Las historietas, también conocidas como cómics, tebeos o "funnies", han recorrido un largo camino desde sus humildes inicios en las tiras cómicas de los periódicos hasta convertirse en un arte mayor y un pilar fundamental de la cultura contemporánea. Este arte, que nació como una forma de entretenimiento, ha evolucionado hasta dar lugar a las novelas gráficas, un formato que hoy compite en relevancia con las series de televisión e internet como medio para contar historias.
El dibujante Sergio Gómez, autor de diversas novelas y de la exitosa saga juvenil del detective Quique Hache, señala que las historietas fueron para él, en su infancia, una fuente primordial de conocimiento sobre el mundo exterior. "Hablo de las revistas de historietas, esas que los niños de la colonia, en el Mexicali de los años sesenta del siglo XX, llamábamos funnies y que fueron por un buen tiempo, durante los años de mi infancia primera, una de las fuentes principales de conocimientos acerca del mundo que existía más allá de mi casa, mi cuadra, mi barrio y mi ciudad", recuerda.
La influencia de estas publicaciones fue profunda. Gómez afirma: "Al leer estas historietas aprendí el arte de narrar gráfica y textualmente, supe que lo visual y lo escritural son complementos que crean un arte nuevo. Con el tiempo, de las caricaturas pasé a los libros sin ilustraciones, pero el recuerdo de aquellas historietas, de aquellos cómics, lo conservo porque esas publicaciones me dieron asombros que nunca he olvidado, personajes entrañables que aún llevo como escudo por la vida."
El viaje de la historieta desde sus orígenes hasta la actualidad ha sido un proceso de transformación constante. Como lo resume la caricaturista estadounidense Laura Park en una tira de cuatro páginas, la evolución de este arte se puede observar a través de los cambios en el estudio del dibujante y en la temática de sus obras, reflejando las transformaciones sociales y tecnológicas de cada época.
Desde las primeras tiras cómicas del siglo XIX, que a menudo servían como comentarios sarcásticos sobre la sociedad, hasta las complejas narrativas de las novelas gráficas actuales, el cómic ha demostrado su capacidad para abordar una amplia gama de temas. Inicialmente concebidas como entretenimiento, las historietas evolucionaron para incluir personajes entrañables y tramas que resonaban con lectores de todas las edades.
Personajes icónicos como el Príncipe Valiente, Snoopy, Mafalda, Superman y Batman, por nombrar solo algunos, dejaron una huella indeleble en la infancia de generaciones. Estas creaciones, que surgieron en diferentes épocas y contextos, compartían la capacidad de conectar con el público a través de sus aventuras, sus luchas y sus reflexiones sobre la vida.
El cómic tradicional se caracterizaba por la creación de personajes que resultaban simpáticos al lector. Podían ser figuras extraordinarias con vidas ordinarias, como los superhéroes encargados de salvar a la humanidad, o representar la vida familiar como un cosmos cerrado, o embarcarse en aventuras exóticas por el mundo. La fuerza de estos cómics radicaba en hacer de un lugar específico la representación universal de lo humano en sus distintas etapas de vida.
A pesar de que muchas historietas estaban dirigidas a un público infantil o juvenil, la realidad del mundo del cómic del siglo XX mostraba que también eran leídas por adultos. Francisco Ibáñez, creador de Mortadelo y Filemón, afirmaba que su trabajo no era solo para niños, ya que de haber sido así, no habría podido vivir de él. De hecho, desde sus inicios, el cómic ha sido un trabajo creativo para todo tipo de espectadores.
En las décadas de 1960, con los vertiginosos cambios culturales, el cómic también mutó. Surgieron heroínas sexualmente activas y obras que desafiaban los valores tradicionales, como las de Robert Crumb o Garry Trudeau. La revista Mad (1952) actuó como un antecedente importante para este nuevo cómic, que se atrevía a explorar temas más adultos y complejos.
Jeff Smith, en la introducción de "The Best American Comics 2013", destaca la diversidad de formatos en la que se presentan los cómics hoy en día: novelas gráficas, álbumes, libros engrapados, fanzines y sitios web. Sin embargo, subraya que los cómics son más que simples objetos. "Los cómics son, sin duda, más que objetos en sí mismos", afirma. "Tengo que decir que los cómics son una forma de arte en sí misma: el arte de tomar dibujos fijos y hacer que se muevan usando la emoción, destreza, caracteres, escenarios y tramas que los mantengan vivos panel tras panel."
Smith considera que la percepción negativa de los cómics como una diversión infantil o como el trabajo de marginados ha cambiado drásticamente en las últimas décadas. "La era del cartonista (ese artista que escribe y dibuja su propia creación) ha arribado", declara. "Ya no hay otras reglas ni fronteras que las de su propia imaginación y de su destreza manual para dibujar lo que sueña." La democratización del medio a través de autopublicaciones, editoriales independientes e internet ha permitido que el cómic abarque todo tipo de tópicos, desde el sexo y las drogas hasta ficciones, autobiografías, reportajes históricos, humor y surrealismo.
La novela gráfica, en particular, ha ganado un reconocimiento significativo como forma de arte. Sergio Gómez, en su obra "muneca celestial 2000 novela grafica", explora esta evolución y la capacidad del medio para narrar historias complejas y profundas. La experiencia de Gómez con la saga de Quique Hache, que comenzó como una novela juvenil y evolucionó a formato de novela gráfica, demuestra la versatilidad y el atractivo de este medio.
La historia de las historietas es, en esencia, la historia de cómo un medio de entretenimiento periodístico se transformó en uno de los ejes vitales de la cultura mundial. Como bien señala Jeff Smith, el cómic es un arte que permite tomar dibujos fijos y darles vida, transmitiendo emociones, personajes y tramas que cautivan al lector panel tras panel. Esta capacidad de narración visual y textual, combinada con la libertad creativa que hoy caracteriza al medio, asegura que las novelas gráficas seguirán siendo una forma poderosa de contar historias y de explorar la condición humana en sus múltiples facetas.
CÓMIC_"El arte de volar", ¡¡¡magistral novela gráfica!!!
El legado de los "funnies" perdura en las complejas y diversas narrativas de las novelas gráficas contemporáneas. Este arte, que nació para entretener y educar, se ha consolidado como una expresión artística capaz de reflejar la realidad, explorar la fantasía y ofrecer al público experiencias literarias y visuales únicas.
