El Origen y Significado del Título
Aunque “Shingeki no Kyojin” (“Attack on Titan” en inglés o “Ataque a los titanes” en español) llegó a su fin el pasado 9 de abril, el anime sigue dando de qué hablar. Su creador, Hajime Isayama, ha compartido sus pensamientos sobre los personajes más importantes de esta historia y los fanáticos no se han perdido ningún detalle.
"Shingeki no Kyojin" está inspirada en el manga del mismo nombre publicada por primera vez en 2009. Está escrita e ilustrada por Hajime Isayama, mientras que el anime está dirigido por Kensuke Tatashi.
El título "Shingeki no Kyojin" tiene un doble significado. El significado literal es "El Avance de los Gigantes". Sin embargo, en japonés, también puede ser considerado como "Avanzar hacia los Gigantes" (Atacar a los titanes), que es lo que aparece en el título anglosajón: "Attack on Titan". El concepto del título cambió tras la publicación del capítulo 88, donde se descubrió que este es en realidad el nombre de la forma titán de Eren, por lo que el significado literal de Shingeki no Kyojin en este caso sería “El Gigante que Avanza”.
La palabra 'Kyojin' se interpreta a menudo como 'titán', pero se discute que la palabra 'gigante' podría ser más precisa, ya que 'Kyojin' combina las partículas de 'gigantesco' y 'humano'. Con el término 'Shingeki' ocurre algo similar. Considerar esta palabra como 'Attack' o 'Ataque' puede ser una simplificación. 'Shingeki' se interpreta como una especie de carga ofensiva militar, algo ejecutado por una clase de vanguardia como el Cuerpo de Exploradores. Por ello, términos como 'Avance' o 'Carga' podrían haber sido más fieles al significado original del título japonés. Un título como 'El Gigante de Avance/Carga' sería más apropiado para mantener el significado original de "Shingeki no Kyojin", pero está claro que no suena tan impactante como "Ataque a los Titanes" o "Attack on Titan".
La Premisa del Mundo: Una Lucha por la Supervivencia
El anime se desarrolla en un mundo imaginario, donde unos seres gigantes conocidos como titanes controlan cada espacio libre de humanos. La historia se desarrolla en un mundo ficticio que está al borde de la extinción humana a causa de titanes que devoran personas.
Hace varios siglos, la raza humana estuvo a punto de ser destruida por los titanes, seres de gran tamaño que devoran humanos por el simple afán de destruirlos. A pesar de todo, un grupo de seres humanos que sobrevivían hasta ese entonces construyó murallas de alrededor 50 metros de alto y de gran dureza.
La historia gira en torno a Eren Jaeger, quien vive en un mundo ficticio donde la humanidad está al borde de la extinción a causa de unas criaturas humanoides llamadas «titanes», lo que obliga a los supervivientes a refugiarse en tres enormes murallas para protegerse. Eren, quien pierde a su madre a manos de los titanes, decide junto con sus amigos de la infancia, Mikasa y Armin, unirse al ejército, con el objetivo de vengarse y destruir a dichos monstruos.
La historia está ambientada en la isla «Paradis», ubicada al noreste del país de «Marley», en donde Eren Jaeger vive con su familia; con su hermana adoptiva, Mikasa Ackerman; y con su mejor amigo, Armin Arlert. Su pueblo colinda con la «muralla María», la más externa del Reino de las «tres murallas». Estas enormes murallas fueron construidas cien años atrás, con el fin de protegerse de los «titanes», criaturas de entre tres y sesenta metros de alto que casi aniquilaron a la humanidad.
La población humana ha sido capaz de vivir en una paz incómoda dentro de las murallas hasta el día en que aparece un titán de sesenta metros, que puede asomar la cabeza por la muralla María y que de una patada logra crear una grieta en la misma. Esto permite la entrada de titanes más pequeños a la ciudad y provoca la evacuación masiva de toda la población superviviente hacia el interior de la muralla intermedia, «Rose». Durante dicho ataque, Eren observa aterrado cómo su madre, Carla, es devorada por un titán mientras que su padre, Grisha, ha desaparecido de forma extraña, lo que lo deja con Mikasa y Armin como sus únicos compañeros.
Un chico sueña recostado contra un árbol. Una chica se acerca a despertarlo y van hacia su casa. Viven en una gran ciudad conformada por tres murallas. La razón: afuera hay enormes criaturas antropomórficas llamadas titanes. Lo único que se sabe de ellos es que casi extinguieron a la humanidad. Por lo demás, son un misterio. Y los supervivientes de la masacre se confinaron en aquella ciudad para protegerse. Hace 100 años que ninguno pudo franquear las barreras, hasta que algo quiebra la larga paz. Así comienza Shingeki no Kyojin, o como se tradujo en inglés, Attack on Titan.
Los titanes (巨人 Kyojin?) son criaturas que se asemejan mucho a los seres humanos, ya que son bípedas, con casi la misma característica de sus miembros y funciones del cuerpo, a excepción de las partes reproductivas. Tienen una estatura de entre tres y sesenta metros de alto, con una estructura corporal parecida a la de los humanos. Aunque aparentan no necesitar comida, instintivamente atacan y comen humanos a primera vista. Existen dos tipos de titanes: los «normales» y los «cambiantes», estos últimos con poderes y habilidades que potencian su nivel de ataque y resistencia.
Los Personajes: Complejidad y Desarrollo
Se podría decir que Eren, Armin y Mikasa son la tríada que nuclea la obra desde el inicio, y cada uno cuenta con una personalidad única y identificable. Tienen una tridimensionalidad profunda; en esta serie no hay blancos y negros, sino una gama de grises que se manifiestan en las acciones de los personajes.
Eren Jaeger: Protagonista de la historia e hijo de Grisha y Carla Jaeger. Es una persona testaruda e impulsiva, pero con un fuerte sentido de lealtad y deseo de proteger y cuidar a sus seres queridos. Tras perder a su madre a manos de los titanes, se une al ejército con el único propósito de vengarse, pero cuando descubre sus poderes de titán, decide usarlos en defensa de la humanidad. Se graduó en quinto lugar de la promoción de la Tropa de Reclutas N.º 104 y posteriormente se unió a la Cuerpo de Exploración. Eren posee las habilidades del titán de ataque, el titán fundador ―ambos adquiridos de su padre― y el titán martillo de guerra, que obtuvo en el ataque a Marley.
Mikasa Ackerman: Es la hermana adoptiva de Eren, con quien mantiene un fuerte vínculo desde que la salvó de unos secuestradores que mataron a sus padres y pretendían venderla como esclava, lo que contribuyó a un cambio radical en su personalidad, al volverse más reservada y menos alegre. Después de la caída de Shiganshina decidió, junto con Eren y Armin, unirse al ejército, donde se graduó primera en la Tropa de Reclutas N.º 104 debido a sus grandes habilidades. Posteriormente, se unió al Cuerpo de Exploración para combatir a los titanes con el objetivo de proteger a su hermano adoptivo. Más adelante, participó en el ataque a Marley, pero se muestra decepcionada por el cambio de actitud de Eren.
Armin Arlert: Es un amigo de la infancia de Eren y de Mikasa. Físicamente es más débil que el resto de sus compañeros, pero demuestra una gran inteligencia a través de su capacidad estratégica y soluciones rápidas cuando la situación lo amerita. Se graduó en la Tropa de Reclutas N.º 104 y más tarde se unió al Cuerpo de Exploración. Durante la batalla para retomar la muralla María, casi muere al ser quemado con el vapor emitido por Bertoldt Hoover en su forma de titán colosal. Para salvarlo, se le inyectó un suero que lo transformó en titán común y terminó por devorar con vida a Bertoldt, por lo que se convirtió en el nuevo titán colosal. Más adelante participó en el ataque a Marley, a partir de lo que empieza cuestionar las acciones de Eren.
Historia Reiss: Es la hija ilegítima del noble Rod Reiss y única miembro de la familia real Reiss que sigue con vida. Se graduó décima en la Tropa de Reclutas N.º 104 y posteriormente se unió a la Legión de Exploración. Es una chica amable, dispuesta a hacer una buena acción sin importar el precio, aunque demuestra ser tímida y no saber cómo reaccionar en ciertas situaciones. Con la ayuda de sus amigos, quienes orquestan un golpe de Estado en el reino, se convierte en la nueva gobernante de las murallas, en donde gobierna con justicia y en favor de los más necesitados.
Levi Ackerman: Es el capitán de la Legión de Exploración y se lo considera «el soldado más fuerte de la humanidad», debido a sus grandes habilidades para matar titanes. Siente un gran respeto por la disciplina y tiene carácter firme, ideas claras y personalidad seria, además de gran fidelidad y respeto a su comandante, Erwin Smith. Antes de unirse a la Legión de Exploración, era un delincuente famoso en la zona subterránea de la capital, pero fue rescatado por su tío, Kenny, quien lo entrenó y le enseñó a sobrevivir en ese mundo tan cruel.
Hange Zoë: Fue la 14.º comandante de la Legión de Exploración, quien sucedió a Erwin Smith después que este muriera en la batalla por recuperar la muralla María. Es una persona muy apasionada por su trabajo, el cual consiste en investigar a los titanes, además de tener una personalidad hiperactiva y curiosa, para irritación de Levi. También, es una experta combatiente capaz de vencer a un titán sin mayores problemas, además de poseer grandes habilidades de análisis durante situaciones difíciles que le valieron su puesto de líder de la Legión. Sin embargo, después del ataque a Marley, se considera incapaz de entender las acciones de Eren.
Falco Grice: Es un eldiano que vivía en la zona de internamiento de Liberio quien, junto con Gabi Braun, protagoniza la temporada final del anime. Al igual que su hermano mayor, Colt, es un candidato a guerrero que busca adquirir el titán acorazado de Reiner. Es un joven amable y reflexivo que está enamorado de Gabi, a quien busca proteger de la maldición de Ymir. Fue indirectamente responsable del ataque de Eren a Marley, al ser engañado por este.
Gabi Braun: Es una eldiana que vivía en la zona de internamiento de Liberio en Marley, prima de Reiner Braun. Es protagonista de la temporada final del anime junto con Falco Grice, quien está enamorado de ella. Como candidata a guerrera, posee una personalidad explosiva, un fuerte sentido de patriotismo y, gracias a la propaganda de Marley, un odio virulento hacia los eldianos de la isla Paradis.
Temas y Simbolismos: Más Allá de la Lucha
"Shingeki no Kyojin" cuenta con un guion y una estructura argumental brillantes. Juega con las expectativas de una manera como pocas veces experimenté. Ningún personaje está seguro. Ninguna situación es estable. Todo puede cambiar en cualquier momento. Y no sólo es fuerte el impacto emocional de los plot-twists sino que a la vez están configurados de forma inteligente y en sintonía con la trama. Nada queda librado al azar.
La trama es la punta del iceberg de una mitología mucho mayor. En cuanto al manejo del género de esta serie también es algo logrado de manera sublime. Shingeki va mutando a lo largo de las temporadas y termina siendo una mezcla de acción, fantasía, steam-punk, thriller de espionaje y serie bélica con elementos importantes de gore y terror. Sin embargo, esta diversidad de géneros no desencajan en el relato. Por el contrario, están hilados de forma coherente y mantienen una curva de interés en la historia, lo cual logra que nunca sature.
Todo está sostenido por un lore complejo y hecho de forma inteligente. Una mitología que se remonta cientos de años en el pasado de la serie y que involucra muchos hechos y personajes, de los cuales se va sabiendo poco a poco. La dosificación de la información está manejada de forma incisiva.
Pero por sobre todo, y como cualquier gran serie, es una obra de capas, símbolos y subtextos. Láminas sobre láminas de reflexión existencial, histórica y bélica en donde la amistad, la familia y la ética están entramadas de forma orgánica dentro del esquema argumental.
La serie plantea una sociedad distópica. Tenemos a la humanidad recluida en tres murallas para protegerse de los titanes y, a su vez, a los ciudadanos protegidos por tres tipos de policía. Además, tienen un monarca, el cual vive en el centro de las tres murallas, siendo él quien regula todo lo que pasa. El rey Fritz posee el poder de modificar la memoria y lo ha empleado para hacerles creer que, efectivamente, ellos son los únicos seres humanos que quedaban sobre la faz de la tierra cuando, en realidad, no es así.
Más allá de las murallas nos encontramos con Marley, un continente que durante un tiempo estuvo en guerra con el pueblo de Eldia. Ambos tienen un pasado histórico común, la fundadora de la nación de Eldia, Ymir, poseía el poder de los titanes y subyugó a los marleyenses durante muchos siglos. Esto ha hecho que los habitantes de Marley hagan pagar sus pecados a los eldianos y, actualmente, los habitantes descendientes de Ymir son tratados como ciudadanos de segunda, personas que deben pagar por los pecados de sus antepasados. Viven en campos de concentración y se les identifica con brazaletes de colores.
Los titanes de los que nuestros protagonistas se protegen, son ciudadanos eldianos que los marleyenses han castigado. En lugar de ajusticiarlos los transforman en titanes y los lanzan a la isla donde, posteriormente, atacarán a los habitantes de las murallas y morirán a manos del cuerpo de exploración que, a fin de cuentas, está matando a habitantes de su propio pueblo sin saberlo.
La vida en el interior de las murallas se caracteriza por la lucha. No hay otra opción que pelear si quieres sobrevivir dentro de ellas. Se reitera la necesidad de asumir que el mundo no es justo, que la violencia es parte de él, que los seres humanos son terribles y que, a veces, hay que hacer cosas terribles.
Las clases sociales están marcadas y separadas siguiendo las murallas. El rey vive en la muralla interior, la que está más protegida de los titanes, mientras que otros, como los protagonistas, viven en la zona más externa de las murallas, siendo los primeros en sufrir las consecuencias de la invasión de los titanes. Cada muralla tiene su propia clase social y sus propias formas de vida. La política de esta monarquía se basa en mantener al pueblo unido en tanto que tienen un enemigo común al que batir. Emplea el miedo y la paranoia para unir a todos sus habitantes contra un único enemigo: los titanes.
La línea que separa amigos de enemigos se vuelve difusa con el tiempo. Al inicio del anime queda claro que los titanes son el enemigo a batir, pero desde el instante en que Eren protege con su cuerpo de titán a Armin y Mikasa frente a las balas de la policía militar, esa línea va desapareciendo. Los titanes dejan de no ser humanos, al igual que los humanos dejan de no ser titanes, ya no es tan fácil diferenciarles.
La libertad es un tema recurrente. Constantemente los personajes ansían ser libres y reflexionan acerca de qué significa para ellos tal palabra. Son niños que han crecido dentro de unos muros, que desconocen qué hay más allá y que se encuentran bajo el mando de un monarca absoluto que les niega muchos conocimientos. Esto hace que, desde el primer instante, busquen alistarse al cuerpo de exploración, ganarse las alas, ir más allá de los muros, incluso aunque esto conlleve grandes riesgos.
Observamos que hay dos tipos de soldados: aquellos que buscan ser policía militar, un puesto asegurado, y aquellos que buscan salir de allí, que están dispuestos a asumir todos los peligros con tal de salir de la "prisión" en la que viven, descubrir qué hay más allá y tratar de liberar a la humanidad de su condena.
La ansiada libertad es para los protagonistas la clave de toda su aventura. Constantemente hacen alusión a ella, a la búsqueda de ser un ser humano libre, sin rendir cuentas a nadie. Las cadenas comienzan a ser materiales -los muros- pero terminan siendo incluso ideológicas y tratan siempre de liberarse de ellas, especialmente Eren Jaeger, el cual busca por todos los medios reforzar su postura de hombre libre, o al menos de no esclavo.
EREN | ANÁLISIS COMPLETO: El Héroe Condenado al Infierno (SHINGEKI NO KYOJIN)
El Legado de Shingeki no Kyojin
"Shingeki no Kyojin" tuvo finalmente un cierre definitivo con el último volumen publicado por Hajime Isayama. Si bien el manga ha llegado a su fin, el anime continuó con sus episodios finales, continuando la historia de Survey Corps mientras Eren observa el asalto frontal de la nación de Marley. Terminando en un gran suspenso, los fanáticos del anime pueden esperar que Eren, Armin y Mikasa tengan papeles gigantes en los episodios finales de la serie.
Cabe señalar que si bien no se ha confirmado una secuela de la serie, las nuevas páginas que se agregaron al capítulo final ciertamente han sembrado varias semillas que la historia podría continuar en el futuro.
"Shingeki no Kyojin" concluyó luego de más de 10 años de desarrollo. Pasó por un extenso trayecto de trabajo meticuloso y por dos productoras muy diferentes entre sí como lo son Wit Studio y Mappa. Pasó por cuatro temporadas, divididas en tantas partes que parecía no tener fin. Pasó por multitud de arcos, de personajes, de aventuras, de vidas y de muertes, hasta concluir su publicación.
"Shingeki no Kyojin" es en este punto uno de los animes y mangas más famosos de la historia, uno de esos relatos que ha dado la vuelta al mundo y que, incluso tras su conclusión, seguirá siendo una fuerza constante de ambos sectores.
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