El Cuerpo de Linternas Negras es una organización de reanimados corpóreos, parecidos a zombis inteligentes, que aparecen en los cómics publicados por DC Comics, relacionados con el espectro emocional. Antes del evento Blackest Night, Mano Negra (el "líder" y primer miembro del Cuerpo de Linternas Negras) ya estaba establecido como un villano en las páginas de Green Lantern. El escritor Geoff Johns revisitó su origen y expandió ciertos aspectos del mismo durante el arco argumental Green Lantern: Secret Origin (2008).
Durante el arco, el arma que absorbe energía de Mano Negra (anteriormente se pensaba que era una invención original) se revela que fue construida por Atrocitus, enemigo de los Guardianes del Universo y futuro fundador del Cuerpo de Linternas Rojas.
Atrocitus llega a la Tierra y se acerca a Mano Negra, reconociéndolo como una "puerta hacia lo negro" que posee el poder de traer la Noche más Oscura. Mientras es transportado a prisión, Mano Negra experimenta una repentina sobrecarga de poder que mata a sus captores. Él vaga por el desierto, escuchando una voz que le instruye a reclamar las almas de los personajes que fueron reanimados. Mano Negra asesina a su familia y se suicida.
El Guardián Scar llega y crea el primer anillo de poder negro, que reanima a Mano Negra. Ella revela que Mano Negra es la encarnación física de la muerte y sirve como avatar del Cuerpo de Linternas Negras, de la misma manera que Ion, Parallax y el Depredador lo son de la fuerza de voluntad, el miedo y el amor, respectivamente. Mano Negra más tarde desentierra el cadáver de Bruce Wayne, le extrae el cráneo y recita el juramento de los Linternas Negras por primera vez.
En Blackest Night #3, Indigo-1 describe la premisa detrás de la relación del Cuerpo de Linternas Negras con el universo. Explica que la oscuridad en la existencia antes de la creación del universo es lo que alimenta a los Linternas Negras. Desterrada al amanecer del tiempo por la luz blanca de la creación, su lucha causa que la luz blanca se fracture en el espectro emocional. Los eventos que se desarrollan a lo largo de los títulos de Blackest Night son el resultado de la oscuridad luchando contra la creación. Ella continúa describiendo cómo una combinación de las siete luces puede restaurar la luz blanca de la creación y poner fin a los Linternas Negras.
Después de ser introducida en un papel principal dentro del evento Blackest Night, Indigo-1 recluta a Hal Jordan para reunir un equipo capaz de recrear la luz blanca de la creación (elegido por tener una conexión personal con los miembros más poderosos de los cinco Cuerpos restantes). La historia que se desarrolla en Green Lantern representa a Jordan e Indigo-1 reclutando a Carol Ferris, Sinestro, Atrocitus, Larfleeze y Saint Walker para su propósito.
En Blackest Night #5, el equipo asalta la Batería Central de Poder Negra con resultados opuestos a los previstos. Nekron se fortalece y puede reclutar personajes vivos reanimados de la muerte a su Cuerpo de Linternas Negras. Aunque los representantes de los siete Cuerpos intentan convocar ayuda reclutando suplentes temporales hasta que el resto de su Cuerpo llegue (Ganthet se une al Cuerpo de Linternas Verdes, Barry Allen se une a los Linternas Azules, Lex Luthor es inducido a los Linternas Naranjas, el Espantapájaros se une al Cuerpo de Sinestro, el Átomo se une a la Tribu Índigo, Mera se une a los Linternas Rojas y Wonder Woman es salvada de su identidad de Linterna Negra para unirse a las Star Sapphires), casi son frustrados cuando Nekron intenta matar a la Entidad de la Vida, la primera vida en el universo. Después de que Sinestro intenta y falla en fusionarse con la entidad, Hal toma el control de la Entidad él mismo, señalando que los héroes aún eligieron regresar a la vida incluso si Nekron les dio la oportunidad. Con esto detrás de él, Hal se fusiona con la entidad y libera a los héroes reanimados del control de Nekron, creando el Cuerpo de Linternas Blancas en el proceso, y posteriormente reanima a Mano Negra y al Anti-Monitor para privar a Nekron de su vínculo en el mundo de los vivos y su fuente de poder.
Origen y Motivaciones
Aunque aparentemente destruidos, un aspecto de los Linternas Negras regresa dentro de Firestorm (Ronnie Raymond), reclamando el nombre de Deathstorm. Si bien Deathstorm pretende destruir la Batería de Poder de Linterna Blanca para matar toda vida en el universo, una voz le ordena que no lo haga. En cambio, le ordena a Deathstorm que le traiga un ejército para que pueda comandar el poder de la vida misma. La Batería de Poder de Linterna Blanca en conjunción con Deathstorm crea versiones de Linterna Negra de los doce héroes y villanos que fueron resucitados al final de Blackest Night.
En la San Diego Comic-Con de 2009, Geoff Johns discutió su razonamiento detrás de elegir a Mano Negra como líder del nuevo Cuerpo, las propiedades del personaje de los Linternas Negras y sus propios objetivos al escribir sus representaciones. Los anillos negros no se tratan de quién está muerto; los anillos negros se tratan de quién está vivo. Entonces, escenas como El Hombre Elástico y Sue Dibny enfrentándose a Hawkman y Hawkgirl son el comienzo de ese conflicto emocional y terror que verás a lo largo de Blackest Night. Durante la creación de Blackest Night, Johns (no estando interesado, o asustado, por los zombis) quería traer de vuelta a los personajes fallecidos de una manera que pareciera horrible y emocionalmente perturbadora para los personajes vivos que encontraban.
Durante su creación inicial del nuevo Cuerpo, Johns se basó en información que había recopilado sobre la luz mientras tomaba clases de física. Con los Cuerpos del espectro emocional personificando la vida, sabía que este Cuerpo necesitaría representar la muerte. Siendo el negro una ausencia de luz, eligió a Mano Negra como líder del Cuerpo tanto por el nombre del personaje como por cuánto disfrutó reinventando villanos mientras escribía para Flash. Al igual que los otros miembros del Cuerpo de Linternas Negras, Johns quería adoptar un enfoque diferente en su representación de Mano Negra.
Poderes y Habilidades
Los Linternas Negras son cadáveres reanimados por anillos de poder negros, que se alimentan del poder de la muerte. Los primeros anillos de poder negros no tienen carga, pero cada vez que un Linterna Negra mata a alguien y le extrae el corazón, se restaura el 0.01 por ciento de poder a cada anillo del Cuerpo. En Blackest Night #3, Indigo-1 solidifica este tema explicando que aquellos que se levantan se alimentan de la emoción. Incluso a niveles de potencia bajos, los anillos negros permiten a su usuario volar y crear constructos de energía negra.
Nekron utiliza al Anti-Monitor como una fuente de poder física dentro de la Batería de Poder Negra. Se implica que el deseo del Anti-Monitor por el fin de la humanidad lo convirtió en el candidato principal para convertirse en el suministro de energía de la Batería tras su traición y posterior asesinato a manos de Superboy-Prime durante la Guerra del Cuerpo de Sinestro. En una batalla culminante con el Cuerpo de Linternas, el Anti-Monitor es casi liberado de la Batería de Poder y se revela que solo sucumbió parcialmente a la influencia de Nekron, exigiendo que lo liberaran para poder vengarse de Nekron por su encarcelamiento.
Como parte del 'golpe de gracia' final contra el Cuerpo de Linternas Negras, la Entidad libera al Anti-Monitor de la Batería de Poder Negra, destruyéndola en el proceso.
Los Linternas Negras son capaces de leer las emociones como auras de color que se correlacionan con el espectro emocional. Múltiples emociones se leen como un aura multicolor, mientras que las emociones ininteligibles salen como blancas. Además, los demonios y los habitantes del inframundo (como Etrigan el Demonio) se leen con un aura negra, aparentemente ininteligible debido a su naturaleza no muerta. Otros que han demostrado ser resistentes a los anillos de Linterna Negra son aquellos que han empuñado un anillo de poder antes o seres generalmente de otro mundo como Etrigan, que carece de un corazón humano y emociones; Atrocitus, cuyo corazón fue reemplazado por su anillo; The Shade, que es verdaderamente inmortal y, por lo tanto, no puede morir; y Osiris, cuya naturaleza mágica le permitió cierto control sobre el anillo.
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En la continuidad Post-Crisis, los Cuerpos de Linternas Negras se componen de cadáveres reanimados de antiguos héroes, villanos e incluso personas normales de todas partes del Universo DC. Son alimentados por el cadáver del Anti-Monitor y guiados por Mano Negra. La esencia del Anti-Monitor, lanzada al espacio abierto por Superboy-Prime durante la Guerra del Cuerpo de Sinestro, fue atraída al planeta llamado Ryut. Allí fue encerrada dentro de una batería de alimentación central negra por Nekron. Scar, una Guardiana muerta, conspiró en secreto contra el universo. En la Tierra, Mano Negra se volvía cada vez más consciente de un poder negro en su interior. Al darse cuenta de lo que se esperaba de él, Mano Negra se suicidó y resucitó de entre los muertos como el heraldo del poder de Nekron. Con su ascenso llegó una horda de anillos de poder negros que se dispersaron a través del universo y reclutaron a los muertos en el Cuerpo de Linternas Negras, a partir de Blackest Night.
La batería central de poder negra contiene el cuerpo del Anti-Monitor. No se sabe si el Anti-Monitor sigue vivo dentro de la batería, sin embargo, su poder es la fuente de energía para este Cuerpo. Los Linternas Negras conservan sus poderes y habilidades que tenían antes de su muerte. Sus anillos proporcionan un cierto nivel de funcionalidad incluso cuando los niveles de carga están en el 0%. Poseen la capacidad de "ver" el estado emocional de los demás como un aura de color por todo el espectro emocional. Sus anillos son alimentados con los corazones de sus víctimas convertidos en energía para que puedan ser absorbidos por los anillos.
En el universo Flashpoint, el asesinato exitoso de William Hand a manos de Atrocitus liberó a Nekron del encarcelamiento mucho antes de que estallara la guerra entre varios de los diferentes Cuerpos de Linternas y la largamente profetizada "Guerra de la Luz".
La noche más oscura caerá de los cielos. La oscuridad crece a medida que toda la luz muere. Ansiamos sus corazones y sus fallecimientos. ¡Por mi Mano negra… los muertos se levantarán!