Mantis es un personaje ficticio del universo de Marvel Comics, conocida por sus extraordinarias habilidades empáticas y su papel como miembro de los Guardianes de la Galaxia. Su historia es una fascinante mezcla de orígenes cósmicos, traumas personales y un viaje de autodescubrimiento que la ha llevado a convertirse en una figura clave en el cosmos.
Creada por el escritor Steve Englehart y el artista Don Heck, Mantis apareció por primera vez en The Avengers #112 en junio de 1973. Su concepción inicial buscaba ser una "femme fatale" para los Vengadores, pero Englehart pronto reorientó su desarrollo, permitiéndole evolucionar como una jugadora de equipo sólida con su propia narrativa.
Orígenes y Primeros Pasos
Mantis es la hija mitad vietnamita, mitad alemana de Gustav Brandt, también conocido como Libra. Nació en Huế, Vietnam. En su infancia, su padre la dejó en el Templo de los sacerdotes alienígenas de Pama, una secta Kree. Allí, sobresalió en sus estudios de artes marciales. Al llegar a la edad adulta, le lavaron el cerebro y la enviaron al mundo para adquirir experiencia vital. Se convirtió en prostituta y camarera en un bar vietnamita, donde conoció al Espadachín (Swordsman).
Con los Vengadores, Mantis vivió numerosas aventuras. Luchó contra el Zodiaco original y descubrió que Libra era su padre y que había sido criada por los Sacerdotes de Pama. A pesar de tener sentimientos por La Visión, él la rechazó, lo que la llevó a descuidar al Espadachín. Junto a la Bruja Escarlata y Agatha Harkness, fue secuestrada por Kang el Conquistador.
Tras dar a luz a su hija, Sequoia, Mantis tomó el nombre de "Mandy Celestial" y vivió en Connecticut. Sin embargo, decidió entregar a su hija a la gente de su padre y partió al espacio con Silver Surfer para luchar contra los Ancianos del Universo. Durante este tiempo, Silver Surfer se enamoró de ella. El cuerpo de Mantis se volvió verde y comenzó a manifestar poderes de invulnerabilidad que le permitían sobrevivir en el espacio. Amargada por haber tenido que abandonar a su hijo, Mantis se sintió atrapada en su vida. Este conflicto alcanzó su punto álgido cuando Mantis fue atrapada en una explosión y presumiblemente murió a manos de Silver Surfer. Fragmentos de ella llegaron a la Tierra, y una versión de Mantis se reunió con los Vengadores de la Costa Oeste, aunque con partes de sus recuerdos faltantes.
Evolución y Conflictos
Mantis descubrió, a través del cadáver temporalmente resucitado del Espadachín, que su psique se había fragmentado y que necesitaba encontrar sus contrapartes para restaurar sus recuerdos. A pesar de las menciones a Silver Surfer, Mantis no reapareció hasta la controvertida historia de crossover de Avengers, "The Crossing". En esta saga, Mantis regresó como la novia vil de Kang el Conquistador, con la intención de traer la muerte a los Vengadores, su padre Libra (ahora llamado "Moonraker") y el alienígena Cotati que había poseído el cuerpo del Espadachín y se había casado/fecundado con ella.
La historia fue tan polémica que Kurt Busiek, en la serie limitada Avengers Forever, reconectó con Mantis, quien apareció en "The Crossing" como un fantasma espacial con lavado de cerebro, creyendo ser Mantis. Finalmente, Mantis reapareció en la serie limitada Avengers: Celestial Quest, escrita por Steve Englehart. La Mantis "final" se fusionó con sus fragmentos para convertirse en una Mantis "completa" por primera vez desde su dispersión. Reformada, ella y un grupo de Vengadores viajaron al espacio para detener a "Thanos" de matar a su hijo, Quoi, un adolescente rebelde que deseaba escapar del aislamiento del mundo natal de Cotati y viajar por las estrellas.
Durante esta aventura, Mantis coqueteó con La Visión, pero finalmente terminó el coqueteo al darse cuenta de que ella tenía sentimientos hacia la Bruja Escarlata, esposa de La Visión, y estaba celosa de la amistad de Mantis y La Visión.
Mantis en los Guardianes de la Galaxia
Durante la historia de Secret Invasion, se descubrió que Star-Lord utilizaba los poderes mentales de Mantis para manipular a los miembros de los Guardianes de la Galaxia para que se unieran al equipo en contra de su voluntad. Al escuchar a Mantis y Star-Lord conversar sobre su engaño, Drax compartió esta información con el resto del equipo, lo que provocó que la mayoría de los miembros se marcharan. Sin embargo, Mantis más tarde rescató a Peter Quill de un grupo de soldados de Spartax que lo perseguían.
En la serie animada Guardians of the Galaxy, Mantis juega un papel importante. En la primera temporada, episodio 14, "No Pierdas la Fé", los Guardianes la encuentran y ella los guía a través de túneles subterráneos para encontrar a Star-Lord. Tras liberar a Star-Lord, se enfrentan al emperador J'son. Mantis afirma que J'son es un tirano, pero es sometida por los Guardianes. En la segunda temporada, episodio 3, "Mentiroso", Mantis escapa de la mazmorra y se une a un culto de creyentes universales, trayendo consigo a Ebony Maw del Orden Oscuro. Después de ser derrotados por Rocket y Drax, quienes son rescatados por Star-Lord, Gamora y Groot, los Guardianes confrontan a Mantis y el resto del culto en su nave. Utilizando un dispositivo que convierte la energía mental en energía física y una mentira de Rocket Raccoon, los Guardianes siembran la duda en el culto, eliminando sus poderes y derrotando a Mantis y sus seguidores.
En el episodio 6, "El Casco", Mantis y los creyentes universales roban un sarcófago de los Guardianes. Durante una pelea, Gamora daña la nave de los creyentes universales. En el episodio 8, "Tú y Yo y un perro llamado Cosmo", Mantis y Ebony Maw drenan a Cosmo para interrumpir la Conferencia de Paz de Rigelianos. Los Guardianes logran hacer que la nave universal choque contra el cráneo de Knowhere. En el episodio 9, "No Quieres Salir de mi Cabeza", utilizan la ventaja de su nave estrellada para convertir a los habitantes de Knowhere en zombis que obedecen sus órdenes y construyen un arma para usar en Xandar. Cuando su plan se ve frustrado, la nave se dirige hacia Xandar. En el episodio 10, "Sólo un Bebé", Mantis, Ebony Maw y los creyentes universales se enfrentan a los Guardianes y Cosmo cuando se abre la escotilla del sarcófago, revelando a Warlock. Con la ayuda de Cosmo y los poderes de evolución de Warlock, los Guardianes se alejan de ellos. En el episodio 14, "El Regreso", se revela que Mantis y los creyentes universales habían sido encarcelados en un laboratorio secreto dirigido por J'son, quien es el patriarca del culto. Manipulando eventos, J'son logra que Sam Alexander lo libere.
Mantis en el Universo Cinematográfico de Marvel (MCU)
La popularidad de Mantis creció exponencialmente con su introducción en el Universo Cinematográfico de Marvel. Fue interpretada por Pom Klementieff en las siguientes películas:
- Guardianes de la Galaxia vol. 2 (2017)
- Avengers: Infinity War (2018)
- Avengers: Endgame (2019)
- Thor: Love and Thunder (2022)
- The Guardians of the Galaxy Holiday Special (2022)
- Guardianes de la Galaxia Vol. 3 (2023)
En Guardianes de la Galaxia vol. 2, Mantis se presenta como una asistente personal de Ego, el padre de Peter Quill. Utiliza sus habilidades empáticas para ayudar a Ego a dormir, pero también puede detectar otras emociones al hacer contacto. Inicialmente ingenua, decide ayudar a los Guardianes contra Ego cuando se da cuenta de que su plan es destruir planetas. Para ganar tiempo mientras los Guardianes intentan destruir a Ego, Mantis viaja al núcleo de Ego y lo obliga a dormir mientras Groot coloca una bomba en su cerebro.
En The Guardians of the Galaxy Holiday Special, Mantis tiene un papel central. Al enterarse de que es media hermana de Peter Quill y que en la Tierra se celebra la Navidad, pide ayuda a Drax para secuestrar a Kevin Bacon como regalo navideño para Quill. Juntos, se aventuran a la Tierra en busca de un regalo maravilloso que pueda reparar los recuerdos festivos de su capitán.
En Guardianes de la Galaxia Vol. 3, después de reconstruir Knowhere, Mantis y los Guardianes son atacados por Adam Warlock, y Rocket queda gravemente herido. El equipo viaja a Orgoscopio, la sede de la compañía Orgocorp del Alto Evolucionador, en busca de un código de anulación para salvar a Rocket. Mantis, Drax y Nebula terminan en la nave del Alto Evolucionador, descubriendo niños encarcelados. Mantis logra persuadir a los Abilisks para que se pongan de su lado, y los tres escapan, reuniéndose con los Guardianes para dominar al ejército del Alto Evolucionador.
Poderes y Habilidades
Mantis ha alcanzado un dominio de las disciplinas meditativas, lo que le otorga un control inusual sobre su cuerpo, incluidas funciones autónomas como el latido del corazón, la respiración y la conciencia del dolor. Esto le permite curar heridas más rápidamente a través de la fuerza de voluntad y le otorga reflejos y reacciones casi sobrehumanos.
- Empatía: Su habilidad principal es la empatía, que le permite sentir y manipular las emociones de los demás. Puede calmar la ira, aliviar el dolor o inducir el miedo. En el MCU, esta habilidad se amplía para detectar las emociones de otros seres, incluso sin contacto directo.
- Conexión con la vida vegetal: Como resultado de su comunión con el Cotati Primario, Mantis obtuvo la habilidad de comunicarse con los Cotati, seres similares a plantas, y con la vida vegetal.
- Proyección astral: Posee la capacidad de proyección astral, pudiendo separar su forma física y astral para viajar distancias interplanetarias. Podía transferir su forma astral a cualquier lugar donde existiera vida vegetal y formar un simulacro vegetal de su cuerpo humano.
- Fuerza y resistencia sobrehumanas: Durante sus enfrentamientos con un clon de Thanos, demostró fuerza sobrehumana y la capacidad de proyectar fuertes explosiones de energía.
Otras Versiones y Apariciones
Mantis ha aparecido en diversas realidades y medios:
- En la realidad de Heroes Reborn, una versión alternativa de Mantis es la mujer amada por Kang el Conquistador.
- En la realidad de House of M, Mantis es miembro de la organización criminal "Los Dragones de Shang-Chi".
- En la serie animada de Disney+ What If...? (2021), una versión alternativa de Mantis aparece en el episodio "¿Y si... Thor fuera hijo único?", asistiendo a una fiesta de Thor en la Tierra.
- Mantis aparece en Guardians of the Galaxy: The Telltale Series, con la voz de Sumalee Montano.
Mantis " From Comics to the big Screen
Mantis, con su compleja historia y sus poderosas habilidades empáticas, se ha consolidado como un personaje querido y esencial dentro del universo Marvel, tanto en los cómics como en sus adaptaciones cinematográficas.