El relato corto "El Curioso Caso de Benjamin Button", escrito por F. Scott Fitzgerald en 1922, ha trascendido el tiempo y los medios para convertirse en una obra adaptable y fascinante. Originalmente concebida por su autor como "la historia más divertida jamás contada" y una de sus favoritas, esta peculiar narrativa ha encontrado una nueva vida en el formato de novela gráfica, permitiendo a nuevas generaciones conectar con su singular premisa.
La inspiración para esta historia proviene de un comentario del célebre Mark Twain, quien lamentó que "la mejor parte de la vida se diera al principio y la peor parte al final". Fitzgerald decidió explorar el concepto opuesto, presentando a un personaje que nace con la edad de setenta años y, misteriosamente, rejuvenece a lo largo de su existencia. Esta premisa fantástica y satírica es el corazón de "El Curioso Caso de Benjamin Button".
F. Scott Fitzgerald, una figura cumbre de la literatura estadounidense del siglo XX y autor de clásicos como "El Gran Gatsby", también cultivó el género del relato corto y exploró el mundo del cine como guionista para la Metro-Goldwyn-Mayer. Es probable que el autor hubiera apreciado la adaptación cinematográfica de su relato, aunque la versión que llegó a la gran pantalla bajo la dirección de David Fincher se tomó ciertas libertades creativas.
Sin embargo, la novela gráfica que nos ocupa se distingue por su fidelidad al texto original. Adaptada por los guionistas Nunzio DeFilippis y Christina Weir, reconocidos en el ámbito del cine, la televisión y los cómics, y bellamente ilustrada por Kevin Cornell, un reputado autor de cómics, esta versión se presenta como una interpretación sumamente fiel al relato de Fitzgerald.
Francis Scott Key Fitzgerald (1896-1940) fue un militar, anfitrión, novelista y escritor estadounidense, ampliamente reconocido como uno de los mejores autores del siglo XX y un exponente paradigmático de la Era del Jazz. Considerado miembro de la Generación Perdida de los años veinte, Fitzgerald nos legó cinco novelas emblemáticas, entre ellas "El Gran Gatsby", "Suave es la Noche", "A este lado del Paraíso", "Hermosos y Malditos" y "El Último Magnate".
"El Curioso Caso de Benjamin Button" fue publicado originalmente en la revista Collier’s el 27 de mayo de 1922, y posteriormente incluido en la colección "Tales of the Jazz Age". A pesar de que el propio Fitzgerald consideraba su obra una de sus favoritas, la historia de Benjamin Button fue objeto de poca atención crítica hasta bien entrada la década de 1970. Los relatos fantásticos de Fitzgerald quedaron, en gran medida, enterrados en el olvido durante décadas, a pesar de provenir de un autor aclamado y representante de la Generación Perdida.
La publicación de esta novela gráfica, editada por Gadir en España y en varios países latinoamericanos, tiene como objetivo "acercar a los lectores más jóvenes a un gran autor", según Javier Santillán, responsable de la edición en español. Esta iniciativa no solo presenta la adaptación visual del relato, sino que también profundiza en su trayectoria, destacando cómo, un siglo después de su creación, ha captado la atención masiva de creadores y críticos.
La historia de un hombre que nace viejo y envejece a la inversa es el eje central tanto de la adaptación cinematográfica como de la novela gráfica. La idea, como se mencionó, surgió de la reflexión de Mark Twain sobre la estructura de la vida humana. Javier Santillán subraya que la novela gráfica es "una reivindicación de Scott Fitzgerald y de sus relatos", abordando temas universales como "la vida, el amor y la muerte".
La novela gráfica, a través de las aventuras de Benjamin, permite seguir la ironía del relato original, una narrativa que David Fincher llevó a millones de espectadores en la gran pantalla. Sin embargo, es importante notar que el Benjamin de la película se distancia del personaje concebido por Scott Fitzgerald y de la interpretación de Nunzio DeFilippis y Christina Weir en la novela gráfica.
Otras Adaptaciones y Relatos Inspirados
Es interesante contrastar esta adaptación fiel con otras obras que exploran conceptos similares o que se inspiran en el mundo de la literatura. Por ejemplo, "Las sorprendentes aventuras de Benjamin Blackstone" es una serie de dos números escrita por François Rivière y Nicolas Perge, con dibujos de Javier Sánchez Casado. Esta obra, recopilada en un integral por Yermo, presenta a Benjamin Blackstone, un adolescente huérfano que, junto al fantasma de su tío Lord Schenbock y su perrita Encanto, viaja a través de las páginas de grandes clásicos literarios. La serie, dirigida a un público juvenil, rinde homenaje a las novelas de aventuras clásicas, buscando despertar el interés de los lectores por estas obras.
En "Las sorprendentes aventuras de Benjamin Blackstone", los protagonistas interactúan con personajes de obras de autores como Homero, Stevenson, Kipling, H. G. Wells, Carroll o Lovecraft. Aunque la idea de entrar en mundos literarios no es novedosa, la trama principal es interesante, si bien las aventuras individuales de cada álbum pueden resultar algo atropelladas y confusas, reminiscentes de las series serializadas en revistas. Los personajes principales son Benjamin, Lord Schenbock y Encanto, cada uno con roles definidos. Benjamin evoluciona de tímido a intrépido, Lord Schenbock es el carismático mentor con un pasado misterioso, y Encanto aporta el alivio cómico, aunque a veces de forma anticlimática.
El trabajo de Javier Sánchez Casado en "Las sorprendentes aventuras de Benjamin Blackstone" es notable, con ecos de Peeters, el manga y la BD clásica. Destaca el diseño de personajes, la recreación de figuras literarias y escenarios, así como un diseño de página y narrativa frescos y modernos. El uso del color es llamativo, con paletas distintas para el mundo real y los mundos imaginarios.
Tanto "Benjamin Blackstone" como "El Curioso Caso de Benjamin Button" demuestran el poder de la literatura para inspirar nuevas formas de narrativa. Mientras que la novela gráfica de Fitzgerald se enfoca en una adaptación fiel y profunda del relato original, "Benjamin Blackstone" explora una premisa de aventura literaria con un enfoque juvenil y un estilo visual distintivo.
CURIOSIDADES Y DIFERENCIAS ENTRE EL LIBRO Y LA PELÍCULA DE EL CURIOSO CASO DE BENJAMIN BUTTON
La edición de la novela gráfica de "El Curioso Caso de Benjamin Button" también incluye un análisis del recorrido del relato, que, a pesar de ser una de las historias favoritas de Fitzgerald, no fue inicialmente reconocido por la crítica. Esta publicación sirve como una reivindicación del autor y sus relatos, explorando temas fundamentales de la existencia humana.
A pesar de contar con una idea de origen atractiva y un trabajo artístico destacado en algunas de sus adaptaciones, series como "Benjamin Blackstone" dejan la sensación de que había potencial para un desarrollo más profundo. La mejor noticia, sin duda, es el descubrimiento de talentosos artistas como Javier Sánchez Casado, cuyo trabajo enriquece el panorama del cómic.