El anime y manga de Naruto es un fenómeno cultural que ha marcado a millones de personas, convirtiéndose en un referente dentro del género shonen. Sin embargo, una de las preguntas que surge entre los seguidores es sobre momentos clave de la trama, como la muerte de personajes importantes. En este artículo, profundizaremos en los eventos que rodearon la muerte del Tercer Hokage.
El Enfrentamiento Definitivo
Durante el examen de Chunin, mientras Naruto y otros personajes se encontraban ocupados, una batalla de gran envergadura se libraba en el techo del lugar del examen. El Tercer Hokage, Hiruzen Sarutobi, se enfrentó a su antiguo alumno, Orochimaru, en un combate que definiría el destino de Konoha.
El Tercer Hokage tomó la iniciativa, utilizando las tejas bajo sus pies como proyectiles en un ataque directo hacia Orochimaru. Orochimaru, con agilidad, logró esquivar el primer embate. En un intento por neutralizar al Hokage, Orochimaru empleó su técnica "Shulking Snake Hand", logrando morder el cuello del Tercer Hokage. Sin embargo, para su sorpresa, solo encontró una boca llena de barro, revelando que se trataba de un clon de tierra del Hokage.
Aprovechando la distracción, el Tercer Hokage apareció detrás de Orochimaru y desató un poderoso ataque combinado de Elemento Tierra: "Earth Style·土流大河" para inmovilizarlo, seguido de "Earth Style·Dragon Ball". Este ninjutsu combinado demostró ser uno de los más efectivos del Tercer Hokage. No obstante, Orochimaru demostró ser un oponente formidable, logrando liberarse ileso del suelo, lo que indicaba que el combate apenas comenzaba.
Tras este intercambio inicial, ambos guerreros decidieron dejar de lado las formalidades y pasaron a su modo de combate serio. El Tercer Hokage lanzó una ráfaga de shurikens, activando su técnica "Shuriken Shadow Clone", aumentando la intensidad del enfrentamiento.

Las Consecuencias de la Batalla
El enfrentamiento culminó con el Tercer Hokage gravemente herido. A pesar de su esfuerzo, no pudo evitar que Orochimaru huyera de la aldea y llevara a cabo su plan de invasión. La aldea de Konoha sufrió pérdidas significativas, y el dolor por los caídos, especialmente por la muerte del Tercer Hokage, se extendió entre los shinobis.
Al día siguiente, mientras Naruto y Gaara yacían en el suelo, agotados de chakra, Naruto compartió su dolorosa infancia con Gaara, pero también le advirtió sobre las consecuencias de dañar a sus amigos. En otro lugar, dos ninjas observaban la aldea, uno preguntando al otro si sentía pesar por su antigua aldea, lo que sugiere un trasfondo más profundo para los eventos que se desarrollaban.

El Relleno en el Anime de Naruto
Es importante mencionar que el anime de Naruto, al igual que su secuela Naruto Shippuden, contiene una cantidad considerable de relleno, es decir, episodios que no forman parte del manga original. Si bien estos episodios pueden ofrecer momentos entretenidos, para quienes buscan la trama canónica, pueden resultar tediosos.
En la primera parte de Naruto, de 220 capítulos, 91 son de relleno (más del 40%). La mayoría de estos episodios se concentran en la parte final de la serie, lo que facilita su evasión. Algunos capítulos son puramente de relleno, mientras que otros son "mixtos", conteniendo elementos canónicos y de relleno.
Naruto Shippuden, con sus 500 capítulos, también presenta un alto porcentaje de relleno (aproximadamente 39%), con 193 episodios no canónicos. La identificación de estos episodios puede ser más complicada debido a la presencia de capítulos "mixtos".
Generalmente, se recomienda evitar los capítulos mixtos, ya que las escenas canónicas suelen ser breves y a menudo se repiten en forma de flashbacks en episodios posteriores. Sin embargo, los últimos 20 episodios de Naruto Shippuden, a pesar de ser considerados mixtos, ofrecen una despedida emotiva y conectan con la siguiente generación, además de contener más material original del autor.
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La Muerte de Asuma Sarutobi
Aunque la pregunta principal se centra en el Tercer Hokage, es relevante mencionar la trágica muerte de otro personaje importante, Asuma Sarutobi, quien también cae en batalla. En el instante en que Asuma es derribado, Shikamaru también sufre un golpe, pero son salvados por la intervención de Chōji, Ino, Aoba y Raidō.
Hidan y Kakuzu, los adversarios, son llamados por Pain para regresar a su guarida con el objetivo de sellar a la bestia de dos colas. Antes de retirarse, advierten que volverán. Asuma se encuentra gravemente herido, y a pesar de los esfuerzos de Ino con ninjutsu médico, sus órganos vitales han sido dañados irreparablemente por los ataques de Hidan.
Ino y Chōji lloran la inminente muerte de Asuma. Antes de expirar, Asuma se despide de ellos, aconsejando a Ino no perder ante Sakura en el amor ni en el ninjutsu, y pidiéndole a Chōji que intente bajar de peso. A Shikamaru, le susurra quién es el "rey" de Konoha. Finalmente, Asuma se fuma su último cigarrillo antes de fallecer, provocando el llanto de Ino.
