Desde la Lección de Anatomía de Alan Moore hasta la Ruleta de Frank Miller en Daredevil pasando por la redefinición de Sue Richards de la mano de John Byrne o el comienzo de los Thunderbolts de Busiek/Bagley, sin olvidarnos de la primera aparición de Nightwing y Jericho en los Titanes de Wolfman/Perez o el viaje al interior de un androide en la Marvel Comics de los setenta, la historia de los cómics está repleta de auténticas joyas en forma de números autoconclusivos.
Una práctica que con la aparición del famoso decompressive storytelling del presente siglo ha caído en desuso y cada vez con menos frecuencia podemos asistir a pequeñas joyas en 24 páginas dentro de una colección regular. El pasado mes de Julio los Premios Eisner volvieron a conceder el galardón de «Mejor Número Autoconclusivo» a un episodio Marvel, en este caso el Silver Surfer #11 de Dan Slott y Mike Allred, con un sabor más Moebius que nunca en todas sus páginas. Este hecho, reiterado si tenemos en cuenta que Marvel ha ganado este galardón cuatro veces en siete años consecutivos, nos ha hecho pensar un poco… ¿Cuales serían a nuestro entender (es decir, un servidor) los diez mejores cómics autoconclusivos de Marvel Comics en el siglo XXI? Sobra decir que es imposible quedarse con tan solo diez, así que configuremos la lista con los diez primeros que nos vengan a la cabeza.
10.- Avengers v3 #76 (2004)
Cuando Geoff Johns tomó el relevo de Kurt Busiek en la cabecera de los Héroes Más Poderosos de la Tierra (en unos años en los que todos los ojos estaban puestos en su contrapartida Ultimate) ya desde los primeros números nos prometió que tenía pensada una muerte para uno de los Vengadores del grupo. Así pues, cuando se anunció que su etapa concluiría antes de lo previsto para hacer sitio al rising star Brian Michael Bendis (aunque luego tuvimos que fumarnos unos números de transición de Chuck Austen que vaya tela…), Geoff Johns tuvo que acelerar sus planes para no faltar a su promesa. Y es que su salida de Marvel Comics fue así de precipitada y tan solo en un gran What If? sabremos qué hubiera pasado si se hubiera quedado en La Casa de las Ideas unos años más (empezando por sus ideas para el Zodiaco). Pero lo prometido era deuda y tras las fantásticas sagas de Zona Roja y La Búsqueda de Hulka, Johns cumplió con creces. ¿Quién sería el vengador fallecido? En un número autoconclusivo (uno de tantos que redactaría con el paso del tiempo, destacando los one-shots de villanos de Flash) Johns llevó a su máximo apogeo la rivalidad entre la Sota de Corazones y El Hombre Hormiga (Scott Lang), con la muerte de uno de ellos. Curiosamente, el superviviente no tardaría en morir mucho más, en esa nefasta saga que es Vengadores: Desunidos. Y aunque ambos han vuelto al mundo de los vivos desde entonces, este número queda como una gran joyita del tercer volumen de Los Vengadores.
9.- Amazing Spiderman v2 #38 (2002)
¿Para qué alargar la intriga mucho más? Seguramente la mayoría de vosotros estaréis pensando en este episodio de la etapa JMS/Romita en Spiderman en lo que respecta a números autoconclusivos. El cara a cara entre Peter Parker y el personaje más poderoso del Universo Marvel se saldó con uno de los mejores capítulos que se recuerdan de la historia del lanzarredes gracias al descubrimiento de la Tía May de la identidad de Spiderman tras un brutal enfrentamiento entre este último y Morlun. Y como no podía ser de otra forma, JMS aprovechó para retocar mediante retrocontinuidad ligeramente los orígenes del personaje, aliviando en cierta manera la culpa de Peter Parker respecto a la muerte de su tío Ben y compartiéndola con la Tía May. Al menos, esta vez este pequeño retoque no fue tan grave como la otra vez que a Strazcysnki le dio por jugar con el pasado de Peter Parker (¡qué pena que Romita saliera de la colección, menudo cambio en todos los sentidos)… En cualquier caso, este número de «La Conversación» será recordado durante mucho tiempo y no podía faltar en esta lista.
8.- Hawkeye #19 (2004)
La misma semana que la industria se rendía al tándem Fraction/Aja con el galardón del Premio Eisner a mejor número autoconclusivo por el ya clásico número de Ojo de Halcón protagonizado por Pizza Dog, estos dos fenómenos del noveno arte presentaban su firme candidatura para los premios del año siguiente con un número escrito y dibujado en clave de sordomudos. Toda una propuesta experimental sensitiva que obligaba al lector a ponerse en el lugar de un discapacitado auditivo como le ocurría al pobre Clint Barton y a la vez una obra maestra de la narración en viñetas. El final de la etapa de Matt Fraction y David Aja ya estaba anunciado y perlas de este tipo, con un potencial de relecturas extraordinario, no hacían sino empezar a echar de menos al equipo creativo que devolvió a la grandeza y redefinió al bueno de Ojo de Halcón.
7.- Wolverine & The X-Men #17 (2012)
La cabecera de Lobezno y la Patrulla-X de Jason Aaron fue uno de los debuts más refrescantes en una estancada franquicia mutante del inicio de la década. La imaginación desbordante del guionista y el despliegue artístico de Chris Bachalo en los primeros días sentaron las bases de una locura de colección en la Escuela de Enseñanzas Superiores Jean Grey donde lo inesperado y lo insólito podía aguardar (y aguardaba) a cada esquina. Desde Krakoa hasta una all-new all-different Sala de Peligro, pasando por el Sapo como barrendero o la recuperación de Doop (personaje creado por el propio Allred en colaboración con Peter Milligan). Y lo que parecía un elemento secundario más acabó convirtiéndose en algo más para la escuela, como se descubrió en este fantástico número autoconclusivo en el que aprendemos que Doop era el defensor de la escuela en secreto. Usando sus aptitudes mutantes (y hasta sexuales) o hasta haciendo team-up con Howard el Pato, los secretos desvelados en este número son gloria bendita.
6.- Amazing Spiderman #655 (2011)
El cosa de un año, Dan Slott va a cumplir diez años al frente de Amazing Spiderman. Casi nada. En todo este tiempo, el guionista (y fan) del trepamuros arácnido ha tejido algunos números gloriosos y recordables para la posteridad, pero en mi opinión en lo que respecta a episodios autocontenidos no hay ninguno mejor que el del funeral de Marla Jameson y que supondría un antes y un después en la misión de Peter Parker como Spiderman, antes de enderezar el rumbo y empezar una subida para hacer más dura su caída con Superior Spiderman. Pero este número en concreto, clásico ensayo onírico, donde Peter tiene una visión de toda la gente cercana que ha muerto a lo largo de su carrera como superhéroe es un chute nostálgico de primera categoría magníficamente dibujado por Marcos Martin (quien ya tuvo una incursión igual de breve un año antes junto a Mark Waid para introducir al padre de JJJameson).
5.- Ant-Man v2 #1 (2015)
He procurado en la presente lista no incluir ningún número de inicio de serie, dadas las condiciones propias (y a veces autoconclusivas) de estos episodios donde ya de por sí se suele poner la carne en el asador. Pero en mi lista ficticia era recurrente la aparición de este Ant-Man de Spencer y Rosanas. Siendo un guionista tan diferente a Matt Fraction, es curioso como dos de las series de mayor éxito de Spencer hayan venido a rebufo del estilo marcado por Fraction en Hawkeye. También con un «perdedor» como protagonista y una sidekick en forma de hija, esta pareja de ex-muertos marvelitas protagonizó un primer número auténticamente perfecto, desde el principio hasta una viñeta final que entrará a la posteridad Marvel.
4.- New X-Men Annual (2001)
¿Quién me iba a decir a mí que iba a recomendar un cómic dibujado por Leinil Francis Yu alguna vez? Al menos aquí tiene la justificación de que es lo mejor que ha dibujado nunca, porque… ¿quién ha olvidado ese Lobezno saltando a la piscina en una página apaisada? Sea como fuere, este primer anual de Grant Morrison en los mutantes es marca de la casa, con acción molona, nuevos añadidos a los personajes, un poco de provocación (ese affair Domino/Lobezno que sacó de quicio a más de uno) y la presentación de un nuevo personaje sobre el que iba a cimentar buena parte de su estancia en los mutantes. Hablamos de Xorn. Todo en un formato apaisado (¿por qué no?) y dando los primeros pasos hacia ese romance entre Emma Frost y Cíclope que tan bien les vino a los personajes en particular y al grupo en general. Una delicatessen que no os podéis perder.
3.- Daredevil v3 #7 (2012)
Ver a Matt Murdock entrar a una fiesta navideña con un jersey rojo en el que pone «No soy Daredevil» es algo que no se olvida fácilmente. Cuando los lectores, que habíamos sido pillados todos con la guardia baja tras los seis primeros números de Mark Waid, Paolo Rivera y Marcos Martin, asistimos a este número con una historia sencilla en la que Matt Murdock se ofrece voluntario para llevar a un grupo de estudiantes ciegos de excursión, antes de que su autobús sufra un accidente a causa de la gran nieve (conductor muerto y todo), obligando a Matt Murdock a vestir de Daredevil (ante un grupo de niños ciegos) y ayudar a los chavales, antes de que sean ellos los que le devuelvan el favor. Este número nos hizo entender muchas cosas, pero sobre todo que el nuevo estilo alegre de Mark Waid había llegado para enterrar, durante una buena temporada, el grim and gritty que había dominado al cuernecitos durante casi veinte años.
2.- FF #17 (2012)
Teniendo en cuenta que Jonathan Hickman siempre se ha caracterizado por sus grandes arcos argumentales y sus planes a largo (larguísimo plazo), nunca habría apostado por incluir uno de sus números en esta lista. Pero claro, este particular team-up entre Johnny Storm y Peter Parker (con mucho alcohol de por medio) es tan singular como divertido. Dos caballos ligando (si, tal cual), Peter Parker morreándose con una tipa azul delante de Mary Jane o ese cliffhanger final grandioso con Annihilus en el trono es algo que no puedo hacer sino recomendar hasta que vuelva Hickman a Marvel (que ojalá sea pronto).
1.- X-Factor v3 #39 (2009)
En cuanto me puse a redactar este particular top 10 de números autoconclusivos tenía muy claro cuál iba a ser la primera opción. Tras una miniserie previa y treinta y ocho números de serie regular en su regreso a X-Factor, la colección estaba en su máximo apogeo (aunque el crossover previo y un dibujo olvidable de Larry Stroman habían desplomado las ventas de la serie), pero ninguno podíamos imaginar el momentazo que nos iba a regalar Peter David con motivo del nacimiento del hijo de Syrin y Madrox. Tras haber roto todos los cristales del hospital en pleno parto y por fin haber aceptado la muerte de su padre (Sean Cassaday, Banshee) y haber llamado a su hijo como su abuelo, el lector no puede ni empezar a imaginar lo que está a punto de pasar. El momento más sorprendente para un servidor de todo lo acontecido en el Universo Marvel en los últimos dieciséis años.
El cómic de Marvel que NECESITAS LEER
Muchos han sido los que se han quedado por el camino, desde algunos capítulos fan-favourite de Exiles hasta (y por esto pido perdón) algunos de los mejores números de un especialista en historias cortas como Warren Ellis pasando por capítulos como el séptimo episodio del Capitán América de Ed Brubaker o algunos de los episodios de Hulka o La Cosa de Dan Slott (el de la timba de poker, sin ir más lejos). Curiosamente, no me viene a la cabeza ninguno de los episodios Point One (dedicados a este propósito) de la Marvel de Quesada/Alonso.
Los Mejores Cómics Autoconclusivos de DC Comics en el Siglo XXI
La historia de DC Comics está plagada de excelentes cómics autoconclusivos. Además de la mayor parte de la pequeña producción de Alan Moore para su universo de ficción (desde la Broma Asesina hasta Lección de Anatomía) hasta joyas de la historia reciente, pasando por obras maestras como el Amor Loco de Paul Dini y Bruce Timm, varios de los anuales de los Teen Titans de Marv Wolfman y George Perez o el DC Rebirth que a tanta gente ha entusiasmado durante los últimos meses. Al mismo estilo que el artículo de esta semana en el que hacíamos un listado con los diez mejores cómics autoconclusivos de Marvel Comics en el presente siglo, hemos querido repetir la jugada con la editorial DC Comics. Y nos ha salido una lista de lo más maja. Recordemos las reglas: cómic autoconclusivo dentro de una serie regular publicado en el siglo XXI. ¿Qué cómics habremos elegido? ¿Estaréis de acuerdo con el Top Tres?
10.- Action Comics #775 USA (2001)
Posiblemente para muchos el mejor cómic de DC y de Superman del presente siglo. Y aunque comparto el entusiasmo por “What’s So Funny About Truth, Justice, & the American Way?” y lo que en este episodio hicieron Joe Kelly y Manchester Black para (re)definir al Hombre de Acero, prefiero moderar la importancia que tuvo este episodio en la figura de Superman.
9.- 52 #42 USA (2007)
Junto a Identity Crisis (en continuidad) y All-Star Superman (fuera de ella, aunque con los orígenes de Superman es difícil saberlo), 52 es la otra gran obra que comparte ese pódium de honor en lo más selecto de DC este siglo, seguidas de Ambush Bug, claro. En un principio descarté por completo incluir mención a esta gran historia río en esta clasificación… pero luego recordé ese gran número, escrito al completo por Mark Waid a tenor de lo que se ha filtrado posteriormente, en la que Ralph Dibny se despedía por todo lo grande del Universo DC (aunque luego tuvo un cameo interesante en Los Outsiders que habría molado ver extendido). Guiños y locura de la mano en la historia del sacrificio definitivo.
8.- JSA #54 (2004)
Los lectores de DC sabemos de la importancia de los cruces anuales (cuando las cosas funcionaban como es debido) entre la Liga y la Sociedad de la Justicia. El mismo Geoff Johns era consciente de esto, y lo bordó en esa novela gráfica que es JLA/JSA: Virtue & Vice acompañado de un gran Carlos Pacheco. Pero por aquella época hubo otro pequeño crossover, más inclinado al humor, dentro de la mag-ni-fi-ca etapa de Johns en la JSA (que incluía más de uno de estos grandes episodios autoconclusivos marca de la casa). Desde las escenas iniciales, a un “nuevo poder” de Wildcat o esa frase final de Batman, por no hablar de los villanos elegidos para la ocasión.
7.- Green Arrow #44 USA (2005)
Desde su resurrección, Green Arrow encadenó tres etapas magníficas a manos de guionistas como Kevin Smith, Brad Meltzer y Judd Winick, a cada cual más diferente pero igual de interesantes, en unos tiempos en los que los aficionados del arquero esmeralda no teníamos que rebajar el listón hasta el punto de que un beso entre Oliver y Dinah nos sirva para lanzar fuegos artificiales. Durante casi cien números (¡¡100!!) Green Arrow molaba (boda incluida). Pero de entre esos cien números, hay uno que fue en concreto muy fascinante, centrado en el personaje de Mia Dearden. Puro Judd Winick, su talento destilado al servicio de una historia en la que Mia y el lector descubren que ella es seropositiva, con lo que ello implica a las relaciones de su entorno (desternillante incluso, por un segundo, la reacción de Oliver) y su decisión firme de abrazar el legado de Speedy desde ese momento. Una historia moderna re-visión, en parte, de otro de los grandes clásicos de DC de casi cuarenta años antes.
6.- Multiversity - Pax Americana (2014)
Podría parecer que en este particular Top Ten no hay ningún cómic incluido de todos los que la editorial de Didio y Lee han publicado a partir de 2011 y su The New 52. Pero eso sería faltar a la verdad, porque si han publicado joyas jugosas, como este largamente esperado e injustamente poco promocionado The Multiversity - Pax Americana. Puro Morrison/Quitely. Una nueva llamada de atención desapercibida por el resto de autores de la industria para explorar el medio y el homenaje definitivo al Watchmen de Moore por parte de Morrison. Desde unas páginas iniciales soberbias hasta la vuelta de tuerca final, es el talento puro condensado en poco más de veinte páginas.
5.- Batman #700 USA (2010)
El número 700 de Batman, a cargo de Grant Morrison y de sus más fieles dibujantes durante su etapa al frente del murciélago, es un orgasmo friki de guiño al pasado, presente y futuro de la mitología del cruzado enmascarado, propia y ajena al mismo Morrison. Desde referencias metatextuales a los cambios de comportamiento del Joker entre los setenta y los ochenta hasta la incorporación de Terry McGuinnis como Batman del futuro por primera vez en la continuidad oficial de las viñetas de DC pasando por el Batman 1.000.000 que Morrison había presentado quince años antes y un millar más de detalles en torno a una historia de misterio cuyo título es a su vez la respuesta a la pregunta definitiva.
4.- Justice League of America #0 USA (2006)
Brad Meltzer, novelista de éxito, ha tenido una participación fugaz pero excelente en la DC Comics del presente siglo. Desde su breve pero recordada etapa en Green Arrow hasta por supuesto el mejor evento de DC de su historia en pasado y futuro (crisis aparte): Identity Crisis. Tras estas dos incursiones regresó para una última, un nuevo volumen de la Liga de la Justicia. Pero un primer arco argumental excesivamente alargado y un final sin tramas de sustancia tuvimos una pequeña decepción, condenando este volumen hasta su conclusión. Sin embargo, trabajando sobre la nostalgia como tan bien había demostrado que sabía hacer, nos regaló un primer número (en realidad era un número cero) centrado en la trinidad de DC, revisitando eventos pasados de estos protagonistas y planteando posibles futuros que llegarían o no (nos prometieron que llegarían tres de ellos y tan solo acabamos viendo uno, lo cual puede considerarse una estafa, pero bueno…).
3.- Superman/Batman #26 USA (2006)
La importancia de Jeph Loeb en la DC de principio de siglo está infravalorada por los aficionados de la editorial, algo que nunca llegaré a entender y que es digno de análisis. Pese a algún fallo puntual en su etapa de Superman (a causa de desenterrar males bien enterrados) siempre nos divirtió y nos hizo reír. Curiosamente, el número que he elegido no ha sido por este carácter alegre, sino todo lo contrario. Tras la muerte de su hijo Sam, Jeph Loeb y DC Comics decidieron homenajearle en el número 26 de la cabecera Superman/Batman en una analogía en la que Robin se despedía de Superboy, recientemente fallecido en Infinite Crisis. Un cuento de historias cruzadas, un canto a la juventud y a la amistad y una reunión de los mejores dibujantes de DC de aquel momento que hacían saltar las lágrimas del lector. Un motivo triste pero una pequeña joya del catálogo de DC. Altamente recomendable.
2.- Flash #183 USA (2002)
La etapa de Geoff Johns al frente del velocista escarlata Wally West es una de las mejores obras de largo recorrido de la DC del presente siglo y del propio currículum de Geoff Johns (en ese pódium de honor con su JSA e incluso más constante que su Green Lantern). Sus cualidades son numerosas pero a mí personalmente siempre me llamaron la atención esos números autoconclusivos y periódicos que de vez en cuando Johns dedicaba a los distintos villanos de Flash, siempre con gran acierto. Pero sin duda, el mejor de todos (y el primero) fue el dedicado al Capitán Frío, personaje fetiche del actual jefazo de DC y que le sirvió para explorar la relación familiar entre hermanos que ha inquietado a Johns desde siempre.
1.- Brave and the Bold #33 USA (2010)
¿Quién me iba a decir a mí, y a vosotros, que el primer puesto de esta lista iba a ser de Joe Michael Straczynski? Y es que, pese a sus numerosos desastres durante su etapa en DC (aquel hombre que puso a andar a Superman por todo América y que dejó colgada a Wonder Woman a las primeras de cambio) nos regaló esta pequeña gran joya en viñetas que es la precuela perfecta a la Broma Asesina de Alan Moore. En este episodio magníficamente dibujado por Cliff Chiang (de hecho, ahí está la mejor imagen de la amazona que yo haya visto nunca) Zatanna y Wonder Woman deciden regalarle una última noche de baile, chicas y predicciones a Barbara Gordon ante la premonición por parte de Zatanna del destino que le esperaba, a la vuelta de la esquina (y de la puerta) a la antigua Batgirl. Un cómic emocionante, nostálgico, respetuoso (no como cierta película animada…) e intenso con tres caracterizaciones perfectas de la trinidad femenina de DC (con permiso de Canario Negro). Sin duda alguna, el mejor ejemplo de lo que puede ofrecernos DC.
tags: #mejores #comics #autoconclusivos