Actualmente, Demon Slayer es una de las historias de anime más exitosas. No solo ha conseguido mantener a su audiencia viendo cada temporada desde el 2019, sino que con ayuda de películas como Mugen Train y Castillo Infinito ya se coloca como una de las más taquilleras en la historia de Japón. Sin embargo, las cosas pudieron haber sido diferentes tanto para el desarrollo de la historia de Tanjiro Kamado como la recepción del público.
Tanjiro Kamado es el icónico protagonista de "Kimetsu no Yaiba", un personaje que cuenta con elementos de diseño bastante distintivos como pueden ser su imponente cicatriz o unos pendientes que, en según qué región, dieron bastante que hablar. Dicho esto, sorprende conocer que Koyoharu Gotouge tenía una visión muy distinta para el personaje en sus primeras ideas para con "Kimetsu no Yaiba", y es que Tanjiro iba a ser alguien bastante más plano y sobrio que aquel que conocimos en última instancia.
Un Concepto Inicial Más Sombrío
Si le preguntas a cualquier fan del anime cómo es Tanjiro, seguro que escucharás la descripción de alguien sumamente empático, positivo y hasta benevolente con aquellos que lo lastimaron. El personaje destaca incluso por darle una despedida noble a los demonios que tanto mal causaron a la humanidad; pero originalmente el joven y sonriente Kamado no tenía esa personalidad brillante. De acuerdo con el editor del manga, Tatsuhiko Katayama, el concepto inicial de Kimetsu no Yaiba seguía un tono mucho más sombrío ideado por Gotouge: venganza, violencia y crudeza.
Aunque no hay muchos detalles respecto a cómo se hubiese desarrollado toda la serie, sí sabemos, por una entrevista del editor Tatsuhiko Katayama concedida a MANGA Plus, que la historia de inicio no tenía nada de humor y por su tono sombrío incluso rozaba en lo deprimente. Claramente Gotouge escuchó al editor y en vez de solo añadir a un personaje más, cambió toda la actitud de su protagonista. Tanjiro se convirtió en el joven alegre que poco a poco se ganó el corazón de todos sus compañeros y la mayoría de los Pilares. La sonrisa y gran sensibilidad se convirtieron en sellos importantes, así como los aretes de Hanafuda.
Koyoharu Gotouge dijo que Tanjiro es "demasiado normal" y que originalmente tenía planes muy oscuros. Tanto el personaje como el manga (y el anime por extensión) iban a tener un corte muchísimo más oscuro, violento y carente de humor. De hecho, esta versión del protagonista sería oscura, despiadada y mucho más seria.
El primer diseño de Tanjiro Kamado fue revelado por primera vez al público en 2019 con la publicación de Kimetsu no Yaiba Official Fanbook, un volumen publicado por Shueisha que contenía detalles, curiosidades y bocetos nunca antes vistos de la serie realizados por Koyoharu Gotouge. A primera vista, lo que podemos advertir es una especie de Tanjiro en el que se reflejan las inclemencias de las batallas. Por un lado, le falta un brazo, y por otra parte, sus piernas han sido sustituidas por rudimentarios prótesis. Por si fuera poco, también notamos diferencias en su peinado y en su rostro, además de una clara distinción en lo que respecta a su vestuario, sustituyendo su haori de formas geométricas por una camisa blanca y un hakama igualmente claro.
Aparentemente, la idea es que contara con un look ligeramente andrógino, sin que fuera tan fácil distinguirle en calidad de hombre como ocurre actualmente. Asimismo, también había la idea de que Tanjiro contara con un carácter mucho más serio y menos simpático que el cacho de pan que conocemos en "Kimetsu no Yaiba".
El Cambio que Permitió la Serialización
En este sentido, el propio Katayama fue quien sugirió a la autora encontrar una forma de dar un respiro a todos esos momentos de sangre e intensidad contenidos en la trama original: "Debido a su tono serio, la falta de alivio cómico y la historia oscura, no pasó el corte para la serialización."
El cambio que permitió la serialización fue crucial. Fue así como nació el Tanjiro Kamado que todos conocemos, un guerrero que, a lo largo de estos años, ha crecido con nosotros. No sabemos qué hubiese pasado con Demon Slayer si la trama se hubiese mantenido como inicialmente lo pensó su autora; lo que sí es seguro es que el día de hoy, la combinación de humor y oscuridad que tiene el anime le han permitido abrirse paso entre todas las propuestas del género.
A la izquierda puedes ver los conceptos originales de Nezuko y Tanjiro sin cicatriz ni pendientes (dos elementos distintivos), y a la derecha se puede ver la idea que tenía Koyoharu Gotouge para el personaje. Si bien el personaje que vemos a la derecha no es Tanjiro, sí que podemos decir que se trata de una buena aproximación de cómo hubiese sido el diseño final, si no hubiese intervenido el editor con algunas sugerencias para hacer el manga más atractivo de cara a hacer una serie.
La Evolución del Personaje y su Éxito
Tanjiro Kamado de Kimetsu No Yaiba se ha convertido en un verdadero matademonios. Se ha enfrentado a muchos de ellos, incluidas Lunas Superiores, y ha combatido junto a Pilares del cuerpo de matademonios. Esto le ha permitido acumular mucha experiencia. Ante todo, Tanjiro es un personaje afable y muy empático, tanto que le hemos visto sentir pena por algunos de los demonios que han intentado matarle. El propio Sakonji Urokodaki señaló que su benevolencia podía ser un problema de cara a matar demonios. Esto no solo es un problema para algunos personajes, sino para muchas personas que no acaban de tragar al personaje.
A pesar de que es relativamente fuerte por sí mismo, no se opone a pedir ayuda a otros cuando la necesita. Él es muy protector con sus amigos y más aún con su hermana menor. Su atributo más importante es su capacidad de empatizar con cualquiera, incluso los demonios. Esto a menudo le da vacilación al matar demonios. Por los años de servicio y la cantidad de experiencia que enfrentó, se volvió más calculador y estricto en su decisión.
La comida favorita de Tanjiro es Tara no me, que es un brote de hojas de árbol japonés de Angélica, conocida también como rey de sansai.
Tan solo en unos días estrenará la primera película de su trilogía de cierre y tanto los fans como la crítica auguran un éxito inmenso por lo que ya ha conseguido en Japón.
La EVOLUCIÓN de Tanjiro desde Aprendiz hasta Pilar - Kimetsu no Yaiba
Es imposible imaginar Kimetsu no Yaiba sin la presencia de Tanjiro Kamado, y no solo porque se trata del protagonista de esta gran obra, sino porque se trata de un héroe con el cual se han podido identificar muchísimos fanáticos: es valiente, pero vulnerable, determinado, pero nunca perfecto. Seguramente el motivo por el que Tanjiro acabó recibiendo más detalles en términos de diseño era porque la idea original lo convertía en alguien excesivamente plano. Y sinceramente, teniendo en cuenta lo mucho que destacan la cicatriz y pendientes en "Kimetsu no Yaiba", creo que la evolución se puede considerar todo un acierto.