Valerian y la Ciudad de los Mil Planetas es una obra fundamental en el género de la ciencia ficción, cuyas aventuras han cautivado a lectores y creadores durante más de cuatro décadas, consolidándose como un referente internacional y un clásico indiscutible.
Esta edición integral recupera dos de las historias que sirvieron de inspiración para la película homónima de Luc Besson: "El imperio de los mil planetas" y "El embajador de las sombras". La serie, creada por Pierre Christin y el dibujante Jean-Claude Mézières, con el añadido de los colores de Évelyne Tranlé, es un pilar del cómic europeo y una influencia clave en el desarrollo de grandes sagas de ciencia ficción como Star Wars y El quinto elemento.
La Creación de un Clásico: Christin y Mézières
Pierre Christin, guionista francés nacido en 1938, tras estudiar periodismo, se reencontró en Utah con su amigo de la infancia Jean-Claude Mézières. Juntos, comenzaron a colaborar en historias cortas para la revista Pilote, dando vida en 1967 a la primera aventura de Valerian. Su visión, enriquecida por la colaboración con Évelyne Tranlé en el color, sentó las bases de un universo rico y complejo.
Jean-Claude Mézières, también nacido en 1938, viajó a Estados Unidos tras sus estudios con el sueño de ser vaquero. Allí, la persuasión de Christin lo llevó a dedicarse al cómic, creando un estilo gráfico único. Inicialmente concebida como un western, la serie mutó hacia la ciencia ficción, convirtiéndose en la obra cumbre de sus autores.
El Universo de Valerian: Galaxity y Agentes Espacio-Temporales
La serie se ambienta originalmente en el Siglo XXVIII, donde la humanidad ha dominado los viajes en el espacio-tiempo. Valerian, el mejor agente del Servicio Espacio-Temporal, reside en Galaxity, la capital del imperio galáctico, y su misión es mantener el orden en todo el universo, sin importar el planeta o la época.
Valerian es un antihéroe complejo y cercano, lejos de los arquetipos heroicos tradicionales. Se equivoca, duda, y posee un sentido del humor cínico y descreído, lo que lo hace fácilmente identificable para el lector. En contraste, Laureline, su compañera, es lista, independiente, fuerte y decidida, siempre del lado correcto de la justicia.
La trama de la película, inspirada en "El imperio de los mil planetas" y "El embajador de las sombras", sigue a Valerian (Dane DeHaan) y Laureline (Cara Delevingne) en su misión de mantener el orden en el universo. Son enviados a la impresionante ciudad intergaláctica de Alpha, una metrópolis donde conviven miles de especies de todos los rincones del cosmos, bajo las órdenes de su comandante (Clive Owen).
"El Imperio de los Mil Planetas": Una Crítica Social
En "El imperio de los mil planetas", Valerian y Laureline viajan al sistema planetario Syrte, que carece de medios para el viaje interestelar. Allí descubren una civilización atrasada, controlada por los sacerdotes de una religión que domina el acceso a la tecnología. Este álbum, publicado en 1970, marca el inicio de la exploración de nuevos planetas y una crítica a los sistemas políticos totalitarios regidos por la religión, que buscan mantener a la población alejada del progreso para su control.
Gráficamente, el estilo de Mézières aún no está completamente consolidado, especialmente en la figura humana, pero su narrativa y diseño de personajes ya brillan. Es en esta etapa donde Laureline comienza a perfilarse como la verdadera estrella de la serie.
"El Embajador de las Sombras": Diplomacia y Crítica
"El embajador de las sombras", publicado en 1975, representa el inicio de la etapa más sólida de la serie. Valerian y Laureline tienen la misión de escoltar al embajador de la Tierra a Punto Central, un planeta artificial donde se reúnen todas las razas para gobernar el cosmos. Este álbum critica la lentitud y el ensimismamiento de la diplomacia, así como la dependencia de funcionarios y tecnócratas, y la necesidad de dinero para solucionar problemas.
Mézières consolida su estilo, dejando atrás las figuras cabezonas y logrando un trazo más depurado. Laureline, una vez más, lleva el peso de la narrativa, y en este álbum debutan los Shinguz, personajes que se volverán recurrentes.
Influencias y Temas Relevantes
La serie de Valerian muestra influencias de los grandes escritores de la ciencia ficción de la edad de oro, como Isaac Asimov, Poul Anderson, Jack Vance y Ray Bradbury. Se aleja de la ciencia ficción puramente científica para centrarse en la aventura y el entretenimiento, pero sin renunciar a un marcado tono crítico con el mundo que rodea a los autores.
Christin utiliza el escenario futurista para realizar una radiografía certera de su propia época, abordando temas como la ecología, los totalitarismos, la guerra fría, el tráfico de armas, la corrupción política y el machismo, siempre con un humor ácido e irónico. Gráficamente, el estilo de Mézières evoluciona de lo caricaturesco a un realismo influenciado por Jijé, Morris y Franquin. Su habilidad para crear mundos imaginativos y personajes con aspecto bonachón, en contraste con entornos sucios y miserables, es insuperable. Su preocupación principal es la narrativa, magistralmente apoyada en el uso de sombras y luz.
11 Cosas que quieres saber antes de ver Valerian y la Ciudad de los Mil Planetas
Edición Integral y Futuro de la Serie
La edición integral de "Valerian y la Ciudad de los Mil Planetas" es un producto pensado para capitalizar el éxito de la película de Luc Besson, pero Norma Editorial ha realizado un buen trabajo, incluyendo extras como entrevistas a los creadores y a Besson, y diseños para la película. La esperanza es que este lanzamiento impulse la publicación de material inédito en España, como las historias cortas que no se incluyeron en los integrales o una nueva edición de "Los habitantes del cielo".
Con su mezcla de aventura, reflexión, humor y mundos fascinantes, "Valerian y la Ciudad de los Mil Planetas" se consolida como una cumbre del género, tanto en el cómic como en la ciencia ficción, y con Laureline como su innegable protagonista.
Otras Obras Destacadas del Catálogo
Además de las aventuras de Valerian, el catálogo de la editorial incluye otras obras notables:
- PUMBY: El humor surrealista y la fantasía ilimitada de José Sanchis con las historietas de Pumby y sus viajes interplanetarios junto a Blanquita y el profesor Chivete.
- Hagar el Horrible: Las aventuras del vikingo más famoso del cómic, cuyo secreto de la felicidad reside en la comida, la bebida y las siestas reparadoras.
- BIRTHRIGHT: La historia de Mikey Rhodes, desaparecido misteriosamente en el bosque en su cumpleaños y cuyo regreso trastocará la vida de su familia.
- LAS TIERRAS DE OGON: Dos nuevas historias ambientadas en el Mundo de Aquilón, con aventuras y pruebas que pondrán a prueba a los protagonistas.
- Ideafix y sus irreductibles: Nuevas aventuras del leal perro de Obélix, enfrentándose a los romanos en Lutecia.
Estas obras, al igual que Valerian, reflejan la diversidad y calidad de la novela gráfica europea.