El universo de Berserk, una obra maestra del manga conocida por su oscuro y complejo mundo, ha tenido múltiples adaptaciones a lo largo de los años. Una de las más recientes es la serie de anime de 2016, que se estrenó el 1 de julio, marcando el inicio de una nueva etapa para los seguidores del Espadachín Negro. Este primer episodio, titulado "El Espadachín Marcado" (o "Gran Espada Matadragones" en su título original), nos sumerge de lleno en la cruda realidad de Guts tras los devastadores eventos de La Edad de Oro.
La adaptación de 2016 se distingue por su enfoque narrativo, que si bien ha generado debate entre los fans, busca capturar la esencia de la obra original. A pesar de las críticas iniciales hacia el uso del CGI, es importante recordar que la tecnología 3D no es nueva en el universo de Berserk, habiendo sido empleada en videojuegos anteriores que respetaban la trama del manga.
El episodio comienza de una manera inesperada, presentando la llegada de Los Caballeros de las Sagradas Cadenas de Hierro y la profecía del Apocalipsis, un evento que ocurre justo después del Eclipse. Vemos a personajes como Farnese, Serpico y Azan antes de lo esperado, y escuchamos la recitación de la profecía del Halcón de la Oscuridad desde el Árbol del Espíritu, con la participación de Schierke y su maestra Flora.
Posteriormente, la narrativa se traslada a una escena que evoca las primeras páginas de "El Espadachín Negro". Guts irrumpe en la cantina de una aldea, encontrándose rápidamente en problemas al enfrentarse a unos mercenarios que torturan a un elfo llamado Puck. La atmósfera se torna sombría con la presencia de cadáveres colgados y cabezas decapitadas en las afueras.
Una de las novedades de esta adaptación es la inclusión temprana de Isidro, un personaje cuya aparición se esperaba mucho más adelante en la historia. Tras ofender a los mercenarios, Guts se ve obligado a defenderse, demostrando su fuerza y pagando al tabernero por los destrozos y el consumo. Tras este altercado, Isidro, impresionado, decide seguir a Guts en busca de sus propios sueños.
El camino de Guts continúa en un claro del bosque, donde se detiene para cocinar un conejo. Esta escena, donde Guts se muestra cocinando, es curiosa, ya que en el manga es raro verlo realizando tales actividades.
La historia avanza hacia los eventos de "La Marca". Guts se encuentra con un monje y su nieta, quienes lo acogen en su carromato para refugiarse de la lluvia, a pesar de las advertencias de Guts sobre el peligro que su presencia representa. Al despertar, Guts se enfrenta a un súcubo, pero la verdadera amenaza surge cuando los esqueletos de guerreros caídos en una antigua batalla son poseídos por fantasmas atraídos por el estigma de sacrificio en el cuello de Guts. La presencia de la muerte parece seguir al Espadachín Negro.
El episodio "El Espadachín Marcado" (titulado "Gran Espada Matadragones" por Crunchyroll) se emitió el 1 de julio de 2016. Comienza con una breve narración sobre el horror del eclipse, seguido por la aparición de caballeros observando un lago de sangre, anunciando el descenso del quinto ángel.
Tras la secuencia de apertura, se aprecian los cadáveres a las afueras de la taberna. Dentro, un joven pelirojo (Isidro) se enfrenta a unos bandidos que torturan a Puck. Guts interviene, provocando una riña de la que sale victorioso. Más tarde, en el bosque, Guts es abordado por Puck, a quien ignora inicialmente.
Los bandidos que Guts había derrotado se reagrupan y planean vengarse. Uno de ellos menciona un grupo de cultistas que adoran a los espíritus del bosque y que dejan ofrendas humanas en un gran árbol. Al anochecer, Guts es invitado a subir a un carruaje por un hombre religioso, Adolf, y su hija, Collette. Guts rechaza la oferta, advirtiendo sobre los espíritus malignos que lo persiguen, pero Adolf insiste, confiando en la protección divina y en la buena fortuna de Puck.
Dentro del carruaje, Adolf reconoce el acto de Guts al salvar a Puck y le pregunta si es un mercenario. Adolf critica la vida de los mercenarios, lamentando la muerte de su sobrino hace cinco años. Guts tiene una breve siesta, durante la cual sueña que es perseguido por una extraña entidad y se ve rodeado de cadáveres. Despierta al ser atacado por un íncubo y decide abandonar el carruaje, advirtiendo a sus acompañantes que no salgan. Collette desobedece, siendo empalada por un cadáver poseído, lo que desencadena una horda de estos seres. El cadáver de Collette es poseído y asesina a su padre. Guts se ve obligado a rematarla y luego lucha contra un árbol poseído, logrando escapar usando el cañón de su brazo.
Al amanecer, los espíritus que persiguen a Guts se retiran, no sin antes atormentarlo. Esto desata su ira, disparando su cañón al aire. La líder de los Caballeros de la Santa Cadena de Hierro interroga a Guts, portando un beherit.
La escena de Schierke hablando del Halcón de las Tinieblas ocurre en un momento posterior a la Ceremonia de Encarnación de Femto en el manga, mientras que en esta adaptación se presenta antes.
Algunas escenas del episodio son originales de la adaptación, como la aparición de cadáveres fuera de la taberna y la escena de Guts cocinando y comiendo en el bosque con Puck. La presentación de Isidro y Schierke "de la nada" y la narración desordenada, saltando entre diferentes arcos del manga, han sido puntos de crítica, al igual que el uso excesivo y estático del CGI, y los extraños diseños de personajes con líneas negras.
Cual es el ORDEN para Ver Berserk ?
El Espadachín Negro es la primera saga del manga Berserk, centrada en la venganza de Guts, marcado por el Estigma del Sacrificio, y en su búsqueda de aquellos que lo condenaron. La trama se desarrolla después de los eventos de La Edad de Oro y antes de la saga de La Condena.
En esta saga, Guts se encuentra con Puck, un elfo travieso que se convierte en su compañero. Juntos, se enfrentan a demonios, apóstoles y humanos corruptos, mientras Guts busca venganza contra Griffith y la Mano de Dios. La marca en el cuello de Guts atrae a criaturas demoníacas, obligándolo a luchar constantemente por su supervivencia.
La adaptación de 2016, aunque criticada por aspectos técnicos y narrativos, intenta dar vida a uno de los arcos más icónicos de Berserk, presentando la lucha de Guts contra su destino y las fuerzas oscuras que lo persiguen.