El Hanbō Jutsu, también conocido como San Shaku Bō, es el arte marcial del bastón de tres shaku. Otro nombre para designar este arma es San Shaku Bō, es decir bastón de 3 shaku. El término "bō" se refiere genéricamente a un bastón, derivado de "mo", que a su vez proviene de "moku", árbol o madera. En la práctica, el término que muchos usan es sanshakubō. San significa tres, shaku es una antigua medida japonesa de aproximadamente 30 cm, y bō se refiere nuevamente a un bastón, aunque más concretamente se vincula al rokushakubō. El rokushakubō, cuyo nombre significa seis shaku, mide aproximadamente 182 cm de longitud. Si se partiera (Han) a la mitad ese rokushakubō, tendríamos un Hanbō o SanSahkubō. Si bien esto puede no tener una importancia significativa, conocer estos detalles puede ayudar a comprender las sutilezas de su trabajo.
Las armas, en general, se fabrican a medida del usuario. Sin embargo, por comodidad, muchas Ryū (escuelas) estandarizaron las medidas de sus armas, personalizándolas en comparación con las utilizadas en otras Ryū. La longitud ideal del Hanbō debería abarcar desde el suelo hasta la muñeca del brazo en reposo, concretamente entre la muñeca y unos cuatro dedos por encima de la misma; este es el margen para personalizar el Hanbō de cada uno. Esto pertenece a la tradición transmitida por Bujinkan. Por otro lado, Sensei nos insta a usar el Fukuro Hanbō, lo que vulgarmente llamamos Hanbō flexible.
El Hanbō en Bujinkan se nutre de dos escuelas distintas. Por un lado, la Kukishin-Den Ryū lo integró oficialmente dentro de su Ryū hace unos 500 años, aunque muy seguramente lo estaban usando desde muchos siglos antes. Esta Ryū define el trabajo de Hanbo en tres Kata o niveles técnicos, cada uno vinculado a un kamae específico. El libro de Sensei "Stick Fighting" se supone está basado en las waza de Kukishin Ryū, pero se puede apreciar rápidamente que el libro es una mezcla de esta escuela y de la otra escuela directamente vinculada al Hanbō, la Togakure Ryū. En esta Ryū, el Hanbō ha estado presente en el programa de formación desde sus inicios. Su trabajo está menos codificado que en Kukishin Ryū, pero posee sus propias técnicas y tácticas de lucha o combate.
En Kukishin Ryū, se habla del origen del arma como un "accidente" en el campo de batalla, cuando un Yari se rompió en dos. Dichos fragmentos se convirtieron en el Hanbō y el Te Yari respectivamente. En Togakure Ryū, debido a su origen más humilde y a su crecimiento entre montañas, el uso de bastones de distintos tamaños era una práctica diaria necesaria, por lo que los distintos tamaños vieron la luz en función de distintas necesidades. Se cree que el rokushakubō se usaba para cargar pesos en sus extremos mientras se colocaba detrás del cuello y sobre la línea de los hombros en equilibrio para transportar dichos pesos. El Hanbō nace de la necesidad de apoyarse en "algo" a la hora de levantarse y sentarse, sobre todo en gente de cierta edad o con enfermedades o lesiones. También les permitía caminar por terrenos montañosos con mayor comodidad. Igualmente, el Jo o Yonshakubō tenía un uso similar e incluso el Rokushakubō, liberados de su carga, era usado de igual forma.
Como nota personal, el autor menciona que sus dos rodillas están seriamente dañadas, una de ellas de forma bastante seria, y durante un tiempo usó un bastón para salir a la calle por seguridad. Fue en esos paseos cuando fue percatándose de lo cotidianos que estos objetos, los bastones (bō), son para nosotros hoy día, lo mismo que para aquellas gentes en tiempos pasados. Tanto para caminar, como elemento de apoyo y como elemento de autoprotección.
Este post solo hace un pequeño recorrido sobre el origen del Hanbō, no sobre conceptos técnicos o tácticos, eso se deja para el tatami, para los entrenamientos en el Dōjō. Este post es solo un pequeño recordatorio del origen de estas herramientas/armas y que hoy día Bujinkan no enseña el Hanbō de Kukishin o el Hanbō de Togakure, sino que enseña los dos y a la vez ninguno, enseñando lo que se considera el Bujinkan no Hanbō Jutsu.
El Bojutsu incluye el Hanbojutsu (Arte del medio palo) y el uso de palos largos y Donryûbo (palo de dragón bebedor). En Hanbōjutsu hay también muchas técnicas diferentes. Por ejemplo, la técnica llamada Koshiori (Rotura de cadera) es como sigue: El oponente intenta agarrar el área del pecho y ataca. También hay Jojutsu (Arte de la caña) donde se usa una caña en lugar de un palo. La base de la técnica de palanca es responder al cambio, encontrando las circunstancias apropiadas y moviéndose dentro del Kyo (no preparado, desprevenido). Si uno quisiera golpear a un hombre montado a caballo, primero golpearía el caballo y, tomando ventaja en esa abertura, golpearía luego al hombre. Si tenemos el pensamiento de que palos y cañas son fuertes comparadas con espadas, con sus hojas astillantes y no causan heridas letales, llega a ser un arte de autodefensa adecuado sin matar.
En las técnicas de caña del shinobi hay nueve formas de usar el arma. Estos son los nueve métodos: Jûmonji (Cruz), Roppo (Seis métodos), Hokô (Nueve métodos), Hiryû (Dragón volador - saltador), Tsukeiri (Cogiendo y entrando), Kasumi gake (Enganchando la niebla), Ude gake (Enganchando el brazo), Kote gake (Enganchando la muñeca) y Tachi otoshi (Caída de espada).
En el método de usar una lanza en ningi, la base no es exactamente pinchar y golpear con la parte final, sino también moviendo y barriendo. Como se afirmó en el capítulo de Ningu, no hay ningún arma tan rica en variaciones como la lanza, la cual vemos no solamente como una lanza (punta). Por ejemplo: un barrido lateral (Yokonagi) usando una lanza implica llevar dolor dentro del cuerpo de los oponentes desordenándolos y desequilibrándolos. Clavando y dejando abajo (mantener en el suelo) es un movimiento que resulta del barrido. Un punto esencial cuando barremos con la lanza es no usar la fuerza en vano y no producir excesivo movimiento. La cosa más importante en Sôjutsu es hacer nuestras acciones ligeras y suaves, hacer técnicas suaves sin estorbos o estancamiento. Con la lanza es importante entender el camino de salida del oponente. Sojutsu kushin no kata (Arte de la lanza de la forma de los nueve dioses) incluye Kanpô (Método de control y defensa), Shihô-waza (Método de las cuatro direcciones), Hichôhô (Pájaro volando lanzando y golpeando), Hitotsukiai (Un golpe - pinchazo acercándose), Itto santô (Uno golpea tres golpes), Hassai (Agarrar y arrancar - dar tirón), Hisô (Lanza secreta), Ten-chikaku (Golpe cielo tierra) y Hanedoriyaku (Coger capturar frenar).
En cuanto a los materiales, normalmente cuando vamos a adquirir un arma de entreno procuramos siempre que sea de la mejor calidad posible. Una de las más conocidas es el roble japonés. Puede ser roble rojo o roble blanco. El roble rojo japonés, o Akagashi, se encuentra generalmente en las cadenas montañosas en la parte oeste de Japón y recibe su nombre por el hecho de que la madera tiene un tono rojizo distintivo en comparación con otros tipos de roble. Los árboles crecen alrededor de 20m de altura, y su madera se usa a menudo como material de construcción o para hacer Shamisen (instrumento musical) y otros instrumentos musicales japoneses. Dado que la madera de roble rojo japonés también es muy resistente al agua, también se usaba tradicionalmente para hacer barcos, timones y remos, entre otras cosas. Se dice que la madera de roble rojo japonés es una de las maderas más duras que se producen en Japón, llegando a tener una densidad relativa de madera seca que supera 1.0 (103 kg/m3). Debido a esto, si bien la madera es relativamente difícil de procesar y secar, es muy resistente y duradera, y no se deforma mucho después de secarse. En el Budo, la madera de roble rojo japonés se usa a menudo para fabricar armas como Bokken, Jo, Bo, Naginata, etc. El roble rojo japonés difiere mucho del roble rojo norteamericano. Aunque ambos árboles son de la misma familia y están relacionados, el roble japonés es de hoja perenne, y debido a esto no tiene un grano abierto como el roble americano, sea el blanco o el rojo. La estructura de grano abierto de la madera de roble americano produce áreas blandas que son más propensas a sufrir daños por impacto.
El otro roble japonés es el blanco, o Shirakashi, que se puede encontrar principalmente en la parte sur de Japón, en las regiones de Shikoku y Kyushu. Al igual que su pariente, el roble rojo, es una madera también muy dura y pesada con alta resistencia y durabilidad. Cuando se menciona "Kashi" (roble) en la región de Kanto, la mayoría de las personas se refieren al roble blanco japonés, y se lo encuentra a menudo en los templos. En Budo se suele utilizar igualmente que el rojo para fabricar armas de madera. Dado que es pesado y muy resistente, es una de las maderas preferidas para usar en la práctica con contacto y Suburi. El roble blanco japonés fue la madera favorita de muchos maestros de espada famosos de toda la historia japonesa, debido a su practicidad y alta durabilidad. Cuando se compara el roble blanco japonés con el roble rojo japonés, el roble blanco es aún más duro y no se rompe tan fácilmente ya que tiene el grano más denso, lo que también lo hace un poco más pesado y preferible como material para fabricar bokken.
La siguiente madera es la llamada Sunuke, una madera que ha sobrevivido durante siglos. Como hemos visto antes, para construir espadas de madera una de las más utilizadas hoy día es el roble, pero si buscamos espadas de mayor calidad tenemos que ir a maderas como el ciruelo japonés, el ébano y el sunuke. Sunuke se refiere al núcleo de la madera tomado del árbol distylium racemosum (isunoki) que ha crecido durante al menos más de 200 años, llegando algunos a 300 e incluso 400 años de edad. La madera vieja se desecha y solo se utiliza el núcleo. También se le llama isunuke. Desde tiempos antiguos, el sunuke se valoraba como material para hacer peines, adornos tradicionales y para los shamisen, que requieren madera densa debido a la afinación. Los samuráis preferían los peines de sunuke en lugar de los de madera de boj usados más generalmente. La calidad de la madera y su color la convierten en un material superior para objetos ornamentales. Los guerreros de la escuela Jigen-ryu usaban esta madera para sus bokken ya que su resistencia es mayor que la del roble y se encuentra entre las maderas más pesadas y más fuertes de Japón. Recientemente no queda mucho sunuke, y cada vez es más raro de encontrar. Si comparamos una espada de madera hecha de sunuke hace 20 años con una hecha de sunuke recientemente, la fuerza y el peso son los mismos, pero los más recientes han perdido el color fuerte.
Por último, se trata la madera preferida por Miyamoto Musashi, el Biwa. Al secar la madera del Biwa, además de volverse extremadamente dura, también se vuelve flexible, por lo que es un material muy usado para hacer bastones desde la antigüedad. Hoy en día, en Japón, cuando la madera se pule y se la convierte en un bastón, se le conoce comúnmente como el bastón de "la longevidad", es algo así como un talismán. Es debido a estas características por las que desde hace mucho tiempo se utiliza para fabricar bokkens. Y aunque esto todavía está abierto para el debate, en el trabajo de Eiji Yoshikawa, Musashi Miyamoto, hay una línea que dice que si eres golpeado por un bokken de madera Biwa hasta tus huesos se pudrirán. La explicación lógica detrás de esto es que un bokken de madera de Biwa (níspero) es muy flexible, y cuando un golpe penetra lo suficientemente profundo en el cuerpo, causa una fractura compleja al impactar con los huesos. Los destroza. Mientras que un golpe con un bokken de roble causa un tipo sencillo de fractura, una fractura limpia. El efecto es muy diferente en el caso del níspero. El níspero salvaje se ha vuelto muy escaso hoy en día, y la mayoría de los bokken hechos de esta madera que hay en circulación ahora mismo son en realidad sustitutos hechos de Rosa de Invierno (Camellia Japonica), conocida como Tsubaki en Japón. La madera de rosa de invierno también es muy dura y suave, y debido a que su grano es apenas visible y su color se asemeja al del níspero, los dos son relativamente homogéneos. Sin embargo, si comparamos uno al lado de otro notaremos que el níspero es un poco más amarillo, lo que lo hace más fácil de distinguir.
El Ninjutsu, el arte marcial que engloba el Hanbo Jutsu dentro del Bujinkan, ha evolucionado a lo largo de siglos. Su origen se remonta a las antiguas prácticas de guerrilla y espionaje en el Japón feudal. El carácter kanji "nin" (que puede leerse también como "shinobi") puede traducirse como "resistencia, paciencia, tenacidad o aguante", pero también puede interpretarse como "secreto, escondido, furtivo". Si descomponemos ese ideograma en sus elementos, podemos encontrar, por un lado, el ideograma correspondiente a "sable", y por otro, el que identifica "corazón". A través de este análisis, se sugiere que la verdadera naturaleza del Nin Jutsu reside en la resistencia, el aguante y la tenacidad necesarios para una supervivencia continua, no solo en el plano material, sino también la supervivencia del espíritu y la fuerza de voluntad. Por otro lado, está la continua alquimia entre el sable, como símbolo de lucha, y el corazón como símbolo de espiritualidad, es decir, el control que ejerce el alma sobre las acciones de nuestro cuerpo.
Existen numerosas teorías sobre los orígenes reales del Nin Jutsu. No son ciertamente verificables, y en la mayoría de los casos reposan sobre los archivos o tradiciones orales de las diferentes escuelas o RYU. Parece verosímil la teoría de que los primeros elementos del "arte de la invisibilidad" vinieron de China, como muchos otros aspectos de la cultura japonesa. Esta teoría se refuerza al verificar que también desde China se transmitió a Corea un arte similar llamado "SHIN - BOP", en el que los practicantes, homólogos al ninja, recibieron el nombre de "SULSA". La influencia habría sido mayor en Japón, país donde invariablemente han desembocado numerosas corrientes técnicas y espirituales procedentes de la India, Tíbet, China y de todo el Sudeste asiático. Nombres de sabios taoístas como GAMON, GARYU, y de generales chinos como CHO GYOKKO, IKAI, CHO BUSHO, aparecen en tantos documentos de la tradición ninja japonesa que resulta evidente su influencia. Conocimientos acerca de la naturaleza del hombre, enseñanzas religiosas y filosóficas, técnicas de combate y supervivencia, fueron sabiamente sintetizados para dar lugar a un arte marcial de los más eficaces, y más aún, a una forma de vida. No es por tanto extraño observar la influencia de los estrategas chinos en Japón. Una referencia sobradamente conocida nos remite al famoso SUN TZU, autor del "Arte de la guerra", que vivió en el siglo VI antes de Cristo, y cuya enseñanza fue posteriormente completada por SE-MA, en el siglo IV, y por OU-TZU, en el siglo III. En ella se encuentran los consejos para acosar al enemigo, desconcertarle o infiltrarse en sus líneas; todos estos conceptos se recopilan y optimizan en las famosas técnicas del "GOTONPO" ninja.
Una primera referencia al ideograma "shinobi" aparece durante el gobierno del príncipe SHOTOKU (593-622), símbolo de la cultura china y defensor de la introducción del budismo en Japón. Las luchas que se produjeron por este motivo pusieron al monarca en serios aprietos, en muchos de los cuales recibió la ayuda de un estratega famoso, OMOTO-NO-SAIJIN, al que en agradecimiento dio el título de "shinobi". El mismo ideograma, como hemos visto anteriormente, se lee también "nin". Ahora bien, el origen real del NINJUTSU como corriente social y técnica de combate, se ha relacionado siempre, al menos con dos fuentes principales: por un lado, con los famosos YAMABUSHI, ascetas-guerreros de las montañas, portadores de conocimientos esotéricos y sistemas de combate inspirados por seres cercanos a la mitología, llamados TENGU; por otro lado, con los no menos famosos RONIN, samurai sin señor, vagabundos o exiliados, que se afincaban en zonas rurales.
Técnicas de combate con palos ninja - Hanbojutsu - Entrenamiento Hanbo
El Hanbō Jutsu en Bujinkan abarca también la práctica de rituales y saludos. Por ejemplo, el SEIZA REI implica, desde Munen Muso no Kamae, pasar el Hanbō a la mano izquierda, bajar la rodilla izquierda al suelo, colocar el Hanbō en el suelo al lado del cuerpo, y luego bajar a Seiza, con ambas manos en el suelo al frente. El JINCHU REI se realiza con el Hanbō agarrado con la mano derecha, bajando la rodilla izquierda al suelo y colocando la mano izquierda en el suelo en fudo ken, doblando ligeramente el codo. Se coloca el Hanbō a lo largo del brazo derecho en agarre gyaku-te. El RITSU REI comienza desde Munen Muso no Kamae, pasando a Kata Yaburi no Kamae.
El SHIZEN REI se ejecuta desde Munen Muso no Kamae, elevando el Hanbō por delante del cuerpo hasta ser agarrado con la mano izquierda por el extremo que estaba apoyado en el suelo. Luego se elevan ambos brazos hasta que estén totalmente estirados, presentando el Hanbō hacia delante a la altura de los hombros.
En la práctica del Hanbō Jutsu, se utilizan diversas armas de entrenamiento. El roble japonés, tanto rojo (Akagashi) como blanco (Shirakashi), es una opción popular por su dureza y durabilidad. Otras maderas de alta calidad incluyen el Sunuke, conocido por su resistencia superior al roble, y el Biwa (níspero), apreciado por su flexibilidad y dureza, aunque hoy en día se utilizan sustitutos como la Rosa de Invierno (Tsubaki).
El Hanbō, como herramienta y arma, ha sido parte de la historia y la cultura japonesa, evolucionando desde una necesidad práctica hasta un elemento de entrenamiento marcial. Su estudio dentro del Bujinkan ofrece una visión profunda de las artes marciales tradicionales y su aplicación en la vida moderna.