A estas alturas es de sobras conocido que Junji Ito es el mejor autor de relatos cortos de Terror del momento. Estamos hablando de un mangaka, de un autor de manga cuyas publicaciones e historias solo se pueden encontrar en este formato. Si amáis las buenas e impactantes historias de Terror, las que calan, las que quedan dentro, las que uno/a comenta cuando algo extraño sucede a su alrededor y de pronto le sale un «Ostras, eso es como en aquella historia de Junji Ito…». Si todo esto que digo te mola y te hace vibrar, una buena oportunidad de conseguir más caviar es hacerte con el volumen que publica ECC Ediciones denominado Lo Mejor de Junji Ito. Diez historias. Aunque doy por seguro que vais a querer más. Y que incluso si sabéis de qué estamos hablando, tendréis vuestras preferidas y otras del autor que no están aquí.
ECC Ediciones ya ha publicado bastantes cositas de este maestro del género. Sus mejores obras tanto en larga como en corta extensión. Antologías en mi opinión indispensables, la mayoría aún disponibles en librerías. Pero ahora tenemos nueva antología. Un nuevo título del maestro nipón al que deberíais echar un ojo y en el que es indispensable reparar si te gusta Lovecraft y toda su mitología de horror cósmico. Jugadores de rol y de mesa incluidos lo pasarán bien con Ito. Pues uno de los mejores aspectos de su trabajo es el nivel de detalle que pone en su arte. Creando algunos de los monstruos más espantosos que se han visto en cualquier medio y seres fantasmales que quedan «dentro”.
¿Y qué hay más disfrutable que un volumen de relatos que se “disfruta” rápidamente, en cualquier lugar y es súper apetecible para esta época del año en la que sol empieza a irse antes y el vientecillo frío hace presencia en calles vacías al atardecer? Una selección de historias -fechadas entre 1997 y 2018- que tratan ese placer malsano que es leer el buen Terror. Una buena recopilación pese a que, como ya digo, existen otras muchas historias de este hombre que impactan como pocas cosas leídas. Con cuentos que retuercen el alma como es el comienzo del tomo con Cien Millones de Solitarios, donde un chico paseando a su perro se topa con un macabro escenario en el parque, historia que recuerda al film gore The Human Centipede. Lo mismo ocurre con El Misterio de la falla de Amigara, que provoca pesadillas o, sobre todo, la grotesca La Lamedora, una historia muy de Ito pero que siempre impone. Por comentar los tres cuentos que de momento se me han quedado «dentro”. A ver hasta cuando…
Como decía, Lo Mejor de Junji Ito también incluye La Silla Humana, de Rampo, un autor que me encanta y cuya historia puedo decir que es una de mis preferidas junto a la que curiosamente también se añade del maestro, la sorprendente Un Amor que no es de este Mundo. Obras, algunas rescatadas del folclore nipón, otras nacidas del entorno, de un autor y crítico japonés que siempre abogó por el misterio. Recordad que Edogawa Ranpo era un tremendo admirador de Edgar Allan Poe. Por otro lado, la historia autobiográfica El maestro Umezu y yo era una de las historias que más ganas tenía de disfrutar. En la que Ito nos habla del mangaka más influyente del Terror y de los temas siniestros que le rodeaban. Pero hay más. Son diez.
Fantasmas, espectros de chicas (indispensables) que vienen a ti con un propósito, asesinos sin miramientos cuyas almas han pasado a formar parte del Maligno… Es como ir al cine a ver lo que uno quiere, con la persona que quieres y donde los astros se han alineado para que todo funcione a las mil maravillas y vibres en el sillón, de lectura, en este caso. Que si estás solo mires donde antes no había mirado. Que si estás acompañado, te alegres por ello. Que oigas ruidos o repares en los que antes no fijabas tu atención. ¡Feliz Halloween!
Un Vistazo Detallado a las Historias Incluidas
El presente volumen consta de 10 escalofriantes relatos, entre ellos La silla humana, un cuento de Edogawa Ranpo adaptado al manga por Junji Ito. Incluye, además, un desplegable dibujado especialmente para la colección y un gran número de páginas a todo color que harán las delicias de sus fans. Un libro espléndido para disfrutar del universo de un autor excepcional que no deja indiferente.
Relatos Destacados:
- 'Cien millones de solitarios': Una crítica al concepto de Hikikomori, o tal vez lo contrario… Esta historia mete en el tono y el tipo de premisa grotesca y absurda, pero no es la mejor historia para arrancar. El final, y es algo común en los relatos del autor, puede dejar indiferente al lector.
- 'La silla humana': Adaptación al manga del cuento corto de Edogawa Ranpo, que nos habla de una mujer que está convencida de que en su sillón hay alguien sentado… Edogawa Ranpo es uno de los escritores de terror japonés más populares. La historia narra un acontecimiento tanto bizarro como incómodo, sobre una escritora y un sillón extraño, que al investigarlo descubre que fue hecho para esconder a alguien en su interior. Y lo descubre tarde.
- 'Venus en el punto ciego': Nos habla de cómo nos podemos obsesionar con algo que ni si quiera conocemos. Un relato un poco de transición, pero que contiene algunos lugares comunes del autor, como una mujer hermosa que genera una atracción exagerada, y sectas o turbas con comportamientos poco lógicos. La trama gira sobre las abducciones y experiencias relacionadas, que muchos dicen haber experimentado, pero por alguna razón lo olvidaron.
- 'La lamedora': Es una terrorífica y desagradable historia corta incluida en Black Paradox. Esta es la típica historia sobre leyendas urbanas que a Ito tanto le gusta, en especial si es un poco asquerosa y con humor, y el título ya adelantó bastante como viene el asunto. Así como está la llorona, que deambula por las calles a la noche llorando la muerte de sus hijos, La Lamedora transita las calles buscando a su víctima para lamerla y con ello matarlo… O dejarlos en un estado paupérrimo, en el mejor de los casos.
- 'El maestro Umezu': Otra historia corta sobre la vida de Junji Ito y su admiración por Kazuo Umezz. Dejando el terror de lado, Ito nos cuenta cómo el maestro Kazuo Umezu lo influyó desde temprana edad, y la relación con su obra a lo largo de los años. Un relato entretenido que es una buena oportunidad para ver al Ito en modo fan.
- 'Un Amor que no es de este Mundo': Segunda adaptación de un relato de Ranpo. Acá se demuestra que Junji Ito se sirve mucho de la psicología retorcida que Ranpo plasma en sus personajes. La historia sigue a Kyoko, una joven esposa que comienza a sospechar de ciertos comportamientos del esposo, Kadono, quien desaparece por las noches. Lo sigue y descubre su secreto: Algo muy perturbador con una muñeca. Relato fuerte, con mucho trabajo en el dibujo, donde se refleja lo impactante de la historia.
- 'Cómo llegó el amor al profesor Kirida': El profesor era un hombre misántropo y ermitaño que, salvo un loro, no aceptaba ninguna compañía. Aún así una alumna se enamora, pero es rechazada sin miramientos. Al día siguiente el cuerpo de ella es encontrado flotando en un arroyo, y el profesor ermitaño siente que “algo” se metió en su hogar… un espíritu o una “presencia”.
- 'El misterio de la falla de Amigara': Si hay un clásico indiscutible de Ito, al margen de Uzumaki, es sin duda La falla de Amigara. Nos cuenta cómo las personas se sienten atraídas a investigar (por curiosidad) una grieta inmensa en una montaña, y entre ellos está Ohwaki, el joven protagonista. Al llegar se encuentran con que el terremoto provocó una falla que expone una pared con agujeros con forma humana, que además corresponde a las personas que se acercaron. El relato trae una manera novedosa de tratar la corporalidad, tema que se ve más en otras obras (y es común en la cultura japonesa), acarreando también el pánico y la claustrofobia.
- 'El Recuerdo': En “El Recuerdo”, relato final, podemos ver una escritura más madura de parte de Ito, algo con más drama y más realismo. La primera escena nos sitúa en un cementerio. La gente se junta ante un espectáculo horripilante: un cadáver acaba de dar a luz. Sin más opciones el viudo se hace cargo del bebé y a partir de ahí se revela una trama de traiciones pasadas bastante sutil para la pluma de Ito.
Una Edición que Celebra al Maestro del Terror
Best of Best no es un libro más en el enorme catálogo publicado por Ivrea. Es un punto de inflexión, y es evidente por su edición casi de lujo. Es una celebración, un esfuerzo por transmitir la experiencia Junji Ito lo más completa posible, y se nota. Hablamos de un tomo de casi 300 páginas, de 18×26 cm, con una sobrecubierta con relieves, y algunas páginas extensibles a color y varios pin ups. Como libro objeto ya se gana su lugar, pero igual tenemos que repasar su contenido.
ECC Ediciones publica una antología del mangaka Junji Ito que complementa muy bien las últimas aportaciones de la editorial sobre la obra del autor, especialmente si estamos interesados en conocer su figura. Lo mejor de Junji Ito, una colección de ilustraciones y relatos en los que el autor juega con el terror desde diversas perspectivas (la ciencia ficción, los monstruos o el thriller), sirve para completar el trabajo de ECC iniciado con el artbook Mundo Grotesco y el libro Estudio desde el abismo. Lo mejor de Junji Ito es una colección de diez relatos (algunos con páginas a color, otros totalmente en blanco y negro) y cuatro ilustraciones (a color) de algunos de sus trabajos más destacados, e incluye, además, un pequeño desplegable a doble cara.
Una de los valores que tiene esta recopilación respecto a otros trabajos del autor publicados por ECC, ya sean antologías u obras unitarias, es la posibilidad de contraponer su trabajo como creador desde cero, con sus propias historias, y la de adaptador de relatos ajenos. El que un tercio de las historias recogidas sean versiones y no argumentos propios nos permite ver diferentes facetas de Junji Ito, además de dar a conocer a dos autores clásicos de la primera mitad del s. XX. Uno de ellos, el más desconocido, es Robert Hichens, autor británico coetáneo de Oscar Wilde que tocó la narrativa o el periodismo entre otros campos.
El libro contiene material publicado originalmente entre 1997 y 2019. Son diez las historias que forman Lo mejor de Junji Ito, acompañadas además de algún pin-up que vendría a completar la fantástica colección que ya pudimos ver en Junji Ito Artwork. Mundo grotesco. Al margen de lo mucho que lucen esas ilustraciones por sí solas, es cierto que Ito es por encima de todo un narrador. Y uno muy especial, que encuentra terror en lugares bastante inimaginables. Hay terrores colectivos muy bien definidos como los de Cien millones de solitarios o El misterio de la falla de Amigara, pero también horrores muy personales e íntimos como los de Un amor que no es de este mundo. Hay engendros repulsivos como los de La lamedora e historias de un nivel de oscuridad caso indescriptibles como El hijo póstumo.
Junji Ito: El Maestro del Horror Psicológico y Visual
Si quien esté leyendo estas líneas ya conoce la trayectoria o, por lo menos, algunos de los trabajos del autor japonés Junji Ito, no voy a descubrirle nada al apuntar que estamos ante el más importante mangaka actual por lo que se refiere al terror, o mejor dicho, cuya especialidad es el terror. Y si eso es así es, sobre todo, por méritos propios. Son tantas sus obras recomendables que, si alguien quiere empezar a disfrutarle, le diría que solamente tiene que acercarse a una estantería de su librería mas cercana -entendiendo que en ella tengan cómics, claro está- y elegir casi al azar un tomo cualquiera de entre todas sus obras traducidas al castellano, y sepan que son muchas. Así que publicar un volumen titulado “Lo mejor de Junji Ito. Best Of Best” es, al mismo tiempo, un buen anzuelo al borde del clickbait y un todo al negro a la hora de apostar. Pero no le voy a dar demasiados rodeos, ambas cosas funcionan. Por un lado, porque leer esta selección de historias -fechadas entre 1997 y 2018- supone un placer en toda regla. Un placer malsano, evidentemente, pero placer al fin y al cabo. Doscientas ochenta páginas aprovechadas hasta el último punto y bien merecedoras del título que las engloba.
Es cierto que podrían haber sido muchas otras, que el universo de Ito permitiría crear varios volúmenes de “best of best” sin repetir ni una sola historia, pero en este caso ha habido muy buena mano, buenísima, a la hora de compilar esta decena de creaciones. Porque aquí hay mucho magro y poco relleno, desde esa enfermiza -en realidad un adjetivo que podría añadirse a modo de epíteto a absolutamente todas las historias de Junji Ito- “Cien millones de solitarios”, en cierta manera una posible influencia de lo que sería un lustro después la primera película de “The Human Centipede” del estadounidense Tom Fix, hasta la emblemática “El misterio de la falla de Amigara” o la nauseabunda "La lamedora", de 2006, por poner tres buenos ejemplos.
Ahora bien, el tomo también incluye su excelente adaptación de “La silla humana” del perverso maestro de la literatura de suspense y terror japonés Edogawa Rampo (de quien también traslada al cómic “Un amor que no es de este mundo”); la alocada y autobiográfica “El maestro Umezu y yo”, en la que Ito homenajea al mangaka más influyente del terror (Kazuo Umezz, o Umezu, claro está), y esa locura total -con loro psicótico incluído- que es “De cómo el profesor Kirida fue poseído”, basado en una obra de Robert Smythe Hichens, favorito de Alfred Hitchcock y cuyo relato original no he tenido el placer de leer.
Desde el punto de vista visual, esa versatilidad se antoja igualmente fundamental. No es posible contar historias distintas si los horrores son siempre iguales. O, incluso, si el horror es lo único que sabe dibujar. Ito, del que sí podemos decir que tiene un estilo muy claro y reconocible, es un maestro a la hora de contraponer lo grotesco con lo bello, y de ahí que sus historias impacten tanto como lo hacen. ¿Podría aterrar tanto La lamedora si sus víctimas no fueran jóvenes atractivos que generan una empatía inmediata? ¿Podríamos entender la sexualidad retorcida que se desprende de Un amor que no es de este mundo si Ito solo quisiera impactarnos con su cruda resolución? ¿O tendría el mismo efecto Venus en un punto ciego si su joven protagonista no tuviera un aspecto pensado para enamorar al lector desde su primera aparición? Las respuestas son obvias, y ahí Ito sabe desenvolverse como pocos. Sus engendros y criaturas, sus repulsivas transformaciones humanas tienen un estilo muy marcado y reconocible pero funcionan aún mejor en cuanto se aceptan estas reglas.
TOP 10: MEJORES Historias De Junji Ito
Así que, a partir de aquí, solamente puedo volver al principio de esta misma reseña. Cualquier obra de Ito puede ser recomendada y disfrutada con fruición, pero si quieren acertar un pleno, háganse con este tomo y entenderán por qué somos tantos quienes adoramos al autor de “Uzumaki”, “Tomie”, “Gyo” y tantos otros títulos con los que asegurarse unas buenas pesadillas recurrentes durante una buena temporada.
Partamos de una base desde luego debatible, y es que un volumen que se jacta de reunir lo mejor de un autor concreto no tiene necesariamente que cumplir ese objetivo para convertirse en un volumen gozoso y valorable. Si lo hacemos, si ese es el punto desde el que iniciamos la lectura de Lo mejor de Junji Ito, es bastante difícil que nos sintamos decepcionados con su contenido, porque Junji Ito es un autor bastante claro en su forma de entender el terror y cualquier recopilación de historias suyas va a dar un nivel sobresaliente y una colección de horrores bastante notable. ¿Lo mejor? Es complicado hacer una sentencia de ese calibre cuando, para empezar, en este libro solo tenemos historias de una extensión reducida. Pero es Junji Ito y se nota, con lo que el festival del horror que cabe esperar satisface hasta al más exigente de los lectores, cuyo nivel de satisfacción crecerá seguramente según vaya siendo más reducido su nicho. Así, es un gran libro para aficionados al terror, mucho más para los que disfrutan con el manga de género, y aún más para quienes tengan a Ito como una de sus figuras de referencia.
De la mente de Hito surgen bebés engendrados de una mujer muerta con la misma facilidad con la que explora los límites que un padre está dispuesto a traspasar para que su bella y joven hija no sea el blanco de las miradas de los hombres que hay a su alrededor. Con Ito hay terror en casi todo, sea algo cotidiano o extraordinario. Y eso mismo es lo que hace que una antología siempre parezca una espléndida manera de conocer a un mangaka de terror, porque nos permite comprobar con enorme facilidad si está a la altura de la versatilidad necesaria para horrorizar en cada una de sus historias.