Bleach es el álbum debut de la banda de grunge estadounidense Nirvana, lanzado el 15 de junio de 1989 por Sub Pop. La banda liderada por Kurt Cobain, Krist Novoselic (bajista) y Chad Channing (aún no estaba como batería Dave Grohl), se reúnen con el productor Jack Endino (Mudhoney, Soundgarden) en los estudios Reciprocal Recordings de Seattle para grabar estos 13 temas. Bleach fue grabado originalmente en Seattle en Reciprocal Recordings por 600 dólares. La grabación se realizó en tres sesiones entre diciembre de 1988 y enero de 1989. Bleach (SP34) fue lanzado originalmente el 15 de junio de 1989, y sigue siendo, sin lugar a dudas y como era de esperar, el álbum de larga duración favorito de Nirvana de Sub Pop.
Después del lanzamiento de su sencillo debut «Love Buzz» en Sub Pop en noviembre de 1988, Nirvana practicó durante dos o tres semanas en preparación para grabar un álbum de larga duración, a pesar de que el sello sólo había solicitado un EP. Las principales sesiones de grabación de Bleach tuvieron lugar en Reciprocal Recording Studios en Seattle, con el productor local Jack Endino. Nirvana comenzó a grabar con una sesión de cinco horas el 24 de diciembre de 1988. La banda volvió a grabar del 29 al 31 de diciembre y del 14 y 24 de enero.
Tres de las canciones del álbum, «Floyd the Barber», «Paper Cuts» y «Downer», fueron grabadas durante una sesión previa en Reciprocal Studios en enero de 1988, con el baterista de Melvins, Dale Crover. A pesar de los intentos de volver a grabarlos con el nuevo baterista Chad Channing, la banda finalmente decidió remezclar las versiones grabadas con Crover para la versión final de Bleach. «Big Long Now» se omitió del álbum porque el líder Kurt Cobain sintió que «ya había suficiente material lento y pesado en Bleach, y “no quería que esa canción saliera”», según Endino.
El álbum fue editado y secuenciado. Aun así, el director de Sub Pop, Bruce Pavitt, ordenó que el álbum fuera completamente secuenciado. Endino facturó a la banda treinta horas de grabación a US$606,17. Jason Everman, un guitarrista que quedó impresionado por la demostración de Nirvana con Dale Crover, aportó el dinero. Se unió brevemente al grupo como segundo guitarrista. Everman fue acreditado como guitarrista en la portada del álbum y es el otro guitarrista en la portada del álbum, aunque no actuó en el álbum.
Según Cobain, la música de Bleach se ajustaba al género grunge, que Sub Pop respaldaba fuertemente. «Había esta presión de Sub Pop y la escena grunge para tocar "rock"», afirmó Cobain y comentó también que «lo hizo sonar como Aerosmith». Cobain también sintió que tenía que cumplir las expectativas del estilo grunge para poder armar un grupo de fanes y por lo tanto, suprimió lo pop y artístico de sus canciones para la grabación. Novoselic afirmó en una entrevista de 2001 con Rolling Stone que la banda había escuchado en su camioneta, durante las giras, una cinta que en uno de sus lados poseía un álbum de The Smithereens y del otro, uno de la banda de black metal Celtic Frost y mencionó que la combinación probablemente los influyó.
Las canciones se describieron como «deliberadamente desoladoras, claustrofóbicas y con letras diluidas, carente de la enajenación maníaca o sensación de liberación de las interpretaciones en directo». Cobain afirmó que la estructura de las canciones era «unidimensional». Para describir las diversas canciones de Bleach, Cristopher Sandford comentó: «"Paper Cuts" incluye una melodía con influencias folclóricas y el pesado ritmo de los primeros temas de Led Zeppelin; "Mr. Moustache" se dirige a los fanáticos masculinos de Nirvana; "Downer" muestra el mismo desprecio excepcional al público». Sandford también opinó que «School» -que presenta una letra de sólo cuatro versos- es memorable por su estribillo «que sirve de rasgón». Mientras que «Scoff» es «una despedida agria dirigida a los padres de Cobain», «Negative Creep» trata sobre Cobain mismo. Según el escritor, «About a Girl» presenta una «repiqueteante melodía y un estribillo irónico».
En la revista Sounds, Keith Cameron comentó que la canción «era estimulante y excitante porque esta era la naturaleza de la música, pero también había un sentido palpable de peligro, de que todo podría desmoronarse en cualquier momento. Cobain le dijo a la revista Spin en 1993, que en Bleach «no dio [ni] una puta idea de sobre qué trataban las letras» y afirmó que el 80% de ellas se escribieron la noche anterior a grabar; pues Cobain todavía estaba pensando en las palabras que usaría mientras manejaba hacia el estudio. Explicó luego: «Era como si estuviera molesto, no sé por qué. Simplemente, grité cosas negativas [y pensé] que mientras no fueran sexistas o no se volvieran muy avergonzantes todo estaría bien. Ninguna de esas letras me es querida». El biógrafo de Nirvana, Michael Azerrad, comentó que, con todo, muchas de las canciones en el álbum reflejaban varios sucesos de la vida de Cobain.
El texto "Bleach your works before you get stoned" utilizado en un cartel de prevención del SIDA en la década de 1980 en los Estados Unidos. El cartel aconsejaba a los adictos a la heroína que lavaran sus agujas con lejía antes de usarlas. La portada del álbum es una fotografía tomada por quien era la novia de Cobain, Tracy Marander durante un concierto en la galería de arte Reko Muse en Olympia, Washington.
El 25 de febrero de 1989, Nirvana tocó en lugares de la costa oeste, entre los que se cuenta la Universidad de Washington. El grupo comenzó su primera gira europea junto a la banda Tad en Riverside, un estadio de Newcastle upon Tyne el 23 de octubre de 1989. El 3 de diciembre, tocaron una serie de canciones «triunfantes» en el London Astoria. Cristopher Sandford relató: «Cuando los expertos en moda apreciaron "las patentes camisas estilo leñador y los feos suéteres con patrones geométricos de la década de 1950" y los utilizaron como ejemplo de la "elegancia sin alta costura", se olvidaron de que [estas prendas] son la ropa de todos los días en el clima marino del noroeste». Cobain se fijó en esto y comentó que nunca intentó iniciar una moda o actuar como un modelo. El 1 de abril de 1990, la banda comenzó su segunda mayor gira por Estados Unidos la cual terminó el 17 de mayo.
Durante las grabaciones, el título del álbum era Too Many Humans («demasiados humanos»). Se lo renombró Bleach («lejía») tras de que Cobain observó un cartel sobre la prevención del SIDA mientras Nirvana estaba conduciendo por San Francisco. El letrero aconsejaba a los adictos a la heroína desinfectar con lejía las agujas antes de ponerse una inyección, con el eslogan Bleach Your Works.
En abril de 1992, tras el éxito del segundo álbum de Nirvana, Nevermind, Sub Pop lanzó una versión remasterizada de Bleach en vinilo, CD y casete, con dos pistas adicionales. Geffen Records lo relanzó en forma internacional. La versión en CD incluye una pequeña caja que trae un libreto lleno de fotos de la banda del período correspondiente entre 1987 y 1990. Hacia el vigésimo aniversario del álbum, Sub Pop lanzó el 3 de noviembre de 2009 una edición de lujo que presenta una remasterización realizada en marzo de 2009 de las cintas originales.
La edición del 20 aniversario incluye una grabación en vivo inédita de un concierto completo del 9 de febrero de 1990 en el Teatro Pine Street de Portland, Oregón. El concierto fue mezclado en febrero de 2009. Fue masterizado en Sterling Sound, NYC, en marzo de 2009, a partir de las cintas maestras originales. El concierto en vivo presenta interpretaciones de canciones como "Love Buzz", "About a Girl" y una versión de la canción "Molly's Lips" de The Vaselines. Este material en vivo ha sido remezclado a partir de las cintas originales por el productor Jack Endino. La edición del 20 aniversario del álbum "Bleach" representa una oportunidad para los fans de poseer una pieza significativa de la historia de Nirvana, incluyendo material en vivo previamente no publicado.
Documental de Kurt Cobain de Nirvana Biografía Historia Español
El álbum recibió en general reseñas positivas de los profesionales. Anthony Carew del sitio About.com dijo que el disco «definió enteramente a la década de 1990» y le concedió una calificación de cuatro sobre cinco estrellas. Stephen Thomas Erlewine de Allmusic dio una calificación de 3,5 estrellas sobre 5 y comentó que «Kurt Cobain da indicios de su considerable habilidad para componer canciones, particularmente en la balada de tono menor «About a Girl» y la densa agitación de «Blew». Además, opinó que se trata del «debut de una banda que demuestra tener potencial pero todavía no lo ha alcanzado». El crítico de NME Edwin Pouncey, dijo que el álbum tenía el «más grandioso y peor sonido entre [todos] los [discos] que Sub Pop haya logrado desenterrar hasta ahora.
La reedición de su álbum Bleach en un casete rojo denominado "Love Buzz Red" fue todo un éxito al agotarse en pocos días. En vista de ello, Tapehead City, el proveedor de dichos ítems, anunció que realizará otra reimpresión de edición limitada; aunque esta vez no será en el mismo color sino que optarán por una edición titulada "Blew" en honor al track que abre esa placa. "Bleach" fue el álbum debut de Nirvana lanzado el 15 de junio de 1989 por Sub Pop Records y “Love Buzz” fue su primer sencillo. La nueva edición en cassette, ‘Love Buzz Red’, estará limitada a 500 copias.
La 'Blew' que está en Bleach se grabó accidentalmente un tono más bajo de lo que la banda había planeado, y aquello contribuyó a lo que el biógrafo de Nirvana -Michael Azerrad- llamó su 'sonido extraordinariamente pesado'. Sin darse cuenta de que ya habían sintonizado su afinación favorita en Drop D, el grupo sintonizó más abajo hasta llegar al Drop C el primer día de las sesiones y grabó varias pistas en esa afinación. Como recordó el bajista Krist Novoselic en un artículo del Seattle Times de 2009, "regresamos al día siguiente y decidimos que la idea no era tan atractiva, y grabamos la mayor parte con las cosas afinadas un poco. Finalmente, Tapehead City remarcó que esta reedición es un homenaje a la memoria de Cobain.
Detalles de las Publicaciones Originales de "Bleach":
| Título (Formato) | Sello | Cat. nº | País | Año |
|---|---|---|---|---|
| Bleach (LP, Album) | Tupelo Recording Company, Tupelo Recording Company | TUPLP6, TUP LP6 | UK | 1989 |
| Bleach (LP, Album, White) | Tupelo Recording Company, Tupelo Recording Company | TUPLP6, TUP LP6 | UK | 1989 |
| Bleach (CD, Album) | Tupelo Recording Company, Tupelo Recording Company | TUPCD6, TUP CD6 | UK | 1989 |
| Bleach (LP, Album, Blue, Blue Text) | Waterfront Records | DAMP 114 | Australia | 1989 |
| Bleach (LP, Album, Limited Edition, Green Dark) | Tupelo Recording Company, Tupelo Recording Company | TUPLP6, TUP LP6 | UK | 1989 |
Lista de Canciones de "Bleach":
- Blew (2:55)
- Floyd the Barber (2:17)
- About a Girl (2:48)
- School (2:42)
- Love Buzz (Robbie van Leeuwen cover) (3:35)
- Paper Cuts (4:05)
- Negative Creep (2:55)
- Scoff (4:10)
- Swap Meet (3:02)
- Mr. Moustache (3:35)
- Sifting (3:59)
- Big Cheese (3:41)
- Downer (2:15)