Hikaru Utada, nacida en Manhattan el 19 de enero de 1983, es una figura icónica en la música japonesa e internacional. Hija de Utada Junko, conocida cantante de música tradicional japonesa (Keiko Fuji), y del productor musical Utada Teruzane, su infancia transcurrió entre Nueva York y Tokio, siempre bajo la influencia del mundo musical.
Durante su infancia, grupos como The Beatles, Led Zeppelin, Metallica, The Police y Dr. Dre marcaron profundamente su estilo musical, sentando las bases para su futura carrera.
Inicios y el Fenómeno "First Love"
A los 13 años, Toshiba-EMI contactó con ella para que escribiera canciones de pop en japonés. Esto la llevó a lanzar su primer y más exitoso disco, First Love, a la edad de 16 años en 1999. Este álbum se convirtió en uno de los discos con mayores ventas en la historia de la música japonesa, superando los 10 millones de copias, de las cuales más de 7 millones fueron vendidas solo en Japón.
A este éxito le siguieron álbumes como Distance y Deep River, así como numerosos sencillos, todos en japonés. En 2003, Utada tuvo que tomarse un tiempo de baja por motivos médicos debido a un tumor ovárico no maligno. Tras lanzar su último sencillo en japonés, "Dareka no negai kanau koro" (Cuando tus deseos se hacen realidad), Utada sintió la necesidad de un cambio drástico en su carrera.
Expansión Internacional y "Exodus"
Dejó atrás las canciones en japonés para embarcarse en el proyecto Exodus, un disco completamente en inglés que lanzó posteriormente en Estados Unidos. Durante este período, Utada también participó en la campaña de promoción de Nintendo DS con la canción "Easy Breezy" bajo el eslogan "Touch!".
El 2 de octubre de 2004, Utada lanzó su segundo álbum en inglés (el primero oficial bajo el nombre "Utada"), Exodus. Timbaland produjo y colaboró en la composición de varias canciones para este álbum. Aunque vendió menos que sus álbumes anteriores en japonés, Exodus superó el millón de copias a nivel mundial y experimentó con estilos como el dance y el Hip Hop. A pesar de que ninguno de sus sencillos de este álbum alcanzó las listas de los más vendidos, marcó una importante incursión en el mercado angloparlante.
Regreso a Japón y Éxitos Continuos
Un año después del lanzamiento de Exodus y con escasa promoción, Utada regresó al mercado musical japonés con el sencillo "Be My Last", tema de la película "Haru no Yuki" (nieve de primavera). Este sencillo incluyó cuatro versiones de la canción y estableció un récord mundial al ser la canción más vendida digitalmente de la historia, alcanzando casi los 7 millones de descargas.
El 19 de marzo de 2008, lanzó su álbum Heart Station, que contenía 13 canciones, incluyendo sencillos previos y material inédito. Posteriormente, el 21 de mayo, lanzó el sencillo "Prisoner of Love". En 2009, Utada lanzó su tercer álbum en inglés, This Is The One. Aunque debutó en el puesto 69 en la lista Billboard, tuvo un éxito considerable en Japón, alcanzando el puesto nº 3 en la lista Oricon y el nº 1 en las listas internacionales.
Hiatus, Pérdidas Personales y el Regreso con "Fantôme"
A finales de 2010, Utada anunció un hiatus de duración indefinida. Antes de esto, lanzó su segundo recopilatorio, que incluía sencillos desde "Dare ka no negai ga kanau koro" hasta "Prisoner of love", además de un segundo CD con temas inéditos. Este lanzamiento se convirtió en uno de los más exitosos de 2010 y 2011.
El 22 de agosto de 2013, la madre de Utada, Keiko Fuji, falleció a los 62 años. Este evento personal marcó profundamente a la artista.
El 28 de septiembre de 2016, Utada regresó a la escena musical con su sexto álbum japonés y octavo en general, titulado Fantôme. El disco fue un éxito rotundo, liderando las listas de descarga en varios países y superando en éxito a sus álbumes en inglés. En su primer día de lanzamiento, vendió más de 130,000 copias físicas en Japón.
Reconocimientos y Evolución Artística
A lo largo de su carrera, Hikaru Utada ha recibido numerosos premios y reconocimientos, incluyendo el Japan Gold Disc Award en múltiples ocasiones por "Canción del Año" y "Álbum de Rock y Pop del Año".
Su estilo musical ha variado con el tiempo, incorporando elementos de rock y R&B a partir de la etapa de Exodus. Ha colaborado con artistas de renombre y ha creado temas para importantes franquicias, como la saga de videojuegos Kingdom Hearts.
Identidad y Apoyo a la Diversidad
El 26 de junio de 2021, Utada se identificó públicamente como persona no binaria a través de una transmisión en vivo en Instagram. Ha abogado por el uso de pronombres neutros y ha expresado su apoyo al matrimonio igualitario.
Sakura Nagashi (桜流し) Full Official Music Video [Lyrics] Utada Hikaru
Vida Personal
Hikaru Utada ha estado casada en dos ocasiones. Su primer matrimonio fue con el director y fotógrafo Kazuaki Kiriya en 2002, del cual se divorció en 2007. En mayo de 2014, contrajo matrimonio con Francesco Calliano, un camarero italiano que conoció en Londres. Se divorciaron en abril de 2018. En julio de 2015, Utada confirmó el nacimiento de su primer hijo.
En marzo de 2017, Utada cambió de discográfica a Epic Records, una subsidiaria de Sony Music, lanzando nuevos sencillos como "Oozora de Dakishimete" y "Forevermore". En 2018, lanzó su séptimo álbum, Hatsukoi, coincidiendo con su vigésimo aniversario de debut.
A lo largo de su carrera, Hikaru Utada ha demostrado una notable capacidad para reinventarse, manteniendo una conexión profunda con sus raíces musicales mientras explora nuevos sonidos y géneros. Su influencia se extiende más allá de la música, siendo un referente cultural y un símbolo de autenticidad.