuragi-bashi («el puente de la tranquilidad»), el puente Takishita simboliza alcanzar un estado de paz y equilibrio emocional.
- Finalmente, el puente Horai, conocido popularmente como Misogi-bashi («el puente de la purificación») representa el cumplimiento del destino y la purificación del espíritu.
Relajación y Curación: Baños de Pies y Manos Termales
Existen dos ashiyu o baños de pies en el centro de Shuzenji Onsen desde los que disfrutar de las vistas del río, el manantial y la naturaleza del pueblo. El primero se encuentra en la orilla norte del río, al lado del manantial Tokko no Yu y es de estilo clásico, más rústico. Ambos son gratuitos, por lo que puedes usarlos libremente.
Además de baños de pies, en Shuzenji Onsen también tienes un baño de manos llamado Saru no Te Yu («el baño de manos del mono»). En este caso, según una leyenda local, los monos salvajes que bajaban de las montañas de Izu utilizaban estas aguas termales naturales para curarse las heridas y calentarse durante los inviernos fríos. Sea o no cierto, es un lugar perfecto para detenerse, nada más llegar a Shuzenji Onsen, y disfrutar de las aguas termales.
Bendiciones de Benzaiten y la Belleza del Jardín de Ciruelos
De camino al jardín de ciruelos Shuzenji Bairin te encontrarás con un salón de color bermellón que cobija una estatua de Benzaiten, llamada Benten-sama aquí, una de los Shichifukujin o siete deidades de la fortuna. De origen hindú, Benzaiten es la deidad de la música, la elocuencia, la riqueza y la sabiduría. Según parece, el mismísimo Kobo Daishi talló esta estatua de Benzaiten en piedra cuando se alojó en el templo Shuzenji.
El jardín de ciruelos Shuzenji Bairin alberga 1000 ciruelos rojos y blancos de más de 20 variedades diferentes, con algunos árboles de más de 100 años de antigüedad. El espacio de los ciruelos es sólo una pequeña ladera de un parque con más de 30 000 metros cuadrados de naturaleza. Entre los diferentes senderos, podrás ver seis monumentos literarios, incluyendo uno dedicado al Shuzenji Monogatari de Kido Okamoto que hemos mencionado antes.
Peregrinación Espiritual y Senderos Místicos
En esta zona verás varios pequeños puntos de oración de piedra que forman parte de la Peregrinación de los 88 templos del valle Katsuradani. En el pasado, no todo el mundo tenía el dinero o la salud para viajar hasta la isla de Shikoku y recorrer sus 1 200 km de peregrinación. Por eso, en el periodo Edo, se crearon versiones locales como ésta. Esta ruta circular tiene unos 25 kilómetros de longitud y te lleva por los pequeños puntos de oración del valle, pequeñas estelas de piedra numeradas, algunas de ellas con la figura de Kobo Daishi.
La Magia Nocturna de Shuzenji Onsen
No te pierdas especialmente el bosque de bambú. Al caer el sol, unos focos estratégicamente situados en la base de las cañas de bambú proyectan luz hacia arriba, creando un efecto de «catedral verde». El resto del pueblo también se ilumina, desde los distintos puentes de color bermellón hasta los baños de pies o el manantial central de Shuzenji Onsen. Además, como todo está en calma y en silencio, la experiencia es casi mágica, ¡merece mucho la pena! Ponte el yukata, calza las geta y a disfrutar del ambiente.
Otras Atracciones y Experiencias en Shuzenji Onsen
Niji no Sato. Extenso parque temático con espacios decorados como pueblos canadienses y británicos, con una locomotora de vapor que recorre el parque, una villa británica, otra canadiense, etc.
Cervecería Baird.
Mirador del monte Daruma.
HAKONE | Onsen y Relax en el Monte Fuji
Gastronomía Local: Fideos Soba, Pescado y Dulces Tradicionales
Si te alojas en Shuzenji Onsen, es probable que tengas la cena y el desayuno incluidos en tu ryokan. Pero, de todas formas, necesitarás algún sitio para comer. Para comer, nos decantamos por Soba and Fish Hiroshige, un restaurante especializado en fideos soba y pescado fresco de río, dos de las comidas más típicas de la región, junto con el wasabi. Se trata de un restaurante tradicional en el que tienes que descalzarte y comer en mesas bajas sobre el tatami, en un salón con vistas al bosque de bambú.
Luego, para merendar, fuimos a Isseikan, una tetería o pastelería clásica con tés y postres tradicionales japoneses. Cuando nosotros fuimos también tenían meron-soda, un refresco de melón de aire nostálgico que encaja muy bien con el ambiente del lugar.
Shuzenji Onsen: La Alternativa Perfecta a Hakone
En muchos itinerarios se suele incluir Hakone como opción de naturaleza y aguas termales, ideal también para ver el monte Fuji (si se deja ver, claro está…). Pero si Hakone te parece demasiado grande y buscas algo más pequeño, tranquilo y rural, Shuzenji Onsen es ideal. Por su ubicación, también puede ser una parada ideal en tu ruta entre Tokio y Kioto (o a la inversa). No te aleja demasiado de la ruta dorada (que conecta estas dos ciudades por la costa del Pacífico) y te permite disfrutar del onsen y la naturaleza sin perder demasiado tiempo en traslados.
Alojamiento en Shuzenji Onsen
Como hemos mencionado a lo largo de esta guía, merece la pena pasar una noche en Shuzenji Onsen para disfrutar con tranquilidad del pueblo y de sus aguas termales.
- Arai Ryokan. Precioso ryokan en el que nos alojamos nosotros, simplemente espectacular.
- Onsen Yado Mizuguchi. Otro bonito ryokan de estilo tradicional con buenas instalaciones y baños termales.
- Shuzenji Onsen Katsuragawa.
- Marukyu Ryokan.
Cómo Llegar a Shuzenji Onsen
La mejor manera de llegar a Shuzenji Onsen en transporte público es en tren vía Mishima. Desde Tokio, toma un shinkansen de la línea Tokaido Shinkansen hasta Mishima (alrededor de 40 minutos). Allí cambia a un tren de la línea Sunzu de la compañía local Izuhakone Tetsudo hasta Shuzenji (39 minutos).
En el momento de escribir este artículo, no se podía pagar con tarjetas sin contacto Suica o Pasmo en la línea Sunzu de Izuhakone Tetsudo, pero sí con tarjeta de crédito. Si tienes una tarjeta Revolut o similar, es perfecto.
Enfrente de la pequeña estación de tren de Shuzenji se encuentra la parada de autobús desde donde tienes que tomar el autobús que te acerque a Shuzenji Onsen. El trayecto dura 10 minutos y, en este caso, sí se puede pagar cómodamente con una tarjeta sin contacto tipo Suica o Pasmo. Por cierto, ten en cuenta que en la estación de Shuzenji hay un cajero automático donde puedes sacar dinero en efectivo en caso de necesidad. De todas formas, puedes ver cómo llegar desde tu ubicación con nuestro mapa general de Shuzenji Onsen.