La trayectoria de José Antonio Manzano es un pilar fundamental en la historia del heavy metal y el hard rock español. Nacido en Barcelona el 11 de diciembre de 1958, Manzano se convirtió en una de las voces más carismáticas y reconocidas del panorama musical de su país, dejando una huella imborrable a través de su trabajo en diversas bandas y en su carrera en solitario.
Su andadura musical comenzó a finales de los años 70, cuando fundó su primer grupo serio, TROCK, que pronto cambiaría su nombre a TEBEO. Con esta formación, y en plena juventud, grabó su primer disco, "Labios Rojos", en 1980, bajo el sello Zafiro. Este álbum, a menudo comparado erróneamente con el sonido de Tequila, demostraba ya la potencia y el carisma vocal de Manzano.
Tras la experiencia con Tebeo, Manzano se unió a TIGRES DE METAL en 1982. Esta banda, más afín a sus gustos por el heavy metal, tuvo la oportunidad de telonear a Motörhead en su gira por España. Posteriormente, la banda evolucionaría a TIGRES DE ORO y luego simplemente TIGRES, aunque Manzano no llegó a grabar material oficial con ellos en esta etapa. Sin embargo, su colaboración con David Biosca y Albert Pont, compañeros de esta época, se mantendría en proyectos posteriores.
El salto a la fama llegaría con su incorporación a BANZAI, una de las bandas más emblemáticas del rock español. Con ellos, grabó el histórico álbum "Duro y Potente" en 1984, un trabajo que marcó un antes y un después en el rock español y que consolidó a Manzano como una figura central del género. Tras la disolución de Banzai, José Antonio continuó su camino, siempre con la misma entrega y pasión por la música.
En 1985, Manzano formó parte del proyecto ZERO, con quienes lanzó el álbum "En La Batalla". La banda exploraba una onda más melódica y hardroquera, pero a pesar de la calidad del material, la promoción y la trayectoria del grupo no alcanzaron las expectativas. Poco después, Manzano lanzó dos discos con la compañía RCA, "En La Batalla" y "Heavy Rock Al Rojo" (este último un recopilatorio de material inédito y temas de Tigres y Zero).
A finales de los años 80, José Antonio Manzano inició su carrera en solitario, consolidando un sonido hard rock con tintes melódicos que caracterizaría sus trabajos posteriores. Bajo el nombre de MANZANO, lanzó tres discos en solitario en un corto periodo de tiempo: "Manzano" (1988), "Red Hot" (1989), una versión en inglés de su trabajo anterior, y "Al Límite De La Pasión" (1990). Este último álbum es especialmente significativo, ya que fue el primer CD en la historia del rock duro y heavy metal español.
En "Al Límite De La Pasión", Manzano demostró una vez más su maestría vocal y su habilidad para componer temas que combinaban la fuerza del hard rock con baladas emotivas. El álbum contó con la colaboración de músicos como Javier J. Barrecha al bajo, Ramón Pinyol a la batería, Juan J. Maurel a la guitarra rítmica y Toni Vallés a la guitarra solista. La producción estuvo a cargo de Joan Singla, quien también colaboró en otros de sus proyectos.
La década de los 90 trajo consigo un periodo de descanso y reflexión para Manzano. Se trasladó a Suiza, donde formó parte de la banda EMERGENCY, grabando el álbum "Boys Will Be Boys" (1993). A su regreso a España, colaboró con la banda NIAGARA en su tercer disco, "III" (1994). Sin embargo, decepcionado por la situación de la escena musical, Manzano se alejó de los escenarios durante varios años, dedicándose a proyectos más personales y colaboraciones esporádicas.
En 2011, la noticia del regreso de BANZAI generó gran expectación entre los seguidores del rock español. La banda grabó un directo, "En Vivo y Potente" (2012), que sirvió como reencuentro para muchos de sus fans. Tras esta experiencia, José Antonio Manzano retomó con fuerza su carrera en solitario, editando en 2015 "El Rock Es Mi Religión", un álbum que reafirmaba su compromiso con el género, y en 2017, "4", un trabajo que demostraba su vigencia y calidad artística.
José Antonio Manzano entrevista con Carlos Pina (Rompehielos, Radio 3) - 6º Aniversario
Lamentablemente, en 2018, José Antonio Manzano anunció que luchaba contra el cáncer de colon. A pesar de la dura batalla, su espíritu de resistencia, fuerza y honor, valores intrínsecos del heavy metal, lo mantuvieron activo hasta donde pudo. Se marchó el 31 de marzo de 2019, dejando un legado imborrable en la música española. Su voz, su pasión y su dedicación al rock seguirán resonando en la memoria de generaciones de aficionados.