La saga de La Edad de Oro constituye la segunda parte principal del manga Berserk, narrando los eventos cruciales en la vida de Guts antes de su transformación en el temido "Espadachín Negro". Este período se sitúa en los últimos años de la prolongada Guerra de los Cien Años, un conflicto devastador entre el Imperio de Tudor y el reino de Midland.
El manga Berserk, obra del maestro Kentaro Miura, ha influenciado profundamente la cultura popular desde su inicio en 1989 en la revista Animal House (ahora Young Animal) de Hakusensha. A pesar de su gran impacto, las adaptaciones animadas a menudo no han logrado satisfacer completamente a sus seguidores.
¿Cómo empezar a leer o ver Berserk?
La forma más recomendada para iniciar la experiencia de Berserk es a través del manga. El primer arco argumental, "El Espadachín Negro", que se desarrolla entre los capítulos 94 y 95, sirve como una introducción perfecta a Guts, Puck y la enigmática "Mano de Dios". Este arco abarca los dos primeros volúmenes del manga, conocidos como tankōbon.
La historia de La Edad de Oro comienza con el nacimiento de Guts, un infante encontrado entre los restos de su madre, quien se había ahorcado. Adoptado por una banda de mercenarios liderada por Gambino, Guts enfrenta una infancia brutal marcada por la pérdida y la violencia. Apenas a los seis años, Sis, quien lo cuidaba, fallece a causa de la peste negra. Tres años después, Guts comienza su entrenamiento como espadachín, participando en su primera batalla real a la edad de nueve años.
La crueldad de su padre adoptivo, Gambino, se manifiesta de forma extrema cuando Guts es vendido por una noche a Donovan, quien lo viola. Posteriormente, Guts se ve forzado a matar a Gambino en defensa propia. La vida de Guts continúa marcada por la lucha y la búsqueda de aprobación, pero su padre adoptivo, consumido por la amargura, intenta asesinarlo. Guts se defiende, y en un trágico giro, mata a Gambino involuntariamente. Los demás mercenarios, al encontrar el cuerpo, juzgan a Guts sin darle oportunidad de explicarse. Guts roba un caballo e intenta escapar, pero cae por un acantilado tras ser alcanzado por una flecha.
Aproximadamente cuatro años después, Guts se ha convertido en un mercenario independiente. Tras derrotar al formidable guerrero Bazuso, Guts se enfrenta a los miembros de la "Banda del Halcón", un grupo de mercenarios conocidos por su juventud y habilidad. A pesar de su destreza, Guts es finalmente superado por el líder de la banda, Griffith, en un duelo que determina su destino. Al perder, Guts se ve obligado a unirse a la Banda del Halcón.
Con el tiempo, Guts asciende a capitán de la unidad de asalto. Su valentía y habilidad en batalla, especialmente tras la victoria contra los Caballeros Acorazados del Carnero Negro, llevan al rey de Midland a integrar la Banda del Halcón en su ejército y otorgar el título de vizconde a Griffith. Durante este período, la banda se topa con el temible Nosferatu Zodd, un ser sobrenatural cuya atención se ve capturada por el misterioso colgante de Griffith.
La creciente fama de la Banda del Halcón atrae la envidia y el peligro. Un atentado contra Griffith durante la caza de otoño de la nobleza revela la traición de Julius, segundo en la línea de sucesión al trono de Midland. Griffith, con Guts a su lado, orquesta la eliminación de Julius, un acto que lleva a Guts a asesinar accidentalmente al hijo de Julius, Adonis, un evento que lo marcará profundamente.
La Banda del Halcón, bajo el liderazgo de Griffith, logra la reconquista de la fortaleza de Doldrey, poniendo fin a la Guerra de los Cien Años. El rey de Midland, en agradecimiento, organiza una gran celebración en Wyndham, otorgando a Griffith el título de "Fénix Blanco" y a sus capitanes el rango de caballeros. Sin embargo, la celebración se ve empañada por un nuevo atentado contra Griffith, orquestado por la reina de Midland.
Un mes después de la muerte de la reina, Guts toma la difícil decisión de abandonar la Banda del Halcón. A pesar de los intentos de sus compañeros por convencerlo, Guts se mantiene firme. En un duelo pactado con Griffith, Guts emerge victorioso, pero la victoria se siente vacía y deja a Griffith emocionalmente destrozado. Esa misma noche, Guts se encuentra por primera vez con el enigmático Caballero de la Calavera, mientras Griffith, consumido por la frustración, tiene relaciones sexuales con la princesa Charlotte.
Al día siguiente, Griffith es encarcelado y torturado por el rey de Midland, quien revela sus propios deseos oscuros. Griffith, observando la dinámica entre Guts y Casca, comienza a ser consumido por su ambición.
Tras un año de viaje solitario, Guts se reencuentra con sus antiguos compañeros de la Banda del Halcón. Se entera de los eventos que desencadenó su partida y de la caída de Griffith. Una tensa conversación con Casca revela las profundidades de sus sentimientos y la fragilidad del sueño de Griffith. Casca, al borde del abismo, confiesa su amor y su desesperación, pero Guts la salva.
La historia culmina en un evento cataclísmico: El Eclipse. Durante un eclipse total de sol, Griffith, en un estado de desesperación absoluta, es persuadido por la Mano de Dios para sacrificar a sus seres queridos y así alcanzar su sueño de ascender a un plano superior. Guts, testigo impotente de la masacre de la Banda del Halcón, se ve obligado a luchar por su supervivencia contra los apóstoles y la terrible realidad de la transformación de Griffith en Femto.
La Matadragones, una espada gigantesca y tosca forjada por el herrero Godo, se convierte en el arma principal de Guts tras el Eclipse. Originalmente creada para matar dragones, su tamaño y peso la hacían casi imposible de empuñar para un humano común. Sin embargo, Guts descubre que es el arma ideal para enfrentarse a los apóstoles, quienes son seres demoníacos que obtienen poder a través de la posesión de un Beherit, un artefacto que permite sacrificar aquello que más se ama para trascender la humanidad.
La Armadura de Berserker, una pieza de equipo maldita, otorga a quien la viste una fuerza y resistencia sobrehumanas, volviéndolo insensible al dolor y al miedo. Sin embargo, esta armadura se alimenta de la sangre de su portador, llevándolo al borde de la autodestrucción. La armadura afecta la mente del usuario, y Guts, a pesar de su brutalidad en combate, lucha constantemente por mantener su humanidad.
Berserk ha tenido varias adaptaciones animadas. La serie de 1997, Kenpuu Denki Berserk, abarcó el arco de "La Edad de Oro" con 25 episodios y es elogiada por su atmósfera y banda sonora. La trilogía de películas Berserk: The Golden Age Arc (2012-2013) también narra este período con una animación más moderna, aunque con algunas omisiones. La serie de 2016, a pesar de intentar continuar la historia, fue criticada por su pobre calidad de animación y sus desviaciones del manga.
La publicación del manga continúa bajo la supervisión de Kōji Mori y Studio Gaga, los asistentes de Kentaro Miura, honrando el legado de su creador.
Berserk - La Edad Dorada [Desarrollo, comentario y reflexión]
La historia de Berserk se divide en sagas, cada una representando una etapa significativa en la vida de Guts. "La Edad de Oro" es fundamental para comprender la complejidad del personaje y los eventos que lo transforman en el Espadachín Negro.
Los volúmenes del manga se publican en formato tankōbon, recopilando los episodios individuales. A lo largo de los años, Berserk ha sido publicado por diversas editoriales en España, incluyendo Planeta DeAgostini, MangaLine Ediciones, Glénat/EDT y Panini, cada una con sus propias ediciones y traducciones.