El cómic independiente ha sido testigo de una notable cantidad de obras de gran calidad a principios de este siglo, muchas de las cuales han pasado o están destinadas a pasar a la historia del medio. El vacío dejado por Vertigo fue llenado por otras editoriales pequeñas, o quizás fue el surgimiento de estas editoriales lo que destruyó Vertigo. En cualquier caso, el cómic alejado de los superhéroes tuvo muchas fuentes, y el sello de DC fue una de ellas.
En este contexto, Locke & Key se erige como una de las colecciones más destacadas de la primera década de los dos mil. La serie, escrita por Joe Hill, hijo del legendario Stephen King, y con el arte del dibujante chileno Gabriel Rodríguez, fue publicada originalmente por IDW Publishing.
Bienvenidos a Lovecraft: El Inicio de la Magia
El primer volumen, Bienvenidos a Lovecraft, nos introduce a la misteriosa Keyhouse, una mansión ubicada en Lovecraft, Massachusetts. El encanto y el misterio de esta casa residen en que cada puerta tiene la capacidad de transportar y transformar a quien se atreve a cruzarla. Las posibilidades son infinitas: puedes morir y convertirte en un fantasma, saltar entre dimensiones, jugar con tus memorias, miedos y fantasías, o incluso transformarte en otra persona.
Juegos Mentales: Profundizando en el Misterio
Tras el éxito de Bienvenidos a Lovecraft en 2008, la expectativa por el segundo volumen, Juegos Mentales, era palpable. Joe Hill y Gabriel Rodríguez no decepcionaron, consolidando una era de suspenso e insanía para IDW. Hill logra mantener la intriga episodio tras episodio, sin cerrar completamente la historia, lo que genera giros sorprendentes y secretos ocultos en la locura de Lovecraft. Por su parte, Rodríguez demuestra ser un maestro en el manejo de sus viñetas, creando un arte visualmente impactante.
Corona de Sombras: La Oscuridad se Manifiesta
En Corona de Sombras, el espíritu de Sam Lesser, a pesar de su muerte, sigue siendo útil para Dodge. El espíritu inquieto de Sam ha descubierto lo que Dodge más desea, y los muertos saben cosas que los vivos ignoran.
Omega y Alpha: El Enfrentamiento Final
Los volúmenes Omega y Alpha presentan a Dodge, un demonio que ha poseído el cuerpo del joven Bode Locke. Dodge busca abrir la Puerta Negra, un portal a otra dimensión habitada por criaturas de odio y locura. Estos demonios psíquicos, parásitos que solo pueden sobrevivir en nuestro mundo aferrándose a un alma viviente, se convierten en un metal inerte pero metafísicamente poderoso, el hierro susurrante, si no encuentran un espíritu al cual adherirse. Con la Llave Omega en su poder, nada parece detener a Dodge de liberar a su especie.
Universo Sandman/Locke & Key: El Cruce de Mundos
En el año 2015, ECC Publicaciones lanzó Universo Sandman/Locke & Key: Al Infierno, un tomo que recopila el cruce entre las aclamadas series de DC Comics y IDW Publishing. Esta historia, de noventa y seis páginas en formato cartoné, presenta una unión orgánica entre ambos universos, explorando una época en la que Morfeo estaba atrapado y Mary Locke visitaba a Roderick Burgess. El trabajo de Rodríguez es encomiable al integrar referencias al universo de Sandman con la narrativa de Locke & Key, creando páginas de gran calidad.
Por otro lado, Panini Cómics editó en España la versión de IDW, titulada Locke & Key: The Golden Age. Este volumen, considerablemente más extenso con 232 páginas, incluye varios especiales y una miniserie, además del cruce con Sandman. La edición de Panini es más completa, ya que todas las historias contenidas en The Golden Age están guionizadas por Joe Hill y dibujadas por Gabriel Rodríguez, manteniendo una cohesión estilística y narrativa.
The Golden Age: Un Viaje al Pasado de los Locke
The Golden Age, también conocido como World War Key número 0 por sus autores, funciona como una introducción a la serie, sirviendo como precuela y secuela al mismo tiempo. Abre con el especial Mundo Pequeño (2016), un relato de terror ambientado a principios del siglo XX con los jóvenes Locke como protagonistas, aunque su sencillez argumental no alcanza la altura de la serie principal.
El especial Abre la Luna (2011), publicado anteriormente en España dentro de Locke & Key: Cielo y Tierra, narra una historia mágica, hermosa y metafórica sobre la vida y la muerte. A pesar de ser el contenido más antiguo del tomo, sigue un orden cronológico dentro de la historia de la familia Locke, ofreciendo una narración impresionante y conmovedora.
Antes de adentrarnos en la miniserie principal, encontramos La cara de la música, una breve historia de tres páginas exclusiva de la versión estadounidense. Este interludio, ambientado en el exterior de la mansión, sirve para conocer a los antepasados de los protagonistas de la serie principal.
…En pálidos batallones marchar…: La Guerra y las Llaves
La miniserie …En pálidos batallones marchar… nos transporta a la Primera Guerra Mundial, explorando el conflicto bélico a través de las llaves. La narrativa visual de Rodríguez es abrumadora, con viñetas grandes, colores cuidadosamente elegidos y poco diálogo, que ambientan perfectamente la crueldad de la guerra. El título se basa en un poema de Charles Sorley, y la historia hace referencias constantes a los especiales anteriores, así como al universo de Sandman, demostrando cómo todas las miniseries y especiales funcionan como parte de una misma serie cohesiva.
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Esta miniserie es sencillamente magistral, desde el reclutamiento hasta la batalla, combinando grandeza intimista con emoción aventurera y un profundo desgarrador.
El Legado de Locke & Key
Locke & Key es una obra maestra que combina elementos de terror, fantasía y drama familiar. La mansión Keyhouse y sus llaves mágicas son el escenario perfecto para explorar temas profundos como la pérdida, el duelo, la memoria y la identidad. La colaboración entre Joe Hill y Gabriel Rodríguez ha dado como resultado una serie inolvidable que ha dejado una marca indeleble en el mundo del cómic independiente.
La saga de la familia Locke llegó a su fin en 2013 con Dog Days, pero el legado de Keyhouse perdura, invitando a nuevas generaciones de lectores a descubrir sus secretos y maravillas.
Formato: Rústica. 232 páginas.