En 2002, Álvaro Pons, un apasionado de los cómics nacido en Barcelona en 1966, decidió compartir sus escritos sobre tebeos en la red. Con el icónico dibujo de George Herriman como estandarte, su proyecto, "La Cárcel de Papel", creció hasta convertirse en un referente indispensable para los aficionados. Su labor de divulgación fue reconocida con el premio Expocomic a la mejor web en 2005 y el premio a la mejor labor de divulgación en el XXV Saló Internacional del Cómic de Barcelona en 2007. Ahora, esta pasión se materializa en un libro publicado por la editorial Confluencias, recopilando lo mejor de su creación digital.
Pons defiende con vehemencia el uso del término "tebeo". Para él, un tebeo es "cualquier cosa que esté dibujada sobre un papel y que cuente una historia". Esta definición abarca un universo de narrativas gráficas que trascienden géneros y formatos.
Del Ciberespacio al Papel: La Transición de "La Cárcel de Papel"
La idea de recopilar los artículos de "La Cárcel de Papel" en formato libro surgió como una evolución natural. "Lo de hacer recopilatorio de artículos es casi tan antiguo como el periodismo", comenta Pons, señalando que muchas bitácoras digitales han dado el salto al papel. El principal desafío para Pons era la ingente cantidad de material acumulado a lo largo de los años. "Ya hace tiempo que quería sacar una recopilación de lo mejor de la web, pero la pereza y la extensión cada vez más grande de La cárcel… lo hacía imposible", admite. Finalmente, la editorial Confluencias le convenció de que era el momento adecuado para materializar este proyecto.
Releer sus propios escritos después de tanto tiempo es una experiencia agridulce para Pons. "Es mejor no reflexionar sobre eso, porque cada vez que me leo… ¡Buf!", confiesa entre risas. Tras más de 25 años escribiendo sobre tebeos, y con 15 años de contenido en la web, se da cuenta de la evolución de sus ideas y criterios, y no puede evitar sentir cierta "vergüenza ajena" al constatar cómo ha cambiado su forma de hacer las cosas.
Colaboraciones y Reconocimientos
El prólogo del libro corre a cargo de Luis Alberto Cuenca, una figura destacada en el mundo del cómic. Pons explica que la editorial propuso su nombre y le pareció una elección excelente. Cuenca, un "comiquero" confeso, conocía "La Cárcel de Papel" y aceptó encantado. La pasión de Cuenca por el cómic se refleja en su propia obra poética, donde aparecen referencias a personajes y creadores icónicos del medio.
El Ritmo Frenético de la Creación
El ritmo de publicación en "La Cárcel de Papel" fue, durante mucho tiempo, "frenético", con una entrada diaria. Pons explica que, inicialmente, pensaba en un simple recopilatorio de artículos, pero su "verborrea natural" le llevó a generar contenido constante. La interacción con los lectores, a través de los comentarios, fue un gran estímulo para seguir creando. "Al final se convirtió en una auténtica cárcel", bromea, aunque reconoce que lo hacía "a muy a gusto".
La dedicación a la web, sumada a su trabajo como profesor de óptica en la Universitat, implicaba una inversión diaria de "entre una y dos horas de lectura y escritura, aparte de leer tebeos". Esto se convirtió en "casi un segundo trabajo".
La Evolución del Cómic y su Difusión
Pons reflexiona sobre la normalización del cómic en la sociedad. Él mismo fue un "apóstol y proselitista" en una época, finales de los 80, en la que el cómic era considerado una "cultura baja", un "gueto". Recuerda a los aficionados como "tebeófilos anónimos" que luchaban por hacer de los cómics un arte reconocido. Hoy, gracias a la aparición del concepto de novela gráfica, premios como el Nacional del Cómic y el interés renovado de los medios, el cómic goza de un reconocimiento equiparable al de otras manifestaciones artísticas.
Respecto a la proliferación de editoriales y títulos, Pons no cree que se trate de una burbuja, sino de una "transformación del modelo de distribución, venta y consumo". El cómic se ha integrado en la dinámica del mercado del libro, aumentando la diversidad pero también la competencia.
El Auge del Transmedia y la Diversidad de Géneros
El fenómeno transmedia ha impulsado la presencia del cómic en otras plataformas, especialmente en el cine y los videojuegos. Pons señala que el éxito de Marvel con "X-Men" (2000) consolidó esta tendencia. "Lo importante, para mí, es que la historia ya no depende del medio y lo trasciende", afirma.
La adaptación de cómics a la gran pantalla ya no se limita a los superhéroes. Películas como "Rosalie Blum" o "La vida de Adèle" demuestran la versatilidad del medio. Incluso series de televisión como "El Ministerio del Tiempo" han dado el salto al formato de tebeo.
La Presencia Creciente de las Autoras
Pons celebra la "avalancha" de autoras en el mundo del cómic. Reconoce que el medio tuvo un origen "machista", pero la entrada de nuevas creadoras ha aportado una visión "más real, sin estereotipos". Esto ha roto "el techo de cristal" y ha atraído a más lectoras, equiparando la presencia femenina en el cómic a la del manga. Destaca nombres como Ana Galvañ, Marion Fayolle, Zeina Abirechad, Begoña García-Alén, Conxita Herrero, Sarah Glidden, Laura Pérez Vernetti, Catherine Meurisse y Ana Olcina, entre muchas otras.
Los Favoritos de Álvaro Pons: Un Recorrido Personal
A la hora de elegir sus tebeos favoritos, Pons se basa en la conexión personal y la influencia que ejercieron en él. Separa al autor de su obra, buscando piezas que marcaron un antes y un después en su gusto y en su interés por el medio.
Entre sus elecciones se encuentran:
- "Los Vengadores" vol. 1 nº 39: Un número que le impactó por la humanidad de Hank Pym, un héroe falible y complejo.
- "El Hombre Máquina" de Jack Kirby: Una historia que le introdujo en el universo de Forum y le fascinó con su estética ciberpunk ochentera.
- "El cacao espacial" de Francisco Ibáñez: Un ejemplo de cómo Ibáñez integraba la actualidad en sus disparatadas aventuras de Mortadelo y Filemón.
- La historia del fin de Mar-Vell de Jim Starlin: Una obra maestra que aborda la muerte con una profundidad emocional inusual en el género.
- "Vanth Dreadstar" de Jim Starlin: Una aventura espacial con elementos de ciencia ficción, humor y crítica social.
- "La dama de Faris" de Ryo Mizuno: Su primer manga, que le conectó con la fantasía heroica y la estética del anime.
- "La residencia de los dioses" de Astérix: Un álbum que le hizo reflexionar sobre la romanización y la crítica social a través del humor.
- Cómics de EC Comics: Un referente por su atrevimiento, calidad narrativa y la genialidad de autores como Bernard Krigstein.
- "Maus" de Art Spiegelman: Una obra que trasciende el medio, ofreciendo una reflexión profunda sobre la relación padre-hijo y el Holocausto.
- "Born Again", "The Dark Knight Returns" y "Batman: Año Uno" de Frank Miller: Obras que revolucionaron el género de superhéroes, explorando la figura del héroe desde perspectivas innovadoras y maduras.
- "Watchmen" de Alan Moore y Dave Gibbons: Un hito que deconstruyó el concepto de superhéroe y demostró las posibilidades narrativas del medio.
- "Los pasajeros del viento" de François Bourgeon: Una obra que destaca por su argumento, dibujo y, sobre todo, por la construcción de personajes femeninos fuertes y reivindicativos.
- "Valerian" de Christin y Mezieres: Una serie que combina ciencia ficción con un agudo análisis sociológico y una imaginación desbordante.
El Misterio de Krazy Kat
Ante la pregunta sobre si Krazy Kat es un gato o una gata, Pons responde con humor y sabiduría: "Esa es una pregunta muy difícil de responder y, depende de lo que digamos, cambia toda la historia". Defiende que la identidad sexual la define cada uno, y que Herriman fue un "adelantado a su tiempo". La decisión final, concluye, recae en Krazy mismo.
Research Results of iCOn-MICs #1 (2021). Entrevista a Álvaro Pons (UV, España)
La publicación de "La Cárcel de Papel" no es solo la recopilación de un blog, sino la materialización de una vida dedicada a la pasión por los tebeos, un viaje personal a través de las obras que han marcado a un referente de la crítica y la divulgación del noveno arte.