El Cuerpo de Exploración, conocido en japonés como 調査兵団 (Chōsa Heidan), es una de las tres divisiones principales del ejército de Paradis. Su misión principal es la lucha contra los titanes en las zonas exteriores a las murallas, con el objetivo de recopilar información crucial para su derrota. A medida que la historia avanza, las responsabilidades de esta unidad se expanden significativamente.
Originalmente, la tarea del Cuerpo de Exploración se centraba en la exploración, la investigación exhaustiva sobre los titanes y la recuperación del territorio humano. La investigación sobre los titanes es un deber oficial, y gran parte de la información obtenida se debe al arduo trabajo de Hange Zoë, la actual comandante, quien anteriormente lideró el "Escuadrón de Investigaciones". Gracias a ella, se ha revelado información vital sobre la biología de los titanes, como su tolerancia a la luz solar y su inteligencia.
Con la revelación de la verdad sobre el mundo exterior y la comprensión de que sus verdaderos enemigos no eran solo los titanes, sino otros seres humanos, los objetivos del Cuerpo de Exploración sufrieron modificaciones. Se convirtieron en la vanguardia para cualquier actividad bélica contra los pueblos del continente, especialmente Marley. Además, se presume que las misiones diplomáticas recaían en sus miembros, actuando como emisarios y representantes del gobierno de la isla en asuntos de guerra y diplomacia.
Misiones y Supervivencia
El Cuerpo de Exploración se encuentra constantemente en la línea de fuego, enfrentándose a los titanes. Históricamente, han tenido una baja tasa de éxito, lo que ha generado reticencia entre la población a unirse a sus filas. Las primeras expediciones resultaban fatales para la mayoría de los soldados, pero cada misión exitosa aumentaba las posibilidades de supervivencia, convirtiendo a los veteranos en los combatientes más experimentados del ejército.
Se les considera la división con mayor disciplina y destreza en combate. La segregación de clases es inexistente, y todos trabajan bajo las mismas condiciones. Su reputación de coraje y resiliencia ante situaciones adversas es bien conocida, y poseen una gran capacidad de adaptación a su entorno, incluso combatiendo en solitario o en grupos reducidos.
Organización y Reclutamiento
A pesar de ser considerados la mejor división militar en términos de calidad y preparación, el Cuerpo de Exploración es a menudo oprimido. Sectores conservadores y miembros de la Policía Militar los critican por ser "derrochadores de dinero y recursos", debido a las altas pérdidas de vidas y la falta de éxitos decisivos. El Cuerpo se mantiene gracias al apoyo del Rey, quien obliga a la burocracia y a los pobladores a contribuir.
Tras el Golpe de Estado Militar y la coronación de Historia Reiss, el número de reclutas interesados en unirse al Cuerpo de Exploración aumentó, en parte gracias a transferencias de otras ramas militares y al creciente apoyo civil. Esto contrastaba con la habitual recepción de burlas e insultos que los miembros más antiguos estaban acostumbrados a recibir tras sus fracasos.
A pesar del aumento de reclutas, el número total de soldados se vio drásticamente reducido tras la operación en el distrito Shiganshina, de la cual solo sobrevivieron nueve miembros. En términos numéricos, el Cuerpo de Exploración es la rama militar más pequeña, con un número original máximo de 300 soldados, cifra que ha ido disminuyendo. Como ejemplo, solo el 10% de los graduados de la Tropa de Reclutas del Ciclo Nº104 se unieron a esta brigada.
Cuatro años después de la operación en Shiganshina, durante la batalla en Liberio, se observa un aumento considerable en el número de integrantes del Cuerpo de Exploración.
Liderazgo y Tácticas
Tras la muerte de Erwin Smith en la operación de Shiganshina, Hange Zoë asumió el cargo de comandante, con el capitán Levi Ackerman ocupando la segunda posición más alta. Durante el liderazgo de Erwin, la estructura del Cuerpo incluía líderes de escuadrón, jefes de equipo, médicos y soldados rasos, divididos en 10 equipos. Esta estrategia, ideada por Erwin Smith, buscaba maximizar el ratio de exploración y la obtención de información mediante una distribución equitativa de los soldados y un rango confiable de visión en todas las direcciones.
El método primario de comunicación se basaba en el uso de pistolas de bengalas. El color del humo indicaba la situación, siendo las bengalas negras utilizadas para alertar sobre la aparición de titanes excéntricos. Otra táctica empleada es el combate común, diseñado para capturar objetivos, atrayéndolos a zonas de ventaja donde queden incapacitados.
Los líderes del Cuerpo de Exploración ostentan el título de Comandante (団長, Danchō). El Comandante supervisa la estructura general y la gestión de fondos. Cualquier miembro puede ser elegido Comandante si es aprobado por la organización militar, y el cargo se mantiene hasta la muerte o renuncia del titular. Se sugiere que el Comandante suele ser un explorador experimentado. En total, han comandado unas 15 personas, de las cuales 14 fallecieron en el cargo. Keith Shadis, el 12º comandante, renunció para convertirse en instructor de reclutas. Hange Zoë ocupó el cargo brevemente mientras Erwin Smith era procesado.