En la rica y antigua mitología japonesa, existen innumerables criaturas legendarias que han capturado la imaginación a lo largo de los siglos. Una de las más imponentes y aterradoras es Yamata no Orochi, una serpiente colosal que personifica la fuerza destructiva y el caos.
Yamata no Orochi es descrita como una serpiente gigantesca con ocho cabezas y ocho colas. Sus ojos son de un rojo brillante y su vientre también es de color rojo, según la descripción física más difundida. La magnitud de esta bestia es tal que su cuerpo se extiende a lo largo de la distancia de ocho valles y ocho colinas, una imagen que evoca una escala verdaderamente monumental.
La historia más conocida sobre Yamata no Orochi se relata en el contexto de la intervención del dios de la tormenta, Susanoo. Hace siglos, Susanoo fue arrojado del cielo y descendió a la tierra en el monte Torikama, cerca del río Hi en la provincia de Izumo. Fue allí donde se encontró con unos ancianos dioses, Ashinazuchi y Tenazuchi, que se lamentaban desconsoladamente.
Al preguntarles el motivo de su llanto, Susanoo supo que la causa era la temida Yamata no Orochi. Los ancianos le explicaron que, en el pasado, tenían ocho hijas, pero cada año la serpiente de ocho cabezas y ocho colas exigía una de ellas como sacrificio para saciar su insaciable apetito.
Susanoo, que se identificó como el hermano mayor de la diosa del sol Amaterasu, ofreció su ayuda. Propuso matar a la bestia a cambio de la mano de Kushinada hime, la última de las hijas de Ashinazuchi y Tenazuchi, en matrimonio. La desesperación de los ancianos dioses los llevó a aceptar el trato.
Para llevar a cabo su plan, Susanoo ideó una estrategia ingeniosa. En primer lugar, transformó a Kushinada hime en un peine, que luego colocó cuidadosamente en su cabello para protegerla. A continuación, ordenó a Ashinazuchi y Tenazuchi que construyeran una gran cerca con ocho puertas. En cada una de estas puertas, levantaron una plataforma y sobre cada plataforma colocaron una cuba.
El siguiente paso fue llenar cada cuba con sake extremadamente fuerte, una bebida alcohólica de alta graduación. Cuando Yamata no Orochi apareció, atraída por el olor o la promesa de un festín, se deslizó hacia la cerca. Al notar las cubas llenas de sake, la serpiente gigante no pudo resistir la tentación.
Sumergió sus ocho cabezas en las cubas y comenzó a beber el potente alcohol. Embriagada por la bebida, la enorme criatura cayó en un sueño profundo, dejándose vulnerable.
Susanoo aprovechó esta oportunidad para lanzar su ataque. Con su espada, comenzó a cortar a la bestia en innumerables pedazos. La carnicería fue tan brutal que el río Hi, cercano al lugar de la batalla, fluyó teñido de sangre. Fue durante el corte de la cuarta cola de la criatura cuando la espada de Susanoo se hizo pedazos, un indicio de la increíble resistencia de Yamata no Orochi incluso en su estado debilitado.
Tras su victoria, Susanoo encontró en el cuerpo de la serpiente una espada milagrosa. Esta espada, que más tarde se conoció como Kusanagi, se la ofreció a su hermana, Amaterasu, como regalo. Con este gesto, Susanoo fue perdonado y se le permitió regresar al cielo.
La espada Kusanagi se convirtió en una de las tres piezas de la Regalia Imperial de Japón, transmitida a través de las generaciones en la línea imperial. Junto con el espejo Yata no Kagami y la joya Yasakani no Magatama, la espada Kusanagi simboliza la legitimidad y el poder de los emperadores japoneses, y su origen está intrínsecamente ligado a la épica victoria sobre la temible Yamata no Orochi.
Leyendas de la Mitologia Japonesa Capitulo 2: "Yamata no Orochi"
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