Las Fuerzas ANBU (Ansatsu Senjutsu Tokushu Butai), también conocidas como el "Escuadrón Especial de Asesinato y Tácticas" o "Fuerzas Especiales ANBU", representan la élite de los ninjas de cada aldea oculta. Operando bajo las órdenes directas del Kage, su principal cometido es la protección del líder de la aldea y la persecución de ninjas renegados. Su especialización abarca desde asesinatos y torturas hasta interrogatorios y técnicas de combate avanzadas, realizando misiones de alto nivel que requieren discreción y letalidad.
Los Shinobi que forman parte de las Fuerzas ANBU son seleccionados personalmente por el Kage, basándose en sus capacidades individuales y habilidades únicas. A diferencia de las fuerzas shinobi regulares, aparentemente no existen rangos fijos dentro de ANBU; el liderazgo y la jerarquía en las misiones se establecen según el mérito y la experiencia.
Para salvaguardar su identidad y diferenciarse de otros ninjas, los miembros de ANBU utilizan máscaras. Cada escuadrón posee un estilo de máscaras distintivo, a menudo basado en animales. En Konoha, por ejemplo, las máscaras suelen representar animales del zodiaco chino, cada una reflejando una conexión o identificación del ninja con dicho animal.
Uniforme y Equipamiento
Los ANBU visten un uniforme estándar que incluye una armadura gris y negra sobre una camisa de color oscuro, protectores para los brazos de metal y guantes. Un distintivo tatuaje en forma de espiral, una representación estilizada del emblema de Konoha, adorna el hombro de cada miembro: el izquierdo para los hombres y el derecho para las mujeres. Algunos miembros complementan su atuendo con capas, ya sean blancas o negras, como es el caso de Ibiki Morino, o los miembros de ANBU Raíz, quienes usan capas negras para distinguirse.
Es notable una particularidad en el diseño de sus camisetas: los miembros masculinos dejan al descubierto los hombros y la zona de la clavícula, mientras que las mujeres solo dejan los hombros descubiertos, una característica inusual dado que, en general, las prendas femeninas suelen ser más reveladoras.
El equipo estándar de un ANBU incluye una Katana, que suelen manejar con gran destreza y portan en la espalda. También llevan consigo un conjunto de bolsas ninja en la cintura para almacenar sus herramientas, como shuriken y kunai. Las sandalias ninja que utilizan a menudo presentan picos, adaptadas para desplazarse en terrenos montañosos.
Misiones y Responsabilidades
Las misiones de los ANBU son de vital importancia para la seguridad y el secretismo de su aldea. Trabajan bajo las órdenes directas del Kage, protegiendo a la aldea de amenazas excepcionales, llevando a cabo misiones de alto riesgo en territorios enemigos y enfrentándose a ninjas de gran poder. Sus tareas incluyen asesinatos, rastreos, vigilancia y cualquier operación que requiera ninjas especialmente entrenados para mantener la confidencialidad de la aldea.
Algunos ANBU se especializan como interrogadores, adentrándose en la mente de los ninjas enemigos para extraer información crucial para la aldea o para la misión en curso. Otros escuadrones se dedican a misiones específicas:
- Escuadrón de Espionaje: Encargados de vigilar y espiar a ninjas renegados, sospechosos y traidores.
- Escuadrón de Rastreo (Unidad de Eliminación de Cadáveres): Persiguen a ninjas renegados, los eliminan y se encargan de borrar cualquier rastro de su existencia, asegurando que no queden secretos o habilidades del traidor expuestos.
- Escuadrón Médico: Compuesto por ninjas expertos en medicina, capaces de curar heridas en el campo de batalla y brindar apoyo al resto de los escuadrones.
La Organización Raíz
Dentro de Konoha, existió una facción especial de ANBU conocida como Raíz (根, Ne), fundada y dirigida por Danzō Shimura. Esta organización operaba en las sombras, a menudo al margen de las órdenes directas del Hokage, con el objetivo de materializar el ideal de shinobi de Danzō. Sus misiones, a veces menos que respetables, buscaban eliminar obstáculos para Konoha, adoptando la premisa de "Prefiero matar por error que perdonar".
Los miembros de Raíz eran entrenados para suprimir toda emoción, convirtiéndose en peones leales a Danzō. Para asegurar la confidencialidad absoluta, poseían un Sello Maldito en la lengua que les paralizaba si intentaban revelar información sobre Danzō o la organización. Este entrenamiento extremo incluía la deshumanización, llegando incluso a entrenarlos para matarse entre sí, eliminando cualquier vínculo emocional o sentido de confianza.
A diferencia de los ANBU regulares, los miembros de Raíz portaban una Tantō en lugar de una Katana. Aunque usaban el uniforme y la máscara estándar de ANBU, no tenían un uniforme propio, cada uno vistiendo atuendos personales bajo sus capas. Se sabe que Orochimaru perteneció a este departamento en sus inicios.
Tras la Masacre del Clan Uchiha, Danzō fue obligado a disolver Raíz, pero la organización continuó operando clandestinamente, con sus miembros manteniendo la lealtad a su líder. Incluso después de la Cuarta Gran Guerra Ninja, se menciona que, aunque oficialmente disuelta ante la oposición de los habitantes de Konoha, aún quedaban remanentes activos de Raíz operando en diversas áreas.
Las Fuerzas ANBU, con sus diversas ramas y su enigmática organización Raíz, representan el lado más oscuro y necesario de la defensa de las aldeas ninja, actuando donde la luz de la justicia convencional no puede alcanzar.