El término "Yaoi" se ha consolidado en Occidente para describir un subgénero que representa relaciones románticas entre personajes masculinos. Creado por y para mujeres, el yaoi ha evolucionado, ofreciendo una vía de escape de los roles de género restrictivos de nuestras sociedades, y su alcance se extiende tanto en su país de origen como a nivel mundial.
La fanficción, en sus diversas formas, ha sido desde sus inicios una empresa predominantemente femenina, e incluso feminista. Los inicios de la fanficción se remontan a 1967 con el fanzine "Spocknalia", editado por mujeres y que contenía trabajos tanto de ficción como de no ficción creados por ellas. Desde entonces, y especialmente en la última década, muchos fandoms están compuestos mayoritariamente por mujeres. El mundo de la fanficción es, en esencia, un universo manejado por mujeres, tanto como productoras como consumidoras, especialmente en lo que respecta a historias que incluyen la homosexualidad masculina. Esto puede atribuirse al deseo de igualdad en las relaciones, la excitación, el sensacionalismo y la exploración de la sexualidad, como señalan Busse y Hellekson.
La fanficción (en inglés: fan fiction o fanfiction; acortado como fánfic, fic o FF) es una obra de ficción escrita que utiliza una obra preexistente o una persona famosa como punto de partida, y es creada por fans para otros fans. El término fanficción abarca tanto el conjunto de estos relatos como uno en concreto, según el contexto. El uso del término comenzó a finales de la década de 1930 entre los aficionados de la ciencia ficción para referirse a aquellos que publicaban ciencia ficción en un fanzine o ficción creada por fans para fans, diferenciándose de las publicaciones profesionales. El significado original del término ha sido reemplazado por la nueva definición propia del siglo XX. La idea de retomar elementos del universo creativo de una obra ajena -personajes, reglas del universo ficcional, tramas principales- y desarrollarlos más allá del original es tan antigua como la propia literatura. La literatura clásica está repleta de continuaciones y adaptaciones, como las sagas homéricas o las revisiones del mito de Edipo. En la literatura moderna, las continuaciones apócrifas de obras de éxito son abundantes.
Kristina Busse y Karen Hellekson, en su libro "The Fan Fiction Studies Reader", caracterizan a quienes escriben fanfiction. A pesar de que algunas autoras de fanficciones como Cassandra Clare y E.L. James, gracias al éxito de sus fánfics, pasaron a ser publicadas y dejaron el mundo aficionado para entrar en el editorial -donde tuvieron que modificar aspectos de sus obras para no infringir derechos de autor y obtener ganancias-, quienes escriben fanficciones son frecuentemente ignorados o ridiculizados por el público general debido a cuestiones de "plagio" y originalidad, lo que lleva a que tanto autores como obras sean considerados triviales o de poca seriedad. Sin embargo, en sus propias comunidades, la mayoría de los autores posee grupos de fans que respetan y aprecian su trabajo, convirtiéndolos en partes importantes de sus comunidades virtuales. Un ejemplo en Latinoamérica es la escritora chilena Francisca Solar, quien en 2003 publicó su fánfic de Harry Potter titulado "El ocaso de los altos elfos", un texto que obtuvo millones de visitas y la puso en la mira de varios editores.
Karen Hellekson y Kristina Busse afirman en "The Fan Fiction Studies Reader" que la mayoría de los autores de fanficciones tienden a objetivar e incluso idealizar a los hombres homosexuales. Asimismo, señalan que los fics llegan a ser un reflejo de las fantasías tanto de autores como de lectores. Por ello, según Cole, personas y productos culturales llegan a ver las relaciones homosexuales como un medio de satisfacción para los heterosexuales y las fuerzan a encajar en una heteronormatividad.
Definición y Orígenes del Yaoi
El término "Yaoi" (やおい, contracción de *yama nashi, ochi nashi, imi nashi*, que significa "sin clímax, sin desenlace o sin sentido"), también conocido como "Boys' Love" (ボーイズラブ, *Bōizu Rabu*, "amor de chicos") o "BL" (ビーエル, *Bīeru*), es un término japonés utilizado para denotar la representación romántica, artística, erótica o sexual de relaciones centradas entre individuos de sexo masculino. El género se aplica a series de anime, manga o ficción, con historias creadas y orientadas a un público mayoritariamente femenino. Originalmente, el término se utilizaba para designar los *dōjinshi* (同人誌, publicaciones no oficiales creadas por fans) autopublicados.
Los personajes principales de este género generalmente se ajustan al estereotipo del *seme* ("activo" o figura dominante) y *uke* ("pasivo" o figura sumisa). El material yaoi presenta casi siempre relaciones amorosas entre personajes masculinos y puede incluir contenido homoerótico. El *shōnen-ai* se centra en las relaciones emocionales entre parejas del mismo sexo. Este género, al igual que el *shōnen-ai*, fue creado para atraer a un público femenino, aunque actualmente se dirige a cualquier público, ya que en la relación se excluyen a las mujeres y no amenaza a dicho público. Sus seguidores señalan que esto se debe a la belleza de los personajes, así como a la representación del amor.
El género BL o yaoi deriva de dos fuentes. Las autoras de manga *shōjo* (manga para chicas) alrededor de 1970 publicaban historias sobre relaciones platónicas entre chicos, conocidas como *tanbi* o *shōnen-ai*. A mediados de los 70, el *dōjinshi* comenzó a ser popular, siendo historias cortas creadas por las lectoras de manga y anime *shōnen* (manga para chicos), quienes reconstruían la historia agregando una relación homosexual entre los personajes y convirtiéndolos en amantes. A finales de la década de 1970, comenzaron a aparecer revistas dedicadas a este nuevo género en crecimiento, mientras que en la década de 1990 se acuñó el término "Boys' Love" o BL, para finalmente convertirse en el término dominante utilizado para este género en Japón. La serie de manga de Takemiya, "Kaze to Ki no Uta", publicada por primera vez en 1976, fue pionera en representar relaciones abiertamente sexuales entre hombres, estimulando el desarrollo del yaoi, así como el desarrollo de cómics sexualmente explícitos.
El término "yaoi" es un acrónimo creado a finales de los años setenta por Yasuko Sakata y Akiko Hatsu, derivado de las palabras *Yama nashi, ochi nashi, imi nashi* (山[場]なし、落ちなし、意味なし, que significa literalmente "sin clímax"). Esta frase se utilizó por primera vez como un "eufemismo para el contenido" y se refiere a cómo el yaoi, en contraposición al *shōnen-ai* "difícil de entender" producido por autoras de manga *shōjo* del Grupo del 24, se centra en "las partes deliciosas". La frase también parodia un estilo clásico de la estructura de la trama. Kubota Mitsuyoshi ha dicho que el autor Osamu Tezuka usaba *yama nashi, ochi nashi, imi nashi* para descartar el manga de mala calidad, y esto fue adoptado por los primeros autores de yaoi. A partir de 1998, el yaoi fue un término considerado como "conocimiento común para los fans del manga". En la década de 1980, el género se presentó en formato de anime por primera vez, incluyendo la obra "Patalliro!". Antes de la popularización del término yaoi, solía llamarse *june* (ジュネ), un nombre derivado de "June", una revista que publicaba historias de romance entre hombres.
En China, se utiliza el término *danmei*, que es una derivación de *tanbi*. El término *bishōnen* se utilizó en la década de 1970, pero se dejó de usar en los 90 cuando el manga de este género comenzó a presentar una gama más amplia de protagonistas más allá de los adolescentes tradicionales. La historia del yaoi, tanto en entornos urbanos como rurales, se desarrolló en Japón a principios de los años 1980 (el género *shōnen-ai* ya era popular en los años 1970). A finales de los años 1990, un equipo de investigadores japoneses estimaba que el núcleo de consumidores de historias de *boys' love* (yaoi y *shōnen-ai*) era de medio millón de personas. A medida que el yaoi ganaba popularidad en Estados Unidos, varios artistas estadounidenses comenzaron a crear sus propios cómics sobre parejas homosexuales masculinas, que pronto recibieron el nombre de "yaoi americano". El primer cómic conocido de este tipo fue "Sexual Espionage #1" de Daria McGrain, publicado en mayo de 2002. Se estima que desde 2004, lo que comenzó como una pequeña subcultura de "cómics yaoi" en Norteamérica, se ha convertido en un floreciente y extenso mercado.
Subgéneros y Convenciones del Yaoi
El yaoi, el *shōnen-ai* y el *bara* se dividen en géneros más específicos que ayudan a saber qué esperar de su producción en anime, juegos, novelas, manga, *manhua* y *manhwa*. Estos subgéneros ofrecen una variedad de temáticas y tramas:
- Acción: Escenas emocionantes que involucran artes marciales, armas, peleas y explosiones. Incluye situaciones de naturaleza rápida como persecuciones en auto y otras escenas arriesgadas.
- Aventura/Fantasía: Un camino que puede ser personal o a través de tierras fantásticas. Se encuentran muchos obstáculos y escenarios desconocidos, incluyendo mundos y dimensiones. Los personajes avanzan buscando tesoros, explorando o derrotando villanos.
- Comedia/Humor: Escenas divertidas y cómicas hechas para hacer reír. Involucran elementos satíricos, sarcásticos e irónicos, aún para analizar temáticas más serias. Analogías y frases con doble sentido también aparecen. El humor negro también puede darse en este género.
- Drama: Usualmente el foco de atención estará en lo que causa problemas a un personaje u otros eventos importantes de su vida. Pueden mostrarse dinámicas familiares y temas emocionales que incluyen, pero no se limitan a: infidelidad, pobreza, corrupción, desastres naturales, conflictos de clase, etc. Escenarios donde se debe empatizar con un personaje o más.
- Fantasía: Las historias de fantasía generalmente se desarrollan en mundos mágicos y suelen estar entrelazadas con el género de aventura. Caballeros, magos y criaturas mágicas como los dragones aparecen a menudo. La hechizería y la creación de objetos mágicos también son comunes.
- Histórico: La ficción histórica puede tomar elementos o basarse por completo en periodos históricos del mundo real. Generalmente adaptados de civilizaciones antiguas.
Los términos "Boys' love" y "BL" son los términos genéricos para este tipo de producciones en Japón y gran parte de Asia, aunque son términos mal empleados, pues estos no siempre denotan un carácter sexual, mientras que el término "Yaoi (やおい?)" sí. Las historias dirigidas específicamente a una audiencia masculina adulta se denominan *bara* y se considera un género separado del Yaoi. Sus seguidores señalan que esto se debe a la belleza de los personajes, el interés de las tramas o su forma de representar el amor y el romanticismo. Con origen en Japón a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, como un subgénero del manga *shōjo* o "cómics para chicas", el término surgió a menudo parodiando el manga y el anime convencional al representar personajes masculinos de series populares en escenarios sexuales. El "amor de chicos" fue adoptado más tarde por las publicaciones japonesas en la década de 1990 como un término general para englobar las producciones comercializadas para mujeres con romance hombre-hombre. Su difusión y presencia global es sólida, habiéndose extendido internacionalmente desde la década de 1990 a través de licencias y distribución, así como a través de la circulación sin licencia en línea.
Los personajes principales se han ajustado tradicionalmente al estereotipo del *seme* ("activo" o figura dominante) y el *uke* ("pasivo" o figura sumisa). El material Yaoi presenta casi siempre relaciones amorosas entre personajes masculinos y puede incluir contenido homoerótico. Aunque en el Yaoi se tiende a presentar casi siempre personajes adolescentes, la edad puede variar a cualquiera por encima de la pubertad, incluyendo a adultos. Las obras con jóvenes prepúberes se etiquetan como *shotacon*. En Japón existen varios términos para describir al género de ficción del romance hombre-hombre. *Shōnen-ai* (少年愛, lit. "amor de chico"). El término *shōnen-ai* históricamente ha tenido una connotación identificativa de efebofilia o pederastia. A comienzos de los años 1970 las creadoras de un nuevo género del manga *shōjo* (manga de chicas) se apropiaron del término para calificar sus obras en las que había romances entre *bishōnen* (lit. "chicos guapos") en el que los personajes tenían características de androginia o afeminamiento. Los primeros trabajos *shōnen-ai* tuvieron como inspiración la literatura Europea, los escritos de Taruho Inagaki y el género *Bildungsroman*. A menudo este subgénero ofrece referencias a literatura, historia, ciencia o aspectos filosóficos. *Tanbi* (耽美, lit. "culto a la belleza"). Este subgénero se centra en las tramas que abordan el culto a la belleza y en el romance entre hombres mayores y jóvenes hermosos. *Tanbi* como término y concepto es anterior al manga romántico masculino-masculino que surgió en la década de 1970, y se originó para describir la ficción en prosa que representa la homosexualidad de autores como Yukio Mishima, Yasunari Kawabata o Jun'ichirō Tanizaki.
Derivado de la revista homónima de manga de romance hombre-hombre, publicada por primera vez en 1978, el término se usó originalmente para describir obras que se parecían al estilo artístico del manga publicado en esa revista. También se ha utilizado para describir obras de aficionados que representan la homosexualidad masculina que son creaciones originales y no obras derivadas. Acuñado a fines de la década de 1970 por los artistas de manga Yasuko Sakata y Akiko Hatsu, Yaoi es un acrónimo de *yama nashi, ochi nashi, imi nashi* (山[場]なし、落ちなし、意味なし), que se traduce como "sin clímax, sin sentido, sin significado". Típicamente escrito como el acrónimo BL (ビーエル, *bīeru*), o alternativamente como "Boy's Love" o "Boys Love", el término es una construcción *wasei-eigo* derivada de la traducción literal al inglés de *shōnen-ai*. Utilizado por primera vez en 1991 por la revista Image, en un esfuerzo por recopilar estos géneros dispares bajo un solo término, el término se popularizó ampliamente en 1994 después de ser utilizado por la revista Puff. A pesar de los intentos de los investigadores de identificar y estandarizar las diferencias entre estos subgéneros, en la práctica estos términos se usan indistintamente. En la investigación de Suzuki sobre estos subgéneros señala que "no existe un término abreviado japonés apropiado y conveniente para abarcar todos los subgéneros de ficción de amor hombre-hombre por y para mujeres".
Mientras que Yaoi se ha convertido en un término general en Occidente para los cómics de influencia japonesa que muestran relaciones hombre-hombre y es el término usado preferentemente por los editores de manga estadounidenses para trabajos de este tipo, Japón usa el término para denotar *dōjinshi* y obras que se enfocan en las escenas de prácticas sexuales. En ambos usos, el yaoi y el Boys' Love excluyen el manga gay (denominado *Bara*), un género que también describe relaciones sexuales entre hombres homosexuales pero que está escrito principalmente por hombres homosexuales. En Occidente el término *shōnen-ai* a veces se usa para describir títulos que se centran en el romance sobre contenido sexual explícito, mientras que Yaoi se usa para describir títulos que presentan principalmente temas y materias sexualmente explícitos. Yaoi también puede ser utilizado por los fanáticos occidentales como una etiqueta para la ficción *slash* basada en anime o manga.
A finales de la década de 1970 comenzaron a aparecer revistas específicas dedicadas a este nuevo género en crecimiento. Autoras como Keiko Takemiya y Kaoru Kurimoto, conocidas por ser precursoras del Yaoi, publicaron historias con relaciones abiertamente homosexuales. La serie de manga de Takemiya, "Kaze to Ki no Uta", publicada por primera vez en 1976, fue pionera en representar relaciones abiertamente sexuales entre hombres, estimulando el desarrollo del género y el desarrollo de cómics sexualmente explícitos. El término "Yaoi" es un acrónimo creado a finales de los años setenta por Yasuko Sakata y Akiko Hatsu derivado de las palabras *Yama nashi, ochi nashi, imi nashi* (山[場]なし、落ちなし、意味なし que significa lit. "sin clímax"). El nuevo género se desarrolló en Japón, tanto en entornos urbanos como rurales, a principios de los años 1980 (el género *shōnen-ai* ya era popular en los años 1970). En la década de 1980 el género fue presentado en formato de anime por primera vez, incluyendo la obra "Patalliro!".
Con la implementación del término Boys' Love (o BL) este se convirtió en el término dominante utilizado para este género en Japón. A pesar de que el Yaoi deriva principalmente del manga *shōjo* y todavía apunta a una misma demografía que el *shōjo* y el *josei* (manga para mujeres adultas), actualmente se considera como una categoría separada. El término *bishōnen* se dejó de utilizar en esta década cuando el manga de este género comenzó a presentar una gama más amplia de protagonistas más allá de los adolescentes tradicionales. A finales de la década, en 1998, se certificó que Yaoi había alcanzado la posición de ser considerado un término conocido y de "conocimiento común para los fans del manga". Un equipo de investigadores japoneses estimaba que el núcleo de consumidores de historias de Boys' love (Yaoi y *shōnen-ai*) era de medio millón de personas.
La crisis económica provocada en Japón por la Década Perdida afectó a la industria del manga a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, pero no afectó particularmente al mercado del Yaoi. Al contrario, las revistas del género continuaron proliferando durante este período y se incrementaron sus ventas. En 2004, Otome Road en Ikebukuro surgió como un importante destino cultural para los fanáticos, con varias tiendas dedicadas a productos *shōjo* y yaoi. A lo largo de la década de 2000 se experimentó un crecimiento significativo del Yaoi en los mercados internacionales, uno de cuyos puntales fue el inicio de la convención de anime estadounidense Yaoi-Con en 2001. Las primeras traducciones al inglés con licencia oficial de manga yaoi se publicaron en el mercado estadounidense en 2003; el mercado se expandió rápidamente, antes de contraerse en 2008 como resultado de la crisis financiera mundial de 2007-2008, pero siguió creciendo lentamente en los años siguientes.
Durante las décadas de 2010 y 2020, el seguimiento de las producciones del género ha experimentado un notable incremento, además de en su Japón natal, especialmente en otros países y regiones asiáticas como Tailandia, China, Taiwán, Corea del Sur, Filipinas o Vietnam. La irrupción de nuevos autores, que publican novelas con distribución tanto en librerías convencionales como en internet, y el interés mostrado por productoras cinematográficas y de televisión han incrementado notablemente la oferta de películas, programas de televisión y, especialmente, series que se emiten tanto en la televisión convencional como a través de plataformas de streaming. Aunque *Boys' love* y BL se han convertido en los términos usuales para referirse a estas producciones originarias de Asia, en Tailandia, específicamente y en ocasiones, se denominan "Y" o "Y series" como apócope de Yaoi. Las series Y tailandesas explícitamente adaptan contenidos japoneses con la particularidad de adaptarlos al contexto, usos y costumbres locales y, con el tiempo, se han convertido en series muy populares que obtienen millones de reproducciones en plataformas como YouTube, si bien sus espectadores a menudo realizan una separación entre las series tailandesas y sus antecesores japoneses.
En China, el Yaoi, denominado *danmei* (adaptación al chino mandarín del término japonés *tanbi*), hunde sus raíces a finales de la década de 1990. Sin embargo, el desarrollo del género se ha topado con las regulaciones de la censura del país, que han dificultado su progresión. Inicialmente, los creadores comenzaron su publicación en internet, pero en 2009 una ordenanza de la administración china prohibió la publicación de la mayoría de los *danmei* en las plataformas de internet. En 2015 se promulgaron leyes que prohíben mostrar explícitamente, tanto en televisión como en el cine, imágenes de parejas conformadas por dos personas del mismo sexo. Ello ha supuesto el florecimiento de series en cuyas tramas no se explicita claramente, pero sí de un modo evidente, que la relación que surge entre dos hombres es algo que va más allá de la camaradería, sino que se trata de una relación sentimental.
El término *shōnen-ai* originalmente se utilizaba en Japón para connotar la efebofilia o pederastia, pero desde principios de los años setenta hasta finales de los ochenta, se utilizó para describir un nuevo género del manga *shōjo*, producido principalmente por el Grupo del 24, acerca de jóvenes enamorados. Se cree que el origen del *shōnen-ai* se debe a dos razones. Akiko Mizoguchi se remonta a los cuentos de romance *tanbi* de la autora Mari Mori. El término *tanbi* se usó para denominar a las historias escritas para y sobre la adoración de la belleza, así como también el romance entre hombres mayores y jóvenes hermosos, utilizando en la mayoría de los casos un lenguaje con *kanjis* bastante inusuales. La obra de Mori Mari, "Koibito tachi no mori", considerada como "el primer trabajo Yaoi", utilizó un *kanji* tan inusual para los nombres de sus personajes que Mori terminó por convertir los nombres a *katakana*, un vocabulario utilizado para transcribir palabras extranjeras. La palabra se utilizó originalmente para describir el estilo distintivo de un autor, por ejemplo, los estilos de Yukio Mishima y Jun'ichirō Tanizaki. Akiko Mizoguchi describe su aplicación a las historias masculinas como "engañosas", pero señala que "era el término más comúnmente utilizado a principios de los años 90". Kazuko Suzuki describe el *shōnen-ai* como "pedante" y "difícil de entender", sosteniendo que requiere de "conocimiento de literatura clásica, historia y ciencia", y están repletos de "reflexiones filosóficas y abstractas". Para Suzuki, el *shōnen-ai* "desafía a los lectores jóvenes, quienes a menudo solo son capaces de comprender las referencias y temas profundos a medida que crecen, cuando inicialmente fueron atraídos por la figura del protagonista masculino".
Los términos Yaoi y *shōnen-ai* son a veces utilizados por los fans occidentales para diferenciar entre dos variantes del género. En este caso, Yaoi se utiliza para denominar historias que presentan temas sexualmente explícitos y escenas de sexo, mientras que *shōnen-ai* se utiliza para describir títulos que se enfocan principalmente en el romance y omiten contenido sexual explícito u otros actos implicados. Últimamente, la diferenciación entre ambos ha ido cayendo en desuso, prefiriéndose el uso de especificaciones para indicar el contenido erótico dentro de los mismos.
Los dos participantes en una relación Yaoi (y a veces también en el género *yuri*) son llamados *seme* (攻め?), el individuo que acostumbra a tomar el rol activo o dominante, y *uke* (受け?), el individuo que suele desempeñar el papel pasivo o sumiso; esta palabra es usada en la jerga gay japonesa para designar al compañero receptivo en el sexo anal. En algunas ocasiones, se reemplaza, ya sea al *uke* o al *seme*, por el *suke* (彼ら), que es la persona que puede desempeñar el papel de ambos personajes o ser versátil. Ambos términos se originaron en las artes marciales; *seme* se deriva del verbo *ichidan semeru* (攻める, atacar) y *uke* del verbo *ukeru* (受ける, recibir). Zanghellini también sugiere que este arquetipo samurái es el responsable de "la estructura jerárquica" y la diferencia de edad "de algunas relaciones retratadas en el Yaoi y *shōnen-ai*". El *seme*, a menudo, es representado como el hombre estereotipado presente en la cultura del anime y manga japonesa: restringido, físicamente exorbitante y protector. El sexo anal es un tema dominante en el Yaoi, y casi todas las historias de este género lo presentan de alguna manera. La historia en la que un *uke* se muestra reacio a tener sexo anal con un *seme* se considera similar a la reticencia del lector a tener contacto sexual con alguien por primera vez. Zanghellini observa que las ilustraciones del sexo anal casi siempre posicionan a los personajes uno frente al otro, en lugar de hacerlo en la denominada 'posición del perrito'. A pesar de que estos tópicos son comunes en el Yaoi, no todas las obras se adhieren a ellos.
El *bara*, también conocido como Mens' Love (メンズラブ, *Menzu rabu*) o ML, es un término utilizado para referirse a un género de publicaciones ilustradas, ya sea de manga o anime homoeróticos dirigidos a un público masculino homosexual y serializadas en tales revistas. El *bara* aún es un género de extensión relativamente pequeña en comparación al manga Yaoi, y se puede considerar como un subgénero gay del *hentai* (contenido sexualmente explícito), los cuales son, generalmente, creados por y...