Miguel Ángel Gallardo Paredes, conocido artísticamente como Miguel Gallardo, nació en Lleida en 1955 y se convirtió en una figura fundamental en el panorama del cómic y la ilustración en España. Su prolífica carrera abarcó décadas, dejando una huella imborrable con obras icónicas y un estilo inconfundible.
Gallardo estudió en la prestigiosa Escuela Massana de Artes y Oficios de Barcelona, sentando las bases para una trayectoria que pronto se ramificaría en diversas disciplinas artísticas. Su incursión en el mundo del cómic se remonta a los años setenta, una época de efervescencia creativa y experimentación en España.
El Nacimiento de un Icono: Makoki
Uno de los hitos más significativos en la carrera de Gallardo fue la creación de Makoki. Este emblemático personaje debutó el 24 de junio de 1977 en la revista musical Disco Exprés, con la historia "Revuelta en el frenopático", inspirada en un relato de Felipe Borrallo. Makoki, un quinqui fugado de un manicomio, se convirtió rápidamente en un fenómeno underground, capturando la esencia de una España que redescubría la libertad tras la dictadura franquista.
La obra, concebida en colaboración con el guionista Felipe Borrayo y posteriormente con Juan Mediavilla, tuvo un impacto inmediato. "Fue un milagro aquel éxito, no éramos profesionales, solo queríamos contar lo que estaba pasando, ir de bares, fumar canutos… conectamos con el público de forma brutal", recordaba Gallardo en una entrevista.
La influencia de Makoki se extendió a lo largo de los años ochenta, apareciendo en publicaciones cruciales de la contracultura como Disco Exprés, Star y El Víbora. Gallardo, junto a Juanito Mediavilla, fue miembro fundador de la revista El Víbora, impulsando el cómic alternativo en España. Para El Víbora, crearon juntos el álbum "OTAN sí, OTAN no" (1982) y Gallardo, en solitario, publicó "Los sueños del Niñato", una obra destacada por su calidad gráfica y su homenaje a "Little Nemo". También creó al personaje "Perico Carambola" para la revista Complot!, basado en el "reportero Tribulete" de Bruguera.
Una Nueva Etapa: La Novela Gráfica y la Vida Personal
En la década de los noventa y con la llegada del nuevo siglo, Miguel Gallardo inició una etapa más introspectiva, centrada en obras de carácter biográfico y personal. En 1997, publicó "Un largo silencio", una novela gráfica que recreaba los recuerdos de su padre sobre la Guerra Civil Española.
Sin embargo, fue con la publicación de "María y yo" en 2007 cuando Gallardo alcanzó un reconocimiento mediático sin precedentes. Esta novela gráfica narra las aventuras y viajes del autor con su hija María, quien padece autismo. La obra, cargada de ternura y humor pero sin rehuir el dolor, supuso una revolución en el tebeo nacional.
"María y yo" no solo cosechó éxitos de ventas, sino que también obtuvo el Premi Nacional de la Generalitat de Catalunya en su apartado de cómic en 2008. Su impacto trascendió el medio, siendo adaptada al cine con una nominación al Goya, traducida a una decena de idiomas y llevada al teatro en Rusia. En 2015, Gallardo continuó explorando esta relación con "María cumple 20 años".
El jurado del Premi Gràffica 2013 reconoció la evolución constante de Gallardo, destacando que "no solo dibuja, cuenta historias y lo hace como solo él lo puede hacer. Por contarnos historias que se clavan dentro".
Ilustración y Legado Editorial
Además de su destacada labor en el cómic, Miguel Gallardo fue un ilustrador de renombre, colaborando habitualmente con importantes medios de comunicación nacionales e internacionales. Entre ellos se encuentran La Vanguardia, ARA, Herald Tribune, The New York Times y The New Yorker.
Su habilidad para traducir ideas en imágenes le llevó a definirse como "tradujante". Trabajó en diversos proyectos, desde ilustraciones para relatos infantiles hasta libros de recetas, demostrando una versatilidad admirable.
En sus últimos años, Gallardo continuó explorando su universo personal a través de sus obras. Su última publicación, "El gran libro de los perros", narra la llegada de su mascota Cala a su vida y la de su pareja, Karin du Croo, editada póstumamente por Astiberri. La obra fue descrita como una carta de amor a los animales.
Miguel Gallardo falleció en Barcelona el 21 de febrero de 2022, a los 66 años, tras una batalla contra un tumor cerebral diagnosticado en 2020. Su agencia literaria destacó que fue "uno de los máximos representantes de la novela gráfica y la ilustración de los últimos 40 años en España". La organización del festival Animac, que tenía previsto galardonarlo con el Premio Trayectoria 2022, le rindió homenaje en su 26ª edición, reconociendo así su invaluable contribución al arte.
Gallardo es recordado no solo por sus creaciones, sino también por su capacidad para contar historias que emocionan y perduran, mirando siempre hacia atrás y hacia adelante con una perspectiva única.