Normalmente, cuando cualquiera de nosotros escucha la palabra “cómics” pensamos de manera inmediata en los súper héroes más famosos de Marvel o DC Comics, no obstante, este medio es mucho más amplio que sólo eso. Dark Horse es otra de las publicadoras más importantes, la cual, cuenta con varias series de las más importantes de la industria.
En caso de que nunca le hayas entrado a lo que esta marca ha puesto en el mercado, te presentamos cinco obras que deberías de checar cuanto antes. Esperamos tus comentarios al respecto. ¿Qué otra saga de esta marca recomendarías?
Los últimos años han puesto de manifiesto la calidad que puede llegar a alcanzar una producción audiovisual basada en un cómic. O en muchos de ellos. En este artículo, nosotros vamos a hablar no ya de películas, sino de series que podrían llegar a materializarse. Hace apenas 24 horas (cuando escribimos esto), hablábamos de la adaptación de Lady Killer que se va a realizar, abriendo aún más el espectacular abanico de argumentos que es capaz de aportar el mundo de las novelas visuales. Es solo un ejemplo, porque la realidad es que hay más. Mucho más por explorar. Dark Horse está siendo una fuente de ideas fabulosa, con algunas de las novelas gráficas adultas más serias que podemos encontrar en el panorama (si bien sabemos que es amplio como él solo), y por eso, nos vamos a limitar no a pedir, sino a proponer. Vamos a enumerar unos ejemplos, pero por supuesto, estamos abiertos a ideas que queráis aportar. Porque cada uno sigue, disfruta o conoce unas sagas, y las líneas argumentales son infinitas. Y eso hoy, que solo nos centramos en Dark Horse. Si no, habría ideas por doquier y nuestro repertorio de TV podría ser excelente y duradero. Ahí va nuestra lista, y esperamos que la disfrutéis.
Obras Destacadas de Dark Horse Comics
En 1986, Mike Richardson y Randy Stradley fundaron Dark Horse Comics. Su primera publicación fue la revista antológica Dark Horse Presents, que sirvió de plataforma para el lanzamiento de numerosas series y personajes que se convertirían en pilares de la editorial.
El buen resultado de la primera miniserie de Aliens en 1988, adquirida de 20th Century Fox, le granjeó a Dark Horse una reputación sólida con los estudios de Hollywood. Esto les permitió hacerse con licencias de ciencia ficción, acción y terror, como Terminator y Predator. El éxito de estas adaptaciones impulsó definitivamente estas líneas editoriales.
A principios de los noventa, Dark Horse se consolidó como una pieza clave en el cómic norteamericano al fichar a estrellas del medio como John Byrne, Frank Miller, Mike Mignola y otros, quienes buscaban realizar sus propios proyectos reteniendo los derechos de sus creaciones. El éxito de títulos como Sin City y Hellboy animó a otros autores a unirse a la editorial, continuando series prestigiosas que se habían quedado sin casa editora.
Quizás la licencia más exitosa que haya poseído Dark Horse ha sido la de Star Wars. Comenzaron publicando Imperio Oscuro a principios de los años noventa, contribuyendo a mantener viva la franquicia y generando el llamado universo expandido. Las series dedicadas a esta línea alcanzaron estándares de calidad muy altos gracias a autores como John Ostrander. Sin embargo, esta etapa concluyó cuando Disney adquirió Lucasfilm y los derechos pasaron a Marvel.
La editorial también se ha destacado por lanzar cómics basados en personajes de películas y por rescatar personajes olvidados como Conan y Tarzán, que habían sido previamente publicados por Marvel y DC.
Dark Horse Comics ha editado numerosos mangas japoneses famosos, incluyendo Akira, Astro Boy, Berserk, Gantz, Trigun, Blade of the Immortal y Ghost In The Shell. Muchos de los grandes mangas de la historia han sido publicados en Estados Unidos por Dark Horse.
Los personajes de Dark Horse Comics se han convertido en míticos y muy seguidos, con tramas basadas en el talento y la libertad creativa. Artistas como Frank Miller, Mike Mignola, John Arcudi y Kurt Busiek han encontrado en esta editorial un oasis para sus creaciones.
Sin City
De la mente maestra de Frank Miller, Sin City es uno de los más grandes clásicos en toda la historia de los cómics. Estas narraciones que nos cuentan las vivencias de los habitantes de las mismísima ciudad del pecado, brillan intensamente por su maravillosa narrativa que tiene giros inesperados en todo momento; además, su arte en blanco y negro ayuda a crear una atmósfera verdaderamente profunda y muy particular. Probablemente, no exista una serie de Dark Horse que te podamos recomendar más que esta auténtica maravilla de las novelas gráficas.
Sin City fue serializada originalmente en Dark Horse Presents. Este relato en blanco y negro sublimó la personalidad gráfica de Miller y dio mucho de lo mejor de sí mismo como escritor. Sus posteriores entregas fueron bajando de calidad de manera paulatina, pero el nivel medio seguía siendo muy alto, y la obra se popularizó definitivamente con una fiel adaptación al cine dirigida por el propio Miller y por Robert Rodriguez.
Hellboy
La variedad de historias que se han contado a través de los cómics es verdaderamente gigantesca, no obstante, podríamos decir que por su personalidad, hay muy pocos como Hellboy. Tomando un montón de inspiración del folclor popular de Europa y dándole un par de giros bastante interesantes, Mike Mignola nos entregó a uno de los antihéroes más interesantes de todos los tiempos. Cada uno de los diálogos de Anung un Rama harán que te encariñes y hasta te identifiques con él en muy poco tiempo, pues ni la vida de alguien con súper poderes es perfecta.
Mike Mignola creó espontáneamente a Hellboy con un pequeño boceto durante una convención. Publicó un pequeño relato con el personaje en las páginas de Dark Horse Presents para a continuación poner el guion en manos de John Byrne en la primera miniserie protagonizada por el personaje. Ya ahí se veía la vocación coral de aquella creación, presentando a la Agencia para la Investigación y Defensa paranormal y otros coprotagonistas como Abe Sapien o Liz Sherman. En las sucesivas miniseries, aquello fue creciendo de forma orgánica, y poco a poco se le fueron concediendo sus propios títulos a algunos de los héroes que iban surgiendo en aquellas páginas. Pero es con la cabecera de AIDP con la que ese universo ficticio definitivamente se consolida ofreciendo un título muy a destacar en el panorama comiquero. Mignola, aportando los argumentos, deja crecer sus creaciones gracias a los muy solventes guiones de John Arcudi, creando una extensísima saga cautivadora. Witchfinder, Frankenstein Underground, Sledgehammer 44, Lobster Johnson… un macabro cosmos compartido al que Mignola parece querer poner fin a corto plazo y que nos va a haber dejado miles de páginas realmente remarcables.
La serie está basada en el terror de Lovecraft. Ha ganado 11 Premios Eisner, entre ellos Mejor Guionista. En 2004 se estrenó la primera película de Hellboy, dirigida por Guillermo Del Toro.
Harrow County
En caso de que seas de los que disfrutan de historias de terror y suspenso verdaderamente perturbadoras, estamos seguros de que Harrow County te encantará. La realidad es que cada uno de los relatos que nos ha entregado Cullen Bunn nos han mantenido al filo del asiento en todo momento, pues normalmente sabe perfectamente cómo construir tensión alrededor de personajes que en poco tiempo se ganan tu empatía. Otro elemento muy marcado de este autor es la forma en la que busca perturbar a nuestra mente con eventos bastante impactantes.
Siempre hay posibilidad de tirar del terror. Porque el error es algo que nos encanta, por supuesto, o por lo menos a quien escribe, que tras leer Locke & Key piensa que hay una nueva ola que da oxígeno al género en el modelo de la novela gráfica. Y eso es complejo. Harrow County nos aporta eso. Aquí ni nos planteamos la animación: imagen real. 100%. Y es espectacular, porque cada cómic va sobre un tema sobrenatural, rozando lo que hace décadas se marcó la mismísima Expediente X.
Jack the Ripper
Una de las más grandes leyendas de todos los tiempos es Jack the Ripper, muy probablemente el asesino serial más popular de la historia. Obviamente, la historia de este psicópata ha servido como inspiración para un montón de medios de todo tipo y por supuesto, en los cómics hemos tenido grandes interpretaciones. De la mano de Francois Debois, esta versión es una de las más disfrutables que hemos visto. Te la recomendamos ampliamente.
La editorial Dark Horse Comics se ha especializado en lanzar cómics basados en personajes o tramas de películas. En 1989, 2 años después del estreno de Predator (1987) en el cine, película protagonizada por Arnold Schwarzenegger, vemos una secuela de ésta pero en cómic. Esta primera miniserie, de sólo 4 números, nos presenta como protagonista al detective Schaefer, hermano del Mayor Alan 'Dutch' Schaefer (interpretado por Schwarzenegger en la película), que se encuentra con los Depredadores en la ciudad... A partir de 1988, Dark Horse Comics decide empezar a publicar cómics que significan la continuación de Aliens (1986) (la segunda película de la saga Alien). A modo de secuela, chocaron con la tercera película, Alien 3 (1992), con la que tuvieron varias disonancias en el guión.
Colder: The Bad Seed
Normalmente, las obras de Dark Horse llegan a tocar temas bastante oscuros con el objetivo de cautivar a un nicho de lectores más maduros o con un perfil diferente al que consume cómics de manera regular. Prueba de todo esto es Colder: The Bad Seed, una más que perturbadora historia que seguramente te dará bastante pesadillas.
Otras Obras Notables y Posibles Adaptaciones Audiovisuales
Sí, empezamos así de fuerte. Y muchos conocimos Darksiders por la saga de videojuegos que empezó tan bien (continuó tan irregular) y después siguió tan agradable como sabemos. Darksiders es sinónimo de Apocalipsis, de los jinetes, de un mundo hecho polvo en el que los seres sobrenaturales han tomado (lo que queda de) las calles. Una trama sobrenatural, intensa y llena de acción que se ha reflejado en los cómics de Dark Horse como podemos imaginar, sobre todo si somos fans.
Seguimos con la animación. Una posible serie basada en Usagi Yojimbo (bien hecha) con los medios actuales podría ser un medio para darle valor al "conejo guardaespaldas", una historia japonesa que está influenciada nada menos que por Akira Kurosawa. El medievo japonés expresado mediante animales con capacidades humanas y con un argumento centrado en las aventuras, el honor y la acción, que esconde tras sus personajes con forma de diversas especies unos grandes valores y una profundidad argumental pocas veces vista en un cómic que pese a su orientación occidental, mantiene valores propios de Oriente. Con este personaje jugamos muy fuerte.
Y aquí no vamos a proponer una serie de animación. X da para mucho más, y se nota que en la historia del personaje se esconden veteranos de las marcas Marvel y DC. Con un aspecto especialmente inspirado en figuras como la de Batman, Dark Horse puede contar con un universo de héroes interconectado gracias a esta barbaridad. Acción, lucha y muchas aventuras con un toque urbano y sin tintes sobrenaturales innecesarios: todo con ese ambiente de los suburbios.
Otro grande. Y este es toda una insignia de las historias para adultos. Llenas de violencia, acción y situaciones que ponen en tela de juicio la corrección ciudadana. Grendel, de Matt Wagner, posee un argumento con cantidad de vuelcos, y que ha sido capaz de llevarse premios por doquier en muchos entornos durante la pasada década.
Los fans de Dark Horse conocen perfectamente esta historia nacida en 2014 con 6 números que de por sí estaban basados en una serie televisiva: Firefly, de 2002. Sin embargo, estos cómics nos ofrecen una historia diferente, más amplia y selectiva. Hay tres fases en los cómics de esta franquicia: Los Dejados Atrás (de 2005), Días mejores (2008) y se trata nada menos que de lo escrito por Joss Whedon. ¿Os suena? Sí, esa Liga de la Justicia. Esa. Pero es que también estuvo involucrado Georges Jeanty, de Buffy la Cazavampiros.
Es curioso, ya que Tarzán, desde su primera adaptación al cómic, en 1929, ha pertenecido a Charlton Comics, a DC (1972), a Marvel (1977) y a Dark Horse Comics, desde 1996 hasta el presente.
En 1991 aparece el Crossover alienígena definitivo: Alien vs Predator, es decir, el enfrentamiento de los dos extraterrestres más terroríficos de los años 80. También, antes de salir en el cine, el crossover Alien vs Predator tuvo dos videojuegos, en 1999 y 2001.
No es muy conocido que La Máscara, The Mask, fue primero un cómic. De hecho, la película se estrenó en 1994, pero el personaje se creó en el mundo de los cómics el año 1986, en Dark Horse Comics Presents nº10. La primera versión del personaje se llamaba The Masque...
En 1982, nace Grendel en las páginas de Comico Primer nº2, de la editorial Comico. Pero en 1993 el personaje pasaría a Dark Horse Comics, que crearía la serie Grendel Tales, donde nacería realmente el mito de este personaje y su serie de historias violentas... El primer Grendel que creó Wagner fue Hunter Rose, una especie de justiciero malévolo que se hace con el control de la mafia de la ciudad.
Dark Horse es el culpable de haber adaptado también a los dos robots más carismáticos del cine: RoboCop y Terminator. El cómic es intenso, rápido, cruel y nos presenta una realidad alternativa donde confluyen ambos robots en la misma Tierra.
Este personaje, llamado X, debutó en Dark Horse Comics 8 (1993). Es un antihéroe que ha sido capaz de controlar la política y la mafia para sus intereses. Sus marcas son una X. Fue creado por Joe Phillips.
El primer personaje que apareció en Dark Horse Presents nº1 (1986) fue Concrete. Es un humano al que los alienígenas le sacaron el cerebro y se lo pusieron en un cuerpo casi indestructible...
Este cómic, publicado en 1998, está basado en la Batalla de Termópilas y en la película de 1962, Los 300 Espartanos, dirigida por Rudolph Maté. El cómic es bastante bestia, lleno de extrema violencia y trepidante, con personajes muy carismáticos, como Leónidas. Frank Miller, dibujante y guionista, dio en el clavo con esta obra, convirtiéndose en un título de culto.
En 1970, Marvel Comics comienza a publicar una serie de Conan, con John Buscema y Roy Thomas haciendo un trabajo maravilloso con el personaje... En 2003, Dark Horse Comics compra los derechos del personaje, y empieza a fabricar una serie brutal, un éxito de críticas impresionante, con Kurt Busiek consiguiendo que la serie vuelva a ser original y de calidad.
Stan Sakai creó Usagi Yojimbo en 1984. La serie ha pertenecido a numerosas editoriales y desde 1996 a Dark Horse. Desde ese año ha ganado 4 Premios Eisner, 3 en 1996 y un último en 2012.
A principios de los noventa, se declaró una auténtica fiebre entre las editoriales independientes norteamericanas por crear cada una su propio universo ficticio compartido habitado por personajes superpoderosos pijameros, en la dirección de los tradicionales de Marvel y DC. Probablemente fuese debido al éxito de la recién nacida Image, pero el caso es que Valiant presentó el suyo, teníamos al Ultraverse de Malibú y Dark Horse no iba a ser menos. Su linea Comic’s Greatest World nos presentaba varias ciudades ficticias habitadas por superhéroes a través de una serie de miniseries y one-shots. Algunas personajes cayeron en gracia y tuvieron su propia cabecera, y otras miniseries como Will to power servían de crossover para todo aquel cosmos introduciendo giros que afectaban al grueso de ese telón de fondo. No funcionó, y aunque conviene destacar X de Steven Grant, Dough Mahnke, Chris Warner y Javier Saltares, o Ghost de Adam Hughes, todas esas iniciativas editoriales terminaron naufragando por uno u otro motivo. Tal vez también al ver el relativo éxito del resurgir del universo Valiant en 2012, Dark Horse se volvió a animar publicando la línea Proyecto Black Sky, en la que reinventó a varios de aquellos personajes al tiempo que introdujo a otros nuevos, incluyendo a un par de ellos, veteranos de antiguas editoriales, de los que habían adquirido los derechos. Tampoco parece que haya fructificado esta vez la iniciativa, y los títulos han ido desapareciendo un poco por la puerta de atrás. Las nuevas versiones de Barb Wire, Ghost, Catalyst, King Tiger o X (que sufrió una reinvención atroz que le privaba de todo el encanto de su encarnación original) no han gozado del favor del público.
El primer cómic de esta lista que comenzó siendo publicado en otra editorial en décadas pasadas y que posteriormente Dark Horse acogió bajo su ala. Habrá unos cuantos más en ella, todos ellos, ya clásicos indiscutibles del tebeo norteamericano. Usagi Yojimbo fue creado en 1984 por Stan Sakai para las páginas del segundo número de Albedo Anthropomorphics, publicado por Thoughts and Images. De ahí saltó a Fantagraphics, a Mirage Studios y a Dark Horse, aunque Fantagraphics ha publicado hace no mucho unos ómnibus que pronto podremos disfrutar en castellano. Usagi Yojimbo es una historia en blanco y negro que transcurre en un Japón feudal habitado por toda suerte de animales antropomórficos. Es un error pensar que por ello es una obra destinada al público infantil, aunque quizás pueda ser disfrutada también por esta audiencia. La saga del ronin Usagi Miyamoto es uno de los cómics más sólidos, épicos, sensibles y mejor contados en términos de narrativa secuencial de las últimas décadas; así, sin más: obra maestra.
Tras revolucionar el medio en los ochenta con Daredevil y Batman en el seno de las majors, Frank Miller se echó un compañero de excepción para inaugurar sus obras en Dark Horse: nada menos que Dave Gibbons, el responsable gráfico de la también fundamental Watchmen. Todo un dream team de dos para Give Me Liberty, el primer arco argumental (y a gusto del que escribe estas líneas el mejor) para el personaje de Martha Washington en esos Estados Unidos futuristas llenos de aventura y sátira política. Poco después lanzó Hardboiled, una gamberrada más o menos cyberpunk visualmente genial gracias a la labor como dibujante de Geof Darrow, un aventajado seguidor de Moebius. Con éste sacaría un tiempo después Big Guy and Rusty, the Boy Robot, en la que las virtudes del libreto de Miller brillan por su ausencia y en la que es el trabajo de Darrow, de nuevo excelente, el que realmente aporta interés. Un tebeo intrascendente pero que generó una serie de animación realmente fabulosa expandiendo enormemente el concepto original.
Cuando en las oficinas de Marvel se empezaba a gestar una idea para presentar el futuro oficial del universo compartido de la editorial (que acabaría dando lugar a la línea 2099), en un principio se trataba de un proyecto entre el propio Stan Lee y la super estrella John Byrne. Las cosas al final fueron por otros derroteros, y Byrne cogió las ideas que había propuesto y fueron descartadas, para reinventarlas y publicarlas en Dark Horse. Primero apareció la novela gráfica 2112, que transcurría en el futuro y servía a pesar de ello de precuela a Next Men, la serie regular en la que Byrne plasmó todos aquellos conceptos. Había mucho de los mutantes marvelianos, algo del Miracleman de Alan Moore, y la intención de narrar con una óptica algo sucia y realista la aparición de seres superpoderosos en un mundo idéntico al nuestro, así como el cambio que éste sufriría frente a tal surgimiento. Y aunque con la reciente relectura de la obra al completo (con su conclusión publicada por IDW Publishing) la sensación que uno tiene es que no ha resistido tan bien el paso del tiempo, en cualquier caso no se puede negar que Next Men fue uno de los títulos importantes durante los años noventa. Mejor parada sale sin embargo Danger Unlimited, una muy breve serie que quedó truncada por las escasas ventas y el sistema de pedidos en la distribución norteamericana. Si bien se trataba de un título más aventurero, superheroico y menos arriesgado, también se trataba de una nueva óptica sobre uno de los títulos que habían catapultado al estrellato a Byrne...