Joe Hill, cuyo nombre completo es Joseph Hillstrom King, es un novelista y guionista de cómics que ha demostrado un talento excepcional en el género de la fantasía, el terror y la ciencia ficción. Sin recurrir a la fama de su célebre padre, Stephen King, Joe Hill ha forjado su propio camino, ganándose el reconocimiento de la crítica y los lectores. En 2011, fue proclamado "Mejor Autor" en los prestigiosos Premios Eisner, un testimonio de su impacto en la industria del cómic.
La carrera de Joe Hill en el mundo del cómic, aunque limitada en extensión, ha sido notablemente constante. Ha publicado pequeñas historias de forma periódica, y su trabajo más destacado en este medio es la serie Locke & Key, que ha sido adaptada a la televisión por Netflix. Sin embargo, su contribución a las viñetas va más allá de esta aclamada serie.
En 2017, se lanzó Joe Hill: The Graphic Novel Collection, un extenso recopilatorio que reúne la mayoría de sus trabajos publicados hasta la fecha en IDW. Este volumen, de casi quinientas páginas, incluye colaboraciones con el guionista Jason Ciaramella, quien se ha encargado de adaptar la prosa de Hill al lenguaje visual del cómic. La colección está encabezada por una de sus historias más populares, La Capa.
La vida de Joseph Hillstrom King estuvo influenciada desde el principio por su familia. Hijo de escritores, y con un padre que es una figura cumbre en la literatura de terror, el joven autor sintió una fuerte atracción por el arte de contar historias, especialmente aquellas con tintes oscuros. Para labrarse su propio espacio en el mundo literario, adoptó el seudónimo de Joe Hill y comenzó a publicar relatos en diversas revistas y antologías.
Su debut en la publicación llegó en 2005 con 20th Century Ghosts, una antología de relatos cortos de terror que le valió el British Award y el premio Bram Stoker. El desempeño de Hill en el mundo del cómic se ha caracterizado por la publicación de historias cortas, muchas de ellas adaptaciones de sus propios relatos.
El volumen recopilatorio que nos ocupa presenta una serie de trabajos publicados anteriormente a su incursión en DC, en su mayoría adaptaciones de los relatos del escritor. En todos ellos, Joe Hill colabora con Jason Ciaramella, un guionista que debutó en este ámbito y que también ha trabajado en proyectos como TMNT y Magic The Gathering.
Las Obras Destacadas de la Colección
La Capa
El volumen se abre con La Capa, probablemente el cómic más popular de la colección. La historia sigue a Eric, un joven con una vida problemática que, en un momento de desesperación, encuentra una vieja capa con la que jugaba de niño. Al ponérsela, descubre que le confiere la capacidad de volar. Esta obra es una impactante deconstrucción del mito del superhéroe y de los superpoderes en un mundo realista, explorando cómo un sueño infantil puede torcerse de manera siniestra en la adultez.
La Capa 1969
Continuando con la temática de La Capa, esta precuela de 2012, creada por Hill y Ciaramella con el arte de Nelson Dániel y Zach Howard, se adentra en la experiencia del padre de Eric durante la Guerra de Vietnam. Explica el origen de los poderes de la capa, aunque se presenta como una precuela con poca justificación narrativa, ya que la serie original funciona sin esta explicación. No obstante, la ejecución de la historia es interesante, enfocándose en la rápida propagación del odio.
Aún queda inédita en España la tercera parte de esta saga, The Cape: Fallen, que expande las sangrientas aventuras del protagonista.
Huella (Thumbprint)
Huella, una obra inédita hasta ahora en España, es la adaptación de otro relato corto de Hill. La historia sigue a Mallory Grennan, una exmilitar atormentada por su participación en la Guerra de Irak, específicamente en el campo de prisioneros de Abu Ghraib. Descubrirá que la culpa no es lo único que la persigue. Hill se adentra en un pseudo-noir que explora el sentimiento de culpa de quienes cometieron actos terribles por seguir órdenes.
A pesar de su potencial, el dibujo de Vic Malhotra, con un trazo grueso y tosco, resta fluidez y dinamismo a la obra, dejando una sensación de estancamiento.
Kodiak
Kodiak es la historia más corta del volumen y la primera en publicarse, en 2010. Con apenas 20 páginas, es otra adaptación de Ciaramella de un relato de Hill y representa un alejamiento del terror puro. Narra la historia de Dominico, un artista circense renacentista envuelto en una disputa por su romance con una joven de alta alcurnia. La brevedad de la historia se enfoca en capturar un espíritu de cuento con un toque de fantasía.
Wraith (Espectro)
El volumen concluye con Wraith, una miniserie de 7 números que narra los orígenes de Chalie Manx, el villano de la novela NOS4A2 de Joe Hill. Con C.P. Wilson III en el dibujo y Jay Fotos en el color, la obra se divide en tres partes: la infancia y desventura de Manx, el grueso de la historia que relata la experiencia de un grupo de presos y alguaciles atrapados en Christmasland (el mundo demoníaco de Manx), y un epílogo en prosa con ilustraciones.
Wraith se sumerge en el terror puro, con personajes atrapados en el territorio de una bestia macabra. Aunque la historia cumple como entretenimiento, el dibujo de Wilson, descrito como "feísta y oscuro", con un entintado irregular, puede resultar denso y restar inmersión a pesar de su intento por evocar la tenebrosa atmósfera.
Reseña de Ariel Grandón a "Antología de Joe Hill" 10/02/2022
Colaboraciones y Estilo
Joe Hill es la fuerza creativa detrás de esta antología de novelas gráficas, que exhiben su talento para construir mundos y generar atmósferas de terror. Sus trabajos a menudo exploran conflictos humanos en escenarios fantasmagóricos, combinando elementos de misterio y lo sobrenatural.
El escritor ha colaborado con diversos artistas, cada uno aportando su estilo visual a las historias. Si bien la labor de Hill y Ciaramella se mantiene entre lo entretenido y lo notable, la calidad del dibujo varía entre los diferentes artistas. Zach Howard y Nelson Dániel destacan en La Capa, mientras que otros trabajos, como el de Vic Malhotra en Huella, son considerados francamente mejorables y lastran el resultado final.
A pesar de las inconsistencias en el arte, la colección ofrece una visión completa del trabajo de Joe Hill en el medio de la novela gráfica, demostrando su habilidad para crear narrativas cautivadoras y perturbadoras.
