El Monstruo de al Lado: Una Mirada Profunda a la Relación de Shizuku y Haru

Sin duda una edición de las que arrancan las lágrimas de cualquier otaku. Así es como conoce a Haru Yoshida, el chico más raro con el que se ha topado jamás y que, a causa de que Shizuku le ha llevado los apuntes, de repente la considera su amiga. La particular gracia de todo esto es que Haru Yoshida tiene graves problemas en todo lo que a relaciones y convenciones sociales se refiere, en parte a causa de una arrolladora inocencia y sinceridad que termina empujándole a los enfrentamientos.

Tonari no Kaibutsu-kun (となりの怪物くん lit. El monstruo de al lado?), también conocida como El monstruo de al lado en España y My Little Monster en Latinoamérica, es un manga japonés de comedia romántica escrito e ilustrado por Robico. La historia se centra en la relación de una joven llamada Shizuku Mizutani y un chico llamado Haru Yoshida. Comenzó su serialización en la revista shōjo Dessert de la editorial Kōdansha desde el 23 de agosto de 2008 hasta el 24 de junio de 2013.

Shikuzu Mizutani tiene un objetivo muy claro y pretende ser la mejor estudiante para conseguir aquello que se propone. Es una chica muy inteligente, pero su poco interés hacia otros asuntos de la vida la convierten en una mujer muy frívola. Sin embargo, un día debe llevar los apuntes a un compañero y es cuando conoce a Haru Yoshida, a quien todos en el instituto temen. Desde este momento comienza una historia de amor a base de “tiras y aflojas”, que se va consolidando muy paulatinamente.

Tonari no Kaibutsu-kun se centra alrededor de Shizuku Mizutani, una joven a la que solo le preocupan sus estudios y planes para el futuro; y un joven llamado Haru Yoshida, quien se sienta junto a Shizuku en clase pero que no asiste a la escuela debido a una pelea en el primer día de clases. Desde ese entonces, Haru no volvió a asistir ni una sola vez a la escuela debido a que fue suspendido injustamente. Por casualidad, Shizuku es enviada para entregarle unos apuntes, lo que lleva a Yoshida a creer que ella quiere ser su amiga.

Es la protagonista femenina de la historia. Es una estudiante que solo está interesada en estudiar y obtener las mejores calificaciones en la clase. Ella se encuentra con Haru Yoshida por primera vez cuando le va a entregar unos apuntes.

Es el protagonista masculino. Él es un estudiante de secundaria que se sienta junto a Shizuku en clase. A pesar de ser un creador de problemas, es un chico apasionado que ayuda a los demás y tiene un excelente talento para alcanzar notas altas prácticamente sin esfuerzos. Sus aptitudes para el estudio son tales que en el capítulo 5 él mismo confiesa que cuando faltó los 3 años de secundaria estaba tan aburrido que se estudió todo el contenido de secundaria y preparatoria aprendiendo todo. No le gusta ir a la escuela porque la mayoría de la gente lo ve como una amenaza y le tienen miedo, haciendo que se sienta incapaz de hacer amigos de verdad. Después de conocer a Shizuku, él la toma como su primera verdadera amiga y comienza a asistir a la escuela, enamorándose de ella en el proceso. También se mantiene en compañía de un gallo llamado Nagoya y lo lleva a la escuela todos los días, a pesar de la desaprobación de su profesora.

Por supuesto, con una confesión tan rápida como la de Haru (en el tomo uno, eso si que es un muchacho espabilado) no se soluciona el tema, ya que no solo él es un paralítico en lo que a relaciones sentimentales se refiere. Y es que lo que siente por Haru provoca una inestabilidad emocional en Shizuku a la que la pobre chica no está acostumbrada, y que comienza a convertirse poco a poco en una antítesis de sus planes de estudiante perfecta...

La ordenada y previsible vida de Shizuku ha dado un vuelco total: desde que, sin darse cuenta, se enamoró de Haru, un compañero de clase algo... especial, la pobre no sabe qué pensar: cuando le confiesa sus sentimientos él la rechaza, cuando lo ignora la persigue y se le declara... ¿quién decía que las chicas eran incomprensibles?

Con esta situación como pilar central para comenzar a desarrollarse la historia, pronto comienzan a añadirse otros personajes que le dan otra nota de color a la trama. Pero no todo el monte es orégano, y no todos los personajes de esta historia se encuentran aquí para ser amistosos.

La historia gira en torno al día a día de esta pareja y todos los amigos que los rodean. Y es aquí cuando realmente entra el plato fuerte, ya que son los personajes secundarios los que aportan el mayor componente cómico a la obra. No obstante, esto no quiere decir que Shizuku y Haru no sean carismáticos. Ella es una heroína con puntos fuertes, como su inteligencia y su personalidad a la hora de hacer lo que realmente le importa, firme ante sus decisiones y segura de sí misma. Algo poco habitual, pues muchas veces solemos estar ante una chica enamorada, que aunque tenga cualidades, no se muestra muy segura ante el chico que le gusta.

No todo el mundo actúa delante de los demás tal cual es. Hay quien tiene más facilidad para abrirse a los demás y los hay que, por diferentes circunstancias de la vida, no lo consiguen aunque lo intenten.

Personajes Secundarios Destacados:

• Natsume: Estudiante de la misma clase que Shizuku y Haru. Se caracteriza por obtener constantemente malas calificaciones y no tener amigos fuera de la Internet. Tiene sobre todo una vida con sus amigos online debido a que en el pasado fue intimidada y marginada por sus compañeras de clase debido a su popularidad entre los chicos. Al principio le pide a Shizuku para que la ayude a estudiar para una prueba recuperativa con el fin de evitar unas clases de nivelación, ya que estas no le permitirían asistir a una reunión de su comunidad online y conocer a sus amigos en línea. Shizuku inicialmente se niega, pero Haru decide ayudarla a cambio de asistir a la reunión de la comunidad para hacer amigos. Sin embargo, ella tiene problemas para entender la teoría de Haru, causando eventualmente que Shizuku le enseñe. Natsume atesora mucho su amistad con Shizuku y Haru. A pesar de la diferencia de edad ella está enamorada de Mitsuyoshi, pero no pasa de eso.
• Sōhei Mikami (Sasayan): Compañero de clase de Shizuku, Haru y Natsume. Es una persona muy amable y confiable, incluso él mismo pide ser llamado Sasayan. Estudió en la misma escuela secundaria que Haru aunque este no se acuerde bien. Tiene muy buena relación de amistad con Natsume, aunque luego esto se convertirá en algo más.
• Kenji Yamaguchi (Yamaken): Amigo de Haru, llamado por todos Yamaken. Es un muchacho que se ve bastante reservado y serio, adquiere relevancia en el anime cuando Shizuku comienza a tomar clases en un seminario al que Yamaken también asiste. Luego de una serie de acontecimientos, él llega a tener sentimientos de amor por Shizuku y eso le traerá problemas con Haru y los distanciará bastante. Él confiesa a Shizuku su amor y es rechazado, ella le dice que sean amigos pero él no lo acepta. Después de un tiempo reaparece y vuelve a intentar acercarse a ella, pero Shizuku le dice que ama a Haru y que sean amigos. Él lo acepta, pero en su corazón la sigue amando y continúa enamorado de ella.
• Yūzan Yoshida: Hermano mayor de Haru, normalmente es evitado por casi todos los personajes del anime, a excepción de Mitsuyoshi. Cuando Haruka y Yuuzano eran pequeños solían llevarse bien, pero a medida que fueron creciendo su relación se fue desgastando poco a poco hasta llegar al punto de ser odiado por Haru. Es bastante misterioso y afirma odiar a Haru, diciéndole que preferiría que él no existiera.
• Chizuru Oshima: Es la representante de su clase, según sus palabras fue elegida "por usar lentes". Ella fue salvada por Haru de un compañero de clase mayor, pero quedó sorprendida e intenta darle las gracias; más adelante ella se enamora de Haru.
• Mitsuyoshi Misaki: Primo de Haru y Yūzan, y propietario de la tienda de bateo donde entrena Sasayan. Haru generalmente lo llama afectivamente como "Mi-chan" (みっちゃん Micchan?). El actúa casi un padre para Haru, dándole hogar y mensualidad escolar.

El dibujo de Robico es sencillo, carente en detalles, aunque muy expresivo. Esto se debe en gran parte a los ojos que presentan un negro intenso con apenas brillos para ciertas expresiones como indiferencia o seriedad, mientras que para las expresiones de sorpresa, susto o rubor, se muestran en su mayoría blancos. En general, la autora juega bastante con los contraste de negros y blancos en sus personajes, centrando al lector en estos, pues los fondos brillan por su ausencia. Otro de los recursos que utiliza la autora para dar aún mayor expresión es dibujar a los personajes en formato chibi en situaciones más embarazosas o cómicas.

Robico es una mangaka nacida un 8 de octubre que cuenta con varios títulos a lo largo de su carrera. Su carrera profesional comenzó hacia el año 2006, publicando varios tomos únicos e historias cortas junto a otros mangakas. Ejemplo de ello son algunos títulos como Kanojo no Inakunatta, Boy x Meets x Girl o Love Kare - Gokujou Men’s Dokuhon! y Love Kare - Gokujou Men’s Dokuhon! Gold, entre otras. La mayoría de sus trabajos se publicaron y se publican en la revista Dessert de Kodansha, donde finalizó El Monstruo de al lado en 2012. Después, en 2014, tuvo la oportunidad de trabajar en un one-shot con Tsugumi Ohba, titulado Skip! Actualmente, la autora lleva trabajando desde 2015 en otro manga. Se trata de Boku to Kimi no Taisetsu na Hanashi, traducido en España como Nuestras preciosas conversaciones. Esta aún está en publicación en la revista Dessert y la editorial japonesa ya ha editado en territorio japonés dos volúmenes recopilatorios.

Tonari no kaibutsu-kun es publicado en España por Norma Editorial bajo el título de El monstruo de al lado, que también fue elegido por votación de los lectores. El tomo presenta el formato tankoubon habitual de Norma, volumen de 115x175cm, con tapa blanda y sobrecubierta a un precio de 8,00€. Es una edición bastante sencilla y manejable, aunque es de destacar la inclusión de viñetas cómicas que comienzan en la portada principal y finalizan en la parte trasera.

El monstruo de al lado es una obra divertida que entretiene, pero que no ofrece muchos enredos en su trama. Hay una amplia variedad de personajes que plantean diferentes situaciones tanto cómicas como románticas, de amores no correspondidos o simplemente ocultos. Sin embargo, no hay una trama que enganche en sí. Es el día a día de cómo se van reforzando las relaciones sociales, la verdadera amistad y el amor lo que convierten a esta obra en un manga muy aceptable dentro de su género, pero quizás no para todo tipo de lectores.

Los personajes secundarios. Sin ellos, esta obra no tendrían sentido.

La serie fue producida por Brain's Base, bajo la dirección de Hiro Kaburaki con Noboru Takagi como supervisor de guion. Se emitió entre el 2 de octubre y 25 de diciembre de 2012.

El manga es escrito e ilustrado por Robico y publicado en la revista Dessert de la editorial Kodansha. Fue publicado entre el número de septiembre de 2008 (publicada el 23 de agosto de 2008) y la edición de agosto de 2013 (publicado el 24 de junio de 2013). Una adaptación a serie de anime fue anunciada en la edición de julio del año 2012 en la revista Dessert.

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