La industria del cómic se vio sacudida en los años setenta cuando el legendario Jack Kirby, tras dejar Marvel Comics, aterrizó en DC Comics. Este movimiento no fue solo un cambio de empresa, sino la puerta de entrada a un universo completamente nuevo y emocionante: la saga del Cuarto Mundo. Ahora, por primera vez en España, esta obra maestra se presenta en su totalidad, respetando el orden cronológico y a todo color, en una edición de lujo que celebra el legado de Kirby.
Este primer volumen de la colección recopila los cimientos de esta epopeya: las primeras incursiones de Kirby en Superman's Pal Jimmy Olsen, junto con los números iniciales de las series The New Gods, The Forever People y Mister Miracle. La publicación incluye una introducción del aclamado guionista Grant Morrison y un epílogo de Mark Evanier, discípulo de Kirby.
La historia detrás de la creación del Cuarto Mundo es tan fascinante como las propias historias. A finales de los sesenta, Jack Kirby, el "Rey" de los cómics, se sentía insatisfecho en Marvel. A pesar de ser una figura clave en el nacimiento del Universo Marvel y co-creador de icónicos personajes junto a Stan Lee, Kirby no percibía el reconocimiento ni la compensación económica que creía merecer. La venta de Marvel a un conglomerado empresarial y la creciente sombra de Stan Lee, quien acaparaba la atención mediática, lo llevaron a buscar nuevos horizontes.
Convencido de su valía y deseoso de contar sus propias historias bajo sus propios términos, Kirby comenzó a diseñar nuevos personajes. Carmine Infantino, entonces Director Editorial de DC Comics, al percibir el descontento de Kirby, le ofreció la oportunidad de unirse a la competencia. Este fichaje fue comparable a un traspaso galáctico en el mundo del deporte, generando un enorme revuelo en la industria. DC reconoció la magnitud del evento, anunciando la llegada de Kirby con el lema "Kirby is here!".
La pareja creativa Lee & Kirby es a menudo comparada con la legendaria dupla musical Lennon & McCartney, por su impacto transformador en el cómic mainstream y su sintonía con el espíritu cultural de los años sesenta. Sin embargo, sus caminos creativos se separaron definitivamente al llegar los setenta. Mientras Lee ascendía en la jerarquía de Marvel, Kirby asumió el reto de reivindicarse como autor completo en DC, sin la colaboración de Lee o Joe Simon.
El Cuarto Mundo, en este sentido, representa la obra más personal de Kirby, su declaración de intenciones. Aunque la industria del cómic estaba experimentando una revolución gráfica con nuevos talentos como Barry Smith, John Buscema y Neal Adams, Kirby aún tenía historias únicas que contar, historias verdaderamente suyas. A diferencia de la tendencia realista que se estaba imponiendo en los cómics de superhéroes, explorando conflictos sociales y personales, Kirby optó por una visión trascendente. Sus superhéroes se elevaron a la categoría de dioses, y sus conflictos se volvieron cósmicos y existenciales.
La llegada de Kirby a DC planteó un debate: ¿confió realmente la editorial en su talento o temía que su estilo no encajara en las fórmulas establecidas? Si bien se le concedió libertad creativa, algunos sugieren que esta podría haberse canalizado en títulos más prominentes como Superman o Justice League, escenarios cósmicos que se alineaban con su talento. Sin embargo, Kirby buscaba desarrollar sus propias creaciones, lo que hacía que los títulos existentes no fueran la plataforma ideal. A pesar de ello, se dice que hubo intentos de guiar su creatividad hacia un estilo más "DC", algo que chocaba con la marca visual distintiva de Kirby.
El primer número de Superman's Pal Jimmy Olsen bajo la autoría de Kirby, el #133, marcó el inicio de su andadura en solitario en DC, con solo su nombre como principal reclamo. La edición de ECC, en cuanto a contenido y formato, es ampliamente elogiada como la mejor hasta la fecha en España. La recopilación sigue un orden cronológico, intercalando las series para facilitar una lectura sincrónica, y presenta cada episodio con su portada original.
En cuanto al contenido, aunque las series comparten un trasfondo común, en este primer volumen funcionan de manera autónoma, sin crossovers directos. La trama de Jimmy Olsen introduce a Morgan Edge, propietario de Galaxy Communications, quien envía a Jimmy a investigar la misteriosa "Zona Salvaje". Pronto se revela que Edge trabaja para Intergang, una organización criminal, y que su objetivo es silenciar a Olsen. La intervención de Superman desvela que la Zona Salvaje es el escondite de una agencia gubernamental secreta que realiza experimentación genética. La historia se precipita a través de conceptos vertiginosos, situaciones límite y la presentación de nuevos personajes, incluyendo una invasión alienígena liderada por Darkseid.
Kirby introduce una miríada de ideas y personajes en estos primeros números, desde los "Rebeldes" y los "Peludos" hasta el artefacto conocido como la "Montaña del Juicio". Además, recupera personajes clásicos de la Golden Age de DC, como la Legión de Repartidores y el Guardián Dorado. La narración se mueve a un ritmo frenético, con cada nueva idea presentada con gran fanfarria.
En las series The Forever People y The New Gods, Kirby profundiza en el trasfondo de la saga, aclarando la naturaleza del conflicto. La invasión de la Tierra por parte de Darkseid es solo un episodio de una guerra mayor entre dioses de otra dimensión. Inspirado en la mitología nórdica, Kirby presenta la historia de los Nuevos Dioses, divididos entre los pacíficos habitantes de Nueva Génesis, liderados por Highfather, y los malvados de Apokolips, comandados por Darkseid. El conflicto se intensifica con la revelación de que Orion, el héroe principal de Nueva Génesis y portador de la "Astro-fuerza", es en realidad el hijo de Darkseid.
Los neogenesianos rinden culto a "La Fuente", una fuerza cósmico-mística que se manifiesta a través de "El Muro", actuando como un oráculo. La tensión entre libertad y destino se plasma en la "Ecuación de la Vida", la filosofía de Nueva Génesis, en contraposición a la "Ecuación Anti-vida", cuyo objetivo es el control total de la mente.
The New Gods se centra en el drama personal de Orion, mientras que The Forever People adopta un tono más juvenil y presenta a la Hermosa Soñadora, secuestrada por Darkseid para descifrar la Ecuación Anti-vida. Mister Miracle narra las hazañas de Scott Free, un dios de Nueva Génesis y el mayor escapista del mundo.
La creatividad desbordante de Kirby, en el apogeo de su carrera, se manifiesta en cada página, con innovaciones narrativas y visuales. Sin embargo, esta misma exuberancia pudo haber sido abrumadora para los lectores de la época, quienes no siempre comprendieron la profundidad de su obra. Grant Morrison describe acertadamente esta experiencia como una "frecuencia demasiado alta" que generaba un "escalofrío interno". Tras cinco años en DC, las colecciones del Cuarto Mundo finalizaron, y Kirby regresó a Marvel en 1975, dejando tras de sí una etapa creativa profundamente personal.
Hoy en día, es imposible concebir el Universo DC sin el legado del Cuarto Mundo. Darkseid se ha convertido en uno de los villanos más icónicos, y los Nuevos Dioses son figuras recurrentes en épicas galácticas. La obra de Kirby ha inspirado a generaciones de dibujantes y guionistas, consolidándose como un clásico imperecedero que continúa cautivando a nuevos lectores.
El Cuarto mundo de Jack Kirby
La celebración del centenario del nacimiento de Jack Kirby trae consigo la oportunidad de redescubrir esta saga fundamental. Este primer volumen, que recopila Superman's Pal Jimmy Olsen #133-139, The Forever People #1-3, The New Gods #1-3 y Mister Miracle #1-3, es una pieza esencial para cualquier aficionado al cómic.
Detalles de la publicación:
| Título Original | Superman`s Pal Jimmy Olsen #133-139, The Forever People #1-3, The New Gods #1-3, Mister Miracle #1-3 (USA) |
| Formato | Libro de historietas encuadernado en cartoné |
| Páginas | 400 páginas interiores en color más cubiertas |
| Fecha de Publicación (ECC) | 24/04/2018 |
| ISBN | 978-84-17441-24-1 |