Estados Unidos es uno de los países clave para entender el mundo del cómic. Junto a Japón y Francia/Bélgica, es una potencia en materia de cómics, historietas y ficción en general. Los cómics americanos ofrecen una variedad impresionante que va desde superhéroes míticos hasta aventuras televisivas y tebeos llenos del terror más horripilante. Descubre series fascinantes como Saga, Usagi Yojimbo y Hay algo matando niños. O explora emocionantes aventuras e historias como Geiger, Chatarra Joe, Spawn y mucho más.
Quizá como le pasó a la pintura cuando llegó la fotografía, que abandonó -en parte, siempre en parte- las intenciones más puramente realistas en busca de reflexiones más simbólicas, psicológicas y emocionales, el cómic ha sido más libre que nunca cuando ha descargado las necesidades folletinescas del formato superhéroico en una voraz industria cinematográfica, y cuando se ha abierto a influencias otrora improbables de todas las partes del mundo, pero especialmente de Japón y su implacable cultura del manga, que ha definido a toda una generación.
Qué lejos quedan los tiempos en los que los cómics pertenecían, supuestamente, a jaurías de niños, manadas de púberes priápicos o adultos de dudosa madurez. El auge godzilliano de la cultura japonesa y la reafirmación cinematográfica del universo Marvel han hecho de esta narrativa visual un arte no solo reverenciado en la cultura de masas, también en los entornos eruditos.
Este cosmos ha destacado por su fuerza de renovación. Aunque hoy todavía existen viejas glorias irreductibles, como Corto Maltese (Hugo Pratt) o Astro Boy (Osamu Tezuka), el interés por las nuevas producciones es palmario. Hablamos de sagas marcadas por la experimentación y la sensibilidad a nuevas narrativas, aun dentro del canon superheroico de Marvel o DC, como All Star Superman (Frank Quitely) o Saga y Ex Machina de Brian K. Vaughan. Y en la onda nipona sería delito no mencionar One Piece (Eiichirō Oda) o Naruto (Masashi Kishimoto) en tanto que pilares de un nuevo shōnen que ya tiene díscolos sucesores en Hell’s Paradise (Yūji Kaku), Jujutsu Kaisen (Gege Akutami), Dandadan (Yukinobu Tatsu) o Chainsaw Man (Tatsuki Fujimoto). Expresiones proféticas de mañanas apocalípticos, plagadas de filosofadas densas, escenas gore y épica a tutiplén.
En última instancia, el cómic se ha dramatizado entrando en el terreno de lo político y cotidiano. Persepolis (Marjane Satrapi) o toda la obra de Chris Ware son ejemplos magníficos de cómo hacer de la experiencia personal la clave de la genialidad. El siglo XXI demuestra, en fin, que el universo del cómic está sano y en plena forma.
Obras Maestras y Cómics Imprescindibles
Hoy nos vamos de viaje por las páginas más épicas y asombrosas que han sido dibujadas jamás.
Batman: La Broma Asesina
Quizás no sea el mejor cómic de Batman, pero desde luego es el más apropiado para iniciarse en el personaje. Está extraordinariamente bien escrito y narrado, los dibujos de Bolland son absolutamente increíbles, contiene escenas icónicas de la historia del personaje y tiene la suficiente sofisticación como para encandilar a los alérgicos a los superhéroes. Si te gusta: La Santísima Trinidad de tebeos de Batman para novatos son este, 'El regreso del Señor de la Noche' de Frank Miller y 'Batman Año Uno' de Miller y Mazzucchelli. Son accesibles, inmediatos, completos, hipnóticos e imprescindibles.
Batman: Año Uno
Este cómic reinventa el origen de Batman, mostrando los primeros pasos de Bruce como el vigilante enmascarado de Gotham City.
Sandman
Esta aclamada serie de cómics sigue las aventuras de Sueño (o Morfeo o El Formador…), la personificación de los sueños, y explora el mundo de los sueños y la mitología. Como curiosidad, el protagonista pertenece a una familia (Eternos) de 7 hermanos en la que todos son la representación de un concepto como Destino, Muerte o Deseo.
V de Vendetta
Ambientada en un futuro distópico donde el gobierno totalitario controla cada aspecto de la sociedad, la serie de 10 cómics «V de Vendetta» sigue la lucha de un enmascarado conocido como «V» contra el régimen opresivo.
Contrato con Dios
Considerada la primera novela gráfica, «Contrato con Dios» cuenta con 4 cuentos cortos e independientes sobre judíos pobres en el Bronx durante la Gran Depresión.
Marvels
Marvels narra la historia del Universo Marvel desde sus orígenes hasta la llegada de los mutantes hasta la vida cotidiana de las personas desde el enfoque de un joven fotógrafo entre los años 40 y 70.
La Cosa del Pantano (1984-1987)
La cosa del pantano era un estrafalario personaje de la editorial DC, un ser mitad hombre mitad vegetal que fue convertido por el entonces primerizo Alan Moore, el hombre que acabaría revolucionando los tebeos estadounidenses de los ochenta, en un monstruo atroz, un vegetal que se creía humano. Introduciendo en el cóctel magia negra, ciencia chiflada, gore metafísico y ecologismo extremo, Alan Moore creó de paso el venerado sello para adultos de la casa, Vertigo, y abrió la puerta a unas cuantas series especialmente pensadas para el público adulto.
Animal Man (1988-1990)
De acuerdo, he aquí un superhéroe con poderes extraordinariamente ridículos: puede absorber las características de cualquier animal que esté cerca. ¡Volar como un gorrión! O 'La Patrulla Condenada'. O 'El Asco'. O 'We3'. Todo Morrison es garantía de calidad sin paliativos.
Transmetropolitan (1997-2002)
Cursillo acelerado de ética periodista impartido por uno de los personajes más carismáticos y mágnéticos del medio en las últimas décadas: Spider Jerusalem, un columnista del futuro tatuado hasta el extremo, neurótico, kamikaze y dueño de una prosa imbatible. Que también es la de Warren Ellis, el guionista británico que creó con él el núcleo de una distopía cyberpunk imprescindible y que, por desgracia (porque el mundo que retrata es tan apestoso como reconocible), rubrica un mensaje sobre la libertad de prensa y pensamiento más necesario hoy que hace diez años.
Kick-Ass (2008-2010)
Olvídate de la película de hace un par de años. Eso es para nenazas. La auténtica chicha de 'Kick-Ass' (y el genio creativo de su factótum, el británico Mark Millar) está en esta miniserie hiperviolenta, incómoda, rotunda, que se lee en un suspiro y que plantea una reflexión sencilla y directa sobre cuál es la naturaleza exacta de los superhéroes. Sin necesidad de ponerse trascendente o épico, Millar los plantea simplemente como psicópatas en potencia o marginados que encuentran la manera de canalizar sus frustraciones con una máscara y el anonimato. El superhéroe como tuit-star.
Maus
Esta obra maestra del cómic que narra la historia del Holocausto a través de la experiencia del propio padre del autor, representado como ratón, y de su familia, retratada como animales diferentes según su etnia.
Persépolis
Esta novela gráfica cuenta la historia de un hombre que, al borde del suicidio, rememora su vida desde la Guerra Civil española hasta la actualidad.
Fun Home
En 2006 la visibilidad de la homosexualidad -especialmente en el mundo lésbico- estaba a años luz de la actual.
Jimmy Corrigan, el chico más listo del mundo
Durante los años noventa Jimmy Corrigan, el chico más listo del mundo y la serie The Acme Novelty Library ya habían situado a Chris Ware en lo más alto del cómic mundial. Su obra, personalísima e inconfundible, resultaba al mismo tiempo virtuosa y sintética en el aspecto gráfico, narrativamente intrincada al tiempo que devastadora en lo emocional. Diez años después, con el virus digital definitivamente dominando el mundo, el artista de Omaha publicó la que hasta ahora es su obra magna, y una carta de amor al papel y el formato físico como vehículo para transmitir emociones.
Agujero Negro
A caballo de los dos siglos, Agujero negro de Charles Burns es la obra irrefutable del David Lynch del cómic.
Love and Rockets
El autor creó la revista «Love and Rockets» y comenzó a publicar allí este cómic que sigue las vidas entrelazadas de varias mujeres latinas en un mismo barrio del sur de California.
Calvin y Hobbes
Una entrañable tira cómica que narra las aventuras de Calvin, un niño de seis años con una imaginación desbordante, y de su tigre de peluche que cree real, Hobbes.
Carlitos y Snoopy
Uno de los comics más exitosos de todos los tiempos. De hecho, la popularidad de su personaje cánido ha amortiguado sus ribetes de crítica social, psicoanálisis raro y humor para adultos. Es fácil, por muy quemados que estén sus personajes y mucha tirria que te dé Snoopy, dejarse llevar por su trazo nervioso y sintético y por sus estrafalarios y anticlimáticos chistes. Dale una oportunidad. La meticulosa recopilación cronológica que está llevando a cabo Phantagraphics está siendo imitada por Planeta.
Mafalda
Esta tira cómica clásica que sigue las aventuras y reflexiones de Mafalda, una niña argentina preocupada por la paz mundial, los derechos humanos y el futuro del planeta.
Dylan Dog
Uno de los personajes más entrañables del tebeo mundial y héroe absoluto de los fumetti, que es como llaman los italianos a sus tebeos. Un investigador sobrenatural, follarín, desastrado y con un ayudante clavado a Groucho Marx, a medio camino entre Sherlock Holmes e Iker Jiménez pero sin pelo demencial, que investiga sucesos sobrenaturales de todo tipo: de aparecidos a zombis, de asesinos en masa a robots psicópatas. Lleno de humor, sangriento pero con un punto inocente y rebosante de una deliciosa intensidad y candor. En Italia es un mito y aquí ha sido profusamente publicado por editoriales como Aleta.
Juez Dredd
El icono más característico de la ciencia-ficción británica es una hierática fuerza de la naturaleza que funciona como policía, juez y ejecutor en una violenta metrópolis del futuro. Prácticamente todos los guionistas y dibujantes británicos de importancia se han encargado alguna vez de Dredd, y sus cientos de aventuras van del escapismo puro al comentario social con furia punk... pese a las apariencias. Sigue siendo editado en la canónica revista 2000 AD y ha llegado a España de mil maneras, aunque ahora se encarga de ello Ediciones Kraken.
Mortadelo y Filemón: El sulfato atómico
Junto con Valor... ¡y al toro! (que ni siquiera iba a ser una historia de Mortadelo), es la mejor historia larga de los legendarios agentes secretos de mondos cráneos. Este álbum, en el que Bacterio inventa una loción que convierte a los bichos del campo en monstruos gargantuescos, tiene un detallismo gráfico inaudito en los más de sesenta años de vida de los personajes, así como una ambición narrativa que, por desgracia, Ibáñez tuvo que abandonar para generar tebeos a destajo.
Popeye
Como hemos dicho hasta la saciedad en esta lista, no te dejes llevar por la imagen devaluada por la televisión de este personaje (algo muy habitual en tiras de prensa que comenzaron dirigidas a un público no necesariamente infantil). Popeye nació como un personaje secundario mugriento y desagradable en Thimble Theatre, una serie diaria protagonizada por el hermano de Olivia. Pronto, la brutalidad del marino y sus expeditivos métodos para hacerse entender centraron toda la atención de la tira, en aventuras de tintes social-surrealistas a las que, setenta y pico años después, solo les encaja a la perfección un adjetivo: “descojonantes”. Reeditado en seis volúmenes que han llegado parcialmente a nuestro idioma.
Torpedo 1936
Uno de nuestros tebeos más internacionales, lo cual no deja de ser extraño: a pesar de su ambientación en los años de la Depresión norteamericana, y estar protagonizado por un par de gángsters perfectamente reconocibles para el consumidor de cine negro clásico de Hollywood, su devastador humor negro y sus chascarrillos quedones son pura España. De hecho, el creador de la imagen del personaje y primer dibujante de la serie, el mítico Alex Toth, abandonó el proyecto cuando vio allí más violencia, sexismo y chistes tronados de los que podía aguantar. Una obra maestra del desfase blanquinegro.
Makoki
Nuestro antiépico héroe underground tiene su característica más notable en una hilarante verborrea que capturaba con la naturalidad que solo da la desvergüenza y la juventud el habla de la calle y el turbio palpitar de la Barcelona de la Transición. Un tronado que huye del frenopático aún con el casco y los cables pelados de la silla de electroshock fue el singular epicentro de aventuras que entroncaban tanto con el Segar de Popeye como con el mejor underground americano, el de Crumb y Shelton, y que retrató como pocos a esa España capaz de convertir en estrellas de cine a los quinquis de extrarradio.
The Walking Dead
Posiblemente conoces la serie de televisión o los videojuegos. El cómic es mejor que todo ello: una densa historia-río, de momento inconclusa, con decenas de personajes que padecen dilemas cotidianos... rodeados de zombis. Hay chicas con katana y rednecks al límite, pero también hay diálogos kilométricos sobre lo divino y lo humano. Por supuesto, tiene sus altibajos, pero cuando arriesga, emociona como pocos. Uno de los comics básicos para entender el medio en la actualidad.
La Nueve: La División Republicana que Liberó París
Basada en hechos reales, esta novela gráfica sigue la historia de La Nueve, una división del ejército republicano exiliado destinada a liberar París de los nazis tras la Guerra Civil española.
Adolf
En Japón es conocida como Adolf ni Tsugu y se trata de una serie manga de género bélico.
El Eternauta
Esta épica saga de ciencia ficción, primero manga y luego película, se desarrolla en una megalópolis de Neo-Tokio después de explosión nuclear y sigue las vidas entrelazadas de varios personajes con habilidades psíquicas.
Pagando por ello
Una de las novelas gráficas más devastadoras de los últimos años, obra del autor más crudo y (a veces, innecesariamente) honesto del panorama actual: el canadiense Chester Brown, que lleva al límite sus obsesiones autobiográficas contando con todo detalle su zambullida en el mundo de la prostitución. De forma absolutamente razonada, con profusión de fascinantes notas al pie que dan al cómic todo el trasfondo social e histórico que precisa, Brown cuenta cómo normaliza sus encuentros con prostitutas en una historia fría, pero no carente de ternura y humanidad, y que deja un poso amargo inconcebible en otros medios.
El Joven Daredevil
En este argumental de Daredevil, el protagonista se enfrenta su mayor desafío cuando su identidad secreta es revelada y su vida personal se desmorona.
From Hell
Esta serie limitada de cómics explora los asesinatos de Jack el Destripador en el Londres victoriano, ofreciendo una visión única de uno de los casos más famosos de la historia criminal mundial. La obra está perfectamente documentada, de hecho, el título es parte de la carta enviada a la prensa por el que sería el asesino.
Crumb: Cómics Autobiográficos
Una recopilación de cómics autobiográficos que exploran las experiencias y obsesiones del propio Crumb con el sexo opuesto.
Relación con una mujer seropositiva
Esta novela gráfica narra la relación del autor con una mujer seropositiva y cómo su amor florece a pesar de las adversidades y a las dudas que le van surgiendo sobre la enfermedad.
Saga
Considerada una de las mejores novelas gráficas de todos los tiempos y publicada (como no) por DC Comics, esta serie presenta un mundo distópico donde los superhéroes son tratados como marginados.
The Acme Novelty Library
Bien podrían aparecer aquí Ice Haven (2005), Wilson (2010), Mister Wonderful (2011) o Monica (2023).
Agujero Negro de Charles Burns
La segunda obra magna tras Monster del mangaka bisagra que ha tendido puentes entre lo puramente comercial y los detalles de autor.
La obra de Roca
La exquisita humanidad de la obra de Roca posa su mirada en el Alzheimer y la senilidad. Y lo hace con el tono justo de dulzura, sin esquivar nunca la dureza del tema.
El maestro del Muzan-e
Un grupo de vampiros adolescentes sedientos de sangre protagonizan la obra definitiva del maestro del Muzan-e.
Épico Cómic Autobiográfico
EPILÉPTICO. Otro ejercicio de cómic autobiográfico que profundiza en el trauma.
Nostalgia en el Cómic Norteamericano
Con permiso de Chris Ware, el otro gran maestro de la nostalgia dentro del cómic norteamericano.
La Comedia Irreverente de Hanselmann
Hanselmann toma el testigo de Matt Groening para componer la comedia más irreverente, macarra y políticamente incorrecta de lo que llevamos de siglo.
Experimentos Narrativos de Médem
Como un Miyazaki que hubiera nacido en el sur de España, Médem traslada su preocupación por la deriva del medio ambiente y su amor por los pequeños detalles a esta obra colorista y monumental (336 páginas), en la que lleva un paso más allá los experimentos narrativos que ya había explorado en Cénit.
Fantasía Biográfica de Mazzucchelli
Conocido sobre todo por su trabajo junto a Frank Miller en Batman: año uno y Daredevil: Born Again, y tras adaptar a Paul Auster en Ciudad de cristal, Mazuchelli echa el resto como autor total (guion y dibujo) con esta fantasiosa biografía con guiños a los mitos griegos, a propósito de un arquitecto y profesor universitario.
Desapariciones y Vídeos Virales
Desapariciones, vídeos virales y el «hastalosmismísimos» que define el día a día de nuestra sociedad. Nada nuevo. ¿O sí?
Universo Love & Rockets: Hopey y Ray
El pequeño de los hermanos Hernández no hace prisioneros. Vuelta al universo Love & Rockets, en esta ocasión otorgando el protagonismo a Hopey, la amiga de Maggie, y a su ex novio Ray.
Humor Negro y Nueva Carne Extrema
Tras varios relatos cortos, Kago se hizo protagonista de su propia novela gráfica ahondando en los temas de siempre: humor negro y nueva carne pasada por la óptica japo más extrema.
El Quijote de la Fantasía Heroica
Dos de los mayores talentos del cómic francófono reciente, Lewis Trondheim y Joann Sfar, a los que posteriormente se unieron Christophe Blain, Boulet, Mazan, Jean-Christophe Menu, Andreas, Blanquet, Carlos Nine, Stanisla o Manu Larcenet -esto es, el allstar del cómic francobelga actual- idearon su particular Quijote de la fantasía heroica. El trabajo, titánico, implicaba crear toda una cosmogonía antropomorfa, y hasta el momento ha dado para 59 volúmenes de los 300 inicialmente previstos para la serie.
El Reverso Humorístico de Persépolis
El reverso humorístico de Persépolis.
Pop Art en Cómic
El pop art era esto.
Cómic-Denuncia Social
Aunque gráficamente nada tienen que ver, es junto a los comics de Joe Sacco el gran título-denuncia para entender el mundo en el que vivimos.
Fantasía al estilo Crumb
Imagina Fantasía, la película protagonizada por Mickey Mouse, si el encargado de diseñarla hubiese sido Robert Crumb en vez de Walt Disney.
Referente del Emo-Manga
A falta de una obra mayor de Jirō Taniguchi (fallecido en 2017), y con el nouvelle manga perdido como lágrimas en la lluvia, el emo-manga ha buscado en el s. XXI un referente de peso.
Colaboración Brian K. Vaughan y Marcos Martín
El barcelonés Marcos Martín une a uno de los guionistas del momento, Brian K. Vaughan.
Silvio José: El Heredero de la Picaresca
Heredero de la picaresca española de toda la vida, y cabronazo que no puede evitar caer simpático (sobre todo si no lo sufres) Silvio José nos dio durante años motivos para seguir yendo al quiosco a comprar El Jueves.
Naruto: El Manga Comercial del Siglo
Junto a Naruto la serie que define el manga comercial de este siglo.
Alternativa Contemporánea a Los Vengadores
13 números para plantear una alternativa contemporánea a Los Vengadores. Con Hulk fuera de control, Nick Furia se ve obligado a formar un supergrupo que lo detenga.
Alan Moore y su Legado
Aunque lejos ya de su mejor momento, que no falte un Alan Moore en esta selección.
Saga del Perro Cornelius
Majestuosa recopilación de las historias protagonizadas por el perro Cornelius, el «adorable perdedor», una de las grandes sagas en los márgenes del cómic underground global.
Chainsaw Man: Humor y Comercialidad
Porque lo macarra y el humor negro no tienen por qué estar reñidos con lo comercial (al menos en Japón, donde Chainsaw Man vende millones de copias).
Biografía del Padre de Michael Kupperman
Michael Kupperman escribe y dibuja la increíble biografía de su padre, niño prodigio y consuelo de tantas casas en la inocente sociedad americana de la II Guerra Mundial.
El Miedo al SIDA en el Cómic
Hoy parece que le hemos perdido el miedo al SIDA.
Naruto Uzumaki: El Ícono Generacional
Tomando el testigo de Dragon Ball, Naruto Uzumaki es el nombre con el que han crecido y en el que se encuentran todos los chavales que una vez fueron niños GenZ.
Craig Thompson: Crecimiento Familiar
Con solo 24 años Craig Thompson comenzó a trabajar en la historia de su vida, marcada por su crecimiento en el seno de una familia fundamentalista cristiana.
El Dónde está Wally de una Generación
El Dónde está Wally de una generación que creció dándose atracones de ánime y que soñaba con irse de vacaciones a Tokyo a dejarse los cuartos en máquinas expendedoras.
10 cómics que todo el mundo debería leer
En resumen, el mundo del cómic americano es un vasto y fascinante universo que ha evolucionado enormemente, ofreciendo desde las aventuras de superhéroes hasta profundas exploraciones de la condición humana, y continúa siendo una forma de arte vibrante y relevante.
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